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一場看似很激烈的嘩變在更激烈的鎮壓手段下很快平息，士兵們對于那些世家子弟的叛亂行為本來就沒有多少人支持，至于他們的死當然也就沒有多少人會覺得傷感，相反，當得知造反的人很快被處死後士兵們似乎都有些大快人心的感覺。
如果獨孤真泉下有知的話，當他知道李閑利用自己趁勢將所有不安分的因素都剔除掉，不知道會不會有死不瞑目的感覺。
其實從最初獨孤真就一直想的就是將兵權抓在自己手里，可惜的是，士兵們對于寒門出身的英雄往往更加的敬重。他這個在薩水邊同樣殺過人出過力的世家子弟，得到的敬重顯然遠不如李閑得到的多。他一直在隱忍，並且在李閑面前表現的很謙恭，當他以為機會來臨的時候，卻沒有想到對手其實也在等一個機會。
剔除掉那些世家子弟之後，李閑安排自己的親信做了旅率校尉這樣中低級的指揮官。之所以回去的路上隊伍行進的並不快，其實最根本的原因在于李閑要的就是牢牢抓住隊伍的控制權。他在等機會，如果機會不來，那就制造機會。
看起來一切都進行的很順利，他在和大隋東征的大軍比速度。當然，不是比誰快。他要等著的是大隋軍隊因為遠征軍全軍潰敗，再加上天氣寒冷而撤回去。而他的隊伍，一定要比隋軍撤回去的慢才行。再加上他已經派人在遼水河畔安排的那件事，這樣才能讓這兩萬多人的隊伍死心塌地的跟著他。
但李閑沒想到的是，自己在遼水邊的安排根本沒用上。
因為隊伍剛剛經歷過清洗，前面五十里外的那座高麗人的大城李閑打算先不急著打。糧食還夠吃十天以上，所以並不需要急著去攻打敵人大城。李閑必須讓自己的親信們將隊伍穩定下來，用幾天的時間讓手下人適應新的身份。
為了讓士兵們平靜下來，李閑命令隊伍原地休息幾日。
將輿圖展開，李閑指了指前面五十里處那座大城的位置說道︰「過了這座大城之後，再走兩天就能渡過馬訾水，糧食雖然還夠吃十天的，但隊伍回燕山之後糧食就沒辦法解決了。燕山寨上的糧草，近三萬人馬吃喝用度，連半個月也堅持不下來。所以高句麗人的這座城是必然要打的，多帶些糧食回去。」
洛傅道︰「現在高句麗都追在隋軍潰兵後面，已經快殺到馬訾水了。打下這座城，耽誤兩三天行程也好。隊伍如果走的太快，隋軍還沒撤回去的話，是個麻煩。」
「我看，打下來之後，咱們就在城里休整幾天，反正一時半會兒高句麗人的軍隊回不來。等隋軍撤回遼水西岸之後，咱們再動身也不遲。」
陳雀兒道。
李閑想了想說道︰「人無遠慮必有近憂，糧草必須備齊，不然回到燕山，軍心必亂。打下這座大城之後，咱們不走遼東城，再向北走，然後再向西，從奚人的草場過，這個時節草原人的牛羊已經蓄了膘，正是肥得流油的時候。」
「哈哈！」
朝求歌笑道︰「我最喜歡干這事了，草原人的牛羊肥，剛好做咱們大軍過冬的冬糧！」
王啟年知道李閑的真實身份後已經認了命，想逃是不可能的，而且李閑對他確實不薄，雖然他還管著輜重營，但手下除了有一千戰兵之外還有兩千從戰兵中淘汰下來的老弱，現在算起來他這個校尉手下竟然領著三千人馬，一輩子最多領兵一百人的王啟年又怎麼會不意氣風發？他覺得自己雖然是個校尉，但已經有將軍的權利了，這輩子能有這麼輝煌的時刻，也值了。
當初他將全部的積蓄送了禮想謀求護糧兵校尉的位子，結果被李閑搶了去。現在李閑還給他一個校尉，而且還管著那麼多士兵，王啟年心里生出了無限豪情，竟然想起來一句令人刮目想看的話來拍馬屁。
「士為悅己者容，女為知己者死。屬下得將軍賞識感激不盡，將軍命令，屬下堅決遵從！」
他一臉堅定的說道。
李閑瞥了他一眼淡淡道︰「你說反了。」
王啟年臉不紅心不跳的解釋道︰「那是因為屬下每一次見到將軍您，都會覺得心潮澎湃難以平靜的緣故。！其實我想說的是，如果真的打算洗劫奚人的話，屬下的輜重營率先表態，不管將軍您帶著人搶多少，我都收得下……」
李閑笑了笑道︰「你倒是好胃口。」
王啟年道︰「兩萬多張嘴，屬下胃口不好不行啊。」
李閑嗯了一聲道︰「前面那座大城里糧草應該不少，隋軍東征的時候，高句麗各城城主將糧食都收進了各自的城池中，為的就是堅壁清野讓隋軍搶不到一粒糧食。如今城防空虛，確實是拿下這座城的好機會。我不怕你胃口大，只要你管好了輜重營，我也不會虧待你。」
王啟年立刻來了精神問道︰「將軍打算獎勵屬下什麼？」
李閑一本正經道︰「你已經五十歲了，沒個女人照顧怎麼行。我打算到了草原後，給你踅模一個健碩的奚人女子照顧你，怎麼樣？」
鐵獠狼同樣嚴肅道︰「嗯，一股子羊騷-味的大娘們兒，保準夠勁兒！」
王啟年臉一黑，訕訕的笑了笑道︰「屬下……屬下還是覺得單身挺好……」
李閑笑了笑，不再開玩笑︰「早上已經派了斥候先去查看高句麗人那城池，應該也快回來了。陳雀兒，斥候回來之後你讓他們直接來見我。」
斥候頭領陳雀兒點了點頭道︰「屬下明白。
「另外，現在也該打算打算了，燕山不是合適的地方，養活三五千人還勉強，如今隊伍已經近三萬人，是該找個地方挪挪窩了。你們覺得，如今北方什麼地方最適合？」
他指著另一份輿圖說道，那是大隋的疆域圖。
眾人圍著地圖看，一時之間也想不出什麼地方好。
這也難怪眾人想不出，現在大隋的天下雖然一天比一天亂，尤其是黃河以北，各路大大小小舉旗造反的義軍不下十幾支，最大者如王薄，張金稱等人皆有手下數萬人，小者也有數千人，但毫無疑問，大隋的江山還遠沒到失去控制的地步。河北諸郡，雖然很亂，但大隋的統治依然穩固。按理說最適合的地方是涿郡，可涿郡是羅藝的地盤，他手下那五千虎賁太過精銳，雖然李閑現在手下三萬人馬也多是大隋府兵出身，可面對那五千具甲鐵騎還是沒有勝算的。再說，羅藝手下輕騎兵，步兵都算上總數不下五萬人，羅藝就是涿郡的土皇帝，涿郡雖大，但他是一米大的地方也不願意讓出來的。
李閑現在可沒底氣和羅藝對著干，好不容易才得來的隊伍，他還不想就這麼丟了，除了涿郡之外，河北諸郡幾乎皆有名將坐鎮，想搶也不是那麼容易的。
「不然……」
眾人中年紀最長的劉滿試探著說道︰「再往南走走？既然咱們暫時還不能和大隋朝廷打硬仗，不如去和那些綠林道上的隊伍搶地盤。」
幾乎同時，眾人的眼楮都盯在了一個地方。
……
……
宇文士及趕得很急，從遼東城外隋軍大營出發，兩萬人的騎兵隊伍馬不停蹄的向東南方向趕路，順著大隋遠征軍南下的路線迎接宇文述。才走出去三百里，宇文士及的心就變得越發的沉重起來。
三百里之內，險要之地竟然沒有看到一個隋軍士兵！這根本就不符合常理，按照他的了解，父親宇文述用兵向來謹慎，沿路險要之地必然會至少留下幾百人馬守護，以備大軍返回的時候被人堵住了去路。可是一路向南，宇文士及雖然發現了幾處地方應該是有大隋的士兵駐扎的，可一個活人都沒看見！
他的心越來越不安，終于，又走了幾日快到馬訾水的時候，他終于在一處隋軍留下的人馬駐扎之處，找到了五百具被砍了腦袋的大隋府兵尸體。人頭被堆成了一個一個墳包，尸體被堆起來壘了城牆。雖然天氣已經轉寒，但仍然有數不清的蒼蠅嗡嗡的飛著，尸體上還有密密麻麻的蛆蟲來回翻滾。
宇文士及寒著臉看著那些被扒成赤-身-果-體的死尸，心中的憤怒和擔憂濃烈到了形成一團陰霾的地步。
下令士兵們將那些尸體都葬了，宇文士及在附近轉了轉。除了尸體外，他還看到了地上已經鑽出來的逆著時節依然奮力生長著的秧苗。那是遠征軍南下的時候士兵們偷偷埋進土里的糧食，如今已經長出來小一尺高。
沒有多做停留，宇文士及下令騎兵繼續南下，越是往南走，他的心就越涼。
遠征軍這是怎麼打的仗？怎麼沿路上留下來這麼多高句麗人的城池沒有拿下？這些城池中少則有萬余人，大的城池中不下五萬！這一個一個釘子一樣留在路上的城池，簡直就是一個一個能將人摔得粉身碎骨的深坑！後退的路上，怎麼能留下這麼多禍端？父親用兵怎麼會如此輕率？
其實，這也不怪宇文述，大軍南下的時候天氣已經轉涼了，若是不快點打到平壤的話，一座城一座城的去攻打，恐怕走不到平壤遼東的天氣就已經冷得連刀都拔不出來。而到了後來，宇文述想不快點前進也不行了，糧草告急，如果不早一點和水師大將軍來護兒匯合，三十萬人就面臨餓死的局面。
遠征軍沿途，每一個險要處其實都是留下了人馬駐扎的。但遠征軍過去之後，這些小隊的隋軍立刻就被那些城池中的高句麗人殺了個干干淨淨。
宇文士及率軍從高句麗的城池外經過的時候，他能感覺到城牆上虎視眈眈看著隊伍的高句麗那種陰冷的眼神。當然，一支超過兩萬人的大隋騎兵隊伍，就算城池中的高句麗人膽子再大，也不敢主動去招惹。
大軍渡過馬訾水之後，宇文士及的心更加急迫了。
從俘虜的高句麗人百姓嘴里，他已經知道了隋軍慘敗的事。
「父親不知道怎麼樣了」
騎在馬背上，宇文士及喃喃的說了一句。想起那個姓燕的少年和自己閑聊的時候提到過，斥候就是隊伍的眼楮和耳朵，眼楮看得越遠，耳朵听得越清楚對大軍越有利。偶然想起之後，他立刻下令道︰「來人，讓斥候將搜查的區域再擴大一倍！」