楊兆軍在這一輪的干部調整中得到科長的職位，擔任財務處成本科科長。這是一個業務性很強的崗位，基本上踏上了財務系統升遷的快車道。所以，楊兆軍的大名立即傳遍全機關。除他之外，銷售處的沙成寶也被提升為業務二科的科長，在銷售處新設科級也證明了工廠對銷售工作的重視。
此次提升，楊兆軍徹底投入胡敢帳下。胡敢在調整結束後跟楊兆軍深談了一次，征服了性子倨傲的楊。
楊兆軍在高興之余羨慕已經成為處級的榮飛。科級和處級有很大的區別，有時候工廠召集干部會議，會出處級以上領導參加的通知，科級即被排除在外了。同系統的企業中，大部分沒有科級，只有類似于北重這樣的大型企業才設了科級。管理講究層與面，設科級也是管理的需要，但在北重處級以上的領導眼中，科級干部就是大組長。榮飛在弱冠之年出任計劃處這個北重第一處的副處長，前途自然比他這個成本科長光明的多。
按照胡敢談話暗示，榮飛得到了朱磊與盧續的雙重賞識。關鍵是朱磊，而你（指楊兆軍），好像在朱廠長那里還對不上號吧？胡敢沒有隱瞞自己對榮飛的厭惡，是的，厭惡。楊兆軍來廠已經兩年半，對工廠存在的派系之爭已經不陌生，盧續與胡敢雖是同時進班子的伙伴，二人不對路已是辦公樓不是秘密的秘密。榮飛是盧續的人，已經注定與胡敢系的新成員的他不在一條船上了。而且榮飛曾經直接得罪過胡敢。孫蘭馨曾與他談過胡敢因招工考試討厭榮飛的事。那次學校的李老師為此受了處分，失去了年底長工資的機會，損失慘重。始作俑者正是仍然得到高層賞識的榮飛。楊兆軍小心應對著胡敢，不使胡敢印象自己與榮飛有過深的交情。這個滋味比較難受。一度時間非常痛苦，榮飛對他的友誼他不能背叛，但失去胡敢歡心則被政治上判了死刑。二者孰輕孰重，真的令他感到迷茫。
假如不搞這些無聊的派性之爭，該有多好。喜歡讀書的楊兆軍希望從歷史中尋找答案。回單身樓遇見榮飛，便談起了歷史上的黨爭，他舉了唐朝的牛李黨爭與宋朝的熙寧年間保守派與新黨之爭，希望听听榮飛的見解。
「所謂黨同伐異。志同道合者為黨。志只是相同而已，不一定正確。你舉的牛李黨爭和肇始于熙寧變法而出現的王安石為代表的變法派與司馬光為代表的保守派之爭，幾乎就是斷送唐宋王朝的根由。黨爭既起，便不分是非了，不是本派的一律趕盡殺絕。確實是中國歷史上的悲哀。」榮飛慢慢回答。
「為什麼會出現黨爭呢？老榮你熟讀史書，能不能給我講講？」
「牛李黨爭背後是靠科舉入仕途的一派與靠父輩余蔭入仕的一派爭奪領導權。說不上對與錯。其實牛僧儒與李德裕都不是壞人。只不過代表的階層不同罷了。王安石變法與其情況不同，其時宋王朝積弱百年，冗兵冗官成為擺月兌不掉的沉重負擔，與北遼和西夏的戰爭又長期處于下風。弱冠登基的宋神宗趙頊不願看到宋王朝就這樣慢慢的死去，王安石變法便成為必然。變法的出點因其自身的局限性就有問題，不解決吏治只講開源好轉財政不過是治標不治本的法子。而且用人不當，缺少對基層實際情況的分析，自然失敗。黨爭既起，朝堂上總是君子小人罵聲不斷。其實沒什麼君子小人，利益使然罷了。」
「我倒是看過唐史的一些故事。你關于牛李黨爭的原因解釋第一次听說。君子小人怎麼會沒有呢？」任何一本我國史書，翻開來看，通篇都是君子小人的斗爭，也可以說中國歷史幾乎就是君子與小人的斗爭史，榮飛說其實沒什麼君子小人之分，令楊兆軍耳目一新但又大惑不解。
「你修過美國史沒有？」
「沒有。」楊兆軍甚至沒有見過美國史這樣的書。
「告訴你，美國史基本沒有君子小人一說。評價歷史人物，他們用稱職與否。對待歷史人物和現實人物一樣，先是評價的標準問題，什麼是君子？如果縮小研究的範圍，放到一個企業來看，廠長個人修養非常高，不說謊話，不騙職工，誠實守信，更沒有貪污腐化，但就是他治下的企業效益低下，職工工資都開不出，沒有新市場和新產品，也沒有技術與設備的更新。這樣的廠長，你怎麼評價？」
楊兆軍想了想，「他是個好人，但不是個好廠長。」
「再縮小範圍。放在一個家庭觀察。一般情況，男人是家庭經濟來源的主要創造者，有這樣一個男人，孝敬父母，忠誠妻子，友愛兄弟，對自己的孩子更是沒得說。但就是沒本事，掙來的錢不足以養家糊口，縱向橫向比都令人氣餒。這樣的男人，你怎麼評價？算不算好人？」
楊兆軍很難回答。看看榮飛成熟的臉，覺得自己之前看的書都是白看了。「你的意思是先說稱職與否？」
「結論要你自己拿。」
「一個所謂的好人，就像你說的那個廠長和男人，怎麼會混成那樣？」
「兆軍，第一，要分開人品與能力的關系。第二，你是否認為好人一定會有好報？」
楊兆軍從來就沒有認為好人一定有好報。在八四年進廠的一幫學生中，他屬于讀書多的，早已現歷史和現實中的悖論，就像時下比較流行的一本王朔的小說中的主人公所講，‘孩子，千萬不要相信他們說的話，他們總是要你學好，好讓他們自己使壞。’。歷史如同一面魔鏡，照出的東西讓人啼笑皆非。「可是，按照你的推論，那個所謂的居家好男人，其實也不能說是好丈夫和好父親。」
「結論要你自己拿。」
「榮飛，你真的有當官的潛質，我以前真沒看出來。現在我問你，是不是成功人士必須拋棄所謂的道德枷鎖？」
「你誤會我的話了，」榮飛也感到了楊兆軍的變化，或許是在他成家後倆人接觸的少了吧，「成功有多方面的標準，古人講內聖外王，至少講了內身自修和功業兩個方面。但物質永遠決定意識，成功先是物質上的成功。其次是精神層面的，就是在握有金錢和權勢後的使用問題，也就是古人說的自省。這本身是個矛盾，所以按照我的觀點，真正成功的人很少。」
「歷史上有人做到內聖外王了？」
「至少曾國藩算一個。」
曾國藩的傳記評論在這個年代還是廖若星辰，基本上還是鎮壓太平天國運動劊子手的面目，不知為什麼在榮飛眼中竟然成為內聖外王的成功人士，「曾國藩啊，清廷的鷹犬而已，怎麼能算內聖外王？」
「出于政治的需要，曾國藩被人為地丑化了。其實這是一個很偉大的人物，**年輕時曾說過，‘余于近人，獨服曾文正’，**的眼光不可以說明問題？其人以在籍守制大臣起兵，創立湘軍，擊敗太平軍，《曾胡治兵語錄》得到如**等軍事大家的肯定，其消除內亂，再造太平，位極人臣，功業可以算外王。治家修身更是一等一的人物，自身修養非常高，身居高位，飲食起居一如平常幾十年，不是一般人可以做到的。教育子弟更是成功，曾國藩給兒子留的遺書，要我看是最有水平的遺書。兩個兒子都是大才，一個是晚清最有成績的外交家，另一個是數學家，將圓周率算到1oo位的第一個中國人。」
「可是他鎮壓了太平天國。」
關于太平天國的真相至今仍被有意識封鎖著，後世關于洪秀全集團進入南京後的所作所為的各種描寫讓榮飛十分惡心，「洪秀全領導的天平天國不足論。簡直是鬧劇。洪秀全的領導集團定都南京後迅腐化，本人有名分的老婆便有88個，有充分的證據證明沒有政治與軍事才能的洪秀全還是個虐待狂。這樣的農民起義不失敗簡直沒有天理。以後會給太平天國正名的。太平天國是不是農民起義也不好說，有證據說太平天國在定都南京後曾鎮壓過江蘇一帶的農民起義，農民起義者鎮壓農民起義是不是很反常？」
「討論這些其實沒什麼意思。榮飛，你在咱們這幫人里是最有前途的，就目前而言也是混得最好的，能不能做到你說的？」楊兆軍覺得榮飛書讀的雜，而且偏。
「我混得最好？不一定吧？從經濟上看，林恩澤的工資比我們可高多了，李卓的研究生畢業指不定獲得多大的展平台。就是搞銷售的老沙，別看現在剛進科級，那是最容易出成績的部門，在北重也是前途無量啊。就是你，怎麼斷定就不如我？不過，我一定會照那個標準做的。即使做不到外王，一定努力做內聖。」榮飛鄭重地說。
楊兆軍內心是不相信的。他知道榮飛有錢，知道他與社會上有關系，榮飛的生活也不是他自己說的那樣。听孫蘭馨講，榮飛在東城那邊搞了房子，正在裝修。當然消息是從邢芳得來的，榮飛既然沒有說，他也不好問。成功的標準究竟是什麼楊兆軍說不好，但不贊同榮飛所說。