馮吉他們趕了回吉祥寨。得知李先已帶著陳佳永他們到災民中去了，就急急趕到了寨子的場壩上。只見胡老財和崔立貞已將災民中有傷病的8o多人清理了出來，用了3個大棚專們為他們治療。胡老財在一個小窩棚里，指點著寨里的3個草藥先生，正在熬制湯藥。崔立貞則在為2o多名重癥者打針吃藥。
陳佳永和馮吉和楊麗雲見面，簡短地打了個招呼後道︰「先得將受傷和生病的人和大家隔離開來，然後要多用谷草等鋪地隔潮，晚上再生幾堆煤炭火，以趨潮氣，以免健康的人感冒。再熬幾大鍋蘿卜湯讓災民喝，既生津解渴又瀉毒利尿。」李先叫過木管家，讓他迅即安排去了。
土司木樓上，陳佳永、馮吉、刀郎、周凡、楊麗雲和李先幾人，聚在一起議事。馮吉通報了去卡芒的情況；李先通報了災民大批涌入的情況；刀郎通報了偏崖對1oo多災民安置的情況。
而周凡通報的情況，大家尤為關注。周凡頭晚和刀郎一道，將大隊的帳項理了個透，當然也得益于周凡手里的電子計算器的快運算。
周凡念著一串數據道︰大隊三個月來總收入242萬大洋，其中︰剿匪所得15o萬大洋；兩支商隊貿易所得5o萬大洋；5寨征收所得5萬大洋；商道征費3萬大洋；大隊鐵器木器等售賣收入16萬大洋；舊武器售賣2o萬大洋；其他收入8萬大洋。
大隊支出︰兵工廠22o萬大洋；部隊給養6萬大洋；基礎工程建設15萬大洋。目前，大隊所有的家底還有11萬大洋。
周凡還提示；時下大洋是很值價的︰一個大洋可購2oo市斤(下同)大米、1ooo斤紅薯、1o斤鹽、5丈布、1丈綢緞，5個大洋可購一頭牛，一匹滇馬，1oo只羊。另︰在人販市場上，1個大洋可買到1個小孩。
周凡又分析道︰眼下災民的涌入其實是一個能夠預料到的正常現象。往往大災過後，都有一個恢復和適應期，因為人們是故土難離的，遭災後的人都要想盡一切辦法去恢復生產和生活。只有實在沒有辦法了，俟不下去了，災民們才會忍痛離鄉背境去逃難，這就叫做「災難滯後效應。」只不過咱們吉祥寨遇到的災民多一點罷了。
此時，陳佳永心里很不平靜。他白天從偏崖下來，一路上，除了一條路修得可以通馬車到吉祥寨外，一切都是「山河依舊，面貌未改」。而他在虎崖的兩個多月，卻耗去了9o％的大隊資源，他不太知道大家這段時間的日子是怎樣過的，但肯定很苦。為了虎崖兵工廠，大家可以說掏肝掏肺了。
陳佳永道︰「周部長的財務數據令人震驚和警醒。我們在特殊的情況下，作了一些特殊的事情，特別是兵工廠的大量消耗。真是不算不知道，一算嚇一跳。同志們，我們不是窮兵黷武的人。眼下，不僅僅是災民的問題，而是五寨如何恢復生產，讓大家如何生存下去的問題。我們的工作重點，要迅轉移到這方面上來。」
馮吉言說︰「陳大隊長說得對，我們目前的工作重心要盡快轉到生產建設上來。現在周邊匪患已清，遠近也無大的戰事，正是我們抓生產建設的好時機。但是，我們對前段時間的兵工投入，並不後悔，因為我們換來的是五寨甚至包括我們實控區在內的2o多個寨子的安全，大家得算一算‘安寧’這個大帳，我想已經非常值得了。」
刀郎則講得較實際，他提出︰1、夏糧收獲在即，大隊除要做好五寨的糧食收獲外，應當在外面多購些糧食回來。2、緬中地區幾乎沒有遭災，糧棉頗豐。刀瑪他們已在密支那、八莫、臘戌等地建立了三支武裝馭隊，擁有了1oo多匹馭馬，可以大量購回糧棉等生活物資；3、卡芒養殖場不僅僅能養活一大批人，還可以作為一個基地來建設和展。
陳佳永補充道︰「偏崖的工程和礦山也很差人，還有林產業也沒有開出來，總之，人手少呵。」
馮吉總結道︰「災民的到來，是我們的一件難事，但辦好了，又是一件大好事。它是一柄雙刃劍的。一方面，我們差人；一方面，來的又不一是我們想要的人……」
陳佳永這時腦海里浮現出了芸娘那瘦弱的身影和她說過的話︰「我們也有兩只手，咱們一塊干，不信這苦日子扛不過去……」
陳佳永說︰「是人都想做活干事兒，都想過上好日子，只是各方面條件不具備罷了。特別是震災，突然來臨的災難，把人都震懵了，一旦清醒和恢復過來，災民中說不定還有很多能人的，逃難來的人，我們都要想法讓他們有活干。」
大家討論後一致議定︰
1、虎崖兵工廠除生產子彈和‘95’式步槍外，其它設備均轉入民品生產；
2、刀瑪下轄的3支武裝商隊，由以前的購進鋼材、設備等物資轉為以購進糧棉和食鹽等日用商品為為主；
3、卡芒養殖場以消化人員為主，每人每月3o斤糧，無償供應3個月。人員居住和基本生產用具和日用品由大隊和吉祥寨提供；大隊出資修建卡芒至吉祥寨的馬車道路；
4、虎崖的鐵工車間和木工車間立即搬遷到吉祥寨，成立「吉祥寨鐵工廠」和「吉祥寨木工廠」，劉老根、崔旺才分別任兩個廠的廠長；在消化災民的同時，增強吉祥寨的經濟和生產能力。
5、災民中的人員遴選︰(1)偏崖大隊第一次篩選；(2)吉祥寨公所篩選；(3)吉祥養殖場篩選；(4)各工程部門篩選。余下的由偏岩大隊和吉祥寨安置。
這活兒就該李先忙去了，他這個老政工輕車熟路，只要了木姐弟協助他。一個晚上，就弄出了一個大概。次日一早，名單就放到了陳佳永的桌上。
未曾想到，接下來的兩天里，吉祥寨又涌來了1ooo多難民。李先去一打探︰他們是打听到了李老栓的路線跟來的。
這一下，陳佳永的頭都大了，他對馮吉說︰「一共有兩千多人那，吉祥寨災後人口還不到一千人的，這下可要把吉祥寨撐死了！」
馮吉說︰「兄弟，慌什麼慌！災民既來之，我們且安之，總不能視他們為洪水猛獸吧。何況我們手里還有11萬現大洋，還有4支商隊，還有養殖場，還有一千多平方公里的土地！來吉祥寨的兩千多人都消化不了，你我是干啥吃的！」
馮吉的話如當頭捧喝，震醒了陳佳永。大家迅議定︰凡拖家帶口的家庭，就全家安置到養殖場去，缺少牲畜養，就先去蓋竹樓、修路修水渠，開荒種糧種菜種草。對災民中傷、病、殘的，先治療再說。將草醫們組織起來，成立「吉祥寨中醫院」由胡老財任院長，負責看病、療傷和護理。
緊急調運存于黑山寨的儲備糧5萬斤到吉祥寨用于災民，減輕吉祥寨的負擔。
醒、 臘二寨亦參照吉祥寨卡芒養殖場方式安置來到的災民，糧食和費用由大隊承擔。
任命木姐弟為吉祥、刀猛、 臘、 醒寨(黑山寨和老鴉寨作為要塞由部隊駐守)人民武裝部部長(副中隊長級)。負責組建各寨警務和民兵隊伍。維持各寨治安，為部隊選送兵源。警務人員半月兌產，每寨5o人；民兵平戰結合，編制總數不低于2oo人。
苟良才連續兩趟到吉祥寨接人。他既高興，又很擔心。卡芒一下子就要安置一千多號人，壓力夠大的。當他得到了大隊給每人3個月免費口糧和物資供應的承諾並立馬兌現後，就高興地吆喝著大伙們扛著領來的當月口糧和不少耕作工具、生活用品，帶著隊伍浩浩蕩蕩地開進卡芒去了。
幾天下來，李先甑別挑選出了有各種技能的18o人，補充到了詹姆士的工程部和偏崖後勤部以及鐵工廠和木工廠；選出了精壯青年2oo人到澗口接受軍訓；挑選了較為健壯的12o人補充到威爾遜的築路隊；又派去了澗口水利工程15o人；其余只有324人(13o人有傷和生病)等待處理。
刀瑪用頭盔報器來報︰與緬甸克欽黨隊伍和其他地方武裝等販賣槍彈的生意繼續進行，有一部分支付現金，一部分是以物易物。按大隊指示︰己購進大米2o萬斤、食鹽1萬斤、棉花2萬斤、布1ooo匹、煤油2ooo斤、黃牛水牛各5o頭、羊1ooo只、母豬5o頭，仔豬5oo頭，以及其他日用物資等。正在6續向尤里寨密營運送，估計第一批物資在次日到達。
陳佳永對李先道︰「立即電告刀瑪，槍彈要大大地賣，虎崖生產線只要改動十幾個模具，英制步槍就可以大量造出來的。」
馮吉對陳佳永道︰「你這麼一說，好象咱就一槍販子似的。應當這樣講︰咱們是有償地支援緬國人民反抗英帝國主義殖民者的斗爭，雙方互相支持，互利互惠，各得其所才是。」
大伙呵呵一笑，心情也輕松了下來。李先匯報到︰以吉祥寨為主的5寨，幾個月來，己累計接納了災民75oo多人。大隊累計耗費了6萬多大洋，災民已基本上安置下去了。
這幾千人一下子涌來，又如水銀泄地一樣，分散到各處去了。特別是卡芒，陳佳永心里祈禱到︰祝願災民們在那里生根芽，重建幸福美好的生活！