早在十月初的時候，水赤練和諸多同類們就已經探到了洪瀚抒駕臨中興府的消息，這事件用不著稟報何慧如去邀功，因為人類世界也是路人皆知——要知道，那可是國師洪大山主啊，排場大得要皇帝親自去郊外相迎，他還差點沒給皇帝面子，沒說幾句就要甩臉走人。
虧得當時洪瀚抒身邊有個鳳簫吟，以一句「你答應過我什麼」喝醒了他，不錯他答應過她，以後不要凡事都不留轉圜……然而，洪瀚抒雖說是軟化了，態度卻仍然倨傲無禮，他對西夏皇李純祐就扔了兩句話︰給我們安排住所；我要你最好的御醫。
洪瀚抒指明了不去西夏皇宮住，對御醫的興趣也遠遠高過皇帝。好一個李純祐，听到這些要求後竟無半點動怒，從始至終更沒半點皇帝架子，當即應言在城中找了家最合適的驛館，周到地款待起他的貴賓洪瀚抒；而在听說吟兒求醫以後，二話不說立刻要那個御醫留下、專門給吟兒治病。
一連三天，李純祐一旦有空便會登門拜訪，洪瀚抒卻都忽冷忽熱愛答不理，大多情況下都借故出游、避而不見；整整三天，大小各種太醫，全都在驛館里診治和照顧吟兒，還隔三岔五差人入宮匯報進展。明明吟兒只是被愛屋及烏白佔好處，李純祐對瀚抒的關注和用心程度可想而知。
那個久負盛名的「天下第一神醫」姓萬，才三十多歲的年紀，果不其然比樊井、張從正和先前借豬淨血的孫大夫都厲害，巧的是，他也曾提到過以豬淨血，不過那是應急之用。吟兒思及日前孫大夫提起他時面露熟識之感。隱隱覺得孫大夫可能就是那個後來被青出于藍的師父。
萬御醫對吟兒對癥下藥，稱若非夫人有孕在身，這兩種毒會治得更加輕易，可惜如今藥材諸多都有禁忌；不過好在有些還是能用的，夫人這些天且都服食我專門調配的藥膳，必有奇效。
「這麼說是新藥了？確定無害嗎？」從第一天起瀚抒便重重把關。涉及吟兒當然要謹慎小心。
「這單子上的很多藥，皇上也是在服用的，臣下怎敢害皇上。」萬御醫回答。
「確實，這些都是無害的，國師且放心吧。」李純祐手指著藥單上的某幾行，那幾行藥都是西夏特有，君無戲言。
「好吧，那就給她用……若有什麼事，拿你們試問！」瀚抒驟然黑臉恐嚇道——喂你是來求醫的！求！
「萬神醫……可以向您要些。治腰傷的藥嗎。」吟兒看瀚抒和李純祐一前一後地出去，私底下又和萬御醫搜刮了不少好藥，沒辦法，誰教人家能樊井之不能呢。快入冬了，隴陝戰事又那麼緊，林阡那糊涂鬼的腰傷，樊井老頭肯定沒能力治好。
僅僅三天罷了，吟兒便覺生龍活虎。有時瀚抒故意發怒，竟也只見陰陽鎖之印。無感陰陽鎖之存在。洪瀚抒得意地笑，怎麼樣，我西夏神醫比你南宋的好吧。吟兒便猥瑣地想，明明萬御醫的醫術還是從大金學的。
問起瀚抒和李純祐交流得怎麼樣了，瀚抒居然漫不經心說了句，沒理他。吟兒听罷，就覺得瀚抒忒不厚道……「不行，明天哪都不準去，別再躲著他！」
十月初五，李純祐卻一整天都沒有出現。吟兒以為他不會再來，允許瀚抒出去買酒喝，誰料這晚都已經快亥時的時候，日理萬機的西夏皇帝還是微服訪到了這里。
「皇上……」吟兒見到他來，又驚又撼。
「朕是想來拜會國師……」他被她恭敬擁進屋子，尚以為瀚抒在等他，面上露出些罕見的喜色。
「他……剛好出去買酒喝。」吟兒知道撲空的感覺，心一酸，「要不，皇上多坐片刻，等等他。」
「這麼不巧。」李純祐眸子一暗，卻顯然等不了多久，宮中還有許多事在等他處理。
吟兒送他離開，為了不引起轟動，沒告訴包括萬御醫在內的任何人，走到驛館門口，正好刮起一陣冷風，被卷集的落葉和塵埃盡頭，是個衣衫襤褸的老嫗，睡臥在台階下面，饑寒交迫。
「可有吃的嗎，去拿些來。」他說，吟兒听他下令，趕緊去做，不刻便找到食物送來，然而，吟兒步步靠近的同時卻難掩心驚幾乎止步——由不得她不詫異，貴為帝王的李純祐，竟親自除下披風，給那老嫗蓋上……
吟兒愣了片刻終不再等，急忙給那老嫗喂食，看那老嫗狼吞虎咽儼然還有活路，吟兒心下喜悅不由得向李純祐提議︰「皇上，不如下令，讓這些沒吃沒穿的人，都能被驛館收容吧！」
「經此一戰，這樣的老人，孩童，只恐千千萬萬，如何一一都能收容。」他眼眶通紅，竟似在為百姓流淚，吟兒看得驚了，她沒想到，他居然是這樣的……憂國憂民……
可是，他為何竟這樣悲觀！吟兒攥起拳頭︰「不能一一收容，也要下令收容，哪怕多救一個是一個！」
「……夫人，你說得對。」他轉過頭來，憂郁看了吟兒一眼，「那麼，可否為了天下蒼生，勸國師與我一見，听我一言？請轉告他︰強敵在北，夜不敢寐！」
吟兒怔住，久矣，點頭承諾︰「下次你來，他必定在。」
李純祐走後沒有多久，瀚抒便回到了驛館門口，顯然他是刻意躲著李純祐。
「真不大度，天天這麼躲著，像什麼話。」吟兒背對著他，試圖將那個半醒的老嫗扶起來。
他搶上前一把抱住那老嫗，不要吟兒費力︰「你們說了什麼？」
「沒說什麼……只是我感覺他禮賢下士，傾力為國，是個好皇帝。你自己，偏見害死人。」吟兒看著他背影，說起自己的見解。
「哼，扶不起的阿斗。還好皇帝？」洪瀚抒想起祁連山當時兵少無援李純祐無動于衷就生氣。
「不，他不是阿斗，他是劉備。」吟兒看他重手重腳，忙說，「輕點！」
「怎麼？」他一愣，不解其意。
「已經三顧茅廬了！這個諸葛亮呢。天天都雲游四海。」吟兒撅起嘴。
「能有什麼辦法？床鋪讓給別人住了，自己只能雲游四海了。」洪瀚抒指著那老嫗，說。
吟兒笑起來，正色︰「瀚抒，見見他吧，就當是報答他救我。」
「……嗯。」他本來是想不從的，看到她笑就沒法招架。
「何以就對我這麼痴纏不休？換一個不行麼？」盡管瀚抒同意了見面，起始的態度仍是很殘忍。
李純祐卻淡笑凝視著他，沒有立即答話。似是很珍惜，又像洞悉了。
「咳，笑什麼……」瀚抒杵在那兒，感覺這麼著自己好像個小孩，被那人戰略俯視了，趕緊正襟危坐，擺架子，肅然問。
「因為國師太重要——沒有國師。西夏度不過這一關。」李純祐斂了笑，嘆。「在這個全國都在怕韃靼的時候，幸好，西夏人還有國師你這個信仰。」
「知道為什麼嗎！因為敵人的刀槍欺壓的時候，只有我提起了兵械以牙還牙！所以我才不怕它，甚至我要它怕我！可那時候，朝廷呢。官軍呢，該提起兵械的人在哪兒，有保護西夏的百姓嗎！」洪瀚抒怒不可遏，一回憶全是生靈涂炭和火冒三丈。
「是的，當初選擇不予迎戰的策略。雖然也是對損失經過計算的，卻忘記這會對人心造成多大的創傷，所幸危難當頭站出了祁連山這支義軍，才使西夏的百姓沒有心死。只要還有信仰在，那就足以凝聚在一起，抵抗下一次侵略。」李純祐低聲道，洪瀚抒初听這一句，怒色微微收斂，感覺李純祐確實還是有點想法的，談吐也頗精要。
「下一次侵略……你也覺得，會有下一次侵略。」洪瀚抒皺起眉頭，不知不覺心扉有所敞開，開始與他交談。
「韃靼的首領鐵木真……」
「真是叫‘韃靼’嗎？其**分多少部落？他們此前還征掠過何處？」洪瀚抒無理打斷，存心難倒他，只等他答不出來之後奚落一句「難怪只能被打」。
「‘韃靼’只是我對北方這些侵略者的統稱，那之中確實包含諸多的部落聯盟。」李純祐略有些尷尬，「鐵木真原是之中‘乞顏部’的首領，這些年來，接連消滅了他們在草原上的敵人，塔塔爾部、泰赤兀和乃蠻部，發展壯大迅速，幾乎統一了整個北方。鐵木真先前就和金朝在邊境有過摩擦，想來日後是要征掠金朝的，但是目前因為完顏永璉的關系還不敢妄動，故而只能先從我西夏下手。」
洪瀚抒听他回答得這麼詳細，暗地里真是大吃一驚，沒點頭，卻心服︰「倒也知己知彼。」豎起耳朵，繼續听他講。
「那鐵木真是打仗的能手，這些年來勝多敗少，為了對大金朝能夠一擊即中，他勢必會做出充足的準備。今年年初對我西夏的攻伐，與其說是侵略，不如說是給日後打金國練兵、積攢經驗。一次戰爭得不到的經驗，必會用下一次戰爭來攫取。下一次，眼看不遠了……」李純祐回答完了上一個問題，有關于鐵木真一定會發起下一次侵略。
「一次戰爭得不到的經驗……是啊，他們這次什麼經驗都沒得到，因為西夏的君主閉關修煉了。」洪瀚抒冷笑一聲，「明明看得這麼透徹，明明也懂一次不打還會有下次的，下次眼看不遠了，李純祐，你還想躲什麼？人家拿你當經驗練手你就不打了嗎？！這算什麼道理！！這像什麼話！」
「國師，我雖然不行，但還有你……」李純祐還沒來得及說完，洪瀚抒提起他衣領︰「知道我這一路過來，看見有多少百姓往祁連山的方向遷徙嗎！明明那個方向離當時的戰區更近！？你也知道他們現在對官軍沒期望了只對我有期望哪怕我不在！可我，我又不是西夏的君主，我武功再高也救不了一整個國家！尤其那君主還是悲觀的，根本就不信他自己！……唯有我？什麼叫唯有我！李純祐他自己都放棄了有我還能怎麼樣？」
「可是我……我一個人，是真的不行，只能請求國師……」李純祐低著頭。柔弱的表情。
「拜托能別這麼悲觀覺得自己沒用嗎？是啊很多人遷徙到了祁連山，可是也有一大群人遷徙到了都城來，他們還是對你李純祐有期待的，盡管少，卻還有！名比實強，所以李純祐……能別放棄自己嗎！」他看到李純祐被罵得抬不起頭。忽然又覺得有些可憐，良心發現，安慰了一句。
「國師，你誤會了，我沒有放棄自己，只是在向你提出合作……有你在，我怎會躲。」李純祐受寵若驚，連連點頭，同時調整情緒。淡笑對洪瀚抒講，信心拾起，眼神清亮。
「呃……」洪瀚抒一愣，才發現自己好像從哪兒開始听岔了……？「下一次侵略，快不遠了？」
「下一次，我必不會躲，會迎戰，但只會讓敵人得到教訓。而非經驗。然而，憑我一個人的力量。辦不到，我有這中興西夏的勇氣，只求能借助國師的精神力和武力。」李純祐一口氣說完他的理想，臉色通紅，而洪瀚抒听得瞠目結舌，難以置信。這個懦弱的李純祐，竟然是這麼大的想法，和這麼堅定的決心？！他壓根不是沒膽量反抗侵略者，相反他還想把侵略者鐵木真狠狠教訓一番？！
「可是，為什麼上次不打。這次才打……」洪瀚抒真心詫異，「你……還是你嗎，還是那個……躲起來連兵都不敢發的李純祐……？」
那天，李純祐與洪瀚抒秉燭夜談，直到後半夜。
初日，只是改觀，只是解除誤會、掃清困惑而已，順帶著洪瀚抒也提醒了李純祐，各地慘遭戰火摧毀的城堡，哪些是當務之急必須要修復的，既關乎安國養民，又關乎兵家必爭。
翌日從午到晚，他們廢寢忘食、促膝長談，李純祐向洪瀚抒談起他所奉行的政治方針和外交政策，洪瀚抒多數深感贊同，稱「如此才能內圖中興」，少數也提出意見，直言我就看不慣懦弱屈膝，別老把自己當金朝附庸，該硬的地方還得硬。
第三日，焚膏繼晷，他們一起規劃下一次侵略到來前需要做哪些戰備，多長時間，怎樣調整，以及戰爭開始後如何率舉國之兵民、外御強敵。
真談起來，就是不一樣，初日改觀，翌日深談，在一起的時間越來越長，第三日，更加是教吟兒發現他們別離之時極盡不舍。尤其洪瀚抒，吟兒看他目送李純祐的車駕遠去轉彎了還佇立門口，笑著跳過去拍他肩膀︰「孔明先生，隆中對談得怎麼樣啦！」
「綱領和攻略，其實他心中早已有數。」洪瀚抒笑而搖頭，與她同下台階，語氣里盡是遇到同道中人的快感。
吟兒知道，瀚抒差點錯過這個人。當初就因為存在偏見，李純祐剛給洪瀚抒表彰國師，洪瀚抒便直接予以藐視，立刻掛印辭官走人、離開西夏遠去隴陝。李純祐想和他交流的話，所以竟遲到了半年多。
「可我也不懂，為何半年前的戰役，他打那麼懦弱？」吟兒問。
「當時他身邊有個水鏡先生，指點了他。」洪瀚抒說。
「高人指點？」吟兒一怔，半懂。
「是的，鐵木真的征掠太過突然，西夏的準備根本就不足，如果在這種情況下倉促調遣，只會最輕易地暴露國力和戰術給鐵木真知曉，完全滿足鐵木真這一戰的目的。而且倉促之下難免不力，事倍功半，不僅兵將去多少淪陷多少，還可能會將敵軍引入月復地、擄掠更多財物殘害更多民眾。畢竟，西夏這次舉國都是猝不及防的，憑鐵木真的鐵騎，會不會幾天幾夜就屠完西夏真不一定。」洪瀚抒說。
「因此李純祐決心鋌而走險，故意不戰，沒給半點回擊。這算是一種疑兵之計，讓鐵木真沒探清真實國力于是沒立即往西夏月復地打；也算是一種緩兵之計，讓鐵木真擄掠了一些退出去之後，西夏能有一段時間的調整和想辦法；還有可能是一種驕兵之計，讓鐵木真覺得西夏太弱了不足為慮，可以先放下，先去打金朝。」吟兒順著這思路猜測道。
「跟林阡久了，你倒是變聰明了。」洪瀚抒沒想到她能衍生這麼多，「就是這樣，因為猜到了鐵木真這一戰的目的，所以李純祐才下了這一步險棋，他是采納了那個高人的建議……可惜，世人皆誤解了他。」
「那也沒辦法，確實忘記算上人心了。不戰而敗，總會人心惶惶。」吟兒嘆。
「其實，李純祐說，那個高人雖沒說人心惶惶到這種程度，卻說過‘君王失去民心’的後果，但是同時也預言，作為西夏守護者的洪瀚抒必然會挺身而出，為西夏戰斗，成為西夏人的信仰。所以，李純祐雖然可能會失去一部分民心，卻只要得洪瀚抒協助，還是能度過難關。」
「……那不是高人，那是神人啊……」吟兒覺得這個高人神機妙算更甚陳旭，居然連這些都能預言……然後又感到李純祐真的很無私，為了國家為了百姓甘心被誤解，甘心把信仰和英雄的位置讓給洪瀚抒。
其實，瀚抒之所以沒想到李純祐不予迎戰本身就是戰術，不是瀚抒不夠聰明而想不到，而是因為瀚抒先入為主和百姓們一起覺得李純祐懦弱，萬萬沒想到他是這樣無私……所以瀚抒才沒有代入這種「無私者」的思路想下去，自然也就想不到了。
「可惜那個世外高人不能常留，李純祐再去尋他也已不見，他對李純祐說的最後一句話是，希望真到了下次侵略，你能夠在有準備的情況下，打出一場漂亮仗來——他指的‘有準備’，是需要靠我的，可是，快半年了，我卻沒有對李純祐有過半點幫助，都只靠他一個人，在撐著這個偌大的天下……」那時洪瀚抒嘆了口氣，眼眶里明明有什麼在閃，既是痛惜，也是慚愧。曾以為家國凋零李純祐是罪魁，誰料想他洪瀚抒才是禍首，是他的偏見害那計謀弄巧成拙。
「還好，亡羊補牢，現在也不遲，有你在，一定行。」吟兒懂，當西夏和鳳簫吟一樣病入膏肓，瀚抒會向李純祐要一個萬御醫，而李純祐也必須幫西夏要這個獨一無二的洪神醫啊。
「純祐很早就已立志于像父親一樣，勤政愛民，勵精圖治，讓這個西夏帝國一直強盛下去。」
洪瀚抒回憶著李純祐的話，對吟兒轉述道︰「他有著和他父親一樣的宏偉志向，只可惜，內憂外患。」但沒關系，李純祐，你有我洪瀚抒在。
既然你是個有理想，有抱負的人，我便一定會盡自己的力，幫你。
「內憂外患？」瀚抒無心說漏，吟兒听出音來，忽然想起父親，是啊，無論哪個王者，都要同時面對兩份壓力，一份來自外敵，一份來自內政。
?(未完待續……)