早風颯颯地吹著，淡藍的天空上有幾朵淡得幾乎看不見的雲彩，後日就要立冬了，天氣陡然比前些日子冷了許多。城外成片的枯草也由專司的人燒了，以免冬天天干物燥的時候不慎燒起來。
出了金陵城向東十幾里，四周一直充滿了這種枯草燒焦的味道，被風一吹，一陣濃一陣淡。黎茗衾放眼望去，隱隱望見一片片良田，上面扎著歪歪斜斜地稻草人，偶爾有一兩個農人出現，低著頭巡視著。
黎茗衾身後跟著青黛、王正，三人一路無言。出門前剛得了消息，黎遠正判不了死罪，總算留得一家人的性命，不過罷官是免不了的，發配、流放與否依然是未知數。這算是一個還算不錯的消息，但下一個消息卻不免讓他們心里沉甸甸的。黎茗衣病重，而原本能夠照顧一二的宮女被調到了浣衣局。
听到後者，黎茗衾只覺得腦袋里「哄」地一聲響，一來雖然她並不認識黎茗衣，但畢竟是一條生命，多少紅顏成枯骨，這還是一個無辜的紅顏。二來，如果黎茗衣有個三長兩短的，陳氏先得瘋了，黎遠正接著就得崩潰。三來，這個時候太敏感，黎茗衣一旦沒了，或者病入膏肓，黎遠正的案子恐怕會有變化。大晏雖有律法，可畢竟還是人治多于法治，黎茗衣就像一個風向標，一旦倒了，就是黎家這堵牆徹徹底底地被眾人推的時候。
「這兒看起來不錯，可知道是誰家的？」黎茗衾揚鞭輕輕一指，回頭問道。
王正想了想，搖了搖頭，「這附近都是幾位侯爺府上的，但究竟是哪一家的，得容小人打听一下。」
這片田地打理得井井有條，再看土地的顏色，的確是上等的良田。黎茗衾沒有多想，策馬上前，剛好有位老農在那邊的田埂上走過。她彎下腰，笑著問道，「老伯，這兒的地真不錯，不知是哪位貴人府上的？」
「你們是哪家府上的？」老農警惕地看著她，見他們衣著不俗，戒備之色更濃。
王正機靈地代為答話，「我家主人剛來金陵，想置些田產，看這里不錯，隨便問問。」
「這里的地，你們買不了。」老農搖搖頭，轉身走開了，顯然不想再回答他們。
腿下不動聲色地一夾，馬兒向前踢踢踏踏地走了幾步，踏上了田邊。在大叫聲尚未溢出老農喉嚨的時候，黎茗衾拿出十二分的誠意，下了馬，滿含歉意地道，「我剛學騎馬不久，踏壞了你家主人的地，是我不好。要不你看看，要多少銀子？」
青黛、王正面面相覷，互看了一眼，趕緊下馬，一左一右地圍住那老農。王正拿了二兩銀子，直接往老農手里塞，「老伯不要見怪，我家姑娘沒騎過幾天馬，不知輕重。」
「老伯要是還是不滿意，我家姑娘可以向你家主人道歉。」青黛也趕忙道，笑著看了黎茗衾一眼。
還沒等黎茗衾點頭，那老伯炸了窩一樣跳起來，瞪著他們道，「賠銀子？你們以為這是誰家的地？這是侯爺家的地……」
「啊？」黎茗衾故作驚訝地道，上前兩步，「那得賠多少銀子啊？要不，老伯替我引薦一下管事的，請他代我向侯爺賠個不是。」
「算了，快走快走，不要擋在這里。」老農有意推搪，銀子也不要，一個勁兒地趕他們。
「這怎麼能行，這可是侯府的地，交待不清楚，我們擔待不起。」黎茗衾客氣地堅持，硬讓王正把銀子塞在他手里。
青黛、王正也跟著勸他，遠處有兩騎在田地的那一邊停了下來，為首的那人像身後那人說了兩句，身後那人下了馬，大步向他們走來。那人笑著喝住老農，「周伯，大清早的，怎麼回事？」
老農臉色驟變，全沒了之前的倨傲，轉過身頓時身子矮了兩分，恭恭敬敬地把事情說了，又帶著笑意道，「田總管，他們要賠銀子，您看這事兒？」
田荊伍隨意地看了他們一眼，笑道，「這個季節也無大礙，不過既然這位姑娘已經拿了銀子出來，你就收下，就當姑娘賞你的。」老農連聲向他道謝，識趣地退到一邊做活去了，田荊伍才對他們笑道，「鄉下人不會說話，姑娘不要見怪。看姑娘騎馬還是新手，從金陵到這兒也有會兒功夫了，不如到莊上坐坐？」
「鄉下人才會說話，見什麼人說什麼話。」黎茗衾微微一笑，一來就拿她的銀子給自己人做人情，跟他一起來的只有一個人，這也不知是哪家侯府，這麼小氣。她心里邊嘀咕邊開了口，客氣又禮貌，「這位田管事，不知奴家有沒有認錯，奴家好像見過您。」
「姑娘，那天在城外遇見的就是他們。」青黛低聲道，朝田荊伍笑了笑。
田荊伍回頭忘了一眼遠處的男子，回頭笑道，「是巧了，那日是小人陪公子出城打獵，那位是我們府上的表少爺穆公子。」
「不知管事府上是？」黎茗衾不報什麼希望地厚著臉問，明明是侯府的地，卻不肯說是哪家侯府的，一定有隱衷。剛才沒能把話詐出來，現在更難了。
田荊伍的目光先掃過青黛、王正，最後鄭重地看向黎茗衾，低聲道，「義安候府。」
黎茗衾嚇了一跳，這麼容易，「義安候府啊，久仰久仰。」她頓了一下，心里覺著詭異，「那位老伯也不告訴奴家，要是奴家知道，一定不會只賠那麼點兒銀子。」
「姑娘不必介懷，不必介懷。」田荊伍笑著擺手，又望了眼那男子，「我家表少爺有意結交幾位，不知幾位可願到莊上一敘？」
「奴家還有事要辦，承不了你家公子的美意，日後若是有緣，再結實不遲。」黎茗衾福了福身，也朝遠處那人行了一禮，轉身上馬離去。
田荊伍沿著田埂回到那男子跟前，笑里帶了點歉疚地道，「跟您料想的一樣，黎姑娘不肯過來。」
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