龍邵文也把杯中酒一干，通紅著的眼圈流淌著興奮，把自己的想法講了……他在十六鋪混了這麼久，還真讓他琢磨出一些生財的門道。在十六鋪做水果生意的人滿街都是，這些水果店多數規模不大，干的都是中小型批。也就是從大水果商那里接過貨，然後再批給零售商販，中間加上一點利潤，利潤雖加的不多，可每日的出貨量卻是不小，如果能想辦法在這行插上一腳，龍邵文相信，用不了多久就能了財。可是若想在這行里插腳，僅對水果懂行是不行的。龍邵文知道，這些水果店多數都是早晨的時候去碼頭接貨，然後拉回去做批，要想從中分得一杯羹，只有在碼頭上動腦子，可問題是黃浦江沿岸碼頭雖多，卻多數被各種小混混劃分為勢力範圍，尤其是小東門水果碼頭，這里是每日進出水果最多的地方，要想在這里搶飯吃，非得有一幫過命的兄弟肯幫著一起打打殺殺的，把碼頭控制在手里才行……
和朱鼎一起喝酒的時候，龍邵文就琢磨上這個問題了。朱鼎孔武有力，打架的時候勇敢凶猛，是實現自己想法的好幫手。還有葉生秋，平日里看著雖木訥呆板，可是真到了關鍵時刻，他還是非常講義氣的人，如果他們幾個真的能聯起手來一條心，控制小東門水果碼頭還是非常有希望的。
龍邵文想法說完，朱鼎立刻拍著桌子贊同。他是水果店的學徒，整日里經他批出去的貨就不在少數，他雖不知道其中的差價多少，可看老板娘穿金戴銀的那個風**子，就知道里面大有花頭。
葉生秋當然同意，盜竊完當鋪之後，那被壓制了許久的**，就仿若是絕了堤的洪水，泛濫而不可收拾，他就決心要干點大事兒……現在听說龍邵文想要搶碼頭，當即附和。不管是盜還是搶，只要能搞到銀子就行，有錢就能擺花酒、玩兒女人。青蓮閣所受的屈辱讓他一直引以為恥，他誓要找妓女翠萍報仇，只因囊中羞澀而進不去青蓮閣的門。既然進不去門，報仇也就無從談起。所以他一直鼓動龍邵文再去行竊當鋪。
徐國良、吳文禮、章林虎也都同意，他們本就是靠打架混飯吃的，听說搶碼頭，都興奮的摩拳擦掌，恨不得馬上就大干一場。
看到幾個人都點頭，龍邵文說︰咱們不能著急，要麼不干，要干就一定干成。這里人多眼雜，我看不如就在醉白圓開間房，現在就進去商量一下怎麼分工準備。
……一進醉白圓的客房，朱鼎就急著說︰阿文你來安排，我們听你的。
「嗯！第一步先搞清楚水果碼頭控制在誰的手中，然後打听好這個人的背景，再決定動手不動手。」龍邵文看著朱鼎，「這個事體交給你，你們昌盛園水果店隔日就在碼頭接次貨，你隨便找個借口跟著去，模模底兒。」
朱鼎應了一聲，「行。」
龍邵文又看著在座的幾個人，「搶碼頭難免要同人動手，動手打架缺不了趁手的家伙。咱們必須要搞一批趁手家伙，這個誰有辦法？」
吳文禮雙拳一握，嘎嘎作響，「這個我來想辦法，我有個表親在‘鄧家記’鐵匠爐學徒，容我幾天時間，我讓他偷偷打幾把斧頭。如果可能的話，把他也拉上一起干。他打鐵的，很有幾把子力氣。從前的時候又上過私塾，還練過拳腳，打起架來三五個人都近不了身。」
「行！」龍邵文眼楮亮了，「咱們正缺人手！只要是好兄弟，都招呼上，搞到銀子人人一份，都少不了。嗯！這個人手問題也正是我要提的……」他跟著三合會的楊文混了好多年，知道想成事必須要有一幫人扶，所以招兵買馬也是其中關鍵的一個環節。
「只要有銀子，找些為非作歹的兄弟也不是問題，十六鋪的學徒、伙計，多數都跟我沆瀣一氣，我隨時都能拉出一片。」章林虎摩拳擦掌地濫用俗語。
「女乃女乃的銀子！」龍邵文沉默了……所有人都沉默了。如果真有錢，他們也就不會琢磨著搶碼頭了。開賭檔什麼的都比搶碼頭來錢快，而且風險小……
龍邵文擰著眉想︰決不能讓錢成為阻礙兄弟幾個下一步展的障礙……他說︰咱們正因為沒錢才去想辦法搞錢。媽的，現在說別的沒用，這就散了，回去後八仙過海，各顯神通，能搶的搶，能偷的偷，先把咱們招兵買馬的本錢搞到手再說。
這一天開始，龍邵文就不再忙碌店里的生意了，只每日一早同店里打個招呼、撒個謊，然後就游蕩在十六鋪的大街小巷，尋找一切可以下手行竊的機會；葉生秋則手握一塊大石頭，只在街巷的僻靜處守株待兔，踫到單身路人，就悄悄跟上去一石頭打翻，然後將對方席卷一空。有時一天無收獲，他惱羞成怒，也去搶設在弄堂口賣滾開水的老虎灶那幾個零錢，或是守在緒論公所的私塾外面，等著搶劫秀才教師；而朱鼎他們幾個則專找那些生意很好的商店去上門討要，如對方不給，他就與吳文禮、章林虎幾個在這家商店的門口相互毆打，互拋糞便，搞的上門的顧客紛紛躲避，生意清冷，最後店家不得不出上幾角小洋打了他們才算了事。而徐國良卻專趁暮色昏黑之時，去偷人家新張店鋪的招牌，然後第二天再給人家送回去，也能換上個把大洋的「辛苦費」……
在搞錢的同時，搶碼頭的計劃仍在暗中籌劃著，幾天後，朱鼎在街上找到了伺機行竊的龍邵文，「阿文，搞清楚了，水果碼頭控制在一個綽號叫做‘咸魚阿三’的手中，他手下帶了十幾個兄弟，不過咸魚阿三為人太過小氣，跟他的兄弟對他多有怨氣。我覺得朝下他應該不是問題……」朱鼎皺著眉頭，「只是這其中有一個麻煩！」
「什麼麻煩？詳細說說。」朱鼎天不怕、地不怕，現在卻皺了眉頭，龍邵文已經知道這個麻煩定然不小。
「咸魚阿三有個過命的兄弟叫胖子阿禮，真名叫沒打听到，只听說是青幫開過山的頭面人物，早些年阿禮因為躲命案，逃到上海縣城，是咸魚阿三收留了他，每日管吃管喝的。後來阿禮混出了模樣，為了報答咸魚阿三，就把水果碼頭收保護費的差事交給他，咱們如果動了這條臭咸魚，恐怕阿禮不答應！」
「女乃女乃的，又是青幫！」龍邵文嘴向里抿著，腮幫子塌著，眉皺著，眼楮呈三角狀立著，腦中飛快盤算著，「真犯愁！青幫的勢力太大了，現在怎麼辦……」在十六鋪混生活的這些日子，「青幫」的名號每天都要听上幾遍，以致耳中都快生了繭子。他對青幫雖不了解，卻知道那些開煙館、開妓院、開賭檔的老板，不是青幫中人，就有青幫護著。他說︰女乃女乃的，青幫無孔不入！沒想到碼頭生意也同青幫有瓜葛。
「碼頭素來是青幫傳統的勢力範圍啊！」朱鼎說，「青幫最早起于江南漕運，後來運河堵塞，海運興起了，搶了漕運的生意，青幫才有所沒落。青幫弟子為了討生活，才進入煙、賭、色等各行業，水果碼頭控制在跟青幫有瓜葛的人手里，那是一點都不奇怪！碼頭上討生活，本來就是他們的老本行。」
「青幫是一條長了幾十個腦袋的地頭蛇，打了這個頭，就可能引來其它幾十個頭的攻擊……」龍邵文有些郁郁寡歡，「水果碼頭有青幫罩著，就不能輕易下手了。籌劃了挺長時間的事情居然是這樣一個結局，真是喪氣，但兄弟們的士氣可不能泄……」他故作輕松地笑了一聲，「這跟我當初估計的差不多吧！咱們照舊準備著，媽的，阿禮又怎麼樣？他敢擋著老子財，老子就敢跟他玩兒命。不敢玩兒命的，就只能當一輩子的小伙計。」他站起來，「我回店里走一遭，這總不露面，怕先生起疑，你繼續打探胖子阿禮的背景，我再想想有沒有干掉阿三的辦法。」