一提到烏江，很多人會想到烏江天險，想起紅軍強渡烏江的故事
其實在我們國家，有兩條烏江。一條是剛才提到的天險烏江，這條烏江源于今天的貴州威寧縣境內。另外一條烏江位于今天的安徽和縣境內，因為河底的泥土呈黑色，所以當地人習慣性把它稱為烏江。當年項羽就逃到了烏江邊上。
項羽到烏江的前幾個時辰，烏江亭長（一位老者，亭長，相當于現在的郵政所長和派出所所長職責合二為一。）正在值班，突然一名副亭長氣喘吁吁跑來，一邊跑還一邊喊「不好了，出大事了！」亭長趕緊問「出什麼大事了？」副亭長說「剛才踫到一兩個楚軍，他們說西楚霸王項羽兵敗，正往烏江駛來。離烏江只有十里地。」
亭長一听，大吃一驚，西楚霸王是楚國的一國之主，又是楚國引以為傲的英雄，必須要保證他安全渡江。所以，兩個老頭便開始籌備。
于是，他們做出了部署︰由亭長親自劃船到西岸去接項羽，副亭長動員當地百姓，所有船只不準過江，停在東岸，防止漢軍搶船渡江追趕霸王。只要漢軍過不了江，一切問題就解決了。布置完畢，亭長立即劃著一艘小船向西岸駛去。
此時，正值寒冬臘月，在北方已是滴水成冰的季節，而烏江之水卻依然以它固有的速度緩緩流淌，兩岸的水草已經變得蒼黃，但遠遠望去仍然有淡淡的綠意。偶爾有幾只小鳥戲耍于水草之間，一切顯得祥和而靜謐，與往常沒有什麼不同。此時，烏江的亭長無心觀賞那些美景，一邊用力劃船，一邊擦汗，已是汗流浹背。亭長將船劃到對岸，剛要喘氣，便听到一陣馬蹄聲。
不一會兒，這隊人馬飛馳而來，來到亭長面前，亭長這時才看清，為首之人身高九尺，濃眉大眼，滿面征塵，胯下一匹烏騅馬，手持一條方天畫戟，身披紅色戰袍，在當時的楚國人心中，這是標志性裝束，那人真是項羽。
亭長一見，高興的喜出望外。因為，功高莫過救主，他希望救下項羽後，自己的身份地位得到改變。
老人家異常興奮，緊跑兩步，低身一躬「霸王可好，烏江亭長在此等候多時。」
老者的出現嚇項羽一大跳，他先是一愣。然後露出愧色，仰天長嘆「老人家辛苦了，項羽實在慚愧。」
看到項羽失落的表情，老者講了安撫項羽的一段話，這句話可以說是名留青史。
「江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也，願大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。」
（江東地方不大，但也有方圓千里，有幾十萬人口，只夠你稱王了，現在烏江西岸就我一艘船，漢軍到了就沒有辦法了，大王速速上船）。
听完亭長的話，項羽表情凝重，做出了一個驚人的決定。
「想當初，我項羽率領八千江東子弟渡江而西，攻必克戰必取，破釜沉舟，直搗咸陽，裂土封侯，天下諸侯莫不臣服，那是何等的功績和氣概。至時今日，時過境遷，滄海桑田，只有我項羽一人生還，縱然江東的父老鄉親可憐我。讓我繼續做霸王，你們嘴上不說，但我心里有愧于大家啊！我有何面目見江東父老，你還是趕緊走吧，漢軍馬上就要殺到了，再不走就來不及了。」
項羽這一決定讓亭長很是吃驚，完全出乎意料一時不知該說什麼。
看到亭長無奈的表情，他跳下馬來，抱拳當胸對亭長說「你的好意我領了，我知道你是一位德高望重的老者，我項羽還有兩件事相求。」
亭長說「霸王請說。」
項羽看了看項蕊，笑道「蕊兒，下來，來我身邊。」
項蕊不知道他要干嘛，只好下馬。
「這是我的小妹，名叫項蕊，一直跟著我，我不想讓她卷入血腥的戰爭中，也不願她被漢軍糟蹋。請亭長好好的對待她。」然後他看著項蕊說著「蕊兒乖，跟著這個老者走吧。听話。」然後不等項蕊的反對，他又對亭長說出了下一件事「還有一事相求，這匹烏騅馬已經跟隨我五年了，立盡汗馬功勞，到現在還能日行萬里，我不忍心殺它，今天就送給你，你要把他們送過江去，好好善待他們，也算對得起我了。」說吧將項蕊推到老者旁邊，把韁繩交予他。亭長無從選擇。
抱拳說「我一定將小姐當做親生女兒對待。」