民國土商 第四卷 264 關于趙典之

作者 ︰ 松風寒

264關于趙典之

……任江峰檢查完行李之後來到龍邵文房中,龍邵文笑著說︰哥哥一無所獲吧!

任江峰笑著說︰全是我未來的弟妹袒護,不然一定要汪莘函那小子的難堪。

龍邵文听任江峰把唐嫣稱作是他未來的弟妹,當下得意地笑了幾聲,「不瞞哥哥,我與唐小姐這兩日的感情是突飛猛進,她成為你弟妹指日可待。」

任江峰笑笑說︰恭喜兄弟就要大婚,恐怕喜酒我是趕不及去喝,不過這賀禮,我卻是一文不少的全部給了兄弟。」

龍邵文笑著說︰哥哥說的是哪家話,什麼賀禮不賀禮的。我若是真娶唐小姐,哥哥給我拍封電報,恭祝我就行。

任江峰微笑不語,又說︰船到宜昌,煙土就要經陸路轉運武漢,趙典之是其中關鍵的人物,兄弟對趙典之了解多少?

即便任江峰不說,龍邵文也一直在擔心這件事兒,他回憶說︰我與他認識的年頭不短了,但只見過聊聊數面,要說了解的多深,恐怕還談不上,只知道他也是我青幫中人,輩分與我相當,也是「通」字輩。

任江峰說︰這段日子,我沒少收集趙典之的材料,先大概給兄弟介紹一下,界時你與他相處,才會做到知己知皮。

龍邵文嗯一聲,「趙典之是什麼性格?」

「趙典之為人講究面子,喜歡听人承話。喜歡參加賑災捐錢這類的活動。哪里有個災難,他總是第一個出頭救濟。為此他每年都捐錢給善堂,送醫送藥,很有些樂善好施的樣子。另外,兄弟你一定記住了,趙典之雖然是武漢的煙土大王,但他始終覺得‘煙土大王’這個名號不光彩,總想改弦更張,做點實業,所以你一定不能當他的面提起他這個名號。」

對于趙典之的這種做事方法,龍邵文很理解。因為他們都是一類人,龍邵文發土財多年,心底卻覺得這生意沒有絲毫光彩可言,同趙典之一樣,他也不願意背負著上海煙土大王這樣的稱號,好在三鑫杜月笙在煙土行的名氣比他龍邵文大。有三鑫這只出頭鳥在前面頂著,也讓龍邵文頗覺欣慰……他問︰趙典之是怎麼發家的?

任江峰笑了,「發家過程也與你差不多吧!最早當學徒,組織人手四處打架搶碼頭,後來有一次被人打傷吃了虧,就到豬鬃幫拜師學武功,練就了一身打架的功夫。」

龍邵文大為奇怪︰趙典之入了豬鬃幫?這賣豬毛的還有專門的幫派啊!

「是啊!豬鬃是制作工業用刷的軍工禁運產品,戰時,從用油漆給軍艦、飛機及各種軍用車輛噴漆到清刷機槍、大炮的槍管、炮筒,哪一樣也離不開豬鬃。漢口的豬鬃生意幾乎都控制到豬鬃幫手中。」

見龍邵文點頭,任江峰又說︰……之後趙典之借了點本錢,在漢口郭家巷租了一間門面,出售煤油,代銷簽捐局獎券。混了兩年,又覺得小生意難以發財,就改做過手生意。

龍邵文笑了,「還真是同我差不多,過手生意我也干過,當年我帶領兄弟們從碼頭或客棧接納‘包袱’客人的貨物,轉手賣與行家,買空賣空,不需本錢,卻可以牟利。這種生意,其訣竊是‘一拍、二詐、三丟手’,有時客人不願意把貨物交給我們,就只能聚眾相毆搶他的***。」

任江峰點頭笑著,又說︰這生意正合了趙典之的脾氣。在打架斗毆中,他嶄露頭角,贏得了當地幫派頭面人物的看重,逐漸混出一些名氣。之後不久,趙典之與漢口日、法租界的包探傅坤山、姚春開始交往。這兩個人都是走私煙土的頭目。趙典之與他們相識後,也逐漸涉及煙土一行,很快就積蓄了資本。在漢口開設了大慶祥牛皮行,用牛皮行做掩護,大搞煙土走私生意。

龍邵文若有所思說︰販煙一行,沒有官家的支持,根本行不通,趙典之很有腦子。

任江峰喝口水繼續說︰後來趙典之又與「鼎升恆」店鋪合伙經營「鼎泰祥」雜糧店,由于他腦子活,人脈廣,把個雜糧店經營的是風生水起。辛亥戰亂時,趙典之在「太平洋行」坐收零散賤貨,武漢戰亂後,他又派人四處采購,乘混亂之機大發了一筆,賺了近萬兩銀子。這之後,他踢開了「鼎升恆」,獨自經營「鼎泰祥」雜糧店,營業範圍以走私煙土為主,表面則經營雜糧、皮毛、棉花等各項生意。

龍邵文知道「太平洋行」是煙店,當年凡是能與「太平洋行」鉤上掛的人,後來都發了財,「太平洋行」其背後的股東是法國人,在全國各地大肆從事煙土買賣交易。

「民國初年時,趙典之探知了華人買辦的秘密,直接與洋人聯系上了,一同發財作生意。一戰期間,各國洋行在漢口收購牛羊雜皮、絲、麻、茶、油、雜糧、蛋、豬、豬鬃等土特產,數量巨大,趙典之瞅準機會,賺取了幾萬兩銀子。從此就在漢口商界名聲鵲起,後來居上,成為牛皮業武昌幫的幫首。但這些土特產除了豬鬃這樣的軍工禁運產品外,其余的不過都是幌子,他的主業還是經營煙土。」

「唉!」龍邵文嘆了口氣,「販運鴉片跟吸食鴉片一樣,都會讓人上癮,這一行的利潤實在太大,無論做什麼,都不如干這個生意來錢快,久而久之,但凡做慣了煙土生意,就再也瞧不上其他生意了。」

任江峰贊同,「兄弟這話極有道理,像我二人,雖說平常根本就不吸煙土,可這販運卻上了癮,是戒也戒不了的,若說是為了錢,也不全是,更多的是享受這其中的快樂。」

龍邵文笑著想︰這是一種建立在無數人妻離子散,家破人亡之上的快樂……他說︰趙典之經營煙土生意,在漢口叫什麼公司來著?我怎麼從來都沒听說過?」

任江峰說︰從前趙典之走私煙土,都在暗中進行,沒有專門公司經營。後來經過包探傅坤山、鄭玉堂的介紹,他與煙土販魯履安合作,組織了經營鴉片的「福記公司」。這個公司生意日益擴大,急需一交際場所。趙典之又集資建立了大同旅社。在旅社中,接待煙土商,招待武漢一帶軍、警、政各界要員,打通了各方路子。為了進一步聯絡感情,賄賂當權的各方人士,趙典之又在一僻靜處開辦了一家俱樂部,內設秘密房間,室內布置得富麗堂皇。既可吞雲吐霧,也可招妓借宿,燈紅酒綠,別有洞天。出入這里的人物有官僚、軍官、富商、巨賈,如財政廳長郭干卿、榷運局長濃慶輝、警察廳長周際雲、稽查處長劉有才等等。有了這些頭面人物的支持,趙典之的生意越發紅火了。」

龍邵文听後暗想︰這些手法的確與老子差不多。老子的龍升登仙閣其實也就是這麼一家交際場所。

「……後來王佔元督鄂,與孫傳芳商定,以‘協助糧糈’之名,準許福記、福康隆、同康等八家公司領照開設土棧。八家公推趙典之為代表,與警察廳長周際雲、鎮守使杜錫鉤、駐防軍的師長寇英杰等協商,議定每擔煙土納‘協餉稅’貳佰元,由煙土商在宜昌交貨貼花,由‘武漢’、‘飛熊’、‘楚雄’三只兵船包運,抵達武漢起運到煙土公棧。提貨時,則需要交納稅款,運費和棧租。這些具體工作,由魯履安和趙典之共同負責。為防止其他流氓地痞騷擾,趙典之與軍警頭頭協商,成立了軍警督察處,負責執安巡邏,保護他的經營。自此,趙典之就控制了武漢煙土進出,壟斷了煙土業。呵呵!這些事情兄弟熟門熟路,我倒是有點羅嗦了。」

龍邵文暗想︰若是推老子做煙土販運的代表,老子可不干,好在上海有杜月笙頂著,這出頭鳥也輪不上老子。趙典之這代表當的可要擔負不少責任了。哼!還是悶聲大發財的好。徒要那些虛名干什麼?何況這鴉片販子的名聲頂風也能臭上十里,還是躲的遠一點兒為妙。」他笑一聲說,「要想大發土財,非得有軍隊在後面撐腰不可,我龍升每年只給孫傳芳上繳的土稅,就夠他養活兩個師的兵力了。只要是手底下養兵的,就不可能不發土財,不然他們靠著什麼來養活這麼多的人,何況他們還要購置武器軍火,裝備部隊,哪來的銀子?」

任江峰說,「沒錯,肖耀南督鄂時,設立了禁煙督察處,‘地方協餉’改為‘統籌軍餉’,煙土稅增至每擔肆佰元。武漢成立了特業公會,趙典之照樣吃的開,擔任了特業公會會長,將全武漢煙土行按大批、二批、零售分為甲、乙、丙三個等級,調整土棧、土膏店共為三十二家。為了調整運商和銷商的利益沖突,趙典之以會長的身份,召集雙方開會協商,訂立了七條章程。這些章程,既保證了運商、銷商的利益,又使趙典之壟斷了整個漢口的煙土市場。此後,他在漢口的煙土生意越做越大……」

龍邵文「嗯」一聲︰這就沒錯了,趙典之專程付上海找我,就是想與我商議開通武漢至上海的煙土販運通道,看來武漢煙土已經全部被他壟斷,他要向外擴張勢力了。

任江峰說︰就在去年,趙典之又擔任了「武黃」禁煙總處處長(注)。這個禁煙總處是干什麼的,想必你比我清楚的多吧!

注︰武,武昌府十縣。黃,黃州府八縣。

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