7月28日，第二十三屆夏季奧運會在美國洛杉磯正式開幕。
現代意義上的奧運會尚不到1oo年的歷史。但其起源于古希臘的古代奧運會卻舉辦了近3oo屆。在研究古代奧運會的歷史時榮飛非常欽佩古希臘人，那是一種什麼精神？在城邦林立戰爭綿延不絕的時代，竟然可以為了舉辦奧運會而暫時熄滅戰火。運動會的競技項目幾乎都和軍事有關，恰恰證明奧運會也是某種意義上戰爭的延續，只不過是和平方式下的戰爭。選手赤身**進行競技倒不是炫耀自己的強壯體魄，而是向對手證明自己並未攜帶武器。所以，奧運會最核心的理念不是什麼更快更高更強，而是和平。而進入二十世紀，奧運會越來越與經濟掛鉤了。
中國進入改革開放的新時代，迫切需要以某種方式證明自己的力量，沒有比體育更恰當的形式了，所以才誕生女排精神，喊出振興中華的口號。這種對追求金牌的狂熱還將持續若干年，雖然形式多元化了，核心的理念一直不變。中國在追求大國和強國地位，體育的失敗會挫傷無數中國人的心，比如足球。其實球踢好了國勢也未必強，踢輸了也未必弱。世界上有很多足球強國經濟弱國的例子。強國的地位推經濟，然後衍伸出科技和軍事。從來沒有靠足球強國的。後世頑強的記憶越來越主宰榮飛的思維，所以當同學們歡呼本屆奧運會第一塊金牌被許海峰收入囊中的時候，榮飛表現的比所有人都冷靜。
但榮飛知道，許海峰的這塊金牌的份量在以後才會進一步體現，中國人奧運金牌的零記錄終于被打破，而且是這樣一種方式。用槍打破零的記錄比任何其他形式都要過癮。
應該是最具印象的一屆奧運會，但榮飛的記憶卻模糊的很，這時候主宰畢業生們注意力的並不是奧運會，而是畢業分配。關于畢業分配的許多傳說四處蔓延，此刻的校園簡直就是流言的天下。
最引人注意的是本屆有一個名額是去北陽市政府辦公廳的。那可是接近高層領導最好的平台，學生們簡直要羨慕死那個能進入辦公廳的幸運兒了。忽然有傳言說那個指標就是給6英壽留的，于是又有人大罵，還有人揚言說要去學校理論理論。究竟是什麼條件能去辦公廳？學習成績還是政治面貌，抑或是家庭背景？還沒等揚言鬧事的人有所行動，又有一個消息說是指標是留給榮飛的。原因是榮飛在汽車零部件與上海方面的合作中起到了關鍵性的作用。這個條件是無人可比的，就連叫嚷最凶的栗民強也說，如果是給榮飛，我無話可說。各色各樣的消息滿天飛，有一個令許多人欣喜萬分的消息傳來，說這屆畢業生留北陽市的比例極高，北陽最大的企業北陽鋼鐵公司專門來人到學校跟校方聯系，要包下本屆相關專業的畢業生，那些金相類專業的畢業生當然欣喜若狂，其他專業的也滿懷希望。鋼廠需要的不止是金相一個專業，機械，化工，電子，自動化，哪個專業不需要？據說北鋼的職工人數過了六萬人，佔地幾萬畝，收幾百個畢業生還不是小菜一碟？
當事人榮飛很冷靜。他堅定地拒絕了王林的邀請和學校的安排，既不去汽配廠也不去政府。他只提出一個要求，就是到西郊的北重工作。為此，王林在百忙中回了趟學校，和榮飛深談了一次。王林始終認為，榮飛不是那種心血來潮就胡干的人，他這樣做一定有他不可告人的目的。北重是不錯的企業，但無論如何比不上受到高度關注的汽配廠，更比不上政府辦公廳。王林想，如果是自己，會毫不猶豫地選擇去辦公廳。去了做什麼？八成從秘書干起。榮飛字寫的好，古文底子也過同儔甚多，加上同齡人難以企及的老成和政治敏銳性，這個崗位簡直就是專為他準備的啊。王林相信，如果榮飛進入政府系統，將會是一顆難以阻擋的政治新星，也會是自己最可靠的政治幫手。師生情在中國是難以隔斷的一種特殊感情。王林已經知道了鄭小英的決定，他在片刻的難過後預感到榮飛在這其中做了他不知道的工作。
「辦公廳的機會難得。別的事可以商量，這件事還要听我的，究竟有什麼原因讓你放棄這個機會？程副書記那里我需要報告結果，李處長（李德江）問了二次了。」
「沒有什麼特別的原因，完全是我自己的決定。」榮飛微笑著說。
王林無法回復程恪，領導的意圖是不能隨便更改的，這關系到他在程恪心目中的形象。既然程恪點名要榮飛，他必須滿足或者完成領導交辦的事項。在勸說榮飛無效的情況下，派人去了榮飛的家找到榮之貴，說明了情況。幾乎不敢相信這是事實的榮之貴第一時間來到了學校，在學生處干部的帶領下來到榮飛的宿舍。但榮飛不在，老師和同學都不知道他去了哪里。一直在宿舍等到天黑，榮飛才回來，意外地現父親在座。
「你們先出去一下好吧？」榮飛對魯峰和倪凱說。
「為什麼不願去辦公廳？你知道那是什麼單位嗎？」榮之貴十分納悶，他搞不清為什麼會選榮飛到市政府工作，他來的時候王林有急事走了，將事情交給了新來的劉院長。這位劉院長正為不能滿足6天光的請求為難，榮飛的決定簡直是瞌睡給了他個枕頭。他根本沒有出面，只是留話給學生處的干部，讓他們接待榮飛的家人並請他家人做做榮飛的工作。而且，劉院長嚴厲指示，此事不得外傳。學生處的干部不明究里，如何做榮之貴的工作，只是說市政府辦公廳需要一名干部，初步確定讓榮飛去，但榮飛不願意，請家長配合學校做做本人的工作。
榮之貴立即答應了，拍著胸脯說沒問題，包在我身上。辦公廳是隨便能去的地方，榮飛這小子也太不識好歹了。等見了榮飛，榮之貴壓住火，先問原因。
「不為什麼。我知道我不適合機關工作。」榮飛用自己的杯子給父親到了杯水。
「你昏頭了還是怎麼的？」榮之貴簡直不知道如何說自己這個兒子了，先前想問為什麼會選上他的話也丟在了腦後，「我命令你去！簡直要氣死我了！」榮之貴不是沒想過榮飛畢業分配的事，但他自覺沒什麼本事找人，反正是包分配，總會給安排個單位，沒想到兒子竟然被辦公廳相中，這簡直難以置信。正好魏瑞蘭上班不在，他急慌慌就跑到了學校，沒想到榮飛竟是這個態度。
「爸爸，工作是我自己的事，還是讓我決定吧。」
「你懂什麼！我吃的鹽比你吃的飯還多，我能害你？」
「你肯定不會害我。可是我知道自己適合哪兒。」
「你適合哪兒，你想去哪兒？」
「我準備去北重。就是西郊那個軍工廠。」
「軍工廠是不錯，可是能和辦公廳比？也不知你哪輩子燒了高香，竟然能得到這樣的機會。你趕緊的，趕緊去跟老師說說，把這個指標佔了。」
「不。我已經決定了，決定了的事就不再改變了。」
榮之貴氣得幾乎要哆嗦，「好，好，我是管不了你了。以後你的事情不要再找我！記住今天的話，我們都記住今天的話。」
「爸，一些事情你不明白的。」榮飛不知該如何解釋。他現在的困境就是在很多問題上不知該如何向父母解釋。
榮之貴走了，為此，父子倆很長時間不交流，榮之貴一般不主動找兒子說話，即使榮飛找他說話也是待答不理的。
「總算是熬到他畢業了。據說大學生分配後光是標準工資就是五六十，加上津貼獎金，收入恐怕比我都高，至少不應該再管他生活了。」晚上榮之貴對魏瑞蘭說。
魏瑞蘭也因榮飛拒去辦公廳而生氣，「還管他？管他到什麼時候才夠？是他向家里交錢的時候了。」她傷心地說，「真是家門不幸。你看看你的兩個兒子，一個比一個讓人費心。」
榮逸拒絕補習，在家里晃蕩了一年了。好不容易熬出個大學生，又趕上這檔子事。真是令魏瑞蘭傷心不止。在這個本來應當是歡快的夏日，給榮家的卻是傷心和痛苦。
「榮逸再不爭氣也比他強！大學生有什麼了不起？將來他連小逸的腳後跟也撿不上。」榮之貴對于榮飛是失望透了。