第二天早上邢梅和邢菊邢芳坐聯投總部的一輛尼桑回了老家。邢芳帶著鵬鵬，因為還沒有斷女乃。
北陽至北新的高公路已經開工建設，不是利用原有的國道，而是新開了路線，就傍著原有的國道，可以看見遠處施工的機械車輛。等回到空山，現空山縣城到十里坡正在修路，邢芳對交通極為遲鈍，是邢菊指揮司機繞路回到老家。打司機回來，當晚便住在十里坡。將北陽的情況說了，賴妮很高興，彪子卻沉默不語，不說去也不說不去。邢梅催問，彪子只是看老婆的意思。賴妮說，難得姐姐們如此幫襯，為啥不去呢？于是就定下來去。跟著問啥時候可以去？卻沒有個準時間，那邊的房子還沒有看，家具日用都需要準備。
邢梅是在農村長大的，剛畢業到新疆石油公司時條件也極其艱苦，算是吃過苦的人，但十里坡的貧困還是讓她感到難過。晚飯前燒了水，給老父親擦了身子，老頭子雖然年邁並不糊涂，兒子去省城工作也很是高興。邢梅陪著老父親說了半晌的話，直到邢蘭過來叫她們過去吃飯才離開邢彪家。
農村的貧困只有深入其生活才能切身體會，彪子雖然住著新房子，連幾床待客的被褥都沒有。晚上就住在邢蘭家了，好在夏天好將就，隨便找塊床單就可以對付一晚。姐妹四人在昏暗的燈光下聊天，邢蘭對大姐的決定卻持反對意見，認為純粹是給小五榮飛找麻煩，連帶著菊子也受累，「各人是各人的命。命里沒有的就不要強求了。彪子結婚，花的幾乎全是人家榮飛的錢，說是借，什麼時候還？我听說城市的房子更是緊張，一套房子要花人家多少錢？還有彪子的德行你不清楚？游手好閑好吃懶做，就等著天上掉餡餅。人家榮飛做生意也不容易。大姐你就算不替人家想，也要替小五想想。」
邢梅沉默，二妹的話不是沒道理，但出于對父親的關心，她也無可奈何。邢芳笑道，「二姐過于自理了。如今榮飛的生意做大了，一套房子吃不窮他。他要大姐一家回來，我看蠻好。就是二姐你也可以去北陽啊？三姐如今不是在榮誠美食做的很好？二姐過于自理了。」
「小五你知道榮飛生意的全部情況？」邢梅問。
「知道的和你差不多。我也不特意去問。倒不是他刻意瞞著。」邢芳笑道，「我知道陶氏建築，明華服裝和明華貿易都是他搞起來的，這些他都有告我，他在大學二年級就開始做生意了。而且認識了一些掌權的，我知道他和北陽程市長的關系很好，前段時間省長還找他呢。」
「真的啊？那他這幾年大致掙了多少錢？」邢梅吃驚道。
換做他人，邢芳或許會反感，或許不願說，但大姐絕非趨炎附勢之人，「具體的情況我是不問的。估計一個億是有的。」與榮氏財團在香港與日本的兩次股市投機榮飛都跟邢芳說過，雖沒說具體的數字，但邢芳知道收獲是巨大的。
「啊！」邢梅、邢蘭與邢菊同時叫出聲。在九十年代初，億萬富翁比野生麋鹿還要稀少。
「這麼多？」邢梅萬萬沒想到小妹夫幾年工夫竟然打下如此江山，這個結果打消了她殘存的顧慮，擁有如此大的財富，給小舅子一套房子確實不是過分的要求。
「我知道他手里也沒有多少現錢，都投到公司中了。上半年和榮氏財團聯手做國際石油期貨，投進去不少錢。在傅家堡搞了新都機械，聘請了不少外國專家研究汽車動機和變箱，進口很多設備，最近他一直在忙這個。大姐，他說讓你和姐夫回來真不是空話，他真的能幫忙的。」
「沒想到身邊竟藏著個億萬富翁！」邢梅笑道，「小五是有福氣的，可得將榮飛這小子看緊嘍，億萬富翁只在小說中看見過，看起來和一般人也沒什麼區別嘛。」這回來北陽，看到榮飛有自己的進口轎車和司機，還想著小妹夫畢竟年輕，掙幾個錢就如此的燒包，現在看來不是不懂收斂，而是過于收斂了。
「他琢磨怎麼搞慈善呢。想讓我辭職管這個，他會將聯投旗下的企業盈利的1o%拿出來做慈善。我想讓他幫咱老家一把，他說可以先捐個學校，具體的讓我自己定。這事一直顧不上管，這回回來想跟村里說說呢。」
邢蘭想起上次季縣長親自來村里請榮飛，方知榮飛確實創下了了不起的大業。
「這可是大好事。」邢梅興奮地說，「自古辦教育就是積德行善之舉，我要替咱村的孩子謝謝榮飛。」
第二天邢梅一行便急著找村里商量建學校一事。村辦的小學是觀音堂改建的，年久失修，早已破敗不堪，東西配殿和正殿都作為教室，老師們只佔據了偏院的三間破屋子充作辦公室，現在正在放假期間，學校靜悄悄的，從窗子望進去，坑坑窪窪的地面上緊緊擠靠著十幾張辦公桌，黑乎乎的牆體上貼著不知何時獲得的獎狀，屋頂懸著的白熾燈看起來令人心酸。
「五個年級，加上鄰村的孩子，一共要十間教室，還要老師的辦公室。至少要蓋六排房子，每排六間，可以安排兩個班。」陪同他們的轉業兵出身的村主任張萬琪對邢芳說。自從縣上的領導來村里看望邢家小女，村里的頭頭對老邢家的態度變得客氣起來，童貴山也當上了副主任，算起來也是村干部了。不過他和支書老宋今天沒有來。
「操場，食堂都要考慮進去。」邢芳說。
「那樣就只能建在村外了。電線，水都是問題。」張萬琪認定邢家小五手眼通天，很想就此再為村里撈些好處。現在條件好的村子都開始謀劃將自來水引入每家，至少要建一個大水塔，再打一到二眼深井。這些錢村里是籌不出的。
「張叔說的是。順便將水的問題解決了最好。待我回去與榮飛商量。張叔可以先籌劃起來，看看總共需要多少錢？」
「怕是不會少于二十萬。」這個數卻是邢梅估計出來的。
「要是將自來水引入各家呢？」邢芳興奮起來。十里坡歷來缺水，飲水都從三里外的練家溝部隊的一個化驗站挑水。那個化驗站前年已經撤了，一片房屋都給了練家村。因為那眼部隊留下的甜水井，十里坡與練家村一直爭議不斷，最後經鄉里協調，十里坡每年要付練家村五千元才算達成了和平。十里坡並不是不能打井，不過至少要打上百米的深井才能出水。
「挖溝不需要花錢，引入各家的管道也可以由各家出錢。只是共公管道有些難辦，鄉親們實在是太窮了。你們在外面或許不清楚，但蘭姐是曉得的。」張萬琪是個想干事的村主任，討好地看著邢蘭，希望她幫自己說話。
邢蘭卻沒說話，眼楮看著自己的鞋子，橫豎不一言。
「那就連管道也算上。二十萬還吃不窮他。最好一兩天給我一個大致的預算。學校可以先動起來，我回去就將十萬塊匯過來。」邢芳一直想改變老家貧困的面貌，有了具體的目標心里極為幸福，恨不得立即行動起來。
「萬琪，你是村長，這些錢可以我小妹夫自己掏的腰包，我話撂這兒，你們當干部的可得看緊了，不能將錢糟踐在不該花的地方。」張萬琪比起支書宋玉樹來勤政的多，但喜歡聚眾喝酒，花的錢很多是村里的公款，村民們對此有些意見。
「蘭姐你放心好了，要不你來掌管這筆捐款？我雖然是個粗人，但也不是不曉事，哪能將人家好心的捐款亂花呢？還不讓鄉親們罵死？」邢芳叫他張叔，他卻叫邢蘭姐，村里的稱呼有時候很亂。
「那就好。難得我妹夫既有錢又有心，能將學校和吃水解決了，村里都應該給人家立個碑。」邢蘭說道。
「是的是的。完全應該。這事包在我身上。」
「我家榮飛活得好好的，立什麼碑嘛。只要咱村慢慢的富起來，我們就高興了。」
上午邢彪和賴妮沒有跟著去，中午邢梅等人還是在邢蘭家吃的飯。從鄰人口中得知了榮飛對村里的捐款，賴妮很不以為然，有錢還不如給自家人呢。
邢梅等人在十里坡住了三天後回到北陽。邢彪的事基本上定下來了，邢梅本想多陪老父幾天，但榮飛的提議攪亂了她的心。回北陽工作的念頭一直揮之不去，思想斗爭極為激烈。著急著回新疆與丈夫商量。