暮色初降的時候黎茗衾一行入了城，黎茗衾換了馬車，原本的坐騎栓在了馬車後面。馬車里多了兩口木箱，一口里裝著上好的羊脂、香料和草藥，另一口小一些的裝著幾只蜂巢。
王管事訪遍了周圍養蜂的，終于找到兩家，這兩家養的中華蜂雖不多，但都答應如果他們肯付定金，願意多養一些。王管事怕誤事，當下就各給了五十兩銀子的定金。
黎茗衾想著回去後如何把蜂蠟提取出來，不覺出了神，馬車停了，有小廝來搬箱子，她才醒覺過來。綺羅迎了上來，和青黛一起扶她下車。綺羅看了看她們，神色有些不對。
「出什麼事了？」黎茗衾邊跨過門檻邊道。
綺羅沒有說話，直到一行人上了往自己院子去的小路，才開口，「姑娘前腳走，後腳夏管事就回來，可呆了不到一個時辰就要走，連夫人的也不見，還要帶東西出去。」她壓低了聲音，只有黎茗衾和青黛能听到，「被截住了，包袱里都是金銀細軟。夫人問他話，他一味地磕頭告饒，說自己豬油蒙了心，別的什麼也不肯說。」
黎茗衾停住腳步，夏管事是黎遠正最信任的管事，出事前去了天津辦貨，她日前讓人捎信過去，沒想到人回來了卻是這般作為。她隱隱覺得哪里不對，夏管事即使動了壞心思，大有別的辦法能神不知鬼不覺地把東西帶走，又怎麼會被抓個現形？況且家里貴重的東西都藏的藏、運走的運走，他這時候也拿不到什麼頂值錢的。他在夏家二十多年，想撈早就撈了，要跑早就跑了，何必為了這點小錢回來冒險。
「夏管事一向忠厚，會不會是他家里出了什麼事？」黎茗衾看向綺羅，綺羅膽子很大，就上次打探消息來說，很有自己的主意。她一日不在府中，想必綺羅已經打听到了一些。
綺羅搖了搖頭，「奴婢讓張貴到他家里看了，他家的听說了都嚇壞了，趕著過來給夫人、姑娘磕頭。」
「人關哪兒了？夫人可在？」黎茗衾只覺那種預感越來越強烈了。
綺羅小聲道，「扭了關西院了，夫人身子不好，就問了幾句。夏管事上頭也沒別的管事了，夫人說等姑娘回來了，交給姑娘問。」
「走，去西院。」黎茗衾改了方向，走了幾步，她忽然回過身，看了看青黛和綺羅，「綺羅帶他們先回去，收拾個僻靜的屋子，把我帶回來的東西安置好。再給我找些清雅的衣裳、首飾出來，晚一點兒我再選。」
青黛常年跟著黎茗衾往外面跑，也是懂眼色的，低著頭道，「要不奴婢也跟她們去看看？」
「不，你跟著我。」黎茗衾堅定地道，抬腳就走。青黛對她的忠心不容置疑，而她現在需要一個旁證。
西院破敗已經，左右廂房里堆滿了多年沒有動過的箱子和老舊陳設，只有正屋空著，平時臨時存些東西，也有一些小廝偷懶的時候來這兒喝茶。此時這里上了鎖，門口還守著兩個小廝。
「都到外面守著，這有青黛伺候。」黎茗衾吩咐了，讓青黛站在原本其中一個小廝站的地方。
這兒離門口很近，屋里的動靜多半能听到，青黛遲疑地道，「奴婢不該听這些。」
「你想不想一直跟著我？」黎茗衾看向她，目光灼灼。
「奴婢這輩子都跟著姑娘。」青黛跪在了她面前，定定地道。
「那好，從現在起，有些事你必須知道。」黎茗衾扶起她，掂了掂手里的鑰匙，「你好好听著，以後也好有個旁證。」
「是。」青黛應了，接過鑰匙開了門，又在黎茗衾進去之後把門關好。
夏管事一見黎茗衾就從椅子上一躍而起，跪在她面前。他已年近五十，不過精神很好，看起來像是四十出頭。黎家對他一向禮遇，就是方才也沒有綁他，還給他送了茶點。此時他一臉的愧疚，恨不得找個地縫鑽進去。
「二姑娘，小人一時蒙蔽了心智，偷了府里的東西。請姑娘把小人送到官府去，小人絕不狡賴。」夏管事老臉通紅，根本不敢看她一眼。
「起來，你先起來。」黎茗衾用力把他拉起來，自己坐在在他旁邊的椅子上，深深地看著他那張扭曲而痛苦萬分的臉，心里的猜測更甚，「你為何要拿府里的東西，細細說與我听。」
「小人見財起意，不想後半輩子都做不了自己的主，想偷東西出去換些田產。小人久未回來，不想這幾天府里門禁緊，就被抓住了。」夏管事的頭越來越低，站也站不穩，暗暗扶了身後的桌子。
黎茗衾笑了笑，看了他一眼，「夏管事跟了老爺二十多年，從來都不是那樣的人。我听夫人說過，家里剛來金陵的時候，日子過得緊，你常常從自己的例銀里拿錢出來替老爺打賞小廝。老爺起家做脂膏生意的時候，是你賣了你父親傳給你的五畝地買了第一批羊脂和藥材。宰相大人向老爺要你，老爺當場同意，你朝著宰相大人磕了三個響頭，都磕出了血。宰相大人沒有強求，事後老爺要送你宅子、田產，你當場就把房契、地契還給了老爺。平日里有托你辦事孝敬銀子的，你要麼不收，要麼轉手捐給金陵的幾家善堂，還是以老爺、夫人的名義。所以到今天你家里也只有那麼個小小的院子，統共三間房。說你見財起意，我不信。」
「那是老爺、夫人對小人寬厚。」夏管事話音未落，眼角已淌下一行老淚，但還是不忘加了句，「都是小人見財起意，晚節不保，小人任憑夫人和姑娘處置。」
「我記得老爺當年來金陵的路上，遇到了劫匪，一家人險些喪命，是你和你的長子舍身救了他，後來你的長子傷重不治，去世的時候才剛剛二十歲。後來你又有了兒子，今年剛滿十七歲，你又把他送進了押運材料的商隊，一個能舍了兩個兒子的人，會為了這點小錢，就背棄黎家，背棄自家老爺，我不信。」黎茗衾听陳氏講過夏家的事，很是感動，此時也不由得感慨起來。
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