「宋軍善步戰，我軍善馳突，如今宋軍據險堅守，我軍鐵騎難有用武之地，我實恐宋軍趁夜偷襲，不知眾位以為該如何用兵？」交戰前，楚風流不曾像以往那樣號施令，而是對左右征集意見，此情此景，出人意料。
一向以楚風流馬是瞻的金北高手，和從來庸碌無主見的隴西將佐，一心一意要听她出謀劃策，突然听她問，自是始料不及，于是議論紛紛、莫衷一是。
便在楚風流眼神鼓舞下，葉不寐鼓足勇氣，向諸將說出勝戰之策︰「既宋軍據險堅守，便該誘其離開險地，輕兵出戰，深入我境……」
「甚好！這里地形我清楚。恰好趁如今郭子建氣焰囂張，完全可以激其出戰，繼而佯敗誘進。」羅洌眼楮一亮，點頭，「我等則事先安排兵力，張網設伏。」
「如何激起出戰，又如何佯敗誘進？」楚風流笑問，于主位坐下，颯爽干練。
「郭子建性烈，言辭挑釁，便可激他；宋軍一貫勝多敗少，我軍戰敗實有說服，此佯敗易。至于誘進……」羅洌道，葉不寐點頭，續︰「匪兵貪婪，丟棄財物，誘之爭奪，我軍撤，宋軍必進。」
「既然有如斯妙策，為何不立即行事？」軍營中一眾將領翹以盼，終見楚風流面露贊許之色，紛紛掃去陰霾，當即整軍待。
楚風流佩劍戴甲、緩步出營，聞見金軍士氣高漲，實知抗擊林阡，不能光靠她一人︰「是時候在我金北諸軍，培養後繼者。」有朝一日，無她贊許，眾將也能當機立斷，才是她楚風流樂見。
按計行事，葉不寐率一干咸平府高手，登上山頭，將挑釁信札系于箭上，射入郭子建軍營之中；羅洌領隴西官軍逼近其寨，命兵卒大聲辱罵，羅洌自己則拔劍叫陣。長此以往，換誰都按捺不住，何況郭子建那種火性，正好交兵了這麼久，郭子建熟知金軍沒兩下子，哪想到楚風流剛到來就使其煥然一新，一時大意，揮師出戰。
初，羅洌還能與郭子建爭鋒，半個時辰就體力不支，不敢戀戰轉頭就逃，金軍緊隨主將邊打邊撤，郭子建不知有詐，帶同親兵以及隴西匪軍趁勝追擊。
越追越遠，金軍消失殆盡，突然狂風怒號、電閃雷鳴，士兵難以行動。郭子建看見道路狹窄，樹木茂密，暗叫不好，正待舉手說出句「不宜再追」，卻听一聲炮響，谷內外伏兵四起，喊殺震天動地，等候已久的葉不寐驟然沖擊而出，郭子建勇猛，拼死殺出重圍，麾下仍然死傷無數。恰遇到羅洌返身夾擊，更將好不容易整合的郭軍再度沖散，外帶著後面那一群還在撿拾財物的匪兵們，宋軍霎時被切成數段，混亂不堪。
耿堯領兵而來，又遇到楚風流著盛屠龍埋下的第二路伏兵，早就以逸待勞，意欲一網打盡，激戰從下午打到天色全黑，再由黑夜殺到黎明降臨，不分晝夜，異常激烈。
烈火熊熊，不知是人為燃燒，還是天降霹雷，借著風勢，鋪天蓋地，一時只听嘩剝爆響，黑煙滾滾，又有溪水漫隘，橫沖直掃，非但不能滅火，反而如油般澆得火勢更盛，宋軍被火燒死、被雷劈死、被水溺死的，不計其數。
守在據點的海逐浪等人，遠看著那水龍火片直往天上卷，未涉其間，身臨其境。最先僥幸逃回來的士兵都說，海將軍別去救了，去多少死多少，他們逃出來的時候，楚風流正下令用弓箭射擊，宋軍失去防御力是成批倒斃，問起郭子建和耿堯，都說生死未卜。
海逐浪審時度勢，決定一面向林阡報信，一面堅壁據守，幸而他決定得早，信使前腳剛離開，後腳旗開得勝的金軍就已經殺到了據點，三路大軍，齊把海逐浪這支唯余的精兵圍困，差之毫厘，消息更加要被耽誤，那天日薄西山，可見那遍地斷刀殘槍與伏尸，慘不忍睹。
海逐浪吸取郭子建教訓，面對挑釁決不應戰，奈何正中楚風流下懷，教海逐浪這些堅守之兵將，親眼看見烽燧上綿延了數十里的狼藉，如此軍心大動，已有逃兵投降。海逐浪見狀，唯能關緊寨門，嚴令禁止叛逃，掩月刀森然可畏︰「再有逃兵，見一個，殺一個！」
那天晚上，郭子建才月兌困歸來，卻是身負重傷，被戰馬馱回的，檢點殘兵，不足半數。
因海逐浪平易近人，郭子建亦愛兵如子，才使軍心在困境里稍事凝聚。
然則，短短三天內，金兵屢戰屢勝，可謂攻無不克，負隅頑抗的海逐浪郭子建，最終就快被逼上絕路，楚風流又在這最後一個據點外構築土城，動三軍，決堤灌入塹壕，斷絕宋軍據點之水糧。另一面，又散布招安之言論、離間之謠言，試圖對隴西匪兵從身到心的打擊。
那時那刻，隴西由單行帶來的影響才剛剛開始消除，麻黃 卻眼看就要被突破，北與南孰輕孰重，盟軍是捉襟見肘。勝利的主導地位，儼然偏向于楚風流。
于是有人大贊王妃英明、善于用兵，半個月沒打下的麻黃 ，王妃三五天就拿下了，順帶著給林阡設下了一個內憂外患的大難題。楚風流卻勉強笑笑︰「身處隴右，本就敵眾我寡，還被他自己人扯後腿，不輸才怪。」
他自己人，說的是越野蘇慕梓吧，但越野蘇慕梓，顯然必須把林阡放在要敵人的位置為了蘇降雪的死，為了人不能走回頭路……
六月初，隴西依然有蘇越的人在分裂，雖然，規模日漸弱了，精力日漸疲了，膽子日漸小了，卻，不容辯駁地存在。稍不留神，全力一擊，對于麻黃 將失的現狀而言，便是致命的一擊。
除了蘇越借機生亂之外，薛煥、軒轅九燁和解濤，亦妄圖對隴西三面包圍!
面對如斯境況，即便林阡，都難免覺得棘手，偏巧麻黃 告敗的那夜，吟兒就燒倒在營房內……
翌日白天林阡沒有回來，教吟兒還以為他去了前線，傍晚他回來她才知道，原來還是為了隴西布防。吟兒被勒令在營房里休憩靜養，想到如果自己沒有煮酒、生病，或許現在可以為他守著、讓他心安地去麻黃 救援。敵眾我寡之下能堅持半個月，郭子建海逐浪已經很不負阡的希望。現在，吟兒雖然信任他們兩位，也不得不承認那楚風流名副其實，需要林阡親自去打敗。
「甚少有什麼人，能讓你都有倦色……」一听帳外風吹草動，吟兒就知道是阡回來了，微笑上前去迎他，同時要給他月兌去甲冑，他卻按著她手，示意不用了。她看見他面容里掩飾不住的疲憊，猜出個一二來，笑︰「是要去前線麼？」
他點頭。
「什麼時候出？」她問。
「時間真是尷尬。半個時辰，不長也不短。」他笑。
「半個時辰……剛好可以打個瞌睡。」她算了算。
「既想小憩片刻，又極想听吟兒說話。」他面露一絲不舍。
「那不矛盾。」她鬼魅一笑，突然出了帳，他帶著好奇等了片刻，就見那丫頭端了一盆熱騰騰的水進來了，他生怕她搬不動，趕緊起身相迎，卻看她把水盆往地上一放、同時興沖沖把他按回床榻，然後像店小二那樣把洗腳布朝肩上一搭，蹲來幫他月兌了戰靴，勉強擄起他褲管。
「咦……」他雙腳被她浸在熱水里，自然是精神倍增，即刻無限享受，再看著吟兒殷勤的樣子，忍俊不禁︰「怎麼？」
「以前師父出征或凱旋的時候，紫雨喜歡給師父洗腳。說這樣最容易恢復精神了。」吟兒回憶的同時，已經給阡擦起來，笑吟吟的，「泡著熱水，小憩片刻、吟兒說話，兩不誤！」
他彎、輕捧起吟兒的臉，四目相對，含情脈脈，溫馨而幸福，所以不想也不願說出感謝，只淺淺一笑，俯與她額頭相抵。沉默里，半個時辰，竟說過就過去了……
「吟兒。」他已到帳外又回身，還沒有上紫龍駒。
「嗯？」夜色下，她眼中滿是溫柔，忽然想起什麼，色變，「啊……忘了說了……旗開得勝！！」
「哈哈。」他一怔，笑起來，叮囑，「以後別再那樣睡。」
「那樣睡……」她一愣，琢磨著，哦，原是蜷縮著嗎，那個，是因為當婢女的時候擠在一起，生活環境不好啊……
正要辯，他已扳鞍認蹬，他太清楚這丫頭的個性，所以才沒用諸如對健康不利的理由，丫頭她天不怕地不怕，唯一怕的是「那樣睡，長不高。」
「啊！」吟兒登時把這話放心里了。終于沒有左耳進右耳出。