何七雪從一見面到剛才已看出吳嫂的優點,可知人知面不知心,短時間里看不出吳嫂的品格。
謝奇陽知道妻子心思細膩,為讓其放心,耐心道︰「吳嫂是望城縣吳村人,幼時家里貧窮,她十歲那年,爹娘為湊彩禮給她兩個哥哥娶親,把她賣給人販子。」
何七雪輕嘆一聲,相比之下,爹娘無論如何不會賣掉她給哥哥們娶妻。
謝奇陽接著道︰「幾經周折,她被賣到北方一個大戶人家當奴婢,連嫁兩夫,頭一個丈夫是個酒鬼,成親沒多久,醉酒從橋上跌落溺死,第二個丈夫是個倒夜香的,人倒是老實,夫妻倆過了十幾年安穩日子,生了兩個兒子,沒想到兩年前飛來橫禍,鄰居家著大火牽連他家,丈夫和兩個兒子都被大火燒死。」
何七雪听的心一怵,秀眉緊鎖道︰「吳嫂老了還給兒子送終,又是個苦命人。」
謝奇陽道︰「主家覺得吳嫂人不祥晦氣,還給她賣身契,譴她回老家。」
何七雪搖搖頭輕嘆一聲。估計主家是怕吳嫂想不開會自盡,所以把她打發了。
「吳嫂雖是奴婢,但好歹在大戶人家呆了二十多年,省吃儉用也存了點積蓄。她孤身一人回到潭州望城縣吳村娘家,爹娘早逝世了,她住了不到十天,三十多兩銀子就被兩個哥嫂騙個淨光。」謝奇陽突然間聲調提高,有些義憤填膺道︰「更可恨的是哥嫂們還不知足,竟合謀把她打暈賣給人販子,幸好被她听到,嚇得連夜逃走。」
何七雪端茶的水的手抖了一下,倦意全無,怒道︰「好狠毒的家人,竟要把吳嫂賣兩次,這簡直比仇人還可恨!」
謝奇陽見何七雪激動,怕動了胎氣,趕緊過來握住她的手,溫聲道︰「莫氣,那些要命的事已經過去了。吳嫂帶著幾十個銅板一路流浪到此,在酒樓里找了個洗碗碟的活,後來听說我們家要雇人,就上門求我收下她。我听了她的事,托賀叔派人去望城縣吳村查訪,回來說是句句屬實,就把她買下簽了死契,日後也不怕她娘家人找上門來……七雪,吳嫂命硬歲數大,干不了幾年活,這事你不會怪我吧。」
封建社會的女子出嫁前听從父親,嫁後听從丈夫,丈夫若死就跟著兒子,如果沒有兒子,那只能再回到娘家听從父親和兄嫂。吳嫂這是為防止兄嫂把她賣給人販子,不得已將自己賣給舉人謝奇陽。
謝玲瓏听的心驚肉跳,若是她魂魄投到吳嫂的身體,那經歷了這麼多的苦難,還有勇氣活下去嗎?
何七雪見丈夫如此尊重自己,欣慰莞爾道︰「相公,你收留吳嫂這是給瓏妹子和未出世的孩子積德。我身子重,你明年要去趕考,家里確實需要個人,你跟吳嫂簽了死契,倒也讓我放心了。」
謝奇陽目光寵溺的望著小妻子,肌膚紅潤細滑笑容甜美,成親時少女的羞澀青女敕褪去幾分,增添了少婦幾分嫵媚和成熟,如同將要熟透的蜜桃誘人親吻,半月不見身子愈發豐盈,肚子挺的更尖,渾身散發著母性的光輝和溫暖,使他不由得想要親近,礙于女兒在一旁,只能環著她的肩,溫柔笑道︰「我就知道你心善。」
夫妻倆又聊了幾句。當何七雪得知吳嫂的屬相後,心里明了。她的丈夫謝奇陽少年從商見識人世間百態,不是那種輕易能起同情心的人,吳嫂的身世固然可憐,但這世上比吳嫂可憐的人多了去,只是吳嫂的屬相與謝奇陽去世的娘一樣,這才讓謝奇陽起了側隱之心。
一會兒,吳嫂進來請謝家人去東邊飯廳用飯。
晚飯三菜一湯,清炖排骨、醋溜白菜、蒜苗炒雞蛋和絲瓜湯,主食是蒸米飯。清炖排骨和蒸米飯是吳嫂提前準備好的,她在北方呆了三十幾年,廚藝偏北方口味,菜里鹽重,昨天謝奇陽吃過她做的飯後讓少放鹽,今天做菜時就注意了,味道還不錯。
謝家人一路勞頓,中午沒有吃好,晚上又餓,胃口大開。
吳嫂心情有些忐忑,見女主人和小主人沒有批評她廚藝不好,暫時松了口氣。吳嫂在大家族呆了幾十年,曉得察顏觀色,謝奇陽尊重何七雪很疼愛謝玲瓏,她必須要得到她們的歡喜才能不被嫌棄不被再賣掉。
書僮是不能跟主人同桌用餐。到了謝家,廖小松恪守本份跟吳嫂坐在另一桌吃飯,菜式是一樣的,不過清炖排骨里沒有子排只有剃了肉的腔骨,蒜苗炒雞蛋里蛋少蒜苗多。廖小松見吳嫂吃得很香,他也吃得很滿足愉快。
一家人吃完飯,謝玲瓏讓吳嫂取一個專用的碗放在角落,以後每天用肉湯、魚肉拌飯給小白吃,吳嫂笑咪咪的點頭去辦。小白是靈獸,但佔著小貓的肉身,喜歡上吃人間食物。
廖小松幫著吳嫂干活,先是燒了火盆放到主臥暖屋,然後燒水伺候謝家人洗漱。
謝玲瓏等待小白吃完排骨湯飯,抱著它去各個屋子轉悠消食。她每晚在空間白府里沐浴,視力和听力大大提高,夜晚光線猶如黃昏。
正房里面有一張紅木精致貴重的大床、一張梳妝台、一個大櫃子,這是何七雪的陪嫁帶過來的,大床邊的一床小床是謝氏夫妻特意給謝玲瓏做的,等何七雪誕下新生兒,會將小床搬到隔壁的次臥,那時謝玲瓏才能擁有自己的房間,床頭不遠處有扇用來遮擋解手紅漆馬桶的屏風,梳妝台旁邊有一盆半人高葉子繁茂深綠色的萬年青。
謝玲瓏站在桂花樹下跟小白撿了一些桂花,撒在萬年青的泥土里,很快寂靜的屋子里飄散著甜美的花香。她跟小白用心念交流著,都表示喜歡這個簡單溫馨的家。
夜靜更深,正房里的油燈滅了,一會兒傳來謝奇陽輕微的鼾聲,他旁邊的何七雪也睡的很沉,旁邊小木床上被子下面的謝玲瓏終于等到機會瞬間消失。
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