皇宮南勤門的侍衛遠遠看見皇後的馬車駛來，立即有紀律地一字排開單膝跪下恭迎皇後鳳駕。顧惜彤在馬車內听到整齊的兵器撞擊聲，稍稍撩開車簾看了一眼跪在地上的侍衛。為首的那個侍衛有些眼熟，她凝眉苦思，才想起他竟是去年冬天將她從玉湖里救上來的幾個侍衛之一。
當時場面很混亂，她倒沒注意那些侍衛，之所以有印象，是因為後來皇上追究責任時，說他們玩忽職守，所以將他們通通調離原來的位置，還降了幾級。
回想起當時皇上鐵青的俊容和眼底掩蓋不住的擔憂，她心里莫名地復雜起來。雖說帝王絕情無愛，可是，將近一年的疼寵，她比任何人都對此心懷感激。曾經以為真的可以與他一生一代一雙人，可惜夢終究會醒，謊言總有被揭穿的一天。
從他覺得放棄他們的孩兒之時起，他們注定沒有未來。顧惜彤有她的驕傲，她不能原諒他的欺騙他的虛偽，況且，他們中間還有皇權與相權的矛盾，情愛和家族的取舍。
顧惜彤艱難地合上眼，額際傳來一陣陣抽痛。芊淮見她臉色有點不太好，急急拿出裝在袖子里的藥油，細心地為她涂上。
良久，見她睜開眼楮，她才輕聲問道︰「主子，好點沒？怕是剛才吹了風，又惹了頭痛。」顧惜彤笑笑，有點勉強。
才進正殿，便听彩萼上前稟報說靈美人求見。雖然有點乏了，但是她還是讓彩萼將靈美人帶進來。
許久不見的靈美人比起上次見到清瘦了幾分，可能是因為程玉琳和程家的事。明亮的大眼楮下雖然涂了脂粉，可是還是讓她看出淡淡的青黑。
程家之事已經過了大半月，對于靈美人今日所求之事，她心里也明白幾分。「靈美人還是這鳳臨宮的稀客，前些日子宮里發生這麼多大事，本宮身子也愈發不爽利，所以倒和你們少見了。今日一見才發現靈美人怎麼清減了許多？」
靈美人進宮雖有一年多，可是不爭寵不諂媚，平日里多半和程玉琳在一起，所以性子較宮里人來說，還是淳樸了些。她進宮前一直隨軍在邊疆，對凌都相府二千金的留言自是听得不多。進宮後便覺皇後娘娘溫婉可人，不爭不妒，後來雖得皇上聖寵也不見其囂張乖戾，甚有母儀天下之氣度。如今親眼目睹皇後的身姿，親耳听聞皇後的細語，心里不得不涌起一股想要與之親切的沖動。
她抬首望入皇後溫慈的雙眸，衣袖下的五指握成拳，細聲請求︰「請皇後娘娘明察，貴妃……玉琳姐姐斷不會謀害娘娘月復中的皇子，一定是有什麼誤會的。」說到此處，不覺哽咽，遂低下頭，然後跪在地上俯首懇求。
顧惜彤撫弄手腕的佛珠，默不作聲。
小產後，她便托人在外求了一串佛珠，說不上是虔誠拜佛，只不過是讓自己心里好過些。
良久，她輕輕嘆了一口氣，示意芊淮將她扶起。「如今程家已經被抄家，男丁流放邊疆，女子入奴籍，你以為程玉琳離開冷宮會有好日子過？」
壓下嘴邊的譏笑，她繼續道︰「程玉琳貴為貴妃之時，已是宮里妃子的眼中釘，如今失去了程家的庇護，你以為她還能依靠誰？皇上？」
靈美人一怔，似是從沒想過這個問題。
「且在冷宮呆著吧，一切用度依舊按照從前貴妃的份額。或許等個一年半載，程家的事情淡了，再尋個法子出來才是最為好。如今你也別鬧騰，沒了程家，你還是找個依靠為好。」
不解地抬眸看向皇後，靈美人靜待她提點。
眸子閃過一絲冰冷，嘴角仍然掛著大體的微笑。「若是本宮看來，太後才是上上之選。而且，端寶林與你年歲相當，自是談得來。」
「娘娘嫌棄奴婢，不願奴婢侍奉嗎？」躊躇了一下，靈美人還是大膽問道。
只听一聲輕笑，接著便听聞︰「本宮自是願意的。只是這一年來，每每生病便耗損身子，如今本宮的身子愈發不好，遲些日子還想到雲靈山靜養一段日子。你跟著太後，幫襯端寶林一些，程玉琳的事多半還得倚仗太後，懂了嗎？」
靈美人眼眸里迸射出驚喜的光彩，她急忙叩謝，磕了幾個響頭。
「靈美人，本宮一直有件心事煩擾心神。二公主和四皇子的毒本宮至今不能釋懷，思來想去亦是覺得下毒之人定是養有帝裔，唯恐其他孩子威脅到自己孩兒的地位，才會出此下策來毒害皇子皇女，順道打擊修儀和本宮。這件事，靈美人願意幫本宮查查嗎？到時候將證據直接交予皇上便可。」
宮里養育帝裔的只有四位妃嬪。大皇子的生母謹昭儀早已打入冷宮，代為撫養其的然修容一直不待見大皇子，相比亦不會為其冒險。二公主寄養在皇後名下，四皇子是修儀的親生孩兒，剩下一個養育皇子的就是康妃。皇後暗示修儀是受害人，那麼，所指的真凶是指康妃？雖然不明所以，可是皇後聖寵不斷，如此也算是賣個人情給皇後，靈美人思量片刻，便應聲承諾不負娘娘期望。
待彩萼送走了靈美人，顧惜彤才任由嘴角掛上嘲諷的譏笑，眼底一片冰冷與漠然。
芊淮小聲在她耳邊提醒道︰「娘娘，靈美人的父親手握重兵，如果和太後、端寶林一派，不就……」
顧惜彤扯唇一笑，眼里毫無溫度。「皇上忌憚陳家，不惜步步為營，後來到程家亦是難逃流放。只有讓皇上放心了，才是長遠之計。許家看不清這些，自以為是，本宮便幫他一把。許家倒了，修儀哪怕做回德妃也已是個空架子。」
「至于康妃，董姐姐的死，她終究要償命。現在只是在冷宮，難保一天太後沒了棋子不會再讓她復位，本宮要趕盡殺絕！況且，上次小太監刺殺我的事，皇上已對她心生不滿，到時靈美人呈上證據，她，必死無疑！」
芊淮點點頭，有些欲言又止。
顧惜彤睨了她一眼，「說吧，何事？」
猶豫片刻，芊淮才發道︰「娘娘，純昭媛那兒……」
「怎麼？奇怪本宮怎麼讓她協助打理後宮？」
芊淮點點頭，臉上布滿擔憂。
「老實說，她也是個可憐人，但是，可憐人必有可恨之處，這話不假。如果她以為做了那樣的事還可以高枕無憂，那真不知道該說她天真還是愚蠢！幸好，她聰明得很，所以，每日心驚膽戰，不得安寢。本宮要把她捧上去，讓她人前風風光光，人後孤苦一人。」
「奴婢不明白……」
顧惜彤笑了笑，慵懶地靠上躺椅。「風風光光的，劉東鳴自然是不會再敢動心思。至于皇上，雪華的事皇上心里清楚得很，不處置她，一是關乎劉東鳴，二是想交由本宮處置，讓本宮撒氣。這樣的女人，皇上自是不願再瞧一眼，所以……芊淮，後宮的陰謀詭計固然可怕，但是從心里溢出的孤寂卻是比什麼都來得讓人恐懼。」
微微閉上眼，「罷了，都快要走了，這些以後都再與顧惜彤無關！」