王太師府。
就在大太太尋思著為自家多爭取點好處的時候，趙嬤嬤也正在老太太鄭氏的院子里回話。
「表小姐和表少爺可好？」
「老太太放心，表小姐和表少爺都好，表小姐的氣色不錯，想來這些日子也是注意著保養。」
老太太鄭氏听了，連連點頭，「那就好，那就好！」
「那交代的事情，表小姐可有答應？」錦芸的二舅母柳氏開口問道。
老太太鄭氏瞪了眼柳氏，明顯不滿。可是也沒說什麼。趙嬤嬤也心知府中情況，趕緊說道︰「表小姐很高興老太太能為她著想，還說等過了熱孝就帶著表少爺到府中拜見老太太。請老太太多指點她如何管家。」
老太太鄭氏听了，高興了起來，「芸丫頭已經滿了十歲吧，這麼多年沒見到人了，也不知如今長什麼樣。」
「跟故太太小時候一個模子印出來似地，等老太太見了就知道奴婢可沒瞎說。」
老太太鄭氏一听頓時就笑開了，「真的？到時候我可要仔細看看。只是可憐我那女兒，年紀輕輕的就去了。我這做娘的連她最後一面都沒能見到。」說著，就開始抹眼淚，兩個媳婦趕緊勸解道，好一會老太太才止住了眼淚。
二媳婦柳氏趁機就說道︰「老太太，表姑娘既然答應了我們給人，這人選可要好好選一選。」然後聲音很小的說道︰「要不讓秀清過去。」
老太太鄭氏當即就怒了，「糊涂！將自家的佷女送到表姑娘家做奴婢，這樣的事情也虧你想得出來。」
「兒媳知錯了。兒媳也是慌了。不過秀清過去只說是給表姑娘作伴，想來也沒什麼吧。」
「說你糊涂你還不知錯。把自家佷女送過去，說什麼作伴，你以為別人看不出來你打的什麼主意。即便這事情真的成了，你難道還讓錦芸以後叫秀清叫太太，這輩分怎麼算？豈不是全亂了套。芸丫頭若是知道了，只怕也是要記恨你這個舅母一輩子，就連我這個老太婆也要被埋怨。你簡直就是愚不可及，虧你也想得出。你要為你娘家著想，也別拉著我們王家下水。王家可丟不起這個人。」
柳氏的臉色變了又變，紅紅白白的，好不精彩。一直沒說話的大兒媳張氏心里樂翻了天，不過面上還是一副端莊模樣。「姑爺府中沒有正經的女主子，年輕小姑娘們怎麼好過去住著。即便說是陪著表姑娘，那也是不合規矩的。」
老太太鄭氏點點頭，終于听見了一句像樣的話，「你說的不錯，像我們這樣的人家，這規矩禮數可亂不得。不過讓咱們家的姑娘們偶爾去陪陪芸丫頭也是好的。說說話，解解悶，也總比每天悶在府中要強。」
張氏看著老太太的臉色，試探的說︰「幾個孫女都要忙著上女課，不如讓幾位小姑去。一來年紀大了，懂得事情也多。二來出去走走，也多長點見識。」
老太太鄭氏擺擺手，「這事先不急。等芸丫頭她們出了熱孝再說。到時候芸丫頭過來的時候，你讓她們都去作陪，大家年紀相仿，想來也是能說到一塊去的。」
「是，媳婦這就去安排。」
「嗯，記得提醒她們一句，到那天穿素淨一點，別礙了大家的眼。」
「是！」
錦芸自是不知道這兩家府中發生的事情。她正在為府中的人事發愁。外院不歸錦芸管，光是內院，算上姨娘們，也不過八個主子而已。但是伺候的人加起來竟然有一百來個人。光是每個月的月例銀子都要好幾十兩。錦芸算來算去，怎麼著也用不到這麼多人吧，這還是因為剛回京城，還沒添人就已經接近一百了。若是將來添人，那豈不是要一百多。這還不包括在外院伺候的小廝，管事，門房之類的。至于鋪子和莊子上的人，更是沒算在里面。這其中有不少人都是家生子，還有許多沒有差事的家生子，都沒算在里面。
錦芸知道如今她不能有大動作，更不能無故的裁撤人手。不能節流，那只能開源了。但是公中產業她插不上手，只有母親留給她的那一份她能動一動。不過現在一切都不是時候。
就在錦芸煩惱的時候，素月走進來，湊在錦芸身邊說道︰「小姐，已經查到太太過世的那天，是春香和春綠出去了一趟，還有人看到她們在幾位姨娘的艙房出現過。」
錦芸看著素月，「這事你知道很久了吧。」
素月跪下，低著頭，「請小姐贖罪，在船上的時候，奴婢不告訴小姐是怕小姐知道後，又要生一頓氣。如今奴婢見小姐身子好了，又回到了府中，所以這才告訴了小姐。」
「你起來吧，我沒怪你。」
「謝小姐。不知小姐打算如何處理她們？」
錦芸想了想，「人我就不見了，你問問她們若是願意出府去，我就放她們出去，她們自個的東西都讓帶走。若是不願意出府，你安排個機會，把她們打發到姨娘身邊去伺候吧。」
素月听後，白了臉色，去姨娘身邊伺候，那這輩子都別想出頭了。不過素月並沒有求情，小姐這樣的安排已經是很好了，若是換了別的主子，早就先打一頓，然後直接發賣。哪還輪到她們選擇。
「是，奴婢知道該怎麼做。」
「對了，素月姐姐，吳嬤嬤的兩個女兒你安排了嗎？」
「回小姐的話，奴婢已經將人安排在院子里做灑掃的活。」
錦芸听後，點點頭，算是認可了。接著又安排人去夏姨娘那邊看了眼，見夏姨娘有起色，錦芸多少放了點心。後來錦嫻和錦淑又結伴過來看錦芸，三姐妹坐在一起說了會話，到用飯的時間時，錦嫻和錦淑就回去了。這第二天也算是安穩的度過。
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