遮地連天的暴風雨，將東南大地籠罩得茫茫一片。
襄陽城中，平地水深半匝，幾乎沒過了腳踝。豆大的雨點密集地砸在水面上，激起成片成片的水泡。這一夜，持續多時的喊殺聲終于漸漸止歇，但是在城中的居民和躲藏在瓦片陋棚之下的流民，沒有誰知道這驚天動地的奪城戰到底是個什麼結局。沒有人好奇，沒有人窺探，所有人都一邊躲藏在自以為安全的地方，一邊在心中默默地祈禱，聆听著雨點敲擊在屋頂、窗欞、階前、廊下的聲音，在戰戰兢兢中度過了這無比漫長的一夜。
雨勢漸歇，天邊終于透出了一絲光亮。
在驚恐和擔憂中沉沉睡去的襄陽百姓，誰也不知道這滂沱的大雨究竟是什麼時候停的，除了駐守在襄陽城各個防御點內，一邊躲避風雨雷電一邊防止叛軍漏夜偷襲的將士守卒們。
漫長的雨夜，在無盡的等待中終于過去。
緊張防備的漏夜一戰，卻最終也沒有出現。被冷雨淋了一夜，又幾乎整夜無眠的守卒，眼看著天色漸白，壓抑了一夜的困乏登時漸漸壓上了眼皮，然而在這個時候，他們卻依然不能休息，長期的作戰生涯讓他們知道，越是在這個時段，越容易被敵人趁虛而入。
天色終于大亮。
淅淅瀝瀝的細雨聲中，蟄伏多日的人們終于有一小部分瑟縮著探出了頭腦。而在雨中堅守了一夜，現下仍舊在簡單構築的防御線後方伺機待發的百姓和守卒，卻忽然間變得忐忑而又恍惚。
大雨之前，雙方還在激烈地面對面地搏殺，然而在大雨中堅守了一夜之後，早就做好了雨停天亮時再次浴血搏殺準備的守軍，在天亮時卻忽然發現，之前一直在腦海中徘徊不去假想中的搏殺場面，居然沒有出現。不但在這漫長的一夜中，叛軍沒有發起任何攻擊，而且在天亮之後，守軍的面前也居然沒有了任何一名叛軍的影子……
細雨微風中，忍受了一夜風吹雨打的將士們都自遮蓬檐角處走了出來，人人眼中都是一片疑惑之色，弄不清楚眼下究竟是什麼情況。激戰一夜，雙方都是疲累不堪，但叛軍若是在眼下進攻，依照雙方兵力的對比，顯然要拿下襄陽城只在旦夕之間了，這幾乎是對叛軍最為有利的時機了，可是，怎麼連個人影都不見呢？
心下雖然疑竇叢生，卻沒有人敢有絲毫的大意，所有人都按照命令，進入了各自的防御線，只有目前的最高統帥，都指揮同知宋成，在雨中來回踱著步子，腦海中千般念頭紛至沓來，疑惑之余也有些煩亂。
不知不覺間，又過去了一盞茶的時候。宋成終于停下了腳步，眉毛一擰，轉頭下了一道命令。兩支各由十幾人組成的斥候小隊被悄悄地派了出去，一邊沿著街巷和牆角遮掩著自己的身形，一邊不斷前行窺探著，希望找到叛軍的蹤跡。眼看著斥候小隊越走越遠，漸漸地消失在了最近的街角，所有人的心也似乎跟著一起走遠了。
一盞茶時分過去，沒有人回返。
一炷香的時間過去，依然沒有人回返。
就在眾人提心吊膽，猜想是不是兩支斥候小隊被叛軍發現，全數遇害的時候，忽然間，街角外面傳來一陣雜亂的腳步踏翻水花的聲音，轉眼過後一群人自街角閃了出來，爭先恐後地朝著防御線跑過來。看著如此雜亂幾乎已經失去了隊形的斥候小隊，宋成的眉頭一皺，心里頭下意識地就繃緊了弦。然而隨著派出去的士卒越跑越近，他們情不自禁地開始歡呼起來，聲音越來越大，有幾個士卒甚至不由自主地將頭上的帽子扔上了天空。待到看清楚他們臉上的笑容，听清了歡呼的內容時，所有人都不由自主地呆住了。
叛軍，撤退了。
這個消息太驚人了，太讓人感到不可思議，以至于雖然這隊斥候說出了結果，卻沒有人敢相信，尤其是都指揮使宋成。這個當口，決不能麻痹大意！先前回來的這隊斥候立刻被控制起來，為了檢驗事實的真相，又有兩隊斥候被派了出去，這一次，帶隊的人是指揮僉事張忠。
隊伍再一次消失在街口。繼續按照命令防守的士卒和百姓，雖然仍舊強忍著在戰線後方警戒，但臉上的神情早已經出賣了他們忐忑不安又有些欣喜躁動的內心。甚至連宋成，此時的心情也難免有些激動，但多年作戰的習慣讓他壓抑得比別人好罷了。
時間，仿佛再一次變得漫長，淅淅瀝瀝的小雨落下來，仿佛敲打在眾人的心里，更加顯得難耐。
終于，在無數人的期待中，第二次出去查探的人回來了。遠遠地，這些人剛剛閃過街角，人們就看到了為首的都指揮僉事張忠，月兌下了頭上的帽子，在手中高高地揚起，揮舞！
霎時間，巨大的歡呼聲自東南到西北，響徹整個防御線！
所有的人都再也忍耐不住，扔掉了手中的刀槍，甩掉了身上的濕衣鐵甲，摘掉了頭上的盔帽，歡呼雀躍，欣喜異常！便是一直強作鎮定的都指揮同知宋成，也不由得難掩激動之色，用力地揮了揮拳頭！而自午夜起便一直呆在第一線的漢南布政使鄭慈，此時卻一坐在了地上，一張臉呆愣愣地似靈魂出竅一般，不知道在想些什麼……
很快，城內守卒和百姓流民的歡呼聲便驚動了蟄伏在庭院屋門里，卻一直在不住地向外窺探的城中居民。消息像長了翅膀一般飛快地傳遍了十街二十四坊，多時不見人，冷冷清清的襄陽城街巷之內，終于出現了稀稀拉拉的人流，初時尚有些小心翼翼，只盞茶的時間過後，人流便不斷翻倍地增長！人們爭相恐後地走上街頭，瞬息之間，人流便將主要的街巷擠得滿滿登登！
隨著時間推移，越發覺得安全的人流從各個街巷匯聚到主大街上，隨後紛紛朝著四下里的城門處涌來！此時，夜間緊急構築的防御線早已經形同虛設，若不是宋成反應得快，及時揮軍後撤上了城頭，只怕這時候便被激情澎湃的人流吞沒了。
細雨如絲，微風尚寒。
站在城頭，宋成一邊加緊分派新的城防命令，一邊腦袋里不住地冒著問號。
毫無疑問，眼前的事實告訴人們，吳淮二王聯手的叛軍，撤退了。曾經高高懸在襄陽城百姓和守卒頭上的這把利劍，消失了。眼下還活著的人，性命保住了；家財豐厚的人，也不用再擔心被破門奪財了……
整個襄陽城，幾乎所有人都沉浸在巨大的喜悅之中，劫後余生的喜悅，似乎渾然忘我。然而仍舊有幾個人是不能全身心地享受這份喜悅的，其中之一，便是擔負著巨大戰爭使命的宋成。
叛軍忽然的撤退，讓他有些想不明白。明明是佔據了極大的優勢，襄陽城已經破攻破了一半，眼看著只要再加一把力氣，甚至不用耗費太多的時間，只需要半天的時間，襄陽城就要被完美地佔領！然而，就在這個時候，叛軍卻出乎意料地撤退了，撤得無聲無息，無影無蹤！仿佛前幾日的大戰，根本不曾發生過一般！
然而在宋成的心中，連續兩天的大戰，那遮天的羽箭，如林的長矛，蜂擁而來猙獰咆哮的叛軍，遍地死尸和猩紅的鮮血……一切的一切，閉上眼便仿佛猶在眼前。三千守卒，眼下剩下的，不過數百人而已，而死去的士卒和百姓，卻已經超過了四千人！
襄陽城一戰，慘烈，悲壯！然而城還是守住了。
可是，為什麼在這樣關鍵的時刻，對方卻忽然間撤軍了呢？這樣的作為，即便是最無能的將領，也不可能下達如此昏聵的命令！尤其對方還有一路屢戰屢勝的東陽衛指揮李顯，就更不可能會漏掉如此攻城良機了！
但是，現實是，叛軍依然撤退了。
忽然間，宋成神情一滯，心中一個念頭涌上來，瞬間佔據了內心！一個讓所有人感到詫異的命令下達了下去，僅僅剩下不足七百人的守卒，一下子便被撒出去了五百余人！剩下的無不是老弱病殘！這一來，宋成幾乎等于徹底放棄了城防！
而他的命令只有一個︰出城，沿著東南一線，不管用什麼辦法，找到叛軍的蹤跡！
稍微的疑惑之後，同是都指揮使司的將領忽然都明白了宋成的意思，但是絕大多數的文官和百姓，卻依然有些疑惑。久經訓練的守卒全部被派了出去，剩下的百姓和流民，則開始被派上城頭，一邊修葺著破敗的城防工事，一邊清理著大雨過後的戰場。
望著城下開門而出，漸漸消失在細雨中的偵騎斥候，宋成的目光不由得望向了煙雨蒙蒙的遠方。
希望這一次，自己所料不差……
宋成突然間意識到，時局，很可能就要逆轉了！。
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