陳佳永急急趕回了駐地。葉玉蟬遞上了一份電報，是周凡從海上來的。內容為︰得知軍長已到南寧，我已駕定海輪到了瓊州海峽，不日可抵北海、防城。陳佳永想︰這去香港的路途，恐怕得改變一下，要行一段海路了。于是，他立即回電︰吉祥商隊不日即將到達防城。
陳佳永將商隊要去防城的事告訴了陳香芸。陳香芸道︰「防城雖屬粵地，但卻是滇桂向海外最近的出海通道。我在那里設有一個貨棧，你們去了可以先住在那里。那防城港的守備葉守誠我也是熟識的。我寫一封信你帶上，可以減少一些麻煩。」陳香芸又道︰「防城緊靠安南，那里是法國人的地盤。那防城背靠十萬大山，面臨大海，地兒不大，卻匪患嚴重，兄弟去了，要小心些才是。」陳佳永十分感謝。
潘建寧開著房車，和馮璋的汽車隊，沿公路繞道一大圈行駛到了南寧。從南寧去防城有一條公路，大約有15o公里。陳佳永就讓馮璋調集了1o輛卡車和一輛大客車，組成了一支汽車商隊。人馬調度，貨物準備等，進行了兩天才停當。弄烘的馱隊則留在了南寧，馱隊裝好貨物後，就向西而返。
第3天，吉祥汽車商隊從南寧向防城出了。刀狼和劉三娃帶隊打頭，馮璋押後，陳佳永的房車在中間，一路南下，南國風光美不勝收。陳佳永卻一心想著早日見到周凡，這兩年來，海上的事兒，多虧了他一直經管著。車隊行了一天，傍晚到了欽州，就在城邊一僻靜地兒駐扎了下來。花子一路上心情都很激動，因為她就要見到久違的大海了。她問陳佳永︰「夫君，到了海上，就可以見到貞子和月兒她們嗎？」陳佳永道︰「貞子和月兒、玉兒她們還在西面緬地的安達曼海呢，我們這會兒要去的是北部灣。不過，我們只要到了海上，很快就會見到她們的。」
周凡來電︰定海輪己經到達了防城港，正在進行裝卸貨作業。陳佳永就立刻帶著商隊，奔那防城港而去。陳佳永他們剛在陳香芸的貨棧里安頓下來，就有人找上門來了。陳佳永一看，那不就是芒果嗎！這小子長高長壯了，臉龐黑黑地，多了幾分英武之氣。芒果也高興極了，他對陳佳永道︰「軍長，快上船去吧，周部長都等急了呢。」陳佳永就急急趕去了碼頭。
周凡在船上忙著一些些事兒，沒有時間下船去迎接陳佳永，就派了芒果去接陳佳永上船。見芒果帶了陳佳永他們上船來。周凡萬分高興，就請他們到了船後的會議艙室里。眾人親熱了一陣後，周凡匯報道︰這防城港，鞏毅的鎮海輪來了兩次，在這里的朱沙港和大龍灣建了兩個貨場，囤積了一部分物資。陳氏集團滇桂分部近日和吉祥市聯手做生意，這里就又可以作為一個口岸，物資由這里到南寧，再向西到江城，或豐沙里，又多了一條通道。陳佳永道︰「我這一路考察過來，6路上的安全問題不是太大，只是很多路段不通公路，要用馱隊接上才行，從貨運量上就打了折扣。不過，出海商道總算又通了一條。」陳佳永又談了一個想法︰防城現在屬于廣東省管轄。因港設縣，擁有大小港口2o多個，多深水良港，是大西南出海通道的主要出海口。也是這華夏最偏南的一個港口，又處于英法勢力的交匯處，廣東軍閥在這里的統治勢力也較弱。我們可以設法在這里秘密地搞一個海軍基地。
周凡非常贊同陳佳永的這一個設想，他道︰「我們在這里已經有了一定的基礎，就是要去地方上打通關節了。」陳佳永道︰「這里還沒有設縣，只有一個守備營，那守備叫葉守誠，我干姐姐陳香芸和他熟識，我還帶了一封信過來的。我們這就可以去會會他。」
陳佳永和周凡就備禮去了葉守誠的守備府里拜訪。那葉守誠3o多歲，原是粵軍炮艦上的一名管帶，在作戰中負了傷，鑒于他立過功，就沒有被開銷軍籍，被委派到這偏僻得恰似漁村的防城港當了個守備。他手上只有3oo兵士，兩只小炮艇，一般就在港內維持一下治安，遠處，他就沒有辦法了。他見是華夏一艘大商船上的人來訪，心中很高興。這年頭，到處都是英法的炮艦和商船，華夏人的大商船還真不多。
陳佳永向葉守誠聲稱是「望海船業有限公司」的董事長，隨船前來考察沿途各港，他送上了禮物，又拿出了陳香芸寫的那封信，葉守誠看了信後，一下子就和陳佳永周凡他們親近了起來。葉守誠道︰陳香芸在生意上幫過他很大的忙，他們一直都有往來的。陳佳永問︰「葉守備都做些什麼生意呀？」葉守誠道︰「是我的小舅子往內地做一點小生意的，這十萬大山里的匪患甚熾，所以這里都是依靠大商家做生意，這樣安全一些，貨物一般都是銷往南寧陳香芸那里。」
周凡對葉守誠道︰「葉守備做了海上的生意麼？」葉守誠道︰「海上的生意也是想做的，可是，自己沒有大船是不行的。這北部灣的海匪太厲害了，我一小小的守備，幾條小破船，能守住這防城港就算不錯了。」周凡道︰「其實我們也是可以聯手的，你出地皮和碼頭，我們造大船作海上的生意，你佔2成干股，行麼？」葉守誠想了一會兒，道︰「這可是個好事兒，可是讓出碼頭這事兒，可得請示上峰批準才行的。」周凡道︰「我們不要你現成的碼頭，只要一塊地兒，我們自己建碼頭，總行吧。」葉守誠道︰「那倒是可以，我這里就可以定下來的。」
接下來兩天，陳佳永他們又去防城周遭考察了一遍，就向葉守誠提出，在漁州坪那一塊荒涼地兒上建廠建港。葉守誠同意了。漁州坪是一個小漁村，沒有幾戶人家，含臨海的灘涂，大約有3平方公里，一窮二白，若要建廠和碼頭，初期的投入有些大。陳佳永對周凡道︰「投入再大，也要下決心干。」他們回來商議後，決定周凡留下來負責此事，留下了劉三娃負責警衛，調仰光望海船廠李良甫、商隊的馬掌櫃、工兵團凌佔魁等人，前來具體負責對港口貨場、碼頭的施工和管理。駐孟板寨叢林師王岩部抽調一個連，戰士們著便裝，抄近路前來，先把漁州坪那一塊地皮和水域圈住了守住了再說。朱沙港和大龍灣兩個貨場也要擴大。馮璋開來的1o輛汽車，先就擔負防城至南寧的物資運輸，暫時借用陳香芸的防城貨棧。特戰分隊李建秋部，一是負責馮璋運輸車隊的安全，二是在南寧興建一大型物資中轉站。
在定海輪上，陳佳永宴請了葉守備。由請來的廚子做了當地的名菜如生悶對蝦、干燒大蠔、清蒸香豬、光坡雞等。葉守備非常高興。他舉杯到︰「在下今日得在咱華夏人的萬噸輪上，與朋友們歡聚，實在是一件令人高興的事。但願我華夏早日平息戰亂，強盛起來，多有一些這樣的大船！」陳佳永對葉守誠道︰「華夏的強盛等不來，靠不來，還得用我們的雙手去干。但願我們與葉守備的合作早日成功！」
送走了客人後，周凡詳細地匯報了海運情況︰新增的4艘貨輪，分別命名為平、遠、揚、威。望海輪由陳滇生任船長，與新購的平海輪(船長張銓後)，對開仰光至新加坡航線；鞏毅鎮海輪與威海輪(船長王蓀杰)，對開新加坡至香港航線；劉奎遠海輪與揚海輪(船長鄒慶恢)對開新加坡至馬尼拉航線；安貞子靖海輪行駛仰光至印度、斯里南卡等航線；他所在的這艘定海輪則不定期走探各處航線。周凡又道︰安貞子因事上不了船時，靖海輪就由柳月兒和玉兒負責；他因事上不了船時，定海輪就由芒果負責。會理子在仰光作海運總理貨和調度。8艘海輪上，共聘請了外藉船長12名，輪機長和水手長以下全都是自己培養的人員。航行人員現在共有6oo多人。望海船廠主要擔負對各輪的檢修、維修和大修、改裝等。此外，由于吉祥機器廠加工出了船用大型柴油機的曲軸和汽缸等關鍵部件，望海船廠正在進行船用柴油機的組裝，適時對蒸汽船進行改裝。
周凡又道︰8艘貨輪的運營收入，是非常可觀的。在正常運營情況下，每艘貨輪的年平均貨運純收入，已經不下3oo萬元。船隊兩年多累計收入己達5ooo萬元以上；此外，黃金針劑系列產品的銷售收入，每年達6ooo萬元；白粉收入，每年在1億2千萬元以上。吉祥市產品的海外銷售額，每年已達5億元，純利潤在3億元左右。海外經營，是吉祥市的重要支撐，所以，船隊還要擴大！陳佳永深以為然。他道︰「這每年收入的近1o個億，我們幾個人幾輩子都吃不完。可是，一砸到我們那46個一窮二白的縣里，水泡都冒不上幾個，一千多萬人，一年人均才1oo多元的投入，太少了。這錢還得繼續花氣力去找。」他對周凡道︰「周凡兄，這兩年你在海上也辛苦了，就在6上好好歇一下，海上就讓我替你去游一陣子。不過，你這後勤部長也別空著，你就負責在這防城港將基地建好。吉祥市有馮吉、刀郎、曾凡強和劉兵、葉曉兵他們，還有劉博士、宣慶來、楊洪年、瞿建華等人經管著，你就放心吧。」周凡笑道︰「我遵命就是。從當時建尤里寨密營開始，我就找到了感覺，後來建橄欖寨、密亞當、望海營地和在毛淡棉、曼谷尋找囤貨的地兒，我還是積累了不少經驗了。這防城港的海軍基地建設，就交給我好了。」
定海輪在防城港停泊了4天，裝卸了部分貨物後，準備起航前往香港。陳佳永的房車也被吊進了船艙里。別過了周凡後，輪船解纜啟錨，離開了碼頭。陳佳永去到了駕駛室。只見芒果正在操縱著舵盤，他嘴里重復著那英人船長的指令，熟練地將輪船調正了航向。
大胡子船長叫威爾金，他對新到老板陳佳永道︰「密司月兌董事長陳，芒果這個小伙子很不錯，從我身上掏去了不少的東西。不久，他就會成為一名出色的船長。」陳佳永連聲感謝，並對芒果鼓勵道︰「好好向老船長學習，爭取早日單獨開一大船。」
定海輪從防城港出，途經北海，到瓊州海峽的海南島海口縣，再去湛江，然後駛抵香港，全程約6oo公里。沿途還要做著一些生意，不趕時間。花子和陳佳永住一間艙室；葉玉蟬單獨住一間艙室，管理著帶來的專用電台；陳小玨和小英子住一間艙室。刀狼和潘建寧住到了水手艙；杜劍虹的警衛班1o人則分散住下，在船上輪流?勤。定海輪的船頭和船尾各隱藏著1門125毫米的戰防炮，兩舷各有兩架射程1萬米的機關炮。在遇到危急情況時才臨時動用，戰時，船上的水手個個都是戰士。定海輪的船桅上掛的是英人的國旗，又是注冊的商船，所以，在這一帶通行無阻，也沒有遇上大的麻煩事兒。
陳佳永看了一會兒芒果他們開船和海景後，感到有一些輕度的暈船，就回艙室里歇下了。花子是飄洋過海來的人，當然不會暈船了，她給陳佳永按摩著頭部和一些穴位，給他講著一些海上的趣事，哄著他慢慢地睡著了。