小馬並沒有跑遠，他躲在下面的德輝家，吹牛拉呱一個多小時，估計宿舍這邊已經沒什麼事了，便起身告辭，剛一出門遇到民兵營長陳德軍，他也是去知青宿舍，兩人便一道走。到宿舍門口，小馬見夢才正專心致志的下棋，松了口氣，放心進去了。德軍是來找小丁商量事情，說完話剛轉身要走，忽然發現坐在窗邊下棋的周文斌——「他怎麼來了？」——小丁說是來找夢才下棋。
「喂，蝦米，誰讓你到這里來的？」德軍提高嗓門道。但正在一心下棋的周文斌並沒有听到有人和他說話，德軍大怒，過去一個嘴巴，這可憐人被突如其來的打擊弄蒙了，過一會兒才搞清楚打他的人是誰。
「老子和你說話，為什麼不理？」德軍惡狠狠的問。
「我真的沒有听到。」周文斌辯解道。
「老子問你，這地方是你能來的？」
一向逆來順受的青年忽然不知從那來一股勇氣，回道︰「法律中那一條規定我不能來這里？」
「你敢回嘴！」因為對方回嘴而感到丟面子的德軍怒不可遏，他對準周文斌瘦臉狠狠的擊了一拳，鮮血立刻從被打者的鼻孔和嘴角涌出。
在一邊一直努力控制自己情緒的夢才再也無法忍受了，他質問施暴者︰「你為什麼無緣無故打人？」
「他算人嗎？老子打死他都不會犯法。」德軍獰笑︰「怎麼你這小兔崽子上次還沒有打怕？」
「我從來就沒有怕過你這王八蛋！」紅了眼的少年不顧一切的喊道。
「好小子，有種！」德軍獰笑著逼了過來，夢才則抄起了一個板凳——站在旁邊的小丁見情況不妙，上前拖住德軍，說︰「陳營長，你別和他一般見識……」其他的人趕緊拿下夢才手里的板凳，把他推到屋外。這邊小丁則連勸帶拉將德軍拖走了，一場沖突漸漸平息了。而沖突的導火索周文斌不知什麼時候已悄悄的走了。
第二天早上當夢才在宿舍附近的一個池塘洗漱時，小馬走到近旁，拍拍他的肩膀說︰「夢才，還是你帶種，除了你，全烏石再也找不到第二個敢和德軍作對的人了。」
夢才對這近于陷媚的話很冷淡，小馬只好訕訕的退到旁邊，但漱完口他又靠過來小聲問知不知道德軍打周文斌真正原因，夢才搖頭。
「你真的不知道？唉，你也太消息閉塞了。」小馬得意的晃腦袋，「那麼听我細細道來，古人雲︰美女是禍水，周文斌的不幸就在于他有一個如花似玉的老婆，他這次挨打就是因為她和王書記的故事……」
「什麼？」夢才驚異的瞪大了眼楮︰「白玉皎和德軍的事情我听說過，可怎麼又把王書記扯到里面？」
小馬輕蔑的看了他一眼說︰「你怎麼什麼都不知道？最近你沒有發覺德軍和王書記幾乎都不說話了？」
夢才老實承認︰「沒注意到。」——他忽然想起半個月前王書記和他的一次談話，好像王書記和德軍關系是不太好。
「你呀你，心思全落在那個小妖精身上，外面的事一點都不知道。」
「放屁！」夢才罵了一句，但忍著沒有發作，因為他太想听小馬的故事了，「臭嘴，你別扯其它事，先把德軍打周文斌的原因說了。」
「好吧，難得你如此關心小倩以外的事情，我就細細道來……」小馬得意地敘述起他听來的有關白玉皎的艷聞——
德軍大概是在白玉皎嫁到烏石城的第二年便佔有了她，從此他把這個地主家的兒媳變成了自己的私有物品——除了將她當作自己的泄欲工具以外，他還用她做禮物，去討縣里幾位有權勢的朋友的歡心。女人家在外地，丈夫周文斌又是個極弱的人，這種幾近*的生活便一直維持了將近五年，已成為當地路人皆知的秘密。不過最近這個被踐踏的女人突然起來反抗了，再也不堪當民兵營長滿足**和討好上層的工具，她有了靠山︰死了妻子已有三年的王書記——她和他好上了。德軍又嫉又恨，但他不能報復王書記，因為他有一大堆把柄落在這個精明人的手中——不過他可以收拾這個婊子，可是有了靠山的女人也不怕他了，說是如果把她逼急了，她要到上面告他，擺出了一副魚死網破的架勢。于是憤怒到極點的德軍只能將仇恨發泄到她那個「打死都不會犯法」的丈夫身上。
「這便是昨天周文斌挨打的主要原因。」小馬總結道，又不無遺憾的補充說︰「如果這事發生在社教隊沒走的時候，那就熱鬧了。」
沉默了片刻，夢才搖頭道︰「太可悲了，老婆被人強佔還無緣無故遭這樣的毒打，天理何在？」
小馬嘆氣道︰「誰叫他是地主兒子呢。」
「難道地主兒子就不是人嗎？他們就應當是任人宰割的羔羊？」夢才激憤的說。
小馬一時語塞，忽然想起曾經听人說夢才母親也是出身地主，便改口說︰「是的，農村人就是不講政策，黨的政策是︰有成分論不唯成分論。大部分地主子女其實都是可以改造好的。」這時上工的鐘聲響了，小馬匆匆的走了。看著他的背影，夢才恨恨的罵︰「成分你媽個頭！」但他也弄不清自己是在罵誰。
整個上午夢才都籠罩在一種憤懣的情緒中，當他走在巡山的小路上時，腦海里總是想著周文斌挨打的樣子和小馬「誰叫他是地主兒子呢」那句話。
農村人不講政策，難道城市人就講嗎？他不就因為階級成分不夠「純正」在小學里受到那位積極要求進步的班主任冷眼嗎？他也因此成為班上少數幾個沒有帶紅領巾的學生。
「紅領巾是用烈士鮮血染紅的，你根本不配！」有一次這位家庭出身也不好的老師對他說，夢才已經忘記了她這麼說的原因，但這讓他刻骨銘心的話卻是永遠留在他的心中。當時他正在念四年級，從那以後他再也沒有寫過一份申請，直到現在他都是一個「黨外人士」。
「為什麼要有成分論？為什麼要把一些人和他們的子孫變成低人一等的賤民？」
*時他曾經看過一本油印的「**自傳」——許多年後他才知道這是美國記者斯偌的「西行漫記」中的一部分——**說自己的成分也是地主，可他老人家卻為什麼也喜歡成分論？並且這麼熱衷于階級斗爭？——夢才感到非常的困惑。
在太陽快要下山的時候，他來到通向烏龍潭的那條山澗，這里是他們大隊林區的最南緣，跨過山澗便是清河區的地界了。深不見底的山澗發出的陣陣涼氣讓心情煩躁的少年漸漸的冷卻下來，他沿著山澗往回走，心事開始轉到小倩身上︰她現在還生他的氣嗎？他昨天的態度確實太粗暴——這全怪「臭嘴」這狗日的！
不知不覺中，他已走到烏龍潭了，水泵已經停了下來，四周是一片寂靜。泵房的門大開著，從外面就能看見光著上身的周文斌，他正在修理水泵。看到夢才，他趕緊將一件已經變成土黃色的白布褂穿到身上，顯然他很為自己瘦骨嶙峋的身體感到難為情。
「進來坐一會，我這有一些青嵐嶺野茶。」周文斌迎到門口，挨了打的臉青腫難看。
「不了，外面涼快，就不進去了。」夢才說。
「也好，我們到水渠上面坐，那里風大——唉，才五月天就這樣悶熱。」周文斌和夢才爬上水渠，從這里向西看去，夕陽下的群山有一種說不出的蒼涼美感。他們坐在水渠旁邊的草地，默默的注視著太陽將要落下的遠方。過了一會，周文斌才開口︰「昨天晚上他沒有打你吧？——唉，這都怪我不好，給你帶來了這麼大的麻煩。」
「怎麼能怪你呢？你坐在那里動都沒有動。」夢才說。
「不管怎麼說，昨天都是我連累了你，我不該去知青宿舍，我很感激你為我打抱不平，但以後遇到這種事千萬別再為我說話了。」周文斌內疚的說。
「不關你的事，我和德軍早就有矛盾了，去年春天我和他結下的一筆債還沒有償還！」
兩個人又都沉默了。過了片刻，夢才問︰「他這麼欺負你，為什麼你不去告他呢？」
周文斌苦笑了一下，說︰「我到那里去告他？誰又會相信我這樣人的話呢？」他仰天嘆息︰「沒有任何希望了。」
「也許你那一天會有出頭之日……」夢才想安慰他。
「不會的，我這一輩子是不會再有希望了。」周文斌愴然道︰「六三年，我在縣一中讀高一，當時我是以全縣中考總分第一名考進去的，除了英語，其它各門功課在全年級都是第一，學校對我很重視，還準備破例發展我入團——可是突然有一天從我們區里發來了一封公函，說我父親是土改時被*的惡霸，于是我的學生時代便到此結束。根據上面的一個內部文件，我被清除出了學校。當時我大概和你現在年齡差不多，但已經戴上地主分子的帽子，和母親在一起被管制勞動，那時候母親的眼楮還沒有瞎，可是當看到我在生產隊受人欺負的樣子，日日以淚洗面，眼楮漸漸的什麼都看不見了……」說到這里，他說不下去了。周圍死一樣的寂靜。
「為什麼要把人分成不同的種類？為什麼要讓一些人去壓迫另一些人？人類為什麼就不能在一起和睦的相處呢？」過了一會，夢才悲憤的問。
「這是需要。」
「什麼？」夢才沒有听明白。
「這是政治的需要。」周文斌看著遠方說。
「政治的需要？」夢才還是沒弄明白，「是不是怕出身不好的人搞復闢？可是他們人很少啊，又沒有槍桿子，根本鬧不起來。」
「不是因為這個，為了讓大部分人有一種自豪感，需要有‘一小撮階級敵人’存在，需要有一批可以讓廣大民眾踩在腳下的賤民——這樣在困苦的條件下，人民才能不產生怨恨情緒，就像當年希特勒*猶太人……」忽然周文斌感到自己的比喻太可怕了，他停頓了。夢才理解了這個地主兒子話中的含義，也感到了其中的危險，他沉默著。
「我妻子的事你听說了吧？」過了一會，周文斌問。
「知道一點。」夢才點了點頭。
「外面可能把她說的一塌糊涂，但這完全不能怪她，她是一個孤兒，本來是想找一個安定的歸宿，可是偏踫上我這個窩囊廢，根本就沒有能力保護她，她這些年來所受到屈辱只有我心里完全清楚。」周文斌低下了頭，喃喃低語︰「現在她終于找到了保護人，我真心的為她感到高興。」
「這就是德軍把火氣撒在你身上的原因？」夢才問——周文斌沒有回答——「你剛才說上告沒有用，可是我有一個同學下放在淮北，他們那里有一個案子的情形和你們非常相似，也是大隊民兵營長，對，還有大隊書記，兩個人一道把他們那里五類分子家的兒媳婦和女兒都睡遍了，多行不義必自斃，終于有人忍耐不住將他們告發，兩個人都被判了十年以上的徒刑，你難道就不能試試？」
周文斌嘆了口氣說︰「不瞞你，我也曾經試過，那還是德軍剛剛霸佔我妻子的時候，我給省里的有關部門寫了一封信，但信被轉到了縣里，很快就落到了德軍手里，他折磨了我一個多月，連我的老母親都受到了牽連。對將來我不抱任何幻想，沒有人會為我們說話，等待著我的只有一條死路……」停頓了一下，說︰「我之所以苟延殘喘到今天，完全是因為我的母親，但這個日子可能不會太長久了。」他茫然的看著西邊天空的紅霞，眼光里全是絕望。
夢才無言以對，在這個出身高于一切的年代，像周文斌，還有自己，這樣的人出路在何方？再過一兩年，他就到可以參軍的年齡了，這是他從小時候就有的夢想，可是媽媽的地主出身和爸爸當過「**」的歷史能通過政審嗎？啊，一切都變的那麼渺茫！
最後一抹如血的殘陽消失在地平線下，天空加快了變黑的腳步，是該回去的時候了，夢才起身告辭，周文斌伴他走到通向村子的道路。在分手的時候，周文斌真誠的說︰「你以後盡量不要和我來往，否則對你不利。」
「不，我對一切都無所謂。」夢才回道。這時天已經全黑了。