轉瞬便到六月中旬，川東形勢在林阡的意外出走後驚人地未起波瀾。滯留南宋的金國南北前十，亦如預測走勢徹底分裂為兩個派別。期間，北前十人馬秘密由川東分批抽調回慶陽、鳳翔、臨洮等地，而南前十則著力于繼續潛入川東，因此人數不減反增。這番變動，在外人或下屬看來當然不解，唯楚風流、軒轅九燁、陳鑄幾人能夠看透，這是他們的王爺在戰術上的一次調配︰北前十將跟從二王爺主攻陝西越野山寨磨煉本領、建立功名，而南前十則效忠小王爺繼續潛伏南宋，同樣是建功立業，卻也在考驗小王爺的心態。
因材施教，為兩個截然不同的兒子選擇了陝西和川蜀兩塊情勢相異的戰地，也同時給他們安排了兩條需要各自跋涉的王者之路，誰通得過考驗誰就將贏得 赫軍功和無上地位。完顏永漣可謂用心良苦。
南北前十在這種勢力的此消彼長下，本來便有芥蒂，如今更加生疏，幾乎不通往來。關系一旦惡化，金南陣營中，也就只有詭絕陳鑄還可以厚著臉皮，頂著重重壓力和金北保持會面交流了。而且對于可能存在的非議，似乎陳鑄陳將軍也根本不以為然。
「陳將軍，現在可成了南北前十外交上的橋梁了。」楚風流見到陳鑄之時，語氣之中不無對金南人勢利嘴臉的諷刺。
「我見王妃的人馬似乎已經撤得差不多了，是否立刻就回金了？」陳鑄模模後腦勺笑，坐在她身旁石凳上，與她一起注視著山中景象。山澗間夏花絢爛，樹蔭下亂紅紛飛。
「他們走他們的，我要留下來，等林阡回來。」楚風流嫣然一笑，這舉世無雙的氣質，輕而易舉就在嫵媚和瀟灑間迷失，貴氣與嬌柔里混淆。這句回答乍听之下真是任性，淘氣得讓陳鑄幾乎窒息。豁出去了，就算是被南前十的口水淹死，也要多多地滯留在這里只為見她！
「唉……林阡他……走得也真有點離譜呢。」陳鑄說。
「世間又有幾個人，能在他年輕的時候，驕傲地把自己的功名破壞呢。」楚風流悠悠嘆，「也許，是不想站在純粹靠鮮血得來的功業上吧。」
「啊？」陳鑄一怔，不解。
「小王爺他，近來還好嗎？」楚風流不答反問。
「王妃何以會問他好不好？」陳鑄一愣。
「南前十都是些資格老的前輩，有時難免會倚老賣老，甚至不肯服從小王爺。小王爺他又實在不喜歡面對侵略，有時候仁慈些了，難免要引起南前十的不滿。」
「王妃一語道破。」陳鑄嘆了口氣，「南前十是有點棘手，常常跟小王爺有分歧。沒辦法的時候我只能把王爺搬出來鎮著他們。」
「年紀輕輕就擁有了一個無上的地位，別人卻想借著這個名聲這個威望做些違背原則的事唉，小王爺這個處境，跟林阡還是有點相仿……」楚風流淡淡說，「可惜，林阡卻沒有林楚江庇護，甚至林阡的觀點，還跟林楚江相悖。不再是子承父業，也不可能存在君權神授，林阡他……走了一條很艱辛的路啊。」
「看來王妃早已經預感到林阡會走了？」陳鑄敬佩的語氣。
「談不上預感到，但隱隱有些懂。他的走，不能從表面上看，我想，他的潛意識里，出走有更深一層的目的，可能是向那些資格老、執拗著妄圖扭轉他態度的所謂權威們施壓，或者說，又是對這些人忠心的考驗。」
「那風流為何不出手，借機去消滅抗金聯盟？」陳鑄奇問，「其實，最近有人找過我們合作，他們……也應當找過你們吧。」
「我沒有那麼傻。」風流一笑，「林阡的走，是為了消除矛盾，而非真正拋棄。這個時候的聯盟雖然無主，但林阡聲威還在，他那群死忠，一定會有前所未有的榮譽感幫他捍衛，而天驕徐轅等人，亦會因為把他逼走的愧疚感而幫他堅守。雖然听說並沒有留書，但好像他們都覺得並無所謂。別忘了，林阡與其盟軍，一直‘絕對互信’，牢不可破。說實話，如果我有這樣的一群麾下，死了也笑著……況且，對于我們來說，林阡的出走尚待斟酌，也未必不是疑兵之計。」
見陳鑄不答話，楚風流繼續說︰「這樣的情勢下，我們的敵人比以往還要可怕，現在去等同于以卵擊石，稍微有點頭腦的都應該繼續蟄伏，養著實力不出手，等林阡從暗轉明。傻子才不自量力，自己去找死。」
「這個……呃……也不都是傻子吧……」陳鑄看她一打一大片，又不好反駁，臉上青一陣紅一陣。
「怎麼？南前十有人想要出手？」楚風流這才現他窘色。
「唔……反正最近在擴充中，無論如何，值得試試……莫被人說我們膽怯了，萬一中了空城計，豈不損失了一次好時機？」
「金南果然小人比較多。」楚風流微微笑，說話從來不收斂。
「呵呵，呵呵。」陳鑄圓場著笑，「對了，軒轅大人呢？很久不見他了啊。」
「他去想林阡到底去哪里去了。」楚風流說，「好一個林阡啊，最後還是得我們來揣度他……」
??
川東。六月十五日。
維持了十日之久的和平終于被劃破，一些妖魔似乎聞味而行事，挑準了抗金聯盟最薄弱的一處駐地攻擊。所幸援軍及時來助，將趁夜偷襲的這一路敵人圍了個水泄不通，最終盡數收伏。
審問之下才知，這群敵匪來自金南第四的柳峻麾下。人數雖多但戰力平平，應當只是試探性襲擊。十六、十七兩晝夜，柳峻果然又數次加派人馬在祝孟嘗、楊致誠、向清風處接連引戰亂，然而都未嘗到甜頭。
柳峻大失所望的同時，亦被楚風流那句「傻子才不自量力，自己去找死」戳痛，只能懊喪地找到蘇慕離藏身之地說出不想再合作，這樣下去費力不討好，送羊入虎口，雖然自己很想毀滅抗金聯盟，但現在儼然不是最好的時機。蘇慕離目送他遠去，不免也有些心灰意冷︰「本來希望林阡的不告而別能引沖突，結果他的盟軍空前團結，金北不為所動，金南竟這般反反復復……」捏著手中林阡的留書︰「琢磨不出他的用意，這留書就像是雞肋，食之無味，棄之可惜！」
「哥哥。」蘇慕霖極度想給他分憂，「其實也未必啊。這兩天金人去侵擾盟軍，我听說徐轅很是焦慮，他對柳五津說，‘金人開始行動了，難道此刻林阡還覺得自己的離開不會引起後患嗎’……而且據說，徐轅還暗中調用了‘海上升明月’的人馬開始在各地尋找林阡。」
「是真是假？徐轅他，不可能這麼沉不住氣。」蘇慕離不相信這個說法，一開始幾乎沒有在意。
「真的。大嘴張說，徐轅跟別人不大一樣，徐轅好像有心魔。」蘇慕霖說的同時，蘇慕離陡然一驚︰「心魔？！」
「嗯。」蘇慕霖見哥哥突然精神振奮，開心地點頭。
「我好像……忽略了最本質的一點啊。」蘇慕離又捧起留書，「林阡的出走，不該從後果下手，而該從起源下手才對……林阡他……是徐轅逼走的……」
「而且林阡和徐轅的意見分歧，好像出在盟主的身上。」經蘇慕霖這麼一提起，蘇慕離忽然也覺得吟兒為什麼會和阡一起走有可疑之處︰「對，對，慕霖你繼續說下去！」
「從我這里看，是因為徐轅對盟主不滿，林阡才一定要把盟主帶走，哥哥你想啊，若非徐轅那麼大的阻力，林阡怎可能寧願放棄了大婚離去？」蘇慕霖說，「很可能盟主在某一件事上主導了林阡，而徐轅覺得林阡是錯的，所以把氣撒到了盟主的頭上……也正因如此，久而久之，‘林阡和盟主一起走’，就成了徐轅的心魔。」
蘇慕離的眼中泛出奇異的光︰「慕霖，你真是個天才！都教你說中了！一定是這樣！這封留書，不是雞肋，太有價值了。」
「哥哥，怎麼？」
蘇慕離面容扭曲地將留書攥緊，「既然他林阡一下子留了十幾個去向，那我們便把這十幾個去向全都散播出去！」
「全都散播出去？」
「投其所好啊好好地觀察徐轅最怕的是哪一個去向，然後大肆渲染那一個去向。」蘇慕離哼了一聲，「每一個地方都可能有林阡想要聯絡的勢力，可是每一個地方因為有鳳簫吟一起，就可以被我們描述成他們想要避世隱居的地點！」
「避世隱居？」蘇慕霖一愣。
「不錯，‘避世隱居’。誰教林阡一定要帶著鳳簫吟一起呢？」黑暗里，蘇慕離雙目如夜狼，「哪里都有戰場，哪里也都會有世外桃源。林阡，我猜不透你，還怕攪不混你嗎！」