風雪時，霜華漫天，柳絮梨花，沙中舞轉。
吟兒懨懨欲睡，听阡的勸闔眼先困一覺，說若是到山下了就讓他叫醒她的，等到真被他推醒的時候，現果不其然，林阡就是值得信賴，只一夜的功夫便下得了聚魂關了！
「什麼只一夜的功夫。你這丫頭，睡了三天三夜，整個定西的雪看來都化了。」他搖頭，才不要她稱贊他武功多好。
「啊……」她估計他又沉默了三天三夜，自是覺得很對不起他，轉頭四顧，卻現她與他同在一竹筏之上漂流，旭日初升，應是朝東，這條大河襟山連江，煞是遼闊，好像還曾經來過……
「關川河？！」吟兒一怔，憶了起來。當日阡把她從葉碾城帶出來後，借小青杏立足擊敗洪瀚抒，正是通過關川河奪佔風水，何 將軍也是因那戰立威「可是……為什麼朝東？」
若是直接朝南走，就是葉碾城和小青杏，越風、沈延、何 都在彼處。更往南，便是穆子滕、海逐浪對壘的韋營。阡卻往東、難不成見楚風流啊？
莫不是，林阡想要去謀會寧？吟兒猜。
「能治你的藥都差不多了，葉碾城和小青杏的全被送去了白碌亂溝，只能再往會寧去找。」林阡答。
吟兒一怔，紅了紅臉︰「拆東牆補西牆……」心中一暖，原來阡是為了她。坐起身來，只覺前胸後背都堵得慌。
「內傷只能先置之不管，先找到寒毒克制再說。」林阡看她捂著心，立即對她解釋。
「明白。」她努力一笑，卻極是辛苦。
過了關川河，往東行了一段路，終開始有人煙，此值臘月廿四，定西與會寧交界熱鬧非凡。上次心魔還在，阡絕不會再松開吟兒的手。
「咦，是那個……幾年前流行起來的蜜彈……這里竟有！」吟兒一路都昏昏欲睡，這時卻眼放異彩、垂涎三尺。保管是為了吃的。
林阡循聲看去，只見一小販扛著只串插山楂果的木棍，叫賣著「蜜彈彈」，那名曰蜜彈的葫蘆串，原是前幾年從宋廷中流傳出的一種糖球，紅彤彤的按大小排列穿在竹簽上，外面裹著晶瑩透明的糖稀。
吟兒剛拜紀景為師那會兒，江西的市面上就已經開始有了，師兄們疼她老給她買，因此記憶深刻不過，當年還在山東境內的林阡，沒听說過，更沒吃過。一路隨吟兒跑過去，那小販如扛著棵結滿碩果的小樹。
「要吃？」林阡低頭問吟兒。
「嗯……」吟兒很饞地看著它們。
「伯伯好，姐姐好！」這小販十幾歲的樣子，竟然叫林阡伯伯。唉，白頭惹的禍。
「嗯。買了。怎麼賣？」林阡問時，那小販準備給吟兒挑一串，冷不防林阡已經把整棵樹都拿了過去，問多少錢。這出手，夠闊綽……
「啊……？」吟兒還沒來得及阻止，那小販已經在歡天喜地地收錢……
「我，我只要一串……！」吟兒無語，鄙視！當晚投宿時，當著林阡的面把一串從棍子上摘下來，他啊了一聲，才現這個是可以摘的，赧然一笑︰「吟兒，那這個，當暗器實在是不錯啊。只要這麼一轉，全都出去了……」吟兒倒！
小住幾天，吟兒就把當地的寒毒都耗完了。因林阡出手豪爽從不討價還價，故當地人都很快認識了他。閑暇時，卻听得風言風語，原來有人很蹊蹺這對年齡差距兩輩的老夫少妻，背後議論說一定是這女子愛慕虛榮、謀奪這老頭子萬貫家財雲雲。他們背後議論，聲音再小阡吟都肯定听得見，當此時，林阡還不動聲色，吟兒已經快氣死了，伸手按住他筷子，郁悶地瞪著他。都怪他，干嘛生白！
林阡忽然咳嗽了一聲︰「娘子啊，想不到，這里七十年都沒什麼變化。七十年前我帶你到這里的時候，你還抱在我手上，就這麼點大呢。」那幫人全然大驚失色，原來年齡差距還不止兩輩？七十年前，差三四輩啦……一時之間，有掐指算的，有瞠目結舌的。
吟兒呵呵笑，壞心思上來，說︰「是啊官人，我長了三百年，才長出這麼個形狀。」
林阡一听，噗一聲笑噴了，那幫議論的人，一下子全都被嚇跑。這個敢情是妖啊！？
?
雖一路同行插科打諢，吟兒體力卻越來越差。緊張多日一旦松弛，她病情就一定趨于嚴重。臨近新年到處是節慶氣氛，林阡心情卻越來越糟。
屋漏偏遭連夜雨，行至會寧縣境，藥鋪的伙計告知他︰「大爺，你這藥方上的某一味藥，看來本鎮乃至整個會寧都沒有了。」
「哪一味？」林阡一驚，彼時吟兒在他背上還不省人事，任何一味藥的缺失，都救不得她。
「川芎。」那伙計說。
林阡一怔，川芎是樊井的藥方中最常見的一種中藥，隴陝一帶廣泛栽培，雖在對抗火毒的過程中起到的功效不大，但卻因其活血祛瘀行氣開郁而不可或缺。
「都去了何處？」阡問。
「全然被官府搜刮去了。」那伙計低聲，「很可能是王妃她要……」
林阡一驚，楚風流……是了，他最近也在研讀醫藥，知道川芎對女子的作用如何。楚風流之所以要川芎，顯然不可能是為了害吟兒命，而是因她自己身體需要。
然而，楚風流應和林阡同一種人，哪怕急需都不可能壟斷，再怎麼都要留一些給民間。所以「全然搜刮」的行為，該是那位緊張楚風流的二王爺做的。
實在是不巧得很……林阡心念一動，已決定前去金營找楚風流，然而，轉頭看背上奄奄一息的吟兒。林阡怕她經不起連夜奔波，但放下她他又實在不放心。
「吟兒，沒有藥，先堅持一晚。」他輕聲耳語。
「唔……」她已經開始糊涂。林阡心被一揪，一時間竟不知決定是對是錯。他試過帶她連夜趕路，卻現那樣只會加重她身體內傷。最近幾晚，她更因前後心疼痛而只能側身臥床，辛苦難忍長時間無法入睡。
看到吟兒的痛苦狀，林阡是心如刀絞。今夜無論如何都不可能睡，找了間客棧投宿之後，林阡便守在她床邊時刻看護。
她睡到一半，沒良心地笑起來︰「還老夫少妻呢……怎倒了過來！？」吃力抬手、拍拍林阡的胳膊，他臉上沒有一絲笑容，只是憂傷地盯著她。
「唉，你這胳膊……怎麼青一塊紫一塊？」她現林阡胳膊上有瘀傷，一定是極大的作用力導致。他卻仍然不說話。
「不像是下山磕的，一定是瀚抒踫的，哼，什麼‘鉤深致遠’啊，干脆叫他‘阿蠻’算了，貼切。」虛弱到這個地步，她還有力氣給人起綽號。
他哭笑不得，看向自己的胳膊︰「不是瀚抒踫的。是有一天在懸崖邊上，一個名叫阿蠻的姑娘，死死地抱著我胳膊不肯放，說什麼都要賴在我身上不走。」
「啊……」她驚得合不攏嘴，怎麼綽號起到自己頭上來了！面上一紅︰「果真是我干的？」
林阡微笑，不置可否，目中卻透著一縷哀傷。
吟兒嘆了一聲，不支回到枕上︰「那時我想，你若死了，我不會獨活……將心比心，我不會讓你承受我那時的心情。」噙淚看著林阡，吟兒認真地說︰「雖然現在很痛苦，可是若我死了，你會痛苦……我向你承諾，一定會堅持到最後，你只需答應我，不要總為我難過……」
她說時雖斷斷續續，面上卻全然堅決，他听得這話心頭大震，點頭︰「你先睡，我一直在你身邊。」
她看他手里握著一卷書，心里一酸，泣不成聲︰「真的，別難過……你……你別再玩火……」
他一愣，笑著撫著她鬢︰「不是要燒它，我是要讀它。」
「真的？」她身上如同火燒，卻擔心他抑郁去燒書策。她怕他偽裝，她總看不穿他。
「這是葉神醫給我的，針灸祛熱之書。」他說，笑著舉起書給她看，打消她的憂愁。
吟兒一愣，終破涕為笑，「看來我身邊這個，就快成國手了……」
閉上眼楮轉過身來，吟兒背對著他才敢流淚，短短一載，戒了酗酒，戒了玩火，學會切脈，學會醫書，這就是她的男人，不會想如果她死了他會怎樣，而只會盡他所能讓她活下去。