葉生秋終于露面了……那天，龍邵文正在鴻豐的寫字間里練習寫字，寫的是秦觀的《鵲橋仙》……長三堂子去的多了，總同群妓在一起猜拳行令，達旦飲宴，群妓中不乏學識之輩，席間詩詞歌賦時有所聞，听得多了，人也變得附庸風雅起來，一直被壓制在心底的哀思情緒，時而被妓女撩撥的如同隔夜都消化不了的宿飯，直往上泛，他顫巍巍地照貼抄寫……金風玉露一相逢，更勝卻人間無數……兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。突然想起顧菲兒，正心生感慨，葉生秋進來了，看他寫字，就說，「不錯，阿文的字，寫的有進步。」
龍邵文正在那里「無言獨上西樓月如鉤……剪不斷、理還亂是離愁」的強行惆悵！一听葉生秋的聲音，拋掉毛筆，「生秋阿哥，最近怎麼找不到你，長三堂子去過沒，那里的小姐水靈得很，得空去睡他女乃女乃的！」他見葉生秋盯著看他那寫得有如狗爬般攪在一起，分不出橫豎筆畫的《鵲橋仙》，生怕被葉生秋識破心事，訕訕地說︰生秋阿哥，你能看出好壞！
葉生秋抬起頭，把眼神挪向別處，「我字都不認識，更別說是好壞了。」
龍邵文松口氣，「那你怎說我字寫得有進步了？」
「看字如同看畫，我看你畫的……這個……這個比從前可是強的多了……」葉生秋岔開話題，「阿文，我讓你辦的賭牌，到底有沒有希望啊！」
龍邵文拍著腦門，「最近不見你，沒來及告訴你，工部局的英國佬保羅說，領事館除了之前對華人發放的幾張賭牌外，此後不再對華人開放娛樂、賭博性質的經營項目，賭台牌照的事，怕是不好辦。」
「那就沒希望了……」葉生秋語氣失望，卻是面無表情。
「也不是沒希望，領事館雖然不放新牌照，但咱們可以同現有的賭台進行合作，入他們的股！」
葉生秋琢磨了一會兒，「怕是難度有點大，誰都知道賭台開門就財源滾滾，恐怕不會有人同意我參股。」
「事在人為，辦法總是有的。」龍邵文給葉生秋打著氣。
葉生秋點點頭，「倒是不錯的主意……」他突然說，「你覺得皇記怎麼樣？」
龍邵文說︰生秋阿哥，咱們想一塊兒了。上次你讓章林虎槍擊杜月笙，真實的想法，怕就是為了圖謀入股皇記做準備吧！只不過上次槍擊事件之後，雙方就再沒了動靜。
葉生秋眼神躲閃了一下龍邵文，臉露憤憤不平，「沒想到杜月笙是個孬種，吃了虧也不敢還手，倒是皇記的朱八卻因為槍擊杜月笙大大露了臉，因為罩的住，他此時賭台生意，可是興隆的很！」
龍邵文說，「就算杜月笙肯吃虧，他那幾個兄弟也不干啊！他現在不對朱八動手，是因為機會不到，杜月笙不出手則已，一旦出手，朱八的死期可就倒了。」他又說，「生秋阿哥，我們屆時只需對朱八施以援手，朱八領情之下，你想入股皇記，也就順理成章了吧！」
葉生秋「嗯！」了一聲，「我回去安排，再找幾個人再盯一下，如果你分析的對，杜月笙出手之時，就是咱們入股皇記之日……」
……沈杏山罷官後，整日無所事事，從前的煙土生意早就讓他腰纏萬貫，就算是找不到事情，生活也照樣過得無憂無慮。他整日除了吃大煙，就是找從前八股黨的老兄弟打打麻將，日子倒也過的滋潤消閑。這天一早，他躺在煙榻間香了一筒後，正琢磨著要不要招呼老兄弟幾個賭幾手，門人過來說︰「沈爺，有人求見。」
沈杏山苦笑一聲，自打離開巡捕房後，已經很少有人再登門了。家門雖常開，卻是門可羅雀……「求見」二字讓他精神振奮一下，他說，「問清楚了麼？是誰！」
「是龍邵文龍爺。」
沈杏山皺著眉，「是他？」他本想說，「讓他進來吧！」話到嘴邊，又覺得如今沒了那樣的臉面，又說，「算了，我還是出去吧！」
龍邵文一臉春風得意，見沈杏山後抱拳拱手，「杏山阿哥，上次你高抬貴手還我煙土，我還一直沒來拜謝，按道理早該來了，卻沒有尋到什麼像樣的禮物……」他的笑容讓沈杏山如沐春風，他想，「龍邵文大度，從前是我得罪他多一些，他能來看我，算是給了我面子！」他臉上露著驚喜，「龍爺，你這又是唱的哪一出？」
龍邵文笑著，「什麼唱的哪一出！你跟我走吧！我帶你看看送你的禮物。」他不由分說，拽著沈杏山出了門。門口停著一輛嶄新的轎車，讓沈杏山不由得目瞪口呆，即便是軍閥如盧永祥之輩，卡車倒有不少，轎車卻一輛沒有，他不由感慨，「能開的起轎車，這才是實力……」
龍邵文恭敬地拉開車門，請如在雲霧里的沈杏山上了車，車嚓了聲喇叭，疾馳駛去。穿大街，過小巷，駛入公館馬路，從法國領事館向北，插上愛多亞路……愛多亞路為英法兩租界填平界限洋涇 ，並入了兩岸原有的小馬路擴建而成，此時已建得初具規模，建成後，將會是上海最寬闊的馬路……
轎車在愛多亞路又走了一段，把沈杏山帶到了一處所在。沈杏山曾在租界干探目非止一日，對租界的每一條道路，每一幢房子無不爛熟于胸，此時卻不知身在何處，正詫異間，車停了……他下車一看，眼前矗立著幾幢獨院洋樓，從前這地方還是一片空地，洋樓是什麼時候蓋起來的，他卻是一無所知。他說，「帶我來這里干什麼？」
龍邵文也不說話，拉著沈杏山的手進了一處花園洋房，「進去看看再說。」
沈杏山一進院子，心里就喝了聲彩，「真他女乃女乃的是個好所在……」幾幢大屋高低錯落在院中，初晨的陽光照射在房屋的玻璃上，四下散彩。院子四周，圍以矮牆，內中種植著各種珍奇植物，真是風景清絕……地面不露土，全部鋪以花磚，即使下了雨也不會濕滑難捱。繞到屋後，卻是數個扎好的小棚子，棚子上結爬滿豆秸，下面則種滿花卉。中間用籬笆相隔，錯落有致。一個園丁在花叢間不停的修枝剪葉。進了屋，沈杏山更覺得眼花繚亂，他是識貨之人，只一看屋中家具及用品就知道這些東西全部是從洋人那里購來。他不無妒忌，「這才幾年，你就掙下好大的家業。」
龍邵文笑笑，「杏山阿哥，對這個地方還算滿意？」
沈杏山嘆著氣，「比我的房子可強的太多。」
龍邵文說︰滿意就住這兒吧！這就是我送給杏山阿哥的禮物。
沈杏山被罷官之後，人也豁達起來，當下也不客氣，點頭說︰這禮物想拒絕都難，沒想到你是真有眼光，前些年這里還是一片荒蕪，給誰都不要，現在卻成了搶手的好地方……
龍邵文一笑，說︰前些年，兄弟我沒錢還想住大房子，只好跑到荒僻的洋涇 松江路左近來買地造了幾幢房子，誰知租界發展之快，令人瞠目結舌，幾年前填河修路，英租界的松江路會同法租界的孔子路並入了一起，所以才讓兄弟撿到了便宜。
「禮物我收了，投桃報李，說吧！我能幫你干些什麼？」他不等龍邵文回答，笑了笑又說，「我來猜猜，跟煙土有關……」他停頓一下，又說，「莫非是運輸線上遇到了麻煩？」
「杏山阿哥不愧是大八股的領軍人物，一下就洞穿了兄弟的心思。」龍邵文恭維一句後，言歸正題，「煙土到了吳淞口就走不動了，想起杏山阿哥可能有些門路……」