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趙翰章的突然失蹤讓葉秋韻和趙翰青叔嫂又一次陷入了進退兩難的境地，撇開了對趙翰章的牽腸掛肚不說，留在這座對他們來說完全陌生的城市該怎麼生活下去？而返鄉又無異于重回虎口，是去是留？葉秋韻不知該怎麼選擇，趙翰青同樣也無法做出選擇，或許可以到另外一個地方，但是，糟糕的是他們沒有多少錢了，無論哪種選擇都要考慮到錢，沒有錢他們不但在這個城市里連一天也生生存不下去，沒有錢他們那里也去不了。
小伙計福貴倒是熱情地勸他們留下來，讓他們留下來的理由就是說不定什麼時候趙大哥就突然回來了，就像他突然失蹤一樣。為了這個理由，他們就選擇了堅決留下。
福貴熱情地為他們張羅著租房子，那是一個大雜院里，里面住著十幾戶房客。而且，大雜院距離盛鑫源商行並不遠，方便趙翰章一回來就能找到。
房東姓鄧，是一個政府部門的小職員，鄧家雖然是是南都城具有千年歷史的四大豪族之一，但是，房東的祖父和父親抽鴉片敗了家業諾大的家業，只剩下兩個宅子，就把其中的一個租出去來補貼家用。
他們準備租住的是一間小的可憐的蝸居，說是一間房子，其實只有半間大小，是用一個過道搭成的房子，這間房子里勉強可以鋪上一張床，如果放兩張凳子和一張桌子之後連轉身的地方也沒有了，就連煤爐子也只能放在門外面，叔嫂總不能住在一起，葉秋韻和趙翰青都想到了這些，如果再租一間房子的話，他們連租金也掏不出來了，因為還要留下買鍋伙家什和米面的錢。
「你們究竟租不租？還有別人等著看房子呢。」房東太太有些不耐煩了，這時候她臉上厚厚的脂粉就撲簌簌落下來如飄雪一樣，女人天生善妒，未曾施脂粉的葉秋韻天生麗色令她心懷嫉妒，甚至是生出敵意，鄉下的土包子，她心里一遍又一遍地詛咒著。
這位鄧太太是盛鑫源的常客，福貴知道她素來尖酸刻薄，害怕她說出更難听了話來，機靈地岔開了話題︰「陸太太，我們商行又新進了一批洋布，是美利堅的上等貨，嘖嘖，那花色沒的說，您做一身旗袍穿上一定更漂亮，您什麼有時候有空了去看看。」
鄧太太果然一下子被轉移了注意力，眉開眼笑地問起來洋布的花色來。福貴其實心里很鄙夷她，總是看的時候多，真正買的時候少，但是，他還是耐心地為她介紹著這款東洋花布的品色和價格，一半是出于職業習慣，一半是為了讓趙翰青和葉秋韻多考慮一會兒究竟租不租這間房子。
趙翰青想了半天也無法解決住的尷尬，福貴像是看出了他們的為難之處，及時為他們解決了這個問題︰「大嫂就暫時就在這里將就一下，等趙大哥回來了再好生安排，翰青上學的話將來就可以住校，沒有入校之前就暫時跟我住，反正趙大哥的行李還在，你們看這樣可好？」
「是啊，嫂子，這房子租下您和妞妞先住下，我反正也不用在家住的，而且，這里離盛鑫源很近。」
葉秋韻想了一下如果小叔子考上南都城國中的話就可以住校了，按照他的成績應該十拿九穩能考上，關鍵是這間房子的房子很便宜，而且，離盛鑫源商行很近，只好趙翰章一回來最短的時間就會知道，想到這里她就點了點頭。
給鄧太太先預付了兩個月房租就算是租下了這間房子，福貴又幫助他們置買些鍋伙、家什和米面油鹽什麼的也差不多花光了他們帶來的錢。葉秋韻看福貴為他們張忙了半天想做些好吃食招待他一頓，但是，沒有什麼買菜的錢了，她只好滿懷歉意地道︰「福貴兄弟，今天多虧了你，也沒有什麼好招待你的，嫂子給你烙油餅吧。」
「大嫂可千萬別這麼說，我能有今天都是靠趙大哥栽培嗎，如果不是趙大哥我也不能留在盛鑫源當伙計，多少人求爺爺告女乃女乃也不能進來呢。所以，大嫂別把我當外人，大嫂如果不嫌棄的話我就跟翰青一樣叫你嫂子吧。」
葉秋韻也看出了福貴為人忠厚，知恩圖報，就沒有再客套，抿嘴一笑道︰「好，好，見外的話嫂子就不說了，今後你就把這兒當成自個家吧。」
「嗯，嫂子，你們初來乍到，有什麼需要幫忙的甭跟我客氣。」
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或許是年齡相近的緣故，半天的功夫，趙翰青就跟福貴成了無話不談的朋友。同時，趙翰青也知道了福貴的身世。他是魯州人，原來家里有幾十畝地也算是殷實之家，他小時候還念過幾年書。那一年家里遭了土匪搶劫，爹被打死了，娘遭凌辱致死，比他大三歲的姐姐也被土匪搶走了，他被爹藏在水缸里算是躲過了一劫，成了孤兒的福貴沒有親戚肯收留他，他就四處流浪乞討，後來就到了南都城，直到遇到了趙翰章才算改變了命運。
「第一次遇到趙大哥那天，也就是第一眼看到趙大哥的時候，當時，他拿著兩個肉包子從飯館里走出來，我整整一天沒有要到東西吃了，看到那兩個包子估計眼珠子都綠了，趙哥就給了我一個包子，那個肉包子真香啊，第一口我差點兒連同自己的舌頭一起吞下去。」福貴巴咂了一下嘴，仿佛在回味包子的美味，他完全沉浸在往事中了。
「第二次遇見趙大哥是在大街上，那次大概是趙大哥收賬回來，我遠遠地跟著，說不出當時是什麼念頭，或許是期望著趙大哥能再施舍我一回吧，後來在一個小胡同里一個壞家伙搶了趙大哥的錢褡子撒腿就跑，趙大哥在後面追，那個搶錢的家伙在從我身邊跑過的時候我把打狗棒就那麼一戳，那家伙被絆了個狗吃屎，趙大哥就奪回了他的錢褡子，嘻嘻，里面盡是白花花的大洋，我第一次見到那麼多的錢。」福貴說到這里一臉的興奮，為自己的這一次壯舉而自豪。
「就這麼跟趙大哥認識了，後來他知道我認識幾個字就把我介紹進了盛鑫源商行做了伙計，就連我第一回到商行去見掌櫃的衣服還是趙哥借給我的，可以說沒有趙大哥我現在可能還在街頭乞討呢。」福貴臉上的感激之情溢于言表，讓人真切地感到他的感激是發自內心的。
「福貴，我哥哥認識你也是他的幸運。」
趙翰青深深感動著，當日哥一念之善施舍了一個包子，卻也挽回了一次重大損失，其實等于是挽回了自己的命運，如果那個錢褡子真的丟了，哥哥的下場就可想而知了，一啄一飲，皆是天意啊。而且，福貴現在還感恩不已，而且還把這種恩情回報到自己和人嫂子身上。
從福貴身上趙翰青感到了一股濃濃的真情，這是在這個陌生城市里第一次感受到的。原來城市里並不僅僅只有冷漠，除了冷漠一樣有溫情。