天快要黑了，當川北也陷入黑暗的時候，誰能看見明天的破曉，又有誰將消失在夜里輕柔的風中？
歲月如簫聲，結束著，回蕩著，熱愛著也消頹著。頃刻之間，被剪成碎片的短刀谷，開始把各種各樣的人往漩渦里誘引……
山高皇帝遠的這里，本來就很適合自立為王，可哪里料到，這里黨派林立又盤根錯節？也許蘇降雪他剛到這里的時候還純淨得猶如一張白紙？究竟是他攪亂了這里還是這里陷害了他？到底爭端的起因，是官兵仗著位高而欺人太甚，或是義軍因為戰功高而不依不服？
早便逝入輕煙，不得而知。
唯一可知的是，這些武功霸業，奠基往往是紅顏的血，卻偏偏成就了英雄的冢。
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不過幾個晝夜的交替，谷內的林家軍便易了兩次主。
曹範蘇顧的人，十余年來一直暗算著義軍，近幾年更是不停地壓迫和趕盡殺絕，如今，還公然侵佔他們的地盤，他們的軍隊，他們的家園。
不錯，家園。妻兒老小被擒獲，谷外的各家兵馬不得不被牽制，太多的人質還在蘇降雪的手上。寒澤葉的異動促成了它。
太狠辣的一招，不知不覺中，就瓦解了對手無數軍心。難怪最近谷外的林家軍殺氣驟減，嗅得出。
曹範蘇顧的人都說，包括寒澤葉在內的林家軍都是一群喪家之犬，上面連個主人都沒有。語氣中的天然優勢，是指官軍從來有朝廷撐腰，難道會敗給你們這群江湖草莽。
被逼到死角的寒澤葉聞言只是冷笑一聲，淡淡地說︰「哦？他承認他是朝廷的走狗了？」這個輕帝王的領域，又有哪個草莽，真正在意朝廷。
卻真是被逼到了死角。如果連戴宗的最後一個地盤都守不住，寒軍將被蘇家逼迫到死亡之谷。死亡之谷，顧名思義是短刀谷殺人埋骨最多的地方，那里常年荒無人煙只聞鬼哭，遍布致死武器和無底陷阱。短刀谷的建造者設置它是為了對抗外敵，哪一日金兵攻破大散關入侵川蜀，萬一殺到最後宋軍真的無力再抗，便可以設計將他們引入其中，捍衛周邊的百姓安定以至于江山社稷。哪怕同歸于盡。
無人知死亡之谷的具體布局，所以這許多年來也無人真正敢入其中探究，死亡之谷終成死谷。也是短刀谷中任何一個絕頂高手都談之色變之地，包括寒澤葉、蘇降雪在內。
雖說那地方佔了短刀谷西南的大半，面積足夠無垠。但其中真的很少有地段能夠容身，甚至一時倉促連立錐之地都很難找到。此情此境，寒澤葉清清楚楚蘇降雪是刻意地要把自己逼入死地，不給一線生機。
「戴宗先生，你相信死亡之谷會是我們的喪身之地麼？」到了這個地步了，寒澤葉臉上還帶著一絲無畏的笑。面容姣好，銀鎧白袍，散披肩，灑月兌俊逸，不若在眼前，倒像畫中人。由于十多年來體內劇毒都未曾解開，色異于常人，略呈藍色，一縷縷垂順傾瀉，美貌非凡。
「澤葉，下次對戰，我再給那顧家兄弟一些厲害瞧瞧！」盡管上次和林阡作戰還內傷在身，戴宗卻還戰意激昂。
「蘇降雪，的確棋高一著。不過，現在的他，不也要代替我去封鎖林阡嗎？兵馬分散了，也開始輕敵了，還戰得過我寒家四聖？」寒澤葉淡淡地說，此等容貌，竟偏巧還生出一種將才英氣，不入江湖，實在可惜。
「便要從這里，絕地反擊！」戴宗點頭，斗氣猶存。
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「澤葉。」這時身後傳來一個熟悉的聲音，寒澤葉不禁一怔，適才探討對戰太投入，都沒有意識到母親到了。
那個年過半百的女子白蒼蒼，雙目失明所以上樓都這麼復雜，步履蹣跚雙手一直在往前模索。寒澤葉趕緊去攙扶︰「娘？你怎麼來了？這里風大。」
「寒夫人，遍尋你不著，原來竟到這里來了。」正巧樓下又傳來一個女子的聲音，那是江維心的母親，和寒夫人差不多大，所以極是投緣。
「哦，我只是做了些澤葉喜歡吃的糕點，想要給澤葉吃。」寒夫人顫顫巍巍地把糕點從袖中布包里取出來，還熱乎乎的。
「娘，這等小事，何須你親自操勞？」澤葉伸手接過。
「要的，要的。只是想親手給澤葉，听澤葉吃的聲音。」寒夫人幸福地笑起來，她失明時寒澤葉才五歲，現在听澤葉吃東西的時候，腦海中停留的都是那個五歲的小男孩。
「我不是說送糕點，而是說做糕點。這些事情，無需娘親手做。」寒澤葉痛心地說。
「傻孩子，哪里有人比娘親更清楚兒子的胃口？再者，你吃很多東西都要忌諱，萬一別人做錯了怎麼辦。」寒夫人慈祥地笑。
「寒將軍，戴先生，不妨礙你們了，我這就和寒夫人回去。」江夫人看寒澤葉把這糕點吃了，微笑上前來扶寒夫人下去。
看她二人離去，戴宗嘆了口氣︰「所幸江維心也是個孝子。」
「若非如此，他又怎可能背離了百里笙來投靠我們。」寒澤葉默看江夫人背影。
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又有多少人了解，作為百里笙最親信的副將，江維心之所以會背叛他而選擇投靠寒澤葉，完全是因為自己母親在寒澤葉手上的關系?！
六月百里笙只派百里飄雲一個人前去川東通風報信，正是因為察覺出了江維心不能再信任而寒澤葉其實很不對勁，所以表面與寒澤葉相安無事其實卻在對他藏拙！奈何百里飄雲被陳安和向清風囚禁，寒澤葉現了百里笙的用心良苦，竟先制人立即操縱江維心倒戈。
江維心苦于被母親生死牽制，不得已率部投靠寒澤葉，百里笙被江維心背後暗算，情知川北形勢不妙而無法傳遞，所以才動兵變以警示！
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幾天來，寒澤葉和蘇降雪互有勝負，林家大半勢力，就這麼不停被爭來奪去。雖然有很多人質在蘇降雪手里，也有大半的命脈依舊被寒澤葉扼著，長此以往，哪經得起蘇寒兩家戰火的反復洗禮。
此時此刻，林家軍里僅剩的幾個中小家族，如以往互不往來的蕭、謝兩家，都摒棄了舊日私人恩怨，一起找到七大領中唯一一個文人範鐵樵，希冀他能以鐵齒銅牙勸服目前被寒澤葉蠱惑的江維心。範鐵樵立刻答應下來，蕭謝二人將江維心帶出來時，由他力勸。
初時江維心還未見有任何立場動搖，久之諸將皆看出江維心似是被迫，尤其是每每提及百里笙時，江維心更是眼眶泛紅。
範鐵樵不愧是林楚江帳下的第一說客，立即以百里笙切入，直達江維心死穴。
「我不知百里幫主與江維心你到底相識相知了多少年，並肩作戰了多少回，前前後後歷經了多少事，卻都听聞過你與他的關系親密到連親生兄弟甚至彼此家人都比不得，你是他坐斷兩淮的左膀右臂是他最信任的人，而你與寒澤葉，又有何情誼可言？！你江維心，恐怕不是那種見利忘義的小人，不是被美色誘惑的痴人，也更加不會是怕死怕傷的鼠輩！」範鐵樵義正言辭，「兩年以前傳到我耳里的一個傳說，是‘後人之志，?英雄淚’，整片江湖無人不知，雖然說的都是百里飄雲如何年少志高，可我們都知江維心無所畏懼當時你身負重傷被金人挾持為人質，失血過多神智已經不清，卻竟為了讓百里幫主能夠殺了那金人，完全不顧自己，拼了命地要百里幫主手刃仇人不要管自己……」
是啊，當時的情景歷歷在目，江維心還記得，自己拼命地對幫主喊︰「幫主，不要猶豫，能夠擒得下向一，就算維心死死得也心甘！」
可是幫主他說了什麼？百里笙他對百里飄雲說︰「雲兒，你好好看看，記住這個凶手的臉，這次放了他，下次你還有機會抓住他殺了他，他如果死了你還可以掘他的墳墓虐他的尸體，可是你如果犧牲了你的手足你的弟兄，你就算報了仇也不會感到痛快！」
那時的浴血殺敵、肝膽相照到哪里去了？幫主，今時今日，竟是維心出賣了你，維心犧牲了自己的手足弟兄啊。
江維心的淚情不自禁落下來，忍都忍不住的男兒淚。
「江副幫主，素來是立身堂堂的男子漢。卻不知到底是為何事，不惜為虎作倀？」謝家少主謝雲逸問。
「三位……我……」
「江副幫主，有什麼難言之隱不妨直說！」蕭家的主人蕭溪睿立即追問。
「百里幫主和你，事關整片林家軍的安危啊。」範鐵樵噙淚。
「只因我的母親，還在寒澤葉的手上……」江維心道出這最顧忌的人，「寒澤葉和戴宗趁她不備對她下了毒，解藥只有寒家才有……」
「竟然？竟然是這樣的……」謝雲逸登時一愣。
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江夫人一直在一隅听著他們講話，心中只有戰事的這幫男人家，又有幾個分心出來覺察她。
只是听到這句話時，才知維心這些天來的所作所為根本違心。
完全是為了自己，完全是為了他這個傻得可憐的母親啊……
江夫人雖屏氣凝息，淚卻還是听得掉下來。