箭聲颯沓，鼓聲鏗鏘，馬蹄聲激狂；劍影凌亂，旗影動蕩，征人影踉蹌。
閏八月才過三r ，定西縣已過境數十場戰。一時風起雲涌，四面沙走石飛。
犬牙交錯、你死我活的，卻不止祁連山與抗金聯盟兩方人馬——應了吟兒最擔心的那一念︰終是便宜了曹玄蘇慕梓兩個宵小。
但與她想象中不一樣的是，釁雖是洪瀚抒啟，兵卻是楊妙真發，令還算是她鳳簫吟下——是她對妙真說，哪怕是尸體你都要把我帶回去……當眼見洪瀚抒將她強擄，妙真當然連想都沒想直接就沖上前同祁連山交兵。
「主母被他們抓去了！」妙真鮮有失去冷靜的時候，月兌口而出這一句調兵。說是抓去而不是害死，一因洪瀚抒當時的又哭又笑使師母出現了一絲生機，二因妙真的潛意識里希望在前線作戰的師父听到的不是噩耗！
「沈釗，沈釗，你要到什麼時候才能學會克制！」沈釗剛將瞿蓉安頓就听到這般變故，當即就領軍出城來幫妙真，除了揚言一定要把盟主救回之外，沈釗在心里發誓一定要改善這個火急火燎忘乎所以的脾氣——如果他當時能沉穩些，也不至于頭腦發熱害了盟主……
大戰爆發于定西縣北，祁連山顯然理屈詞窮。陸靜本就不想打、一直都處于守勢，奈何竺青明顧紫月與她不同，多年來習慣成自然的他們皆以洪瀚抒馬首是瞻，洪瀚抒說一句敵軍欺過來你們不會還手麼。竺青明顧紫月便會立即遵命以十倍的敵意奉還。
祁連山九旗軍兵，向來屬于「將領們談不上個個都極善用兵、但勝在組織x ng極好配合能力上佳、作戰尤其是反擊戰百戰不殆」的那一型。這自然與他們的成長經歷有關——畢竟都是從幾十年的壓迫中反抗出來的，臥薪嘗膽、堅忍不拔，斗爭經驗之豐富，遠高于盟軍，更甚紅襖寨。「祁連九客」這九位領袖，則更在九大勢力里月兌穎而出。武功經過了萬里挑一的拔擢，雖然有幾人在後來還是心念不正，但大體都是底子好。意志堅，戰念強，守時兼攻。
這樣的軍隊。可以被戰勝，但從不會被消滅。你若一腳踩進它的領土，從此便泥足深陷再拔不出去；表面看是你戰勝了它，然而元氣大傷不久後吐血而亡的絕對是你；因為，你壓迫它一滴血，它會回報你兩滴並且很快自補。
防如鐵冑，堅如磐石。故而是所有侵略者、壓迫者的墳場。
以上，卻只是沒有洪瀚抒的祁連山。
一旦配上洪山主那種豪情萬丈武功高強偏又極為諳熟兵法，祁連山便會立竿見影月兌胎換骨成另一支軍隊，熱情如火。銳利如鉤！是的，洪瀚抒本身得天獨厚的王者之風、統帥之才、強攻之猛，使得這些年來的隴右、只要有洪山主參與的仗、沒有一次林阡不把他列為最強對手；從出道至今他和林阡在各個層次、各個領域都是你追我趕互不相讓一直平局，彼此難得的唯一對手。
所以，有了洪瀚抒。祁連山便成了所有人的忌憚，怕它侵略，怕它壓迫，甚至，連它攪局都怕……
今次之戰役，所幸洪瀚抒無心參與。否則，洪瀚抒一定會迫林阡把後方變成前線，饒是如此，妙真、沈釗、袁若、耿直幾位年輕小將，都難以在保全林阡據地的基礎上再對祁連山大軍進攻有效、于是也就根本沒法實現他們發動此戰的目的、「救回盟主」，反而作繭自縛，與祁連山陷入了無盡攻防……
而這一關頭，林阡及其麾下最強兵將們，正與金軍于會寧縣激戰，薛煥解濤、齊良臣司馬隆、蒲察秉鉉把回海、完顏乞哥完顏璘、黃鶴去陳鑄，這些金國的高手或將才，全都是完顏君隨的放手一搏，將近十路金軍的勁疾撲攻，使林阡的主力根本抽身不得；而定西隴西諸如邪後郝定、劉淼孫琦等其余勢力，都需作為何 肖憶等盟軍主攻臨洮楚風流的後盾力量，也根本不能輕易調動。
洪瀚抒撼局之能、亂世之力，可想而知。便連楚風流、軒轅九燁、紇石烈桓端、岳離、黃鶴去這五類翹楚，用兵、攻心、布陣、深謀、遠慮，頂多能讓林阡捉襟見肘、而不至于像洪瀚抒這樣令他焦頭爛額……但林阡事先豈未審時度勢？可鬼才想到洪瀚抒會在這時候亂來！
「主公，時機已到。」正是在這一刻，數r 來對形勢悄然旁觀、洞若觀火的曹玄，為絕境逢生的蘇慕梓找到了接下來的坦途。與洪瀚抒一樣，蘇軍此時不搏，更待何時？！
「曹將軍之于我，正如顧將軍之于父親！」蘇慕梓得曹玄，如魚得水。他自也對局勢看得真切，知道時機正好、他蘇慕梓否極泰來了。
回溯上月十九的那一戰，蘇慕梓身經百劫涅槃重生，理所當然地，在見到曹玄的第一刻，他雖然感激，卻無法理解，為何曹玄要來拯救一個已經垂死的自己，特別是當曹玄已作為林阡扶植的官軍新領袖長達四年之久。
「眾位，為何？」那時蓬頭垢面的他，驚魂未定地問這路熟悉又陌生的舊部將們，從前都屬于催鋒，踏白，虎賁，物是人非，整整有四年了吧，這些官軍，沒有經歷過隴陝的寄人籬下，沒有參與過山東的流亡落魄，他們一直在川蜀的邊關或短刀谷、林阡徐轅和風鳴澗的威懾下，他們明明應該安逸享樂、自甘墮落……
「二將軍，韜光養晦、蓄勢待發，您絕不是一個人，我等將士，全部都是一樣。」那時，曹玄身邊官軍里滿頭白發的老幕賓諶迅，對蘇慕梓和善慈祥地一笑。
「川蜀的官軍。一直想迎新主回去。」曹玄還和昔年一樣，寡言，憂容——只有這樣的人，才能在林阡的眼底下還能保全！
他的到來，依稀也能證明他的清白，他並不是當年出賣我曹範蘇顧的叛徒……絕境下找到救命的戰友，蘇慕梓欣喜若狂拍在曹玄的雙肩︰「曹玄！這韜光養晦。養得好啊！」這些年來，竟忍辱負重，寧可承受誤解！
蘇慕梓的近身忠臣里卻有不信曹玄的如驍將赫品章。直接予以質疑，不願接受好意︰「放棄川蜀的安樂到這形勢險惡的隴右，救一支岌岌可危的兵馬。誰信！二將軍，別信他們，必有企圖，必有內情！」
「誰想要安樂的生活放棄斗志，誰便會被安樂消耗殆盡、不復存在；白天賜予你的一切美好，夜里會一並沒收回去，連本帶利……赫將軍，無需我多說，想必你也知道這些道理。」諶迅循循善誘，赫品章一怔。敵意雖還在，卻無言以對。
「赫將軍，您不知我們在川蜀的r 子，甚而至于羨慕著你們在隴右，至少。那還可以與顧將軍、與主公一起，不用活得那麼累，那麼違心……」「如果不是因為曹將軍撐著……早堅持不下去了。」一干將士們如實敘述，短暫的交流中一直紅著眼楮，「想不到，主公和赫將軍竟然不相信我們嗎……」此情此景。竟已直呼蘇慕梓為主公。
「不是……不是不相信你們，只是因為，太好，太好了，難免……」赫品章一時動情，連連擺手，看向蘇慕梓，再也不敢說什麼，蘇慕梓也挖心掏肺道出隱衷︰「各位，勿怪赫將軍了，整整四年被分割在散關南北，難免有所生疏，加之勢單力薄，常常草木皆兵……」曹玄點頭，為他繼續圓場︰「主公有這個顧慮也是人之常情，眾位，現在不是質疑的時候，事不宜遲，先幫主公他奪回據地才是——這也是最好的表忠。」
八月二十，曹玄等人為表忠心，竭力為蘇慕梓擊敗郭子建耿直，終奪得下莊小青杏並控穩地盤，閑暇時與蘇慕梓說起川軍受壓迫之事，言道︰「主公若還存疑，可以差人去川蜀一看，縱使是吳曦都統，都被林阡和徐轅的人壓制。」
曹玄說，對于人心惶惶的川軍來說，吳曦那種傀儡根本不值得期待，郭杲的後人落草為寇更加不堪，唯有蘇降雪的後人能夠帶領他們奪權復位，他們不想林阡那些草莽騎在川軍頭上、因小見大抗金義軍凌駕于整個南宋的官軍。蘇慕梓，就是他們翻盤的唯一希望。
「奪權復位」，四個字敲在蘇慕梓的心頭，那一刻他和剛出道的林阡是那麼相像，而曹玄就像那時候的徐轅。不錯，如果草莽凌駕于朝廷之上，那與父親、顧大人、田將軍的心願皆不符吧，林阡從來就不是正統官軍心目中的那個正確的人——這也就可以解釋了，為什麼蘇慕梓走到絕路時，還會有那麼多死忠追隨，因為信仰系在他的身上，當然與草莽不容。
「林阡能做到的，我也能。」蘇慕梓攥緊了拳，昔年雲霧山比武之前，義軍本來已經滿盤皆輸，沒想到天驕伸手拉了一把，後來林阡全盤放了回去……如今的蘇慕梓正值壯年，豈能連這個斗志都沒有。
靜候著形勢方才十余天，隴右果真如他們所願，厲風驟嘯，亂雲崩壞。
「此情此境，林阡已同東西金軍、祁連山三處交兵，極為方便我軍擴張。」曹玄提醒蘇慕梓。
赫品章也贊同︰「我軍之西，有郭傲、史秋鶩，東有袁若、耿直。郭、史戰力極強，且有郝定林美材策應，宜先不動；而袁、耿正受祁連山牽制，利于我軍趁虛奪其後方。」
諶迅搖頭︰「應先取郭傲、史秋鶩才是。」諶迅說，當祁連山牽制袁、耿，而楚風流對郝定林美材掣肘時，我軍應先打郭傲史秋鶩等人。一則他們的麾下都是些剛歸順林阡的官軍，優點弱點我軍都比較熟悉，二則，我軍在打郭、史之際，因與他們掎角之勢的袁耿、郝林全被吊在別的戰事上沒法出手相救，我軍的勝算是最大的，同時也杜絕了吸引祁連山注意。洪瀚抒過剛。我軍初擴張，必須避開他。
蘇慕梓覺諶迅說得有理，頓感相見恨晚，若早年在有田若凝時有像他這樣的謀士，也不會淪落到今時今r 。
「應如諶先生所言，將祁連山用到好處、才可逐漸控隴右之勢。」曹玄要的顯然不止這一戰，更為蘇慕梓規劃r 後的大局。
蘇慕梓聞言。肅然點頭︰將敵人極好地變為己用，曹玄的戰略眼光著實極遠。
「是該由祁連山與袁若、耿直互耗，我軍先取郭傲、史秋鶩。再收祁連山與袁耿的成果，繼而攻郝定林美材與金軍不遲。」蘇慕梓對形勢也了然于心，理智地決策著。「屆時定西與臨洮全為我有，林阡將無處可據、無家可歸。」
「虧得林阡和金軍這次都投入了數萬兵力，兩敗俱傷。而且看樣子林阡還有可能搬石砸腳。」諶迅笑說。
「也需防著一個情況，那就是林阡慘敗給金軍，那樣一來我軍難辭其咎，到時候世人的污水全往蘇將軍身上澆。這或許就是你們來的目的。」赫品章冷冷說，對他們兩個外人仍然不信服。
「見機而行，平衡盟軍與金軍的強弱——不教林阡慘敗，必要時候支援，暗處再下殺手。」曹玄對蘇慕梓說。「這樣就能防著世人之口。」蘇慕梓點頭。
諶迅因赫品章的語氣難免氣憤︰「何謂我們來的目的？小人之心度君子之月復！夾縫生存、殺出一條血路、最終以最不可思議之姿態一攬這個亂世。難道不可能嗎？主公有這個決心和膽魄，你赫品章年輕氣盛竟沒有？！」
赫品章雖覺他說得正確，卻忍不住氣，冷冷回應︰「諶老先生安心出謀便是，我等將士自會在前線奮勇殺敵。給二將軍把仗打到最好！不教任何內ji n敗壞二將軍聲名！」
「什麼內ji n？！你所謂的‘目的’，不討好也得不償失，簡直堪稱好笑至極，試想林阡正值意氣風發、可能會以他的慘敗來換我軍名譽掃地？」諶迅氣憤難消，只因明明忠心卻屢遭猜忌。
「……」赫品章忽然一怔而語塞，因為前不久走到絕境的蘇慕梓剛剛用過這一計。但是，林阡正值意氣風發，怎麼可能用呢……不知怎的，赫品章從絕境逃生後、再想起當時的事，心里總覺得有一根刺。
「兩位怎生吵了起來？」蘇慕梓一笑，上前握住赫品章的手，拉到諶迅身邊來，「都是為了父親和顧將軍的夙願、為了官軍和朝廷，各抒己見可行，傷了和氣便不是我想看見的了。」
一番言辭懇切之至，將赫品章和諶迅當真說得各退一步、握手言和。蘇慕梓確實有他的過人之處。曹玄在旁看著這一幕，嘴角露出欣慰的一笑。
祁連山與曹蘇的先後入局，無疑將林阡在定西的部署打破，是以上旬伊始的數十場大戰，涉及縣東、縣中各地，縣西、縣南亦受牽連，即便林阡及時應變、重新調整了布局，也難以追回這短短兩r 的缺憾。西線臨洮府的攻勢也因此不能進展，楚風流薛無情等金將壓力驟減、雨過天晴。
金軍原已瀕臨絕境，連楚風流都放棄希望，還以為只剩半r 等死……孰料助他們一臂之力的居然不是自己不是二王爺不是羌兵而是洪瀚抒、蘇慕梓！一切起源于洪瀚抒強擄鳳簫吟拒不肯放，恐怕r 後還將繼續煩擾林阡。楚風流不明其中根因，卻也發自肺腑笑贊洪瀚抒︰「以守勢撼局，第一人也。」因為此人的存在，隴右從兩國之爭，硬生生變回了四方之殺。
「天命難違，不滅我大金。」薛無情長吁一口氣，雨停之後，風寒也開始治愈，不久便可重返戰場力壓程凌霄。
曾經，楚風流命在旦夕、完顏君隨得不償失、蘇慕梓唇亡齒寒、陝西金軍指r 便滅，一系列的劇情順風順水，孰料關鍵一刻，洪瀚抒竟卷土重來擒走吟兒……當此刻縣中大亂宋軍必須和曹蘇、祁連山陷入無盡周旋、而林阡又被金軍數萬大軍拖在東線會寧……西線楚風流的解危幾乎是一定的。
然而，種種不利于抗金聯盟的壓力之下，沒想到林阡還是那樣的強硬，仿佛後方的動亂對他來說不算什麼——即便群敵四起，他，竟還是牢牢佔據著上風、主導，還是隴右的最強無疑，他沒說停戰，誰能夠喘息？
沒錯，楚風流雖然壓力驟減，也只是解危，並不曾解圍，苟延殘喘而已，如何可以掉以輕心……
沒有一場戰爭的結局會符合最初的希冀，臨戰如弈棋，最關鍵的不是熟稔于心的戰法或棋術，而是在于臨場應變的能力和駕馭。楚風流相信，林阡是一個好的軍師。
「局勢，愈發的難料了……真是有趣。」楚風流駐足城頭，銷毀手上的密信，望向遠處軍容整肅的宋軍，頓然感到一種挑戰的快感。
「可是，吟兒流離，非我所願。」想起吟兒，楚風流眸底忽而一絲黯然。
「吟兒她，可還活著？」事發當夜，會寧的前線戰亂不絕，林阡他甲冑不月兌、戰刀上血還未干、紫龍駒與無法無天輪換，卻連休整的閑暇都沒有，除了規募戰事之外，有只有問出幾句話的時間。
「活著！」妙真目光堅定地回答，哪怕是謊言她也要這樣堅持，「我會幫師父奪回師母！」
來龍去脈林阡大抵在妙真來之前就清楚，卻根本無法理解瀚抒在陣前那些令人難以容忍或莫名其妙的各種言行，尤其是大庭廣眾之下詆毀吟兒清白的那一句完全觸到了林阡的底線，然而情緒並未淹沒理智，妙真等人確實沒有奪回吟兒的能力反而引火燒身，所以林阡此刻務必將崩壞的形勢盡力扼制，因此對妙真低聲下令︰「解決他的事，r 後由我來做，你等如今切忌硬拼。」
那一刻林阡眼中的憤怒分明極強，不亞于癲狂時的洪瀚抒，但他的語氣卻出乎意料，是克制到極限的平和︰「妙真，回去後候我命令，不得再隨意開戰，找那位陸靜休兵；私下也勿前去救人，洪瀚抒一定全副武裝。」
「可是……」妙真一怔，知林阡雖未在場對形勢卻了如指掌，他竟看出了祁連山不願與盟軍爭鋒的大有人在。可是，公然休兵，私下也必然近不得吟兒，那該怎麼救……「可是師母她？！」妙真自不甘心，噙淚復問。
「我自有安排。」林阡眉頭微皺，聲音雖低，面容里的殺意和冰冷越來越強，看到的時候連妙真心里都是一凜，因為師父說有安排，妙真的心才有些安，點頭堅定，牽起棗紅馬便往回走。
晚雲深處笛聲起，一曲隱約《關山月》。(未完待續……)
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