一道繡著繁復花紋的屏風將昭仁殿里外劃為兩界。外殿召見大臣，內殿與妃嬪子女共敘天倫。
七爺換下戎裝，著一身天青色錦繡衣衫，外披一件狐裘，跪在殿外多時。雪花落滿青絲，堆積于肩頭，就連剛毅的眉上都染了幾許雪白。
大臣們來了一批，走了一批，接著又來一批……七爺始終如雕塑一樣跪在冰天雪地里，一動不動。卿若，不論你在何處，你受的苦難都有人分擔。天牢與這冰雪，不過一顆心的距離。
送走兵部的幾位大臣後，秦公公于心不忍的走到七爺身邊，說︰「爺您回吧！將帥陣前私自回朝乃死罪，虧大臣們聯名求皇上開恩您才能免去責罰。此刻皇上氣兒還沒消，無論您有什麼事兒他都不會見您的。」
「那本王就跪到父皇肯見為止。」七爺狹長的眸鎖定殿里埋首批閱奏章的南宮鏡，容顏是百年不改的剛毅。
「唉，七爺您這是何苦呢？納蘭側妃，不，該稱呼她為慕容卿若了。她以澹台皇後之身，冒充納蘭尚書之女進宮，已屬欺君。如今先是擾亂宮闈，後又盜取軍中機密，更是罪無可赦。皇上要……」
「公公不必勸阻，替我轉告父皇——瑾楠願削三年軍功，只求父皇見我一面。」
三年軍功，足以由從一品升至正一品，與太子階品不分上下。他是南宮銀將，一身銀裝可嚇退澹台十萬雄師。坊間傳言，他是繼八爺之後唯一一位足以與太子分庭抗禮的王爺。大皇子薨，二皇子繼太子位，可二皇子曾有罪責于身，不受皇帝寵愛。假以時日，七爺定能取而代之，成一國儲君。
如今竟然為了一個敵國的細作甘願放棄三年軍功，怎不叫人唏噓？也難怪南宮鏡听後龍顏震怒——
「把那逆子叫進來！！」南宮鏡把手中奏章一摔，嚇得秦公公趕忙小跑出去——
七爺站起來，一雙腿已麻木，卻還是咬牙挪動走進殿里。再次跪下，鑽心的疼痛由膝蓋席卷全身。
「你可是要替那賤人求情？是就不必說了，朕絕不輕饒了她！」老八為了她，至今下落不明。朕定要殺了她，為老八陪葬——
七爺不語，俯首叩了三下，做足禮儀後仰頭對南宮鏡道︰「父皇，如此死去未免太便宜她。兒臣懇請父皇重罰，以平息兒臣滿腔怒火。」
南宮鏡詫異——跪了那麼多時，不求情，只為重罰？「好，皇兒想如何懲罰她？」
七爺抬手咳嗽幾聲，用內力逼得心口溢出幾許血紅。南宮鏡慌忙走下台階，近身道︰「皇兒身上有傷怎麼不早說！傳太醫！」
七爺抬手止住秦公公，對南宮鏡道︰「父皇請勿擔心，舊傷罷了。在沙場豈有不受傷的。」頓了頓，又說，「兒臣請父皇應允，日後兒臣可攜侍妾前往戰場，以便照顧兒臣起居。」
說著又欲跪下，南宮鏡扶住他，點頭應允。
「還望父皇允兒臣自行挑選。」
「好，除了你殿里的，其他女子皆可以。」
南宮鏡這樣一說便是斷了七爺選卿若的心思。七爺溫和一笑，點頭。
「說說你要如何懲罰那賤人吧！」
「兒臣當初是被她那張臉迷惑，所以兒臣請父皇將其刺面，重責一百杖，然後游街三日，令其今後羞于見人。」
南宮鏡沉吟不語。將那女人刺面，的確能解心頭之恨。須知那針尖在臉上刻字是多麼痛入骨髓。杖責一百，以女子之身，怕八十杖便已香消玉殞。如此，她應該也熬不過那一百杖便死了。就算不死，游街三日也能解恨了——
「這還不夠。兒臣請父皇廢了其側妃身份，她已不配做兒臣側妃。另允其貶為奴僕，受盡主人凌虐。」
「皇兒當真舍得？」這樣的懲罰倒十分讓他滿意。
「自然舍得。」
「好！」南宮鏡轉頭看向秦公公，「宣旨，按皇兒的要求去做。」
秦公公諾。
七爺唇邊勾起一絲輕笑，跪下道︰「如今父皇可讓兒臣選侍妾了麼？」
南宮鏡含笑點頭。
七爺拜了三拜，俯首道︰「請父皇將慕容卿若賜與兒臣——」
南宮鏡這才突然意識到自己被七爺算計了一回。
七爺不給他反悔的機會，搶先說︰「父皇允兒臣自行挑選。慕容卿若已非兒臣王妃，自不算兒臣殿里之人。兒臣要她，並無忤逆父皇之處。」
南宮鏡氣得臉色紫紅，拂袖回了龍案處！「朕允了！不過要看她有沒有命做你的人！」讓施刑的人下重手，她必死！
七爺又道︰「妻無德，乃夫之過。她的一切罪責，兒臣這做夫君的理應替她承擔。」
「好！好！好！」南宮鏡連說了三個好字，一巴掌重重拍在龍案上，氣得身子直顫抖！「你們都是朕養的好兒子！老八為她投靠敵國，你為她豁出命！你們可真是朕的好兒子！」
「請父皇應允。」
「你早就把朕算計得死死的，還怕朕不應允麼！來人，帶這逆子去天牢跟那賤人一塊兒施刑！」
一同施刑？七爺抬頭，「父皇還是不肯放過她？您一言九鼎……」
「皇家子弟怎可刺面！杖責你可以替她受，這刺面朕萬萬不答應！」
這已是一個皇帝能容忍的極限。七爺不再奢求，起身隨錦衣衛一同離開大殿。
身後，一只茶杯擲地碎裂。