烏步三，第一次上龍船，想泡名妓，反而沒見著美人兒，還被噴了一臉的晦氣，心中想想真是奧喪。
「這…這…這兒，怎麼會是這樣的呢？巴掌不打笑臉人，有理不罪上門客，有道是︰‘和氣生財嗎！’作這種皮肉生意的人，也老腔強硬的嘛！」烏步三，心火直竄，不由氣急道。
「像你這種客人，多一個不多，少一個不少，姑娘們，在大街上隨便招招手，男人，就蜂擁而來，不要太多太多啦！不要在這兒活厭世了，妨礙作生意，滾吧！」老鴇婆，並不賣這毫人的賬，繼續驅趕道。
烏步三，被老鴇婆吃了個不識頭，他心中悻悻然，邁開腳步，向船頭上走去。
忽地，一只小舢舨，坐著一個花容月貌的女子，載著停靠在龍船旁，她攀著船舷往上一爬，就登上了龍船來，她抬頭一見，一個少兒郎，正垂頭喪氣，貼面撞將過來瀘。
那女子，一見之下，不由驚呼道︰「三哥，怎會是你啊？尋到這兒來了，這麼，你臉上如喪考妣似的，是那個姐妹得罪了你啦！小梅，給你討回一個公道來。」
「梅子，難道那個名妓，就是你呀！一直守身如玉，是妓幗女英，天下無二，將成為金陵城美談，秦淮河絕唱。」烏步三，定楮一瞧，前來女子，正是烏梅作馬，小時候的玩伴田紅梅，他觸發感悟，觸動了埋藏在心底的情愫，隨發出感概來。
「小梅，千呼萬喚，總算呼了出來，三哥，到房艙去，擺上一桌上等宴席，咱五年里不見了，得好好聚一聚，請姐妹們順便作陪，熱鬧一番，掃掃晦氣，來吧！」田紅梅，顯得熱情，伸手邀請道喵。
「三哥，一副邋遢面孔，吃相有點兒難看，老媽子，已下了逐客令，再沒有臉面，賴在這條龍船上，要看別人的晦氣色臉，梅子，日後，若有踫頭之日，再來相聚，也不為遲，走啦！」烏步三，是個趾高氣揚的人，一向受不得委屈，咋能來吃這種閑氣呢？顯然，心中生氣了，他苦著臉上，怒容未消，一癟縮縮，一抬大腿，正往小舢舨上跨去。
烏步三，一向少年氣盛，長相欠佳，兩臉有二道橫肉，讓別人看不起，在這賣笑場所，亦被老鴇婆當野鴨子趕，自己是個作官之人，心中想想真是來氣，哼！不給你一點臉色看看，還真當是豬八戒呢！他別轉頭去，睬都不睬，往小舢舨上跨去。
「三哥，咱難得踫上，你不要心急嘛！稍等一會兒，讓小梅把話說完了再走，也不遲這一刻吧！沒有別的意思，咱好久不見，只是想聚聚舊。」田紅梅，臉上飛紅，她笑吟吟道。
「嗯！小梅，你一再挽留，若是強行離去，倒也說不過去，這就顯得三哥，不近情理啦！咱不是個死腦筋，會靈活變通的，不然，那能可作一個官兒呢！」烏步三一見，田紅梅美貌掠心，他春心蕩漾，早飛到婬窪國了，那擺持得住自己，抬出去的腿，又縮了回來。
田紅梅，回過頭來，她收起臉上笑容道︰「老媽子，這就是你的不是了，咱是吃賣笑飯水的，不能得罪上門客啊！這不，小梅，兒時的玩伴，都得罪得生暗氣了，切不可以貌取人嘛！這次，已外出打听到了，他是咱府衙管銀子的財神爺，向他賠個不是，不然，亦與你翻臉不可啦！」她二道目光炯炯，一眨不眨，注視著老媽子。
老媽子，拉下一張老臉來，用雙手抱在腰間，她福了幾下，只得低聲下氣道︰「咱老眼昏花了，有眼不識三哥，你海涵大量，大人不記老婆子過，這里向你賠理了，若是還不消氣，今日，一桌酒菜費用，全有船上賣單，怎樣？」
這老媽子，也真是的，自己太過自私了，稍有不慎，老眼沒看得出世落頭，出了毛包，得罪了一個小青頭，害得賠理又折財，只得落下牙齒往自己肚子里咽，有苦也無處訴呀！
烏步三，人家真心賠罪，自己亦不再計較了，還要在龍船上，與田紅梅相聚，日常世久相見，不能太過失理啦！得給老鴇婆一個抬價下。
「老媽子，不知者不罪，這一頁揭過就算了，不必耿耿于懷，此後，還要打擾你，這桌酒水麼，還是三哥來掏錢賣單吧！咱領了這一份情。」烏步三，他有著自己的打算，田紅梅，還是個原封頭，並未失過身，想把她贖身出來，作為自己的老婆，若是不行的話，先玩兒……隨思量再三道。
烏步三，可從他的眼楮中，看見內心的想法，這番心思，那能瞞過老鴇婆，眼楮是心靈的窗戶嘛！就有著一點兒哲理的，不過，也不盡然是。
老鴇婆，本是個見錢眼開的私利小人，聞听一桌酒水，仍有這三哥來買單，她心中無不歡喜，其實呢！還未模透這個歪哥兒的心思，只知其一，不知還有其二呢！這人還有甚麼歪心思，日後，定會知道的，請看下面慢慢道來吧！
烏步三，走過去挽往田紅梅的手臂，一同走進房艙內。
不一時，一桌上等的酒菜，一一擺放在房艙中。
烏步三、田紅梅，一並而坐，情愫復燃，狀極親熱，賽如少時的一對情侶，二人侃侃而談，在聊著以往之事。
一群姐妹，圍坐在四周，听著他們在交頭接耳，談論著五年前的舊日往事。
田紅梅，想起昔日之事，她嘆了口氣，眼苦盈盈道︰「三哥，那時，伯父，只要剛強一點，小梅，決不會送入官窯，落到如此的境地，也許，咱早就和如琴瑟，成一對乘鸞跨鳳，今日，已是時過境遷，姻緣不再，雖有一絲情愫牽纏，只是一點點回憶罷了。」
烏步三，亦是心頭一沉道︰「小梅，話不可怎麼說，雖是時隔五年，還有會回的余地嘛！這不，又相聚了，人聚人散，人有相逢日，月圓月缺，月有重圓時，三哥在此，照應著你，大可不必氣沮，咱從頭再來，有早一日，將成為人人羨慕，一對伉儷也！」
「小梅，從白天鵝嬗變為黑灰雀，自己落入風塵，成為一個妓女，再無此想法，你是一個官員，官家結婚嫁娶，歷來講究的是門當戶對，三哥，便是有此想法，自己心中亦知，已無法配般得上了，這不，被人看笑話不成。」田紅梅，有自慚形穢的心理，便是在一起，亦要被人指指點點，日久世長後，三哥，肯定有厭煩心情，到那時就成一對冤家了，弄不好還是鴻雁分飛的結局。田紅梅，不想再死灰復燃，重續舊情，況且，自己落入婬窩，對方父母已單獨悔婚，這種情絲，已很脆弱了，隨時，將有斷掉的危險，那肯再輕于涉險，拿自己的青春美貌，去作賭注呢！
烏步三一見，田紅梅的嬌情柔水，身材凸現，滿目惹火，他心中欲火激蕩，並情意綿綿道︰「小梅，不管是五年，還是五十年，此情悠悠問蒼天，此心盈盈永不變，兩緣相系到白頭，秦淮河畔並蒂蓮。」
「三哥，你信誓旦旦都沒用，這次，不期而遇，只是了卻自己的一點心願，天是故鄉天，人是故鄉人，相遇秦淮河，冷暖心知身也！」田紅梅，分明在拒絕拋來的紅繡球。
田紅梅，是個至情至性之人，這五年多來，與各種人物接觸，已悟出了人生的真締，不再蹈入痴情妄想中去，她頭腦分外冷靜，為未來的自己，去考慮出路，自身的終身，不肯輕于托付不可靠之人。
田紅梅，還在物色心儀中人，能助自己跳出婬坑，她需要慎重再慎重之，不想一個疏忽，就丟進了婬淵中，再也出不來啦！
這就是田紅梅，此刻的心中所想，不再輕信于人，胡亂撕下一張空頭支票，到時，不得貸現，可望而不可及，直到心枯石爛，成了過眼雲煙，或是一轉眼，換成一張過時的舊船票，痴眼一望，一只情愛之船，已遠航在深海中，成一個影兒，肉眼可見，伸手難及，不想被一張舊船票，出賣了自己的人生。
烏步三，為了得到田紅梅的**，他死皮賴臉道︰「小梅，請你相信，三哥，是個信守諾言的人，不像那些自食其言之輩，為了討好別人，一張嘴上，抹滿一層蜜汁，說得甜言蜜語，一轉背去，一張嘴巴上，又涂著一唇石灰，變成白說白話，等于是一張空白支票。」
「唔！三哥，這話說得彼有哲理，分析得也很貼切，看來，這個官沒有白當，顯有不小的進步，真的士別三日，當刮目相看了，小梅，倒沒錯看眼呀！是有出息了，誰嫁給你，還是蠻有福氣的。」田紅梅，聞言心中一喜，烏步三，已顯見出頭，是有了一些身價道行的，她笑容滿面道。
「小梅，你是三哥心中的維納斯，入污泥而不染，成為秦淮河上的一顆妓星，令人心儀不已也！三百六十行，行行出狀元，你是妓花狀元，她人望塵莫及，是前無古人，後無來者，天下無出其右，一妓獨秀，還是一塊不朽的豐牌，將屹立在金陵的黃金地上，為後妓者的楷模，將揚名千秋，流芳青史呀！」烏步三，口中說著溢美之詞，把田紅梅捧成了妓女之星，妓花狀元，哄得她開心，這就是一個作官人，必須具備的本領，把听的人听暈了，這就是開口第一功，這種功夫練成了，就升遷有望啦！