白羽將那日與嫣娘的對話告予顧惜彤，她听後也覺得嫣娘可能是漢臨人，雖然不知道她有什麼目的，但是有一點可以肯定的是，她一定出身大家，不然哪來的從容可以讓她平淡面對凌尋？
彩萼看了一下遠處的天際，小聲提醒道︰「公子，那邊的天黑蒙蒙的，應是有一場大雨了，要不……」白羽順著她指的方向朝窗外看過去，只見天水交接的地方一片灰青色，他擔心顧惜彤的身子淋了雨受風寒，于是也不拖拉，將蕭楠的信給了她之後，就催促她們趕緊回宮。
下到一樓，他送她上了馬車，待她坐好後，才展顏一笑，「路上小心點，別淋了雨，身體不好就去太醫院宣御醫，即使不喜歡喝藥也要喝，你身子弱，比不得別人……」嘮嘮叨叨說了一些話，顧惜彤也沒打斷他，就這樣安安靜靜地听他說完。末了，才莞爾一笑，點點頭應承了他。
馬車噠噠地駛過凌都的石板路，朝著皇宮而去。
她坐在馬車里，從信封的側邊撕開一條口子，只見里面只有一張薄薄的紙箋，上面寫著幾個蒼勁有力的字︰彤兒，吾將南下，望爾萬事小心。切忌，勿感情用事，等吾歸來。
她蹙眉沉思，不知道蕭楠這句感情用事是何意。或許是因為他夜觀天象看到什麼吧，總之，她所能做的事就是順其自然。
凌尋在御書房與諸位大臣討論今年稅收的事情，國庫不足，削減軍費又遭到武將和御史大夫的反對，有些臣子因此提出了加收賦稅的建議。顧宏宇眼觀鼻鼻觀心，不多說一言，實則心里譏笑不已。加收賦稅雖然可以使國庫充裕，但是付出的代價將是民怨四起。這些人真的以為龍椅上的天子能隨意糊弄過去？不管他們打的是什麼主意，這會肯定都弄巧成拙了。
凌尋仍舊一言不發，只是冷冷地看著站著的每一個人。大家都感受到皇上凌厲的視線，相視一望，然後俯子低下頭。「眾卿還有什麼提議的嗎？」陰冷的語氣說不上是責怪還是贊許，只是這陰森森的語調卻生生地讓在場的每個人都不禁冒冷汗。
這時候，一個清 的男子恭敬地上前一步，朗聲道︰「啟稟皇上，臣以為加重賦稅實為不妥，這兩年天災不斷，綏江在西南邊的支流時值夏季就發大水，百姓已經深受其害，如果再征收賦稅，臣惶恐民怨不斷。」劉東鳴緊接著上前，「臣也贊同葉大人的說辭，皇上三思。」
凌尋半眯著眼，似笑非笑地盯著清 男子看了一會，才道︰「葉盛既為大司農，這事就听你的。」然後，他隨意地一掃眾人，語氣突地一凜︰「綏江支流發大水，朝堂早已開國庫賑災，但是百姓還是傷亡慘重，誰來給朕說說是怎麼回事？」
堂下眾人面面相覷，誰也不敢言，就怕撞上天子的怒火。許國舅挺直的背也稍稍有點彎下，臉色並不好看。御史大夫程忠韋冷笑看了許國舅一眼，這其中的意思不言而喻。
凌尋要的就是他們唯恐東窗事發的恐懼，收到成效後，他也不為難他們，隨意吩咐了一兩句就不再提起水災之事。今日的天子似乎比往日都來得咄咄逼人，眾人戰戰兢兢地夾緊尾巴，無人敢放肆。好不容易等到皇上問完話，出了御書房大家都不禁用手模了模頭上的冷汗。
劉東鳴知道皇上的用意，為的就是要許國舅等人慌亂，他們一慌亂，就會想把火引到程黨身上，以此來找到機會喘息，而後才能保全自己。皇上現在首先要對付的就是程黨，相信今日之後，許國舅會在無形之中幫了皇上的大忙。當朝天子心思縝密，運籌帷幄，實在是一代明君。他回頭看了一眼御書房的牌匾，滿懷豪情就如噴涌之泉一樣滿當當地在心中澎湃不止。
晌午已過，凌尋雖在批改奏章，可心里始終牽掛著顧惜彤。放下折子，他有點無奈地靠在背椅上，自嘲一笑。
兩年前太後多次施壓要他立後，程老頭和許國舅也變相逼迫他，那時候，他只想找一個聰慧而堅強的女子，一個能站在他身邊與他一同面對風雨的女子。後來，他想起元宵節上遇到的那個小姑娘，顧相的二千金，顧惜彤，于是，他讓黑鷹去監視她，而且每天都向他匯報她的事。一開始他的確是帶有目的的，他在考驗她能否成為他的皇後，後來，他的生活里除了上朝改奏章，用膳休息，似乎還多了一件事，听顧惜彤的調皮事跡。習慣是種很嚇人的東西，而他那時候還沒意識到這個問題的嚴重性。等到他知道的時候，他已經在先帝留給他的立後聖旨中寫了顧惜彤三個字。
微嘆一聲，他復睜開雙眼。今日之後，許國舅該怕了，至于程老頭那兒，是需要穩住他的。朝外一喊，成一德「哎」了一聲就推門而入。「擺駕瑤光殿。」
如今的後宮幾乎是皇後和貴妃的天下，皇上對兩人的寵愛甚是羨煞了許多人。但是，德妃喜得四皇子，皇上為其大擺筵席，宮人都心里暗暗有底，知道現在許是三分天下了。
麗盈眉笑顏開地快步走入內廳，「娘娘，皇上身邊的小太監說皇上這會正過來呢。」程玉琳心里高興，也就意思一下地在嘴上笑罵了一句︰「就你急，皇上又不是沒來過。」麗盈見主子臉皮薄，也就笑笑算了。
旁邊一個身著藍色宮婢裝的女子垂眸一笑，如空谷幽蘭般恬靜，讓人心神不由得安定下來。「皇上寵愛娘娘，宮里人都知道，娘娘天生麗質，自是該得這榮寵。」柔美的嗓音帶著羨慕與卑微，程玉琳听後羞澀一笑︰「秀蘭就是嘴甜，皇上的心里……誰又說得清呢？」秀蘭一笑，將一朵海棠別上她的鬢間。