純昭媛在帝後離席後，便由婢女扶著慢慢踱到花林外。這里可以看見官員的宴席。
說不清為什麼要來這里，但是心里還是小小抱著期待想與那個人見一面。
今年的花開得很好，奼紫嫣紅，嬌態可憨。她站了一會，突覺背後有人，便轉身一探究竟，想不到竟見到了朝思暮想的男子。劉東鳴面如冠玉的俊臉帶著沉靜和安詳，冷淡地看著眼前的女子。風撩起他的發絲和衣袍，他也不在意，好似眼眸里只容得下面前的女子，可偏生又冷淡得讓人心生膽怯。
「東鳴哥哥……」她唇瓣嚅動，聲音哽咽。削尖的小臉浮上潮紅，眉眼彎彎，圓眸亮得宛如天際的繁星，璀璨奪目。劉東鳴凝視她的緋紅水潤的臉，心里突突地刺痛。當初親手將她送進宮里，就沒有想過與她再有所謂的未來，更何況如今她已是昭媛，深受皇上寵幸，兩人就更是沒有再續前緣的可能。
他冷面如霜，劍眉處擠成川字。垂下眼睫，他緩緩道，聲線有些嘶啞︰「臣驚擾娘娘，望娘娘恕罪。」這恭敬而冷漠的一句話瞬間將她的喜悅沖散得一絲不存。她怔了怔，良久才若找回聲音似的，強打起精神勉強笑問︰「東鳴哥哥……清和繡的荷包你收到了嗎？清和很認真繡的，每次繡的時候都想著東鳴……」
還沒說完就被他冷聲打斷了，「娘娘請自重，也請以後不要再給臣繡東西了，不然……」他深吸了一口氣，忍住內心的酸澀，繼續殘忍道︰「不然，臣很困擾！」言畢，微微轉頭，不看她煞白的臉和布滿絕望的雙眼。
她沒再說一言，只是呆呆地站在那兒，好像神思已不在身上，空余一副軀殼。單薄的身子似飄零無依的浮萍，在風中搖曳身姿卻找不到可依靠的支點。是的，她還是一株浮萍，什麼清蓮，都是騙人的。她腦袋嗡嗡直響，眼前的男子的身姿愈發模糊……
他有點擔心她，卻狠下心來不說一句安慰的話，不解釋一句。她沒看見他背在身後的右手緊緊握拳，青筋一突一突地，可見手握得多用力。他們身後的桃林里，一個宮婢裝束的女子小心翼翼地躲著他們，听到男子絕情的話語和看到男子背後的右手，眼底漸漸涌上一抹化不開的哀愁。她倒退一步，「啪嗒」一聲在這個幽靜的花林里顯得突兀極了。
「誰？」劉東鳴如冰柱般陰寒的視線緊盯身後的一棵桃花。像是過了很久，桃花後的女子才慢慢踱出花林，日光在她臉上投射柔和的光芒，映得她的臉有些發白。
「是你？」劉東鳴詫異。突然闖進的來人也讓純昭媛回了神，她一抬眼，竟是看到芊淮滿臉淚水。
芊淮咬著下唇，眼眶滾出一顆顆晶瑩的淚珠，她用手背胡亂擦去，淚水抹濕了臉頰。他低不可聞地嘆了一聲，然後掏出帕子遞給她。純昭媛看著兩人詭異的行為，久久不能回神，突然，她似想明白什麼似的，哈哈大笑起來，尖銳的笑聲嚇著了芊淮，也引得劉東鳴皺起眉頭。
「我總算明白了……明白了……我潘清和就這麼好欺負是吧？」她手一指，直逼芊淮，「連你也敢爬我頭上？是你，還是皇後指使的？你說！」這麼刻薄的純昭媛，芊淮從沒見過，她睜大雙眼，拼命搖頭，雙手緊拽絲帕，像受驚的小鹿一樣。純昭媛突然發狠，三步並作兩步上前五指扣住芊淮的手腕，用力至極。
劉東鳴朝遠處看了一下皇家的宴席，最後一批歌女已上場，算算時間也不早了，他上前拉開純昭媛，「冷靜點！」被他大喝一聲，純昭媛稍稍恢復了理智，開始嚶嚶哭了起來。他放開她，背過身正欲邁開步子，又突然一頓。「離皇後遠一點，她並不如你想象的那麼簡單。」他在她耳畔最後給了一句忠告，拂袖離開，衣袍不落一片花瓣，清冷得如雪山上的孤蓮。
三個人上演的戲碼娛樂了花林里一個深藏在大樹上的影子。而，戲中人卻不自知。樹上的男子彎起唇角，淺淡如粉色的薄唇逸出一聲不明所以的笑。
純昭媛拖著疲憊的腳步慢慢走向宴席。悅耳動听的鼓瑟鳴奏曲，賞心悅目的霓裳羽衣舞在遠處陶醉了眾人，可听在她眼耳里卻像猙獰的鬼魅和飄渺的催魂曲。一路失魂落魄地步履蹣跚，跌跌撞撞，直到听到知繡的驚呼，她才似找回魂一樣，定定看著知繡。
「娘娘，你怎麼了？」知繡看她臉色難看得緊，以為她身體不適，擔憂地問她。她扯了一下嘴角，語調詭異地細聲說道︰「她這樣對我，她會後悔的……」然後陰測測地呵呵直笑，眸子卻溢滿淚水。
今日太後大壽，宴席人來人往，知繡衡量了一下，怕被別人看見主子的失態，便連忙扶著她往偏涼的宮殿走去。南宮御苑是皇家除了紅顏島外，第二個美到極致的地方。所以，長久以來不禁形成了一種習慣，南宮只用于宮宴或皇家聚會，因此南宮除了御園以外，其他地方幾乎都已成了荒蕪人煙的廢棄宮殿。
知繡攙扶著純昭媛緩緩前行，與花祭邊上的兩個宮女擦肩而過。她似乎听到有人提到「四皇子」和「康妃」，但是具體是什麼卻听不清楚。
不再多想，她安置好純昭媛後，委身蹲在她面前，雙眼噙著淚水哽咽道︰「娘娘……你別嚇知繡啊……」可嘆純昭媛依舊笑著，笑得嫵媚動人，不可方物，杏眼帶著勾人魂魄的流光，霍霍閃耀。知繡從沒見過這樣的主子，心里更是擔心。她顧不上尊卑上前抓住純昭媛的冰涼的手，淚眼迷蒙。純昭媛低下頭，伸出手輕輕抹開知繡臉上的淚水，媚笑著說︰「知繡你可知，這後宮真的是吃人不吐骨頭的骯髒地方……所幸我明白得也不算晚，我所失去的，我要她也嘗嘗這錐心之痛！」