這一日楚江勝南閑談時，楚江說起雙刀丟失，不免想起還在和自己慪氣的女兒韓萱，嘆了口氣︰「不知萱萱最近在哪里，有沒有遇到危險，我真是不該擲下那麼重的話，畢竟她還是個孩子……」勝南安慰說︰「你放心林前輩，在川蜀時我見過韓萱姑娘，當時她雖然生氣卻依舊惦記著你，後來為了保護她，陳羽豐陳少俠追了上去。」「那便好，這孩子就是任性了些，希望長大後她會明白。"
看楚江嘆息，林勝南有些感傷，輕聲道︰「韓萱姑娘真是幸福，林前輩常年為了抗金大業奔波在外，心里都總惦記著她。」
楚江爽朗笑起來︰「那是自然要惦記的……對了勝南，從來沒有听說過你提起父親啊，難道這刀法不是他教你的！？」
勝南苦笑著︰「我是個孤兒，只有個養母還健在。」
楚江一愣︰「听說你在紅襖寨中幾乎被埋沒，有沒有這回事，到底為什麼？」
勝南蹙眉不語，鳳簫吟不知何時走過來︰「他不能說，尤其不能在你面前說。要怪只能怪你們這些抗金義士的偏見，都定下些什麼規矩，明明英雄是不問出處的，卻一定要阻止別人的理想。」
楚江一怔︰「為何不能在我面前說？難道他被埋沒與我有什麼關聯麼？」
勝南低聲道︰「對不起林前輩，其實我的養父，是當年出賣義軍，害得泰安義軍四分五裂的叛徒張安國。」
楚江的臉變成慘白︰「你，你是張安國的後人？」他並沒有想象中的憤怒和暴躁，而是痛心和感慨︰「張安國……孩子啊，因為這個父親，你定然吃了不少苦頭，難怪你武功如此高強卻連一個領的位置也沒有！可惜了你一身的好武藝！」勝南始料不及他是這樣的態度︰「林前輩為何不怪責我？」
楚江笑道︰「上一代的恩恩怨怨，怎麼能牽扯到你們身上。勝南，天注定你來做一個你爹沒有做成功的人，你也是咱們泰安義軍的後人啊。」勝南激動不已︰「林前輩……」楚江道︰「你想不想知道當年的事，那個時候，抗金比現在更加激烈？」
……
很簡單的一個故事耿京本是農民，因為妻兒老母被金兵殺害，而同張安國，李鐵槍組建起一支義軍，終于規模越變越大，成為山東最大的義軍，楚江便在那時投入這熱火朝天的農**動之中，相隔三十多年，記憶猶新，而那個時候，自己像勝南這般年紀，意氣風，覺得抗金是定然會勝的，不需要理由。當辛棄疾、賈瑞等人加盟，義軍文武雲集之時，就是泰安義軍鼎盛的時刻。
故事生的那一年，耿京和雲藍即將成婚，喜事不僅僅這一件，更重大的一件，是辛棄疾和賈瑞代表義軍赴宋與朝廷聯絡。
悲劇要生的時候，總是大起大落。辛賈二人走後不久，耿京和雲藍的婚事就迫近了，雖然沒有大肆張揚，但在楚江看來，這當然比什麼都重要，明天是她嫁給別人，今夜只能借酒消愁……
半夜三更，楚江酒醒，剛剛坐起身來，就覺得氣氛肅穆得過了分，一大群鳥雀從空中掠過，將月亮遮黑，整個天空沒有一顆星，空空蕩蕩，不知怎地，感覺特別不祥，豎起耳朵來凝神細听，片刻也沒什麼異常，只有耿京帳篷里傳來的一陣歡笑，才覺得也許是自己多心了，提起雙刀來直接往那帳篷走，耿京聲音非常渾實，在自己耳邊十分清晰地響起，卻不再是歡笑︰「想要我投降，不可能！他想得真美！招安？放他的屁！」他話音剛落，突地啊了一聲，聲音雖小，卻淒厲。
楚江心一沉，像墜入深淵般，不假思索迅召集人馬營救，自己先跨上馬兒飛奔向耿京的帳篷，這時候耿京的帳篷外面已圍了個水泄不通，不時傳來廝殺聲、呼喊聲，楚江沖破叛軍，一馬當先，闖至耿京帳前，耿京帳外只剩下若干氣力衰竭的親兵與叛軍激烈搏斗死守著，更多的是橫臥著的早已身異處的親兵尸體。叛軍越戰越勇，為那個氣勢凌人，大聲號施令︰「大伙兒听著，耿京已被我刺了一劍，活不了多長時間啦！大伙兒進去擒住他！去做大官！」這時帳篷中「啊」一聲沖出一員猛將來︰「張安國！你這個叛徒！我殺不死你！」是辛棄疾的部下龔爍。
楚江大吃一驚，不由得倒吸一口涼氣︰「三哥，叛變的居然是三哥！」張安國是耿京拜把子的好兄弟啊！怎麼會……眼看著龔爍被逼得連連後退，有些叛兵欲去帳內拿人，楚江大喝一聲，手舉雙刀沖過去，白光所及之處，叛兵盡數人頭落地；金兵也蜂擁而至，立即開始屠戮，義軍被殺得措手不及，一時間刀劍相接聲、沖殺聲、亂馬奔騰之聲響徹天空，火光沖天，楚江殺退一隊敵軍，擔憂耿京狀況趕緊入帳，只見劉老漢正緊抱耿京不知所措，楚江大驚︰「劉老漢，耿大哥怎麼了？！」劉老漢恨得咬牙切齒︰「張安國那畜生！他假惺惺地同元帥說笑，說著說著便下了殺手！我們有幾個侍衛闖進來，沒能抓得住他，沒想到他是這種小人，還領了金人上山來！」
楚江替耿京查看了傷勢，見傷的太重，皺眉道︰「咱們還是先棄營走吧！元帥要保著，千萬不能讓張安國得逞！劉老漢，咱們帶著元帥一起，殺開一條血路去！」他隨即出帳，替下龔爍與張安國打拼起來，趁著楚江以祖傳林家槍力壓張安國，劉老漢與龔爍二人掩護著耿京從小路逃了下去，楚江一邊後退一邊要確保他們安全，沉浸在打斗之中無法月兌身，漸漸開始思緒模糊，身邊金兵越圍越多，他只記得他拼了命地往外突圍，但卻漸漸與外界隔絕！稍微清醒些，瞥見周圍已滿目荒涼，四周圍一片盔甲之色，他的槍斷了，又抽出雙刀來，繼續打，但是打了整整一天一夜，他被折磨得無路可走，最終寡不敵眾，決心跳崖殉義……
九死一生，帶著傷痛重回泰安，卻听說義軍全軍覆沒，耿京身死的噩耗。哀莫大于心死。
後來，渡江返回的辛棄疾賈瑞生擒張安國，這是很多人都知道的大事件，而辛棄疾後來回歸宋國，卻再不能為武官，著實令人惋惜。楚江自己，一個江湖草莽，不甘心革命如此失敗，千里迢迢來到成都府，爾後同一些同道中人一同創建了短刀谷這一支義軍，繼續從事反金。三十年間，義軍規模逐漸壯觀，成為有志之士紛紛向往之處，多年來在江湖上數一數二的人物，不是加入了短刀谷，就是與之又莫大關聯柳五津、路政、徐轅、百里笙……並同山東紅襖寨、平江小秦淮、黔州沈家寨結為聯盟，在三十年後的今天，抗金似乎又燃起了希望……
楚江一邊說著一邊眼中閃亮，一陣風吹過，泥沙打在勝南臉上，打醒了他的愧疚和罪惡感︰「勝南，如果真要為你爹破壞抗金贖罪，你只需要也投身就夠了。」
這時鳳簫吟微笑著過來︰「林楚江，林勝南，要不要喝酒啊？」楚江勝南齊齊伸出手來︰「拿來！」鳳簫吟哼了一聲︰「哪有那麼好的事，跟我來！」楚江勝南只得起身隨她同去，鳳簫吟一路上趾高氣昂得意洋洋，勝南怒極，抓起一把泥土想扔她，但每次都逆風扔到自己身上來，鳳簫吟現他在戲弄，一笑了之，楚江見勝南也有擅長作弄的時候，顯然對過去的事情放下了不少，楚江著實安慰，看著他很熟悉的臉，心念一動︰「勝南，想不想拜我為師，學習飲恨刀的刀法？」
此語一出，林勝南和鳳簫吟均停腳杵在原地，勝南顯然是不可思議的表情︰「林前輩……」
鳳簫吟輕聲問︰「林前輩你以前從未收過雙刀方面的徒弟，我還以為你只傳給林阡一人……」
「當然不是。」楚江笑對勝南，「勝南，這幾日見你學習刀法天資聰穎，是難得的人才，也不忍心你被埋沒掉，學習雙刀對你來說又百利而無一害，就當這些日子以來，你拼命保護雙刀的報償，當然，我傳刀法給你不是沒有私心的，你日後學成了，要幫著林阡來統領江湖。」
鳳簫吟也為勝南感到高興︰「太好了林前輩！」
勝南卻沒有答應他的提議，面露難色︰「拜林前輩為師是勝南夢寐以求的事情，當然是不可能拒絕，只不過，實不相瞞林前輩，我怕是不能拿著飲恨刀練太久……」
「為什麼？」楚江一怔。
「因為每一次握刀的時候，我的頭腦里都會閃過一個很奇怪的念頭，前幾次御敵，只要有飲恨刀在，我就會這樣走神，或者是心不在焉或者就是悲痛欲絕，只覺得這飲恨刀和我相克。」
沒人注意楚江臉色大變︰「閃過一個很奇怪的念頭……」
鳳簫吟道︰「那你到底還要不要上進啊？和什麼東西相克就一定得避開它麼！」
楚江亦恢復常態︰「是不是相克還很難說，勝南，我也不會強求，給你時間考慮，什麼時候克服了障礙，我隨時教你刀法。」
勝南料不到楚江如此寬容，大為震驚︰「就沖著林前輩這樣的人品，在下拼死保護飲恨刀也是份內之事了。」
鳳簫吟笑道︰「那咱們不談這話題了，師父還在等著喝酒呢！」
她立刻就繼續引路，心情很愉悅，勝南在她後面走，看她辮子上扎著一種布織的小狗，鳳簫吟一動，小狗就在她頭上亂竄，勝南好奇不已︰「鳳簫吟，原來你後面有一只狗啊！」鳳簫吟一怔，顯然沒會過意來︰「我……後面一只狗……你是指你麼？」勝南大窘，楚江和鳳簫吟都大笑不止，楚江一面走向正在酗酒的紀景，一面收斂笑容，耳邊回蕩著勝南那句話︰因為每一次握刀的時候，我的頭腦里都會閃過一個很奇怪的念頭。
楚江回味著這句，不由得再看了勝南一眼，初春時節，勝南換了一件白衣，很是英氣，眉宇之間，已全然一種俠客的氣概。他喝烈酒的感覺，說實話，像極了一個人楚江自己！
楚江默默喝著酒︰當年自己手握雙刀的時候，腦海里何嘗沒有閃過一種「奇怪的念頭」？！
紀景喝醉了，使勁聒噪著︰「男子漢大丈夫，應該醉死在酒缸里死也不出來，來，楚江，干！」他突地抬出一只大盆來楚江勝南差點被嚇死。鳳簫吟替他斟了足足幾壇子酒，才把盆填滿了，紀景不愧是酒瘋子，簫吟還在倒著，他就立即湊到盆邊喝去，如飲淡水，楚江勝南雖酒量也不小，哪敢效尤？驚詫之余甘拜下風。紀景很快喝了大半盆，模著圓乎乎的肚子，意猶未盡︰「氣凌彭澤之尊，光照臨川之筆。哈哈哈哈，再來再來！」楚江一笑︰「吟兒，你師父醉了。」紀景胡子一瞥︰「誰說我醉了？你才醉！」說罷繼續喝，楚江勝南簫吟哪敢由他胡來，怕他不醉死也撐死，趕緊把他拖走了。