榮飛想見見邢彪，一問之下得知邢彪早在半個月前就離開棗林廠了。不是請假，而是徹底離開了，因為他宿舍的個人物品早已席卷一空。大概是看到廠子渾無希望後的選擇吧。榮飛心里苦笑，自己這位正牌子小舅子在夢境里很是干了些蠢事，相比記憶里的胡來，現在見勢不妙的選擇似乎不能說很過分。老魏問邢彪究竟是榮飛的什麼人，榮飛說了，老魏後悔沒早問，早知道就不會讓他走了。廠里仍然留著留守人員嘛。抱歉沒有照顧好榮飛的這位至親。榮飛說沒關系，他就是那個性子，邢彪為人木訥的很，一般很少與人交流，不打招呼離開並不出榮飛的意外。榮飛不知道的是邢彪此去和他的婚姻有關，他是去籌辦自己的結婚大事去了。
棗林廠的時間金貴，老魏決定跟榮飛一同回北陽，資金的壓力將這位農村干部搞得焦頭爛額，抓住根救命的稻草是不會放手的，榮飛沒有拒絕。誤了回北陽的火車，無奈之下榮飛用棗林廠的電話給崔虎要車，現在不需要隱瞞母親了，在車上老魏頭將跟榮飛去北陽的目的跟魏瑞蘭細說了一遍，最近榮飛給魏瑞蘭的驚奇一個接一個，當著老魏頭的面，魏瑞蘭沒有細問兒子如何去為老魏籌資二百萬元。還有這專程接榮飛的小車，究竟兒子在外面闖下多大的局面，她似乎已從榮飛口中得知了，又好像沒有完全知曉。她在想，自己守在半死不活的紡織廠每月拿百十元工資還有什麼意思！急著回去跟丈夫細細商量以後的日子了。
等與母親及老魏回到北陽已是深夜了，將母親送回家，然後找間旅館安頓魏國祿住下，說好次日聯系，榮飛急急趕回北重休息了。
離開二日的北重並無大事，機關仍在沿著舊有的軌道慢條斯理地運行著。榮飛向嚴森報到，嚴森也沒什麼交代，只問了下姥姥的病情，榮飛正要告辭，嚴森又叫住他，「人勞那邊馬上要進行新工人的入廠考試了。朱廠長來了個新招，新工人的分配要按照入廠考試的成績確定。周敬希望你再幫他個把星期，最近我們這邊的工作不緊，我同意了周處的要求，你還是過去吧。」
榮飛回自己辦公室，埋頭替崔氏起草與棗林廠的合作協議，所寫的不過是個提綱似的東西。崔氏搞的是建築業，對暖氣片的需求很大，和棗林廠合資，算是產業鏈的延伸。他已想好派郭凱慶去整頓棗林廠，除了他再找誰卻要和崔氏的幾個高層商量。他一面寫，心里盤算著嚴森的話，組織新工考試沒有什麼技術含量，只是因為今年頂替進廠的人多而已，如果借調該從職教處借人啊。他正琢磨著，王愛英敲門進來，交給榮飛幾份需要簽字的傳閱文件，「頭兒，你回來啦。家里沒事吧？」榮飛走的時候指定譚志忠負責民品室的工作，匯報工作似乎要譚志忠來。「听說你要去人勞？」「誰說的？」榮飛對北重機關保不住任何秘密深惡痛絕，記憶里就是這樣，特別是人事方面的消息，傳播的格外快捷，「沒有的事，我只是被派去幫忙。」「總幫忙也不好，」王愛英坐下來，這是個肥白的女人，的小臂欺霜賽雪，手背上的肉都是肥嘟嘟的，估計夏天會非常難受，「我總覺得嚴處似乎對你有意見，頭兒，你應該多向嚴處和盧總匯報，多走動，光琢磨工作不琢磨人是絕對不行的。」
榮飛微笑著在文件上簽了字，他只看了標題，內容根本不看。國企，特別是大型國企，文山會海還是很嚴重的問題，85年北重全年標了號的文件達6oo余份，足以旁證這點。他知道王愛英是好意，這個女人除了嘴上不太牢靠外心地能力都是不錯的，「王師傅，或許你說的不錯，但性格決定命運，別人會的玩意我不會，那也是沒法子的事情。室里目前就是剩下你和小譚，我不在的時候工作可別落下了。機關的工作就是這樣，一天二天不干自己清楚，一周二周不干處長清楚，一月二月偷懶連廠長都曉得了。上次修改的那份民品展規劃搞得如何了？」規劃是榮飛自己搞的，列了個提綱，讓譚志忠和王愛英完善資料，關于設備方面的由王愛英負責。「我的部分搞完了，已交給了志忠，估計快完了。」王愛英捋了把頭，「該死的天氣，一到夏天就是活受罪。我這人說話直，說得不對的你別忘心里去。我知道你有能力，絕對可以再上一層，但沒有領導的支持絕對是不行的。咱廠就是這個德行，都說嚴處正直，來了一年，也被冷麗拿下了，現在冷麗可是嚴處的紅人－－－－－－」「王師傅，這我就要說你幾句了。你這個人優點很多，但跟女同志來往時總有些不合卯。是不是？這怎麼行呢？什麼紅人黑人的，再不要說了。」他頓了頓，「我不是矯情，但我自己究竟希望過什麼樣的生活我也說不清楚。但當官肯定不是唯一。」忽然感到說的太多了，和眼前這個女人其實沒什麼深交。「好了，你忙去吧，我得去周處那兒報到了。」
周敬不在。榮飛干脆離廠去找老魏。魏國祿正等得急，連早飯也沒吃。見到榮飛，「怎麼樣？事情辦妥了？」榮飛哭笑不得，「你以為銀行是你家開的啊？而且，你千萬不要以為就是錢的事，如果只是為了銀行緩收你的貸款，這事不辦也罷。」老魏連聲說知道知道，不就是合資嗎？我以後將經營權交出來就是。「所以啊，要談的是以後如何合作的問題。」榮飛的計劃是要崔氏出資4oo萬注入棗林廠，其中為棗林擔保2oo萬，辦個轉貸的手續，另外2oo萬算做改造生產線和生產啟動的資金，榮飛看了棗林的設備，其實需要投入的先期已經投入了，造成棗林廠困境的不是設備問題，而是管理問題，而其中最要緊的是賒銷政策，造成約17o余萬的沉澱。銀行轉貸這件事情不算難，目前崔氏的債務相當合理，憑著陶氏在工商銀行的人脈，幾乎手到擒來。「我先去找那家朋友的公司，為你擔保，也談談合資的事。如果有意，有關協議卻要你和他談。」關于陶氏與自己的關系，榮飛暫且不想與老魏交底。
魏國祿老先生心神不寧地等到傍晚，榮飛終于回來了，還相跟著三個人。也沒介紹，直接拉了他去吃晚飯，宴席上介紹三位客人分別是陶氏建築公司的總經理崔虎，副總經理郭凱慶和總經理助理韓慕榮。榮飛簡單說了陶氏的情況，表示陶氏有意與棗林廠合作，但需要實地進行考察後再決定下一步的行止。老魏心里高興，但又焦急，此時已是六月下旬，距銀行給的最後時間不足十天了，所以希望陶氏的領導們盡快成行。酒席上崔虎沒有多說話，倒是郭凱慶和韓慕榮詳細了解了棗林廠的現狀，老魏被情勢所逼，也顧不上保守什麼商業秘密了，竹筒倒豆子，全盤交底。
榮飛四人已經商量過了，崔虎雖為總經理，但一切以榮飛馬是瞻，對于榮飛的決策是從來不質疑的。倒是韓慕榮認為暖氣片產品倒也罷了，只是布局北新，有些遠了。郭凱慶認為不遠，北新距北陽不過一百多公里，按照現代企業對供應商的選擇距離，不遠不遠。榮飛不由得多看了郭凱慶幾眼，覺得此人很是讀了幾本書，現在這個時節能提到供應商管理這個層面來的恐怕不多。
對于老魏提出的時間表，郭凱慶和韓慕榮均有些為難。十天時間完成資產評估和銀行轉貸一系列問題似乎不現實。老魏卻有些等不及，強烈要求馬上去棗林實地評估。這餐飯吃的也就沒什麼味道了。結賬的時候老魏堅持要他來會鈔，榮飛說來北陽你是客人，哪有客人埋單的道理？埋單一詞大家都听不懂，榮飛還解釋了一番。
結果第二天郭凱慶、韓慕榮便帶了三名財會人員與魏國祿徑直返回棗林。七天後資產評估及合資方案便敲定了，一切都很順利，一直留在棗林的郭凱慶認為崔氏佔了大便宜，因為棗林廠只做了顯性資產的評估，根本沒涉及品牌價值。而且對于應收賬款，棗林廠按照崔氏的要求做了打折處理。總計作價34o萬元。雙方商定采取增的辦法，崔氏參股5o%也就是34o萬元，全部以現金出資。郭凱慶與韓慕榮在北新市做了調研，走訪了一家因業務聯系而結識的建築業的朋友，棗林牌暖氣片竟然很有名氣。韓慕榮在這七天里將合資後的棗林廠頂層設計完成了，成立了董事會，由魏國祿擔任董事長，郭凱慶出任總經理。總會計師由陶氏派出的文小山擔任，原棗林廠副廠長，村委會主任魏二英擔任監事會主席。董事會監事會這些新鮮東西對棗林廠農民出身的幾個領導還是新鮮玩意，如何履職是今後的事。由于陶氏的介入，壓在頭上的債務危機解決了，生產開始啟動。與原來不同的是新來的總經理先抓了新產品的開。按照榮飛的思路，新建後的棗林廠將走高端路線，盡快擺月兌傳統暖氣片傻大黑粗的老面孔，籌建設計室和表處車間，棗林廠在資金的迅注入後又顯示出勃勃生機了。