周氏一聲吩咐，不多時外面傳來腳步聲響，四名健僕分左右架著林福和林壽走了進來。林南一看之下頓時大吃一驚！這才分開一個多時辰的光景，眼前的林福和林壽已經變了模樣。髻蓬松，汗珠子混合著塵土朝下淌，兩人外衣都被掀起來，撩到腰際。被健僕帶到廳里來，搖搖擺擺地站不住，都曲著身子向前趴著，露在外面的早就紫紅一片，那青一塊紅一塊的連林南見了一顆心都不由得抽了一下。
這次的板子，打得真不輕啊……
林福和林壽這一進來，趙氏瞥了一眼，神色如常；周氏微微喘了幾口氣，強自把心中的波動壓了下去，鄭姨娘平日不怎麼說話，今日里也是一樣，臉色微微白，把頭低下了。惟獨是夏氏，一見林福和林壽被打得兩股流血，頓時倒抽了一口涼氣，手捂著胸口眼淚下來了，看著看著，竟然兩眼一翻，咕咚一聲，連人帶椅子倒在了地上。
緊挨著夏氏的鄭氏嚇了一跳，連忙和旁邊的丫鬟婆子將夏氏架起來，看了看老太太，趙氏點頭示意，眾人這才把夏氏抬了出去救治。
林南一見眼前這般光景，即便是心志堅定，也有些毛。看這樣子，家里的長輩似乎早就知道消息了，這樣一來，這兩位堂兄肯定是難逃責罰，可自己當眾撒謊，犯了家法，弄不好也得吃板子。
老太太趙氏面罩寒霜掃視了一圈，最後目光落到林南身上︰「知道為什麼讓你跪了麼？」林南低著頭，不敢答話，趙氏審視了他一番，哼了一聲說道︰「小小的年紀，居然學會了撒謊？咱們林家書香門第，一個個地讓你們從小讀書識字，是讓你們去學著走正道的，可不是讓你們學著坑蒙拐騙去的！」
趙氏余怒未歇，轉眼看著林福和林壽，用手指點著說道︰「兩個混賬東西，我林家家訓上說的什麼？‘敬老尊長，兄弟相親。’你們是怎麼做的？嗯？從小到大，是誰教過你們對著自己兄弟大打出手的！是我教的你們，還是你爹和娘教的你們，嗯？還聯合外人？我現在就問你們一句話，混賬東西……現在你們知不知道自己姓什麼？」老太太越說越怒，用手拍著椅子旁邊的扶手，啪啪作響︰「你們是姓林！可不是姓蔣！你們身上淌的是我林家的血！不管是不是一母同胞，可你們都是一個祖宗！」老太太氣得喘了起來，周氏忙前後摩挲著。
「你們自己說，這頓打挨得冤不冤？嗯？自己說！」
林福和林壽臉色灰敗，低聲說道︰「不，不冤……」
「不冤？我說也是不冤！若是你爹爹敢做出這種事來，看我不打折他的腿！」趙氏聲音忽地大了起來，院子里都听得真切。「你們做的什麼，看看南兒又做的什麼？挨了打的，回來還要顧念手足之情，忍氣吞聲地替你們瞞著！若不是先前得了消息，只怕這件丑事就給你們瞞過去了！」老太太說著，拿眼狠狠地瞪了林南一下。
「你們給我記住，兄弟相親，情同手足，不管你們是哪個房里的，你們都姓一個‘林’字！再敢胡來，就不只是挨板子了！」稍微頓了頓，趙氏看看兩人︰「今日這頓打，若是能長了你們的記性，那就算沒白挨，若是日後還記不住，我林家就沒你們這樣的子孫！」
這句話一出來，不但旁邊的下人們頭耷拉得更低，便是周氏也暗自吃了一驚。老太太這話說得可是相當狠厲，這等于說日後再有過犯，便要趕出家門了。這可是從來沒有過的事兒……
林福和林壽听了自然嚇得夠嗆，甚至比上挨打還厲害些。從小到大，他們還從來沒有見過祖母這麼大的火。一邊的林南听了心中也暗自警醒，先前他表面上盡量和兩位堂兄和和氣氣的，可內心里也未必沒有起過教訓他們的心思，如今祖母這番話說了，日後若是真的犯了過錯，那好不容易才找回的家，就再也沒有了……
「行了，這頓板子打得不輕，你們還年少，身子骨不禁折騰，回去好好養一養吧！」趙氏對著周氏說道︰「回頭給他們請個大夫，這幾天的吃食注意點，別弄物，揀些將養的東西給他們做了。」
「是……」周氏恭謹地應了。
老太太又轉頭看著林南︰「說完他們，就該輪到你了。別看他們犯錯在先，可要真說起來，你比他們也好不到哪去！兄弟之間，有什麼事情是不能說的？瞞來瞞去，瞞成個什麼結果？現在可倒好，出了這麼大的事情，居然還瞞到我老太太頭上了，混賬東西，你以為你翅膀硬了？便是你爹爹年輕時候，也不敢這麼胡作非為！」老太太喘了幾口氣，鼻子里哼了一聲︰「話又說回來了，有一點你倒還是像了你爺爺的，至少，你還知道回護兄弟，知道替兄弟著想……」趙氏說著聲音轉厲︰「若不是看在這一點上，今日你這頓板子也躲不過去！」
林南聞言心中一寬，不管怎麼說，這頓板子算是不用挨了。
「心里頭松快了吧？」趙氏盯著林南。「別想什麼好事兒！他們挨了板子，你也不是沒事，從今天起去祠堂閉門思過，什麼時候知道錯了，什麼時候再出來！想不明白的話，去問問你爺爺！」
「還有你！」趙氏一扭頭，對著林跖又訓斥起來了。「別覺著你受了傷就沒你的事兒了！不錯，你是沒犯什麼錯兒，可方才進得門來，我問你哥哥到底生了什麼事的時候，你為什麼不站出來說實話？嗯？混賬……全都是混賬！」趙氏瞪了林跖一眼「這幾日你就回去養著吧，但這帳可給你記下了，等你好了，也去祠堂跪著去！」
趙氏說完，轉身端了茶杯，呷了一口茶，再不說話了。周氏見狀，板著臉說道︰「行了，全都下去吧，該養著的回去養著，該好好想想的也回去好好想想。想清楚了，再回來給老太太見禮吧，日後都得規規矩矩的，別盡惹長輩們生氣！」
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