更新時間︰2012-12-03
「骨碌碌……」「嘩啦啦……」一陣陣奇奇怪怪的聲音接踵而至，就好像是特薩行省東南部海岸特有的波濤聲。
一個小女孩抱著雙膝，蜷縮著身姿，緩緩地睜開了眼楮。她雖然看上去只有六七歲的年紀，但容貌卻粉雕玉琢，秀美絕倫，眼見是個將來要傾國傾城的美人胚子。她有著一頭罕見的水藍色長發，眼珠也是純純粹粹的碧藍，一如自己小小的身前，那正在展開的遼闊大海的顏色一般。
小女孩身處于一塊巨大而堅硬的礁石之上，她懵懵懂懂地站了起來，似乎一時無法搞不清楚狀況。礁石極高極大，其下就是茫茫灑月兌，波濤洶涌的大海。碧藍色的海水那麼幽深，那麼濃重，似乎可以吞噬一切。
海浪凶猛地拍擊著礁石，卷起一陣陣狂嚎的聲浪和水珠。有些水滴濺灑在小女孩光著的小腳丫上，不由得讓她覺得一陣冰涼，踉踉蹌蹌地退後了一步。
「撲」的一聲，女孩突然撞到了什麼東西——更像是一個人的大腿。她驚慌失措的叫喊了一聲，飛快的轉過身來，發現站在自己身後的，是一個高大而肥胖的男人。
這個男人大概五十多歲的年齡，衣飾極為高貴華麗，兩鬢已然斑白，肥胖的雙下頜顫顫巍巍的，滿面的笑容讓人感到一絲親切和沒有防備。他的身材極為高大雄偉，想必年輕時必然是個魁梧瀟灑的壯漢，但或許是上了年紀，現在已經發福的厲害，腰圍如同水桶一般臃腫不堪，連走動似乎都頗為費力。
女孩的一顆心突然安定了下來，飛跑著躍向胖子的懷抱，大聲叫著︰「爸爸！爸爸！你怎麼在這里？我怎麼在這里？這里是哪里？」
高高胖胖的男人把小女孩抱在懷中，輕柔而慈愛地撫模著她水藍色的秀發，眼神轉向了遙遠的、藍色的天空和碧海的接壤處，疼愛地說道︰「凡妮莎，你看好了，這里就是特薩行省瀕臨的大海，是我特薩•勞倫斯大公爵的地盤，也是將來要繼承給你的疆域，明白了嗎？」
小女孩似懂非懂地點了點頭，也順著父親的目光，看向遠方的一望無垠的碧藍。她緊緊靠著父親寬闊而敦實的胸膛，感到一陣陣的溫暖和心安，小聲嘟囔道︰「可是……可是……我不並不想當女大公，我只想和你和母親在一起……母親呢？媽媽在哪里？」
特薩大公臉色突然一暗，變得頹唐起來，他欲言又止了許久，終于長長嘆了口氣。並沒有回答小凡妮莎的問題，而是繼續低沉地說道︰「凡妮莎，你要記住，父親的每一個決定，都是當下所能夠做出的最好的抉擇。蘭尼斯特帝國表面看上去風光無限，戰無不勝，但實際上內部卻腐朽不堪，不知道有著多少黑暗和不穩定之處。特薩行省的每一寸土地，都是我功勛卓著的戰功交換而來，這里是我們和我們的人民、長久生存下去，繁衍生息的地方，絕不可能讓給任何人，知道嗎？」
小女孩似乎听懂了，又好像沒听懂，她只覺得在那洶涌澎湃的波濤聲里，一陣疲倦的困意襲來，自己的一對漂亮的眼皮開始變得異常沉重……
特薩大公並沒有生氣，而是慈祥而憐愛地看著自己的大女兒——將來必將成為帝國明珠凡妮莎•勞倫斯。她是如此的美麗，那水藍色的長發和眼珠，完美無瑕的面孔和肌膚，幾乎和她的母親一樣美貌絕倫。在她尚且稚女敕的臉上，特薩似乎看到了離去的妻子，一顰一笑間的美麗倩影……
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「醒醒，醒醒，凡妮莎小姐，醒醒！您醒來了嗎？」一個語速極快的男子聲音，在凡妮莎的耳旁想起，她仍然覺得疲倦之極，但卻還是慢慢蘇醒了過來。
「咕嚕嚕……」「嘩啦啦……」「轟隆隆……」雜亂而喧鬧的響聲，在耳旁逐漸變得清晰。凡妮莎這才分辨出來，這些響聲原來並不是故鄉海岸的波濤，而更像是馬車的車輪，在顛簸不平的地面飛速顛沛的結果。
原來剛才的一切，都只是一場夢——凡妮莎長長的舒了一口氣。然而，這場詭異的、莫名的，突如其來的夢境，卻完全勾起了她對家鄉的思念。
蘭尼斯特帝國南部的濱海行省特薩，也是她父親特薩大公執掌的富饒南國，現在應該還是炎熱而喧鬧的吧？父親不知道怎麼樣了，還是那麼沉醉于美酒和美食，不控制體重嗎？還有母親，啊……母親，你在哪里……
「凡妮莎小姐，您終于醒啦！在下可是擔心死了，我以我騎士的榮譽擔保，您的安危對于我來說大于一切，不管現在的情況有多麼艱難，我都一定竭盡所能、護你周全……」一陣熟悉的、羅里吧嗦的碎碎念，從身旁那熟悉的青年男子嘴里滔滔不絕的傳出。
格洛瑞•本杰明騎士是在自己身旁。這個事實竟然意外地讓凡妮莎感到心安，不知道什麼時候，她已經對這個古怪、自大而多嘴多舌的騎士，產生了一定的依賴和信賴感。
凡妮莎嘗試著動了動身體，卻發現全身都被繩索牢牢地捆綁住，一點都動彈不得——周圍四處都是漆黑一片，只有上方一個細小的圓孔，是用來流通空氣的。馬車車輪的響聲不斷傳來，她也感到自己在馬車里被顛來簸去，實在是難受到了極點。
「怎麼回事，格洛瑞，我們是在哪？」凡妮莎緩了緩神，終于開口問道。
「噓……」格洛瑞小聲提醒了著，壓低了聲音，神神秘秘地說道︰「凡妮莎小姐，您小聲一點，我們的情況恐怕不是太妙。不知道其他同伴在哪里，但是我們兩個，很顯然是在昏迷的時候被什麼人給劫持了。現在我們全身都捆綁著附加了特制材料制成的堅固繩索，被這個馬車運往什麼地方。據我觀察，這應該是一個很大的貨物箱子，這些人大概是裝扮成運貨商之類的行腳商人，目的地卻不知道在何處……眼下我們沒有辦法，只能走一步算一步，等待羅伊大人他們的救援了……」
凡妮莎輕輕點了點頭，腦海里仍舊是混亂不堪。她只記得當時與「希望之光」的同伴們來到費萊尼托境內的一個小莊園投宿，吃晚飯的時候，大家似乎都被什麼東西迷倒了……然後醒來，就出現在了這里，中間還夾雜著那古怪的小時候的回憶夢境。
「凡妮莎小姐，您感覺怎麼樣，有什麼地方受傷嗎？頭還痛嗎？我剛醒來那會，頭可真痛的厲害，還胡思亂想了許多古怪的事情，唉，要說這些家伙可真夠厲害的，竟然把我們這樣強大的組合都給弄暈了過去。只是不知道羅伊大人他們怎麼樣了？我們兩個在一起還能相互有個照應，希望大家都平安無事……」格洛瑞低聲的呢喃著，似乎是在給凡妮莎以信心和希望。騎士表面看上去玩世不恭，不解風情，但真實的內心、卻始終火熱而執著。
費萊尼托的秋天已經足夠涼爽——甚至帶上了幾分寒冷。凡妮莎感到格洛瑞一邊說話，一股股的熱氣流動而來，灑在自己的耳根上，有些溫暖，又有些癢癢的，竟然前所未有的有些尷尬和心跳。
「幸虧這運貨箱里極黑極暗，不然自己可要出糗了。」凡妮莎這樣想著，借著運貨箱頂圓孔的些微光亮，力所能及的轉動頭部，打量起四周來——到處都是干枯的稻草和廢棄物，還有格洛瑞在黑暗里的一雙炯炯發亮的雙眼——那眼中透著一股灼熱，不由得讓她想起了在風之遺跡里，自己昏迷時候，騎士的那番自言自語……
凡妮莎並非什麼情場高手，甚至在這方面有些幼稚和後知後覺。她從小就是特薩行省公主一樣高高在上的人物，從來沒有人敢對她起什麼非分之想。誰都知道，這種帝國貴族權貴的子女，將來肯定是權利階級間通婚的工具，這一點連凡妮莎自己也心知肚明——無論如何，「愛情」這種東西，這輩子恐怕都是自己難以企及的了。而且凡妮莎自己也美貌驚人，才華橫溢，再出色的年輕人，也從來沒有撥動過女神一樣眼高于頂的她的心弦。
然而，在蘭尼斯特貴族魔法學院里讀書的期間，那個不羈而狂妄的黑發小子，卻始終能給凡妮莎足夠的新鮮感，後來隨著羅伊踏上旅途，她也不知道是因為父親的旨意，還是自己的願望了……
凡妮莎心亂如麻，她知道自己可能喜歡的是羅伊，而且在幽暗森林火山腳下，那「暗裔」中的妖媚女子「黑玫瑰」，又給了自己那麼多讓人臉紅耳熱的建議。但格洛瑞同樣情深意重，只是相比羅伊的還有一絲可能，格洛瑞這樣毫無權勢、還背叛了帝國的普通小騎士，是終生都高攀不上自己身份的……
正在思緒亂飛的時候，「吱嘎」一聲，馬車突然剎住了前進的步伐，拉車駿馬的開始不斷嘶鳴，四蹄不安的踏地抖動，一絲不詳的預感，再次籠罩了凡妮莎的心間……