(1)揚州,赴戰
輕舟直取江北,微涼的晨霧籠罩江面,舟上被霜露浸濕,有些打滑。沈延見勝南一人獨佔船頭,從艙中出來︰「什麼呆呢?」勝南一笑︰「看江北,想著江左風光,揚州與建康定然不同。」沈延道︰「本來揚州更加繁華,可惜被戰火燒了好多次,前些年還是一片焦土呢……」勝南嘆了口氣︰「難怪白石道人會作出《揚州慢》一詞,現在連揚州都是咱們的邊塞了,誰見了沒有黍離之悲……」
「又在憂國憂民啦?」熟悉的聲音在耳邊響起。
勝南大喜轉身︰「瀚抒……」
瀚抒就從剛追上來的小船上直接跳過來,再把船費扔過去。
那小船剛剛駛走,勝南哎呀一聲︰「咱們這只船載了!」
瀚抒笑著︰「那就把你扔下去!」
沈延疑道︰「洪山主也要去揚州嗎?」
瀚抒點了點頭︰「我在盯一個人,你們當心點,這次淮南爭霸有人想要破壞!而且,我的大哥蕭駿馳在淮南十五大幫,也要參加這次爭霸。」他邊說邊往四周張望。
沈延以為他在尋找鳳簫吟,笑道︰「小師妹不在這船上。」
洪瀚抒忽然一怔,表情變得很嚴肅︰「不是我說一句不中听的話,你們不覺得鳳簫吟私人感情上很有問題嗎?」
勝南沈延均是一愕。
洪瀚抒低聲道︰「我懷疑她喜歡玩弄男人的感情,對我是這樣,對林陌也是一樣,你們想必听說林陌被她打了一個巴掌的事情,我真不相信,她居然這麼快,就拋棄林陌……」
勝南啞然,沈延也無言以對,吟兒離開他們的那天晚上,沈延清楚地探究過她的心事,唉,瀚抒怕是不知道,吟兒心里,真的是另有他屬。
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十一月初,淮南的情勢果如韓?冑所說,壞到了家,亂到了頭。兩浙兩淮的大小幫會齊集在京口、瓜洲、揚州三地舉行決勝比武。淮南爭霸,從前是一年一度的,但沒有一次有今年聲勢浩大,因為,是生在雲霧山排名的半年之後,也沿襲了雲霧山比武的套路,只不過分作了三地而已。
可惜,一件紅火的事情能不能連續重復地做兩次、三次,還得看當時當地有沒有這個條件。在成功之前,都很可能畫虎不成。
瓜洲渡那邊,慕容山莊由慕容荊棘胞妹慕容茯苓、智囊楊葉代表,另有騏驥派馬躍、小秦淮白路;京口一帶,慕容山莊領慕容荊棘、小秦淮代幫主李君前、騏驥派掌門馬平川;揚州就稍稍有些龍蛇混雜了,所有的較小規模幫派都被分在了這里比武,勝南、沈延要代替鳳簫吟參戰,就不得不來揚州五六日時間。
勝南此時此刻心情平平︰建康事,似乎已經告一段落川宇和吟兒決裂,導致吟兒失望離開、川宇退出江湖,他對事情的來龍去脈都還沒有模清,不能接受這個突然的事實,覺得自己的失蹤真的很不是時候。
所幸的是,宋賢的來信里,尚處臨安的玉澤一直很平安,而吳越近期回到了紅襖寨,現今的任務正是到淮南來,不得不令自己期待……
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江湖,年年歲歲相似,歲歲年年不同。
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(2)京口,將戰
西津渡渡口,謝峰的副手仇偉一直在等待李君前、大小橋等人的前來,一見君前下船,立即體現出了京口人的殷勤好客︰「中飯沒吃吧?」過了一會兒又說︰「吃鮒魚怎樣?要不吃刀魚??魚?」听得大小橋幾乎口水直流,好容易仇偉不談吃的了,又和大小橋講京口大小喬的流傳故事,直將大小橋听得紅了臉。
君前趕緊攔著一味好客的仇偉︰「怎麼不見謝峰自己前來?」
仇偉哈哈笑著︰「謝大哥說他怕一個人一見到他就要握住他的手寒暄,也見不慣那人見到誰就叫人綽號,他說那個盟主特別可怕,居然敢叫你君前‘二大爺’,不能饒恕,所以我要來會見會見,好好地招待招待她,對了,盟主在哪里?」
君前一愣,哈哈大笑︰「說來鳳簫吟私底下也真給謝峰起了個綽號,叫‘不言謝’的,謝峰避著她也真是明智。」
仇偉環視了四周,只見君前身邊有兩個陌生少年,均是生得眉清目秀,微微一怔︰「這兩位是?」
那自然就是自願跟隨著君前一起前來京口的瀟湘和紫鶯了,大橋打心眼里佩服這公主,不僅生得美麗動人,還這般敢于追求,只希望她和君前最後能有情人終成眷屬……
「哦,瀟湘公子啊……怪別扭的……哦我跟你講啊,這北固山是天下第一江山……」仇偉性不改,嘮叨個不絕,瀟湘一路微笑傾听,很是近人。
一忽兒功夫,天氣有些轉陰,幸好客棧已到,君前輕輕去攥瀟湘的手︰「湘兒,記得我們相遇那一天嗎?那天也是下著瓢潑大雨,你真的是雨神啊……」瀟湘溫柔一笑︰「從小就喜歡下雨,因為一旦下雨就可以有很多傘,各式各樣的,都舍不得把它們收起來……」君前地說︰「小傻瓜……」瀟湘鼻子上一涼,已經有雨飄進了窗中來。
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夜晚很快降臨,客棧里齊集了不少大幫會的領,仇偉謝峰要盡地主之宜,忙得不亦樂乎,騏驥派領馬平川最先趕至,他先與君前寒暄數句,緊接著即和仇偉大侃京口,話說盡,就只差兩個幫會之主沒有駕臨了。
雨越下越大,夤夜,馬平川哼了一聲︰「我說,慕容荊棘和司馬黛藍未免太自傲了一些,我們這麼多大男人,就干等著她們兩個女領!」
君前一笑︰「也許她二人均是遇雨難行?再耐心等等吧……」
「馬幫主,這就是你不對了!有點男人家的風度不好麼?!」人未到聲至,慕容荊棘斗去簑衣上的雨水進門,先就同李君前招呼︰「李代幫主,久仰了,少年英雄啊!」
君前笑道︰「慕容幫主,幸會幸會!」
慕容荊棘一笑︰「李代幫主,決勝淮南何以把家眷也帶著?」
君前臉一紅︰「在下還未成家。」
慕容荊棘道︰「你身後可是一大群的姑娘。唉,有一個人也跟你一樣,那麼多人愛著,卻只愛一個人。」說的,不是宋賢又是哪個?
君前轉頭看瀟湘,她的眼光和自己交接,兩人會心一笑,慕容荊棘洞悉了整個過程,冷笑著︰「李代幫主真有魄力,能把雲霧山排名第一的盟主留在小秦淮,小秦淮亦從起初的四分五裂變得如今軍心一致。」
君前一愣,慕容荊棘這方面的才干,是完全不遜于自己的。
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車輪聲止,門外馬上跳下一個女子,她踩水的聲音非常急,一進來就吸引了所有人的目光,第一眼就霸氣十足,活月兌月兌的江湖草莽,司馬黛藍!
馬平川哼了聲泄不滿︰「司馬幫主好大的架子!」
司馬黛藍睥睨其一眼︰「武功差的等候武功好的,是天經地義之事!」比慕容荊棘不客氣得多,馬平川氣得拍案而起,李君前眉頭一蹙,他明白,這司馬黛藍囂張慣了,這次比武之前搞不好已經得罪了所有的敵手,所以她一來,火藥味就濃到了極點,可是這司馬黛藍,最忌諱的人,應該還是慕容荊棘……
慕容荊棘嘴角閃過一絲冷笑︰「真正武功高強的都深藏不露,反正明後幾日一比試,誰高誰低立見分曉。」
司馬黛藍傲慢地掃了她一眼︰「據說慕容山莊要把天下復姓一網打盡,獨獨就少一個司馬?你放心好了,我的淮南十五大幫會擴張的!」
慕容荊棘冷道︰「你的口氣還真大!」
司馬黛藍一笑︰「不過你可要失望了,我來北固山,不是為了比武!」
慕容荊棘冷冷一笑︰「那到奇了,不知你來此作甚?」
司馬黛藍笑得燦爛︰「我來是為了護你們安全啊,你要知道,這年頭,大家都為了自己的利益爭斗,不出來一個犧牲自己保護比武的幫會怎麼行?」
慕容荊棘哈哈大笑︰「司馬幫主吹噓的本領一日千里。」
瀟湘見她二人笑里藏刀、水火不容,小聲道︰「君前,原來,這便是江湖?」李君前握住她冰冷的手,慕容荊棘又往瀟湘那邊拋了個眼光去︰「江湖凶險啊……」瀟湘看見她略帶邪惡的眼,手微微一顫,君前握緊了,輕聲道︰「湘兒你別怕。」
「凶險?你勾心斗角慣了,以為北固山還是慕容山莊?我警告你,我盯你好久了,知道金人和你有過會面,你最有可能做奸細!」
「彼此彼此。」慕容荊棘說這句話的時候,嘴都沒有張開。
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(3)瓜洲渡,戰
戰,終于在瓜洲渡爆。
慕容茯苓與那楊葉斗了一夜的嘴,才把第一戰的名額給搶奪了過來,楊葉鼻青臉腫地出了她房門,英俊的臉蛋早已舊貌換新顏,誰都知道生了什麼事,慕容茯苓和她姐姐不同,喜歡用暴力解決一切事情,偏偏慕容山莊里的所有人都看得出來,那是智囊楊葉最喜歡的女孩。
初十,瓜洲渡附近鑼鼓齊鳴,一陣喧鬧,引得過往路人駐足張望,有些知悉了聲勢,慕名觀看,白路在擂台下面,微笑觀望著台上男子氣的慕容茯苓。白路身邊,有宗毅、唐鑫、言路中,因李君前猜測黃鶴去冷冰冰可能要至瓜洲渡分裂,莫非莫如亦尾隨而至,在小秦淮陣營里壯大聲勢,白路心里不是很踏實,偶爾環顧四周︰那些陌生人,究竟誰帶著金人的假面具呢……
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一聲巨響,馬躍登上台去,只听得一人大喊︰「決勝淮南第一戰,慕容山莊對騏驥派!」
台下的造勢立即將台上淹沒︰「茯苓必勝!茯苓必勝!」
「馬躍必勝!馬躍必勝!」
慕容茯苓手中提劍︰「請!」
那馬躍往前走了一步,沒注意腳下石頭,哎唷一聲磕了一腳絆了個抱地式。台下驚愕之後立即一陣哄笑。
慕容茯苓啊了一聲︰「早知道馬大叔行這麼大的禮。我就找楊葉來折壽了!」
馬躍氣得臉一陣白一陣青︰「誰知道這里地這麼不平,隨便一動就跌跟頭,這還得了?」
慕容茯苓氣勢上已然贏了︰「那您老可得慢著點了,請!」