魏瑞蘭正月初六和丈夫回棗林拜年。由于經濟條件的改善，魏瑞蘭回家帶了禮物也多了不少。她是個很顧家的女人，對娘家總有份割不斷的感情，雖說自己已出去二十多年，對娘家人總有份沉甸甸的責任，總想給老母親多寄些錢，明知道老母將她給的錢都貼補了二個弟弟，但這份責任總迫使她盡可能的多幫助些娘家。
很長時間里，農村就是貧困的代名詞。如果家里出了個在城里工作的子弟，家里的零花絕對寄希望在城里的親戚幫助。老魏家尤其如此，魏瑞蘭的父親在世時，寫信總不忘在信的最後寫一句「家中無錢。」
近三十年的時光，魏瑞蘭已無法統計她給娘家多少了。只記得掙19元每月時，就給家里14元。那時她尚未結婚，一切都好克服，留給自己的生活費只要5元，沒菜吃的時候，她干過饅頭蘸醬油的事。結婚後也沒有改變什麼，榮飛出生，女乃水不夠，魏瑞蘭買女乃粉的錢都舍不得，一度時間全是靠婆婆公公接濟。令魏瑞蘭感慨的是，榮之貴從來沒有干涉過她接濟娘家的行為，盡管魏瑞蘭清楚丈夫並不高興。
拿到榮飛給的兩萬元，魏瑞蘭心里便合計過年多給娘家帶些，不只是一般性的拜節了。自己先拿了個主意，跟丈夫說了，榮之貴沉吟許久，默算了大概要花二千元。因為老婆給娘家三個姐妹二個兄弟以及老娘每人都帶了一份相當豐厚的禮物。
「要二千呢。」
魏瑞蘭清楚，「好在小飛每年能給咱們二萬。他在那個什麼公司有15o萬的股份，如果能換成錢，咱還愁個什麼？」
確實如此。可是那部分錢是榮飛的，能不能換成錢不知道，願不願意換成錢他們也沒把握。雖然對方是自己的親生兒子。
「你決定吧。好在至少他答應了每年給二萬嘛。」榮之貴一如既往地支持妻子支援娘家的行動。
于是榮之貴和魏瑞蘭拎了大包小裹回娘家。本來想讓榮飛跟他們一起回，但榮飛說他忙的厲害。現在他們不再強迫榮飛了，大概是經濟的力量使然。
從臨河車站下車到棗林鎮有十華里的路程，沒有公交車，之前回家大部分是靠兩條腿，這回提前給小弟魏建軍寫了信，希望建軍能接接他們。下車後沒見魏建軍的影子，魏瑞蘭立即罵起來，「我還專門寫了信，連接接我們都不願意嗎？」
帶的東西實在是多。有他們退下來的舊衣服，還有新買的被料衣服食品之類，四五個大包，拎回去實在是困難。站外那些搭攬生意的「私人運輸公司」立即上前，問他們去哪兒？這些人有自備的交通工具，最好的算是三輪摩托車。榮之貴問清價格，雇一輛三輪摩托要六元錢，搞了半天價，最後談成五元，魏瑞蘭嫌貴，榮之貴說，「咱們也該享受一回了，別那樣自己克扣自己了。」
確實。他們現在似乎成為了有錢人。
半路上看見騎了自行車去縣城方向的魏建軍，魏瑞蘭讓三輪車停下來，喊住了擦肩而過的魏建軍，魏瑞蘭的那點不快也就消失了。
「小飛沒回來嗎？國祿叔想請他吃頓飯呢。」魏建軍的話讓魏瑞蘭驚訝，魏國祿是暖氣片的廠長，曾經免費給過他們一方裁好的柳木，解決了他們搬家後遇到的麻煩，魏瑞蘭一直將帳記在小弟身上，因為魏建軍在暖氣片廠工作。「魏國祿請小飛吃飯？」「是啊，國祿叔很看重小飛，跟我說過幾次想請小飛來廠里當廠長，大概是小飛不願意。最近廠里有些困難，國祿叔想問問小飛。」
最近總有令榮之貴夫婦驚訝的事。都生在榮飛身上。
「他不願意？」榮之貴問。
「我是猜的。國祿叔沒跟我講。」
因為魏瑞蘭帶回的禮物多，家里都眉開眼笑，特別是魏瑞蘭給每個佷子佷女1oo塊的壓歲錢，皆大歡喜，不僅本村的二妹明蘭和四妹新蘭聞訊過來看望大姐，連遠在西河的三妹如蘭也跑了來。新蘭只有二個女孩，計劃生育抓的緊，怕罰款，沒敢再生，對于大姐按人頭錢便有所不滿，但忍著沒說出來。
魏如蘭是下午來的，住下不走了。老院正房三間，西房二間，南面還有夏天做廚房冬天做儲藏室的二間南房，魏瑞蘭老母親已經七十五歲，但身子很硬朗，耳不聾眼不花的，喜歡熱鬧，子女們團聚大節，老人很高興，早將西房收拾出來，生了火。西房是魏建國、魏建軍結婚時的新房，弟兄倆後來先後搬了出去，魏建軍是去年剛蓋了房搬走的。魏瑞蘭夫婦陪她住正屋，如蘭一家便住在西屋。家人團聚，說的自然是身邊的人和事，小弟買了新房搬走了，魏瑞蘭本來是準備贊助五百塊的，但建軍沒開口，自己又因買車跑運輸大虧，魏瑞蘭也就裝糊涂沒給這份錢，現在才曉得建軍在暖氣片廠混的不錯，干了三年多竟然攢下好幾千，房子也買了。榮之貴一向瞧不上村里的土廠子，現在听了，算算竟然比自己厲害。而且，老婆娘家幾乎家家有人在暖氣片廠上班，因為有了活錢，看上去精神面貌竟是大變。這樣一個廠子竟然想請兒子來當廠長，不能不令榮之貴感到不可思議。上大學真的這麼厲害嗎？
晚飯後6續送走兄弟姊妹，老三如蘭和大姐聊天，說起暖氣片廠，「西河後悔的要死。說起來還是小飛給出的主意，他跟三維講，我就在跟前。他還去了三位舅舅那兒動員西河辦廠子，都怪他們思想保守，這不，棗林辦起來，大了。」
「小飛的主意？什麼時候？」魏瑞蘭驚訝道。
「不記得那回小飛去黃石頭買郵票？就是那回。」說到郵票，如蘭話題打開了，「小飛真是有眼光，一看三維手里的郵票就認定可以掙錢，竟然拉了三維去他表姨哪兒買了好幾十張，據說郵票漲了好多倍，把三維表姨後悔的要死－－－－－－三維多次跟我講，如果有小飛的一成眼光，財簡直是兒戲。」
郵票是件不愉快的事。榮之貴哼了聲，「那件事小飛辦的不地道，那些郵票他也沒掙到錢，都讓他轉賣了。」這回榮之貴回岳家，感覺到大舅子小舅子小姨子們對他的尊敬，心情著實不錯，「小飛還是個孩子，三妹你可別老夸他，那樣對他不好。」
「小飛就是有本事嘛。建軍在廠子當著采購，有面子，他自己就說是沾了小飛的光。對了，小飛年齡不小了，找對象了吧？自前年一別，我還沒見這孩子呢。」如蘭在榮飛小時候看過他，對榮飛有些感情。
這件事又讓榮之貴不快。魏瑞蘭倒是實話實說，「找是找了個，是他廠里的同事，老家是空山的，算是半個老鄉，初三見了一面。」
「是嗎，人咋樣？」如蘭接著問。
「身材不錯，模樣嘛，一般吧。」魏瑞蘭想起張昕，嘆氣道，「兒大不由娘，我是管不了啦。」
「現在都啥時候了，大姐你的思想也要解放呢。空山，和咱也算老鄉呢。」如果從北新市的角度講，空山就是老鄉。
「我也是為他好。空山是啥地方不清楚？有女不嫁空山郎，說了幾百年了。」
「現在靠自己的本事吃飯。女娃不是小飛的同學嗎？將來一定在省城安家的，怕啥？」魏如蘭倒是很開通，「這是好事啊，啥時候讓小飛領他對象回來認認門？」
「再說吧。」魏瑞蘭顯然不想多談這個話題。
「哪能。估計小飛是他們那一輩最先找對象結婚的，可得當回事辦辦。」在魏瑞蘭家，雖然魏建國是老大，但結婚卻比魏瑞蘭晚，孩子又要的晚，現在魏建國的老大魏勝忠方才二十歲，所以很可能榮飛將是他們這一輩最先成家的。
「勝忠沒找著？村里不是都早嗎？」
「咱哥那德行。」如蘭對大哥也多有不滿，「前年木頭的事我是後來才知道的，他院子里就擺著十幾根沒解開的大樹，說是給勝忠準備的。難得你開口一回，當初他蓋房子，一下子就要八百，說是借，現在也沒還吧？」
提起這些成年舊事，魏瑞蘭心下黯然，當著丈夫，她也不想貶低自己家人，于是換了話題，「守禮現在做啥？」
「進了暖氣片廠了。去年來的，總比種地強。你不知道，現在廠子難進著哪。附近的十里八鄉都盯著，好在各村都思謀著辦廠子，黃石頭出煤，辦了個鑄造廠，給棗林的廠子供毛坯。據說去年北新那兒就多了好幾個暖氣片廠，生意都好的很。就是西河，一事無成，什麼事也需要個好領頭，干部真是太重要了。」
姐妹倆聊起家常沒完沒了，老母親已經睡了，看看榮之貴哈欠連天，魏如蘭才告辭回西房睡覺去了。魏瑞蘭對榮之貴說，「明天我去暖氣片廠看看國祿叔，先把給我媽的東西拿上點。你去不去？」榮之貴知道妻子的意思，想了想，悶聲回答，「你去吧，我不去。」