時值黃昏，夕陽西下，暮色漸次四合。大片大片惹眼的赤色雲霞染紅了天際，像是在給逐漸逼近的黑夜鋪下一道絕美的序章。
困龍嶺，高大的怪石林立，低矮的灌木叢生。禿鷹展翅盤旋在上空，銳利的視線可以刺透任何的阻礙。烏鴉密密麻麻地聚在一處，閃著亮極了的眼珠子，交著黑漆漆的腦袋，叫聲儼然哀嚎，淒慘不已。
莫明的寒氣四處游走，白霧沉沉降降，被風吹散，迷了人眼。詭異的靜謐，刻意壓低的咳嗽聲遠遠傳來。
「寒清，你還好吧？」韓冰兒坐在車轅上，一手拿著馬鞭，一手輕輕撫著他的後背，眉頭早已皺成了「川」字。她看著他握緊的拳頭抵在唇上，脊背弓著，身子也僵著，眸光中的憂色不言而喻。
白寒清按住心口，豎起手掌擋在她面前，微微搖著頭。
「別逞強了，還是再休息一陣吧。都到了困龍嶺，前頭便是藥王谷了，也不急于這一時。」
「我沒事。」白寒清轉過頭，朝她淡然一笑，胸口卻倏地劇烈起伏了一下。他趕忙捂住唇，將咳嗽又壓了下去。
「你看看，還說沒事！他究竟傷到你哪里了？你告訴我，我很擔心……」
「唔，你別瞎操心了。」白寒清明顯地逃避著，揮了揮手，復又問道，「重隱呢？他怎麼樣了？」
「他很好。」韓冰兒有些泄憤一般地抽了一鞭子，馬兒吃痛，往東邊石塊的縫隙中鑽了進去，她也由著它去，反正早已兜了半天圈子了，也不差這一時半刻的。
「你別轉移話題，我現下問的是你。」韓冰兒摟住他的肩，手指撫著他光潔的臉頰，她知他是有事隱瞞，但並不代表她會放任他藏著掖著，「那個紫衣人有多厲害？比之季雲如何？」
白寒清回望了她一眼，眸光閃爍，掙扎明明白白地寫在臉上。韓冰兒嘆了一口氣，「告訴我實話，你絕不是打不贏他，對不對？你為了何事而分神了？」
「那個時候，我听到你的聲音了。」
韓冰兒先是一愣，意識到他說的是自己同青衣人對峙之時，輕輕點了點頭，「然後？」
「那個人，會靈劍山莊最上乘的心法？」白寒清吸了一大口氣，精致的五官一下子放大在她眼前，聲音有些急，「是不是？」
他的臉色慘白，韓冰兒抿著下唇，忽然連頷首都沒有勇氣了，但看著他急切的雙眸，她又不忍欺騙他，只得如實應了聲「是」。
「果然如此……」他呼出一口氣，又忍不住嗆了一聲。
「可是怎麼可能呢？這根本就是不可能的……」剛剛還虛弱無力的白寒清這會卻忽然緊張了起來，他緊緊按住她的雙肩，聲音全壓在喉中，「那套心法，整個山莊之中除了我爹和我，根本沒人有機會接觸到……」
韓冰兒驀地睜大了雙眼，一聲驚異的疑問月兌口而出——「什麼？」
「就連我的大伯和哥哥，也因體質緣故而無法習得。我雖教了你，但礙于莊規，那不過是些最淺顯的，換句話說，你只能感受到他內功中混著靈寒心法，但無法知曉他的修為有多麼的嫻熟。但是，我可以。那個人不僅會，而且，簡直融會貫通到了可怕的地步。」
「什麼意思？」韓冰兒抓緊他的手，發現他手心冰涼，且全是細汗，「說不準他是故意而為之的，為的便是讓你失神，那紫衣人便可乘虛而入打傷你。天下之大，出現同宗同源的內功心法不足為奇，或許是過于相似，你一時判斷有誤才會……」
「不會的，這心法是我從小習到大的，可以說是我是最熟知的東西。何況，連你都認出來了……」白寒清忽然說不下去了，他將臉埋在手掌之中，深深地吸了口氣，聲音有些失真，「不，不……這都不是問題所在。你知道麼，那人的內功修為，至少……至少有八重。且不說我了，就連當年的莊主，也就是我已亡故的父親，連不過練至第七重罷了。你告訴我，這到底……」
「所以，你是在懷疑那人的身份？你覺得靈劍山莊出了內奸，偷練了心法？還是你覺得……」她說話的同時，白寒清慢慢地抬起頭來，韓冰兒看到了他的眼楮，閃現的眸光有著一目了然的喪失理智。
「哦，不……」韓冰兒不可置信地望著他，本能地搖起了頭，尾音刻意地被拉長了，給她那口喘不過來的氣留了一絲余地︰他顯然已經有了定論了，但那個猜測，著實讓她無法接受，或者說，簡直就是天方夜譚。
「寒清，你別犯傻了，你覺得那人是你爹？你的意思是，一個死人，重生了？」
「我知道這荒唐得很！是，我是親眼看到我爹的尸身被叔伯他們抬進棺內，我也是親眼看著他入殮，下葬，我為了他守了三年孝，每日看著他的靈位，然後強迫自己去接受他死了的這個事實。」白寒清一字一句地剝開喪父之痛，說到最後，竟像是瘋魔了一般倏然笑了起來。「可是，當年我畢竟還年幼啊，往往只看到表象便信以為真。但說不定我爹，是因為什麼難言之隱才被迫詐死，冰兒，這並非是無稽之談，對不對？」
韓冰兒知他真的是愛極了父親，才會冒出這樣奇異的想法來，看著他宛如孩子一般渴望而熱切
的眼神，她嘆了一口氣，輕輕抱住他，話說得極其緩慢，「寒清，你清醒一些。若那人真是你爹，為何不同你相認？戴著人皮面具，不以真面目示人不說，反而助旁人傷害于你？他們是真的想要你的命，那種強烈的殺意做不了假，你何必要自欺欺人呢？」
白寒清將頭擱在她的肩頭，尖尖的下巴轉向一旁，他倦怠地闔上眼，隱忍地將唇抿緊，不發一言。
「不要這樣，你還有我。」輕微的嘆息夾雜著溫柔的語調，宛如羽毛一般，輕輕拂過他的耳畔。