「娘……」林福一听這話頓時變了臉色。「這……這怎麼行？」
林壽則在一邊皺起了眉頭，鼻子里不屑地哼了一聲︰「娘，你不是要叫哥哥把那些東西匿下來吧？嘁，用死人的東西，咱們可犯不上。」
「你懂什麼！」夏氏瞪了林壽一眼，轉眼見對林福說道︰「有什麼不行的？咱們林家雖說家大業大，可也不是不須守富貴的人家。便是富貴人家，那東西也分個三六九等，陪葬的也不多，哪有幾個是真正真金白銀往土里埋的？」
「可……可是，這事兒……」林福一听娘親果然是這般想法，一時心中慌亂，雖感覺不大妥當，卻不知道該說些什麼。
夏氏拿眼看了看林福和林壽的反應，見自己話一出口，兩個兒子竟似沒有一個贊同的，臉色不由得陰沉了下來。「怎麼，果然是長大了啊？人家只是平時動動嘴，管教了一番，就把你們給哄過去了？現在為這麼一點小事兒，竟然連誰遠誰近都分不清了麼？再說了，我只有你們兩個兒子，我這麼做是為了誰？這麼多年了，我忍氣吞聲，處處小心，給這個賠笑臉，給那個說好話，就是為了換你們這一副嘴臉對著我麼？」
林福見夏氏真有些生氣，頓時軟化下來，暗中拽了林壽一把，上前道︰「娘……我們，我們不是這個意思……」
「是啊，我們從小到大什麼樣，娘又不是不知道……」林壽斜眼看著夏氏，咕噥著︰「可那些東西都是祖母和母親給大哥的，大部分都有府中賬目記錄的，別說不好藏匿，便是拿來了，這死人生前用的東西，拿來做什麼？給我我都嫌晦氣！」
「你懂得什麼！」夏氏第二次說這句話。「死人用過的？不說別的，皇宮里頭的東西，無數大件小件兒都是多少代的古物了，怎麼沒見人埋到土里？太上皇駕崩之後，當今皇上登基，也沒見把宮里的東西一股腦地換一茬吧？」
「娘！」林福聞言頓時色變，忙重重地提醒了一聲。林壽也有些臉色白，看著夏氏，像第一次認識自己的母親。
見兩個兒子這般模樣，夏氏也意識到自己失言，忙朝窗戶外面瞄了一眼，听了听沒有人，這才將心放下來。回想自己剛才的言語，夏氏也覺得一顆心不住地跳。但一轉眼，她看到兩個兒子嚇成這副模樣，又覺得有些憋氣。「行了，看你們那副樣子，能做得什麼大事！」
「娘，孩兒不想做什麼大事，只想這輩子在娘身邊，能這般過日子，也就心滿意足了。」
「你……」夏氏被林福一句話，一口氣憋在了嗓子眼里，只覺得胸悶脹疼，忽地一陣心煩意亂，連忙沖他們擺手︰「行了，快出去，都出去吧！」
「噢……」林壽早在一旁捱不住了，聞言立刻轉身朝外走，林福緩了一步，看了看夏氏，也轉身要走。
「回……回來！」林福正要邁步出門，夏氏又將他叫住了。林福回身，只听娘親說道︰「那東西的事兒就先不提了，不過，一會兒你出去的時候也加意小心些，別讓那些賊眼的瞧見了。日後……日後行止也多注意些，做出點長子的樣子來，我這兒……若是沒別的事兒，除了節慶生辰，也就別過來了，多往……多往主母那走走吧……」夏氏說完，仿佛渾身的力氣都泄了，有氣無力地揮了揮手，再沒有多說一句話。
林福和林壽剛回到東院，不一會兒周氏便帶著幾個人來了，身後竟還跟著林南和林跖二人，林福和林壽忙上前見禮。
「收拾得怎麼樣了？」周氏的氣色看起來仍舊不大好，但言語中似乎已經恢復了一絲生氣。
林福忙答道︰「回母親的話，大部分都已經檢點得差不多了，只剩下一些細碎的物事，還得雪蓮和霜兒仔細清點。」
「嗯。」周氏听了點了點頭，放眼打量了下東院的布置，心中又是一陣唏噓，周氏不敢再多看，忙吩咐道︰「前年八月中秋，老太太賞給啟……老太太賞下來的那只白玉香爐檢點出來了吧？」見雪蓮在一旁應了，周氏道︰「那只香爐留下吧，當日老太太是非常喜歡的，只是因為心疼他，才忍痛割愛，賞了下來……如今人不在了，這東西貴重，卻不能就埋了的，還是留著給老太太用著吧……」
「嗯……」周氏又沉吟了一下，轉頭沖著林福眾人說道︰「別的一些貴重東西，除了……除了啟兒生前特別喜歡的或者貼身的物件兒，也大可不必都檢出去，咱們林家累積富貴不容易，咱們不能給林家增富添貴，可也不能一時迷了心，忙著給老爺敗家……」周氏看了看幾個子佷，道︰「留下來的東西，你們看得入眼的，趁此機會每人也挑件兒回去吧，啟兒去了，這東西也好留個念想兒，不至于轉眼就忘了他了……」
「是……」林福忙恭應了。
周氏沒有便走，而是站在這兒看著東院的一磚一瓦、一花一樹有些出神。林福沒有耽擱，忙把雪蓮登記物品的單子拿了來，與林壽、林南和林跖一同在單子上瞧著，周氏既然話了，林福也沒了顧慮，拿一件兒看得入眼的東西回去，娘親夏氏那邊也好交代。林壽則不像林福那般想法，只是礙于周氏的吩咐，加上方才夏氏的言語，這才提起興致看看，以便能選個值錢的物件，好堵上娘親夏氏的嘴。
按照單子上的名冊，林福很快選了一對白玉鎮紙和一方翡翠硯台，林壽則看來看去，選了一對擺在房中的名貴彩瓷。雪蓮吩咐旁邊的下人按照冊子將東西帶了過來，周氏看了看林福所選，點了點頭︰「文房之寶，自是當留下的，你選了這兩樣，也算是能記得詩書之人……」周氏看了看林壽選的彩瓷，拿眼看了看林壽，只點了點頭表示知道了，卻並未一言。
「你們兩個呢？怎麼不選？」周氏見林南和林跖沒有動靜，轉臉問道。
林南上前施禮︰「不瞞伯娘，小佷的確想要幾樣東西，不過卻不在這單子里……」
周氏詫異了一下︰「哦？不在這單子里，那究竟是……」
林南略微笑了一下，正容說道︰「大哥生前曾養過一盆花，一缸魚，佷兒第一次來東院便有些喜歡了，只是當時不敢奪大哥所好。現下大哥不在了……」
「嗯……」周氏抬眼看了看林南，微微點頭︰「花、魚總還是得有人要養的，既然你喜歡，便一並拿了去吧……你呢？」周氏看著林跖。
林跖見周氏問他，臉色忽然變得有些紅，先是低頭看了看腳面，隨後飛快地看了一眼林南，轉頭朝周氏說道︰「佷兒……佷兒想要……想要大哥的那把弓……」a