到了御書房，凌尋也只是不咸不淡地問了一下中秋宮宴的準備事宜，顧惜彤也順勢公事化地簡單說了一下。然後，兩人陷入了良久的沉默。凌尋批完今天上呈的折子，長吁了一口氣，看見她已經陷入了自我神游的時候，忍不住清咳了一聲。
她馬上回神，倒了一杯茶端在他面前，「皇上，請用茶。」
他怔了一下，垂下眼，接過茶杯一口喝干。她又倒了滿滿一杯遞給他，無奈地，他又喝完。到第四杯的時候，他終于忍不住了，「夠了。」
顧惜彤惦記著鳳臨宮的事，想了想，正色道︰「皇上國事繁忙，臣妾不打擾皇上辦公，想先行告退。」
「不急，朕也批完折子了。研磨吧，朕作張畫。」
她無奈，只好拿起墨條在綠端硯台上慢慢磨著。
「怎麼？皇後不願意陪朕？」看到她急急搖頭，他才哼了一聲，「皇後每次見到朕都很拘謹，這可怎麼辦才好啊？」說完，站起身子，伸出長臂環住她的柳腰。
她看著他湊近的俊容，呼吸漸漸急促起來。他深邃的眼楮仿佛可以看透她內心的想法，她局促地別開臉，然後，隱隱覺得他的呼出的熱氣灼熱了空氣的溫度。他把臉埋在她的頸窩里，輕聲笑著。感覺她繃緊的身子，他又緩緩蹭了一下才放開她。
一得到自由，她已經忘了這里是御書房，忘了眼前的這個充滿危險的男人是帝王，她慌忙說道︰「臣妾身體不適，先行告退。」然後小步跑出御書房。他靠著身後的書桌，似笑非笑地看著她匆匆離去的身影，手指在桌上輕叩著。
顧惜彤快步回到鳳臨宮，臉上紅暈不散。芊淮以為是中暑了，連忙叫小木子去請御醫。
「不用了，本宮累了，芊淮過來侍候本宮，其他人在外邊候著罷。」
芊淮關好門後，連忙拿出扇子幫她扇風。「娘娘，你臉很紅，怕是熱著了吧。」
「都初秋了，哪來的暑氣？不說這個了，今天春兒有沒有什麼不對勁的地方？」顧惜彤打斷芊淮，直接問道。
芊淮搖頭，「沒，就和平時一樣。」
沉吟了一下，「我昨天把宮宴的安排放在桌子上了，如果她們是眼線的話，宮宴就一定不會那麼順利。」
「那……娘娘想要趁機把眼線都拔除？昨天，晚上里屋也就只有夕珠和春兒在侍候你，奴婢會跟緊她們的。」
「嗯，機會只有這麼一次了，千萬不可錯過。你和彩萼都順便去查查她們以前都侍候過哪些人。」
「娘娘為什麼不問茹充儀呢？」
「姐姐是我在宮里的一顆暗棋，不到必要時候不能輕易用，知道嗎？」顧惜彤有點疲倦地說。芊淮侍候她睡下，就趕緊退出去。
芊淮和彩萼都是從小跟在顧惜彤身邊的婢女，乖巧可人不說，更是聰明伶俐。晚膳過後，芊淮就提議說到鳳臨宮的小花園去散散步。
今晚月色迷人。臨近中秋，月亮也越來越圓。那些吳剛伐桂，玉兔搗杵的傳說顯得趣致可人。不知不覺已經走到小花園了，顧惜彤隨意地坐在一個光滑的石頭上，然後朝芊淮點點頭︰「說吧。」
「娘娘，彩萼查到夕珠以前是前淑妃娘娘的宮女，自淑妃進冷宮後，就調到內務府。春兒則一直在御膳房，後來調到洗衣房，兩年前去了雜役房。」
「前淑妃？發生了什麼事？」
「具體的事宜沒打听到，但是大致是和美人陷害前淑妃要謀害長公主，以致前淑妃被打入冷宮，後來病死在冷宮。」
顧惜彤來了興趣，「和美人？難道是今天見到的那個？」
「奴婢沒見過，不過彩萼說，她之前在寧安殿外的小竹林里見過一次的。後來不知怎地，長公主還真就沒了，她也由昭儀被貶為美人。不過……當時的賢妃住進了冷宮。」
「嗯，就是那個和美人了。呵，真有意思，用自己的女兒陷害別人，倒真的害死了女兒。看來，是螳螂捕蟬黃雀在後啊。」顧惜彤冷笑。
「娘娘，還有啊，奴婢查到小木子原來是康妃娘娘宮里的人，後來犯了錯，差點被打死的時候，被淑妃娘娘救了。」
又是淑妃，看來進宮之前，宮里剛剛進行了一場大清洗啊。少了一個淑妃一個昭儀，原本的昭容、修容晉位封妃，只是不知道誰才是真正的幕後人，誰才是真正的贏家。
回去的路上，顧惜彤突然想起，「芊淮，明天你出宮一趟，到水煙堂那里給本宮進點胭脂。」看來，有必要查查這個淑妃。「還有，不要再向宮里人打听了。」
看見芊淮疑惑的表情，她笑著說︰「傻丫頭，我們進宮才一個月，你以為你真能查到這麼多事？」芊淮茅塞頓開，壓低聲音說︰「原來是有人故意透露給我們的。」然後，又朗聲道︰「娘娘，明天奴婢定去水煙堂給您采辦凌都最好的胭脂。」
這後宮的新一輪戲幕正要拉開了。立後才一個月的光景，有些人竟然就按捺不住了，這皇後真不易做吶。顧惜彤看了一眼那輪彎月，笑了起來。
這廂，偌大的宮殿只有軟榻邊上的櫃子頂燃著幾根蠟燭，一圈一圈昏暗的光暈打在幽深的宮殿里，寂靜而荒涼。榻上斜倚著一個女子，隨意梳了個發髻，幾絲碎發散落在頰邊。她一手撐著頭，一手輕輕撫著隆起的肚子，嘴邊掛起一絲微笑，笑意卻不達眼里。
旁邊站著個穿著湖藍色宮服的女子。「娘娘，皇後已經知道前淑妃的事了。」
女子眼也沒抬一下，只問道︰「和美人見過她了吧？」
站著的女子說︰「見過了。」
「那戲就開幕了。」緩緩又問︰「皇後有什麼動作？」
「沒有，只是要宮女出宮去水煙堂買胭脂。水煙堂產的胭脂是凌都最好的，皇後怕是想在宮宴時引起皇上的注意。」
榻上的女子緩緩吸了一下燃著的安神燻香，「皇上還是只宣皇後去御書房，自己沒有去鳳臨宮嗎？」
「是，皇上晚上大都是翻貴妃的牌子，偶爾去一下康妃和謹昭儀那里。」
「下去吧。」宮服女子退下後，一個婢女走到榻邊，將女子扶起，送入內室。