元芮蓮仰起頭來望著向直海，突然覺得向直海這人好像沒那麼討厭了……
「答應了？一起做生意？」向直海抹了抹她的淚，指月復上溫柔的力道，暖和地像是想擦去她這幾年來的委屈似地。
「嗯，一起做生意。」望著向直海的眼，元芮蓮不禁哭得更厲害了。
向直海老是說話惹她生氣，卻從她的車子管到她想開的下午茶館，一眼就看穿她強撐著的不安……眼前這個她原本討厭得要命的人，其實對她很好；而她原本以為的那些對的事對的人，卻幾乎都是錯的。
就像她原本以為那個愛了很多年的關天馳對她很好，到了最後他卻傷她最深；她以為幫元芮興把香鋪打理好是在幫他的忙，結果她的自以為是卻剝奪了弟弟學習成長的機會。
她一直在做錯事，一直在看錯人，她的眼淚無法控制地一直掉下來。
「怪了，小蓮花，你平常凶巴巴的，怎麼老是這麼愛哭？我老是遇見你哭……」向直海又將元芮蓮摟進懷里，從她頭頂傳來的嗓音里有股疼寵的笑意。
「那是你說話太討厭，老是讓我哭……」上次是被他氣哭的。
「少來，你前男友那筆別算到我頭上。」低沉的笑聲從向直海的胸膛震動出來，緊貼在元芮蓮的耳邊，蕩漾到她心湖，懸著一股暖意。
元芮蓮跟著笑了。
「喂！小蓮花。」
「什麼事？」元芮蓮在向直海懷中仰起臉看他。
「有件事我得說在前頭，上次是最後一次了，我不想再看見你為了別的男人掉眼淚，我不想，也不準，你記住了。」擁著元芮蓮的感覺是如此美好，一股急涌而上的佔有欲措手不及地盤據在向直海心頭，他還沒來得及反應，話已經先說出口。
他想起他們初次在台北相遇的那個夜里，元芮蓮身上有著同樣的，令他著迷的香味，她唇瓣的觸感、柔軟的香氣，而她臉上掛著兩行令他心疼的淚水，她為別的男人掉眼淚……
「什麼？」元芮蓮愣了愣，眨了眨還帶著蒙朧霧氣的眼，疑惑地詢問向直海。她似乎听見了一句十分男人的宣告？是她听錯了嗎？
「你已經听見了，小蓮花。」向直海微微一笑，大掌撫了撫元芮蓮臉頰，她臉上迷惘的表情太誘人，讓他忍不住癌身相就。
一個輕柔的吻落在元芮蓮唇畔。
元芮蓮還沒能反應，向直海便侵入她齒關，加重了力道，在她唇內進掠輾轉，突然，方寸之間全是他好聞的男人氣息，她的全世界都盈滿了他的味道。
他的舌、他的吻、他強壯的臂膀、搔在她頸畔的發、交換角度之間輕掃過她臉頰的眼睫翩翩，鋪天蓋地而來，纏成一個甜膩的繭，讓她困溺其間，只想沉淪，忘了抗拒……
向直海怎麼能嘗起來味道這麼好？她從第一次跟他雙唇相接時，就充分領教到了接吻的美好……她的心，正在為一個她原以為很討厭的男人急遽跳動……情不自禁回應起他的唇舌，吮住他的，也交出自己，與他熱烈交纏。
「厚！姊，原來你是要嫁給向先生噢，你早說嘛！」
元芮蓮在一秒鐘之內飛快跳離了向直海懷抱！這聲音是……元芮興？不是吧？她的霉運還沒走透嗎？
元芮興笑嘻嘻地走到元芮蓮跟向直海身邊，用一副「做得好！」的口吻拍了拍向直海肩頭說道︰「難怪今天早上我姊跑來跟我說一堆有的沒有的，把我跟阿爸緊張得要死，阿爸還一直說他顧店就好，叫我跟出來看，我看了老半天到現在才看懂，原來姊就是要嫁給向先生你噢？啊向先生，你安啦！我會想辦法把香鋪顧好，你們要開什麼店就開什麼店，要什麼時候結婚就什麼時候結婚，不過，如果有小孩的話要趕快辦一辦生一生，記得先跟我阿爸提親就好，免煩惱啦！」
向直海饒有興味地打量著元芮蓮，眼神似笑非笑地挑高了一道眉毛。
噢，原來小蓮花有把他的話听進去，今早已經跟元芮興發難過了，既然如此，那就打蛇隨棍上吧！有平白的熱鬧不湊，他就不叫向直海了。
欸？等等，不對！向直海臉上這種表情元芮蓮認得，有一股不祥的預感，她一定得先解釋清楚才行。
「喂！元芮興，你少在這邊胡說八道了，什麼小孩？我又沒有懷孕，事情不是你想的那樣子，我跟向直海——」元芮蓮急著澄清，她剛剛跟向直海的那個吻只是一時擦槍走火，扯到終身大事就太夸張了。
「好了，小蓮花，別害羞了，妻舅都已經知道了，你就別再瞞了。阿興，我跟你講，你姊還沒懷孕啦，不過我會努力做人的，我們最晚年底就要結婚跟開店了，你最好趕快跟你姊把香鋪交接一下，還有，爸爸喜歡喝什麼酒跟我說一下，我等等帶兩瓶過去。」
向直海勾了元芮興的肩，一副跟他稱兄道弟的模樣就往外走。
可惡！什麼努力做人？什麼結婚？！向直海！你這個唯恐天下不亂的小人！
元芮蓮在他們身後急急跺腳，糟糕，這下跳到黃河也洗不清了……
向直海這回的玩笑開得可真大！
元芮蓮眼角余光瞥了坐在牌桌上打牌的向大經紀人一眼，忍不住在心中如此月復誹。
自從那天，向直海跟元芮興亂扯一堆有的沒的之後，她爸與她弟竟然都對向直海說的話深信不疑，以為她只是害羞不敢承認他們正在交往之外，就連方圓五百里內的左鄰右舍，甚至是里長也都以為她要結婚，而且未婚夫就住在她對門……
真不知道這男人是怎麼回事？居然連婚姻大事都可以拿來開玩笑？他這輩子到底有沒有正經的時候啊？
不過……話說回來，被家人誤會她與向直海就要結婚也不是完全沒好事，至少那個原本被她以為爛泥扶不上牆的元芮興沒了她這靠山，居然就責任感大爆發，力圖振作，雖然剛開始幾周捅了些樓子，但近日來也已經漸漸上軌道，就連總是喝得醉醺醺的父親，唯恐元芮興鎮不住那幾個老經驗的制香師傅，竟然也開始巡視起制香工廠。
什麼嘛！她一抽手，爸爸和弟弟就振作了，什麼事情都順利了，元芮蓮覺得自己好像笨蛋，她這幾年來的辛勞究竟是為誰辛苦為誰忙啊？真是的。
念及此，元芮蓮的眼角余光不禁瞄了還在打牌的向直海一眼，其實……現在一切事情能這麼美好，都要算是他的功勞吧？
他總是對她說些亂七八糟的胡話，卻領著她走過人生的最低潮；明明老是一副放浪形骸的樣子，緊要關頭又比誰都靠得住；總是惹她生氣，卻又能在她感到脆弱傷心時給她最溫暖的擁抱……
那天，她在他懷里哭得肝腸寸斷，他跟她說了句很奇怪又大膽的話，而且，還吻了她……那個吻好溫柔好纏綿，教她想忘也忘不了……到底向直海為什麼要吻她呢？他真是讓人猜不透……
「小蓮花。」
「嚇！」元芮蓮差點從椅子上跌下來。
「你在想什麼？人都走光了。」向直海好笑地望著元芮蓮，她方才臉上的表情超級豐富的，他已經盯著瞧了好一會兒。
「沒、沒什麼！」元芮蓮猛然回神，眼光溜到客廳，剛才在這里打牌的那些導演、制作人們都已經走光了，她居然走神到連那些人來人往、開門關門的聲音都沒听見，這真是太可怕了。
元芮蓮站起身來，將剛煮好的熱水注入茶壺，煮了一壺她剛才已經調配好茶葉比例，未來會放在茶館里賣的招牌「1854茶」，倒了一杯給向直海。
這里是向直海家的廚房吧台，不過她近日來倒是把這里模得比自家廚房還熟，因為她跟向直海兩人的公務都忙，而為了討論1854——這是她為下午茶館取的名字——的事，他們常常就著地利之便直接約在向直海家里踫面。
有時她來的時候，向直海還忙著，她就在廚房吧台里研發一些新口味的茶品，順便思考一下日後要販賣的菜單。
反正就在自家對門嘛！而且向直海常常睡得不醒人事，元芮蓮已經越來越習慣自己開門進來，而向直海好像也很樂意她這麼做似的。
「你應酬完了？今天收獲很不錯？」元芮蓮為自己斟了一杯茶，問向直海。今天的茶葉里，她靈機一動加了佛手柑。
「你說呢？」向直海拿起茶杯，在杯緣淺啜了一口，似笑非笑地盯住元芮蓮，她很聰明的。
「很不賴啊，打幾小時麻將，又多接了兩支廣告跟一部電影嘛！」元芮蓮不禁失笑，這男人真亂來，這樣也行？
她記得第一次看見向直海在麻將桌上打牌時，心里還曾經覺得這男人真是墮落得要命，後來在向直海身後坐久了，她就發現他根本不是墮落，他是聰明得過頭。
雖然她對麻將不是很懂啦，但稍微簡單一些的她還看得出來，像剛才，好幾次向直海明明就已經拿到自己在听的牌了，卻又喂牌給下家，然後下家那個導演一開心，居然就不小心答應幫向直海旗下的女模在自己的新電影里卡位了。
這真是一種很高竿的應酬，就像大人物喜歡在高爾夫球場談生意一樣。
元芮蓮不得不承認，就是向直海的這份聰明才智，加上一點小人招數，讓她在籌備下午茶館的大小事上，都能無往不利一帆風順。
這男人簡直是生來做生意的，這是元芮蓮這陣子以來最大的領會。
「不錯嘛，你越來越聰明了。」向直海敲了元芮蓮額頭一下，其實小蓮花只是太耿直，少了點手段跟心眼，不然依她敏銳的觀察力，做生意應該會挺好的，他越來越看好「1854」了。
「干麼講得一副我很笨的樣子？我本來就很聰明。欸，向直海，快！你快再喝一口，就知道我有多聰明了。」元芮蓮拉著向直海拿杯子的那只手，半強迫似地把杯子抵到他唇邊。
向直海半推半就地被喂了一口，他是在被灌毒嗎？真好笑。
「怎麼樣、怎麼樣？有沒有比之前喝過的都好喝？」元芮蓮一臉期待地望著向直海，今天的茶加了佛手柑，她自己覺得這味道比較好，不知道向直海覺得怎樣？如果他也說OK，那以後的招牌茶就決定是這味了。
「嗯，比之前的都好，你加了什麼？」向直海看著元芮蓮的眸光隱含著笑意，她似乎沒發覺自己越來越依賴他，這樣很好，被小蓮花需要的感覺其實挺好的。
向直海承認，他剛開始只是稍微、故意、真的只有一點點，在每一樣元芮蓮以為自己能獨立完成的工作上，動一些些小手腳——比如，給她的合約少了一頁、廠商電話少了一碼，好讓她不得不來問他，沒想到這麼日積月累下來，元芮蓮越來越習慣跑過來問他意見，而他們也因為常常一道出去跟廠商接洽越來越熟稔……嗯，這茶真的很好喝，他喜歡這個結果。
「我加了佛手柑，Yes！加佛手柑果然是對的，那招牌茶就決定是這個嘍！」元芮蓮露出笑顏，笑得十分開心。
向直海望著她的笑容，突然想起一個讓他納悶很久，卻老是忘了問元芮蓮的問題。
「喂！小蓮花，你本來不是在法國學畫畫嗎？為什麼會想開下午茶館，跑去學煮茶？這不是你本科吧？」向直海挑高了一道眉毛問道。
元芮蓮愣了一愣，眼眸半垂，居然回答得有點心虛。