丞相府
「喲，這不是襄王妃嗎？不在王府好好做你的王妃，回娘家做什麼？」
柳丞相領著茵茵剛到相府大門，前方便傳來一聲尖溜溜的女音，語氣甚是尖刻，听上去好不刺耳。
茵茵不解地望了望身旁的小蓮一眼，發現小蓮滿臉擔憂之色。
柳丞相則眉頭深鎖，語帶責備地道︰「孩子剛回來，你就不能有點兒做長輩的樣子？」
長輩？听了丞相老爹的話，茵茵算是明白了，剛才出聲的人該是相府現在的女主人吧？听小蓮說，這個由偏房升級坐上丞相夫人寶座的女人往常對柳茵茵相當的不友善。想必，這會兒她又是來找茬兒的吧。
茵茵譏誚地撅了撅好看的紅唇，暗暗在心中給自己的庶母打了個大叉叉。
「喲喲，我這不是替孩子著想嗎？平白無故的，她回什麼娘家，這要傳出去，丟她的臉是小，丟咱丞相府的臉可就丟大發了。」伴隨著夾槍帶棍的譏諷，相府大門內走出個盛裝打扮的中年女人，風韻猶存，滿頭的珠玉晃啊晃的。她的身後，還跟了兩個妙齡女子，該是相府的另外兩位千金吧？
柳丞相一改往日睜只眼閉只眼的作風，皺眉喝斥自己的愛妻︰「你要嫌丟臉，大可以出去住，你前些日子不是剛買了處別院？」
啊？連這件事老爺都知道？柳夫人心中一震，立刻規矩了不少。
「老爺說什麼話。相府就是妾身的家，妾身哪兒也不去。」柳夫人連忙換了副臉色，和氣了不少。
柳丞相道︰「都是一家人，以後少在家里耍心眼兒！」
原來，以前柳夫人的所作所為，柳丞相並非毫無所覺。只不過，他身為當朝宰相，每日公務繁雜，沒工夫管理家里雞毛蒜皮的小事罷了。
而今，女兒嫁了當朝權勢燻天的襄王爺，鬧得滿城風雲，才得以讓他的視線從朝政上轉到家里。這時，他才驀然發現，自己往常似乎欠女兒太多了。
柳夫人心里很是不爽，但還是賠了笑臉過來牽茵茵︰「茵茵啦，不是我當後娘的心眼小不讓你回娘家，我是替你著急。王爺才貌雙全，深得皇上器重，指不定就是未來的皇上，不知道有多少女人削尖了腦袋要擠進王府，你可要守好王爺，別到時候被其他女人給擠下來了。」
听听，听听，這話說多難听有多難听，偏偏還是柳夫人自認為很「友好」的言辭了。
「就是，就是，二妹，你可要知足惜福啊！」柳夫人身邊身材稍顯瘦弱的女子趕緊幫腔。
二妹？看來這就是小蓮口中時常欺負柳茵茵的相府大小姐柳蓉蓉了。
茵茵面無表情地望著柳蓉蓉，她得好好看看，這個往常欺負「柳茵茵」的相府大小姐什麼德行！卻見得，柳蓉蓉身材高挑，體型縴瘦，水蛇腰細得仿佛風都能吹斷，標準的豆芽兒身材一個。面容倒是不錯，瓜子臉，丹鳳眼，櫻桃小嘴，只不過眼楮里裝了太多算計，讓人很難對她生出好感。
「姐姐有心了。」茵茵不輕不重地道。
茵茵的應答讓柳蓉蓉有些意外，于是忍不住目光怪異地看了茵茵幾眼。
現場的氣氛突然冷了下來，大家都像被茵茵的冷靜和沉穩而驚訝。
少時，還是柳丞相率先打破沉默︰「小蓮，先帶小姐回房。夫人，你吩咐廚房弄幾個好菜給茵茵送房里去。茵茵，你今日也累了，用了膳你就早些歇著，爹爹還有些事情要去處理。」
「爹爹也早些歇息，注意保重身子。」茵茵貼心地道。
簡單的一句關心，听在柳丞相耳中卻是彌足珍貴了。他這個女兒啊，終于長大了……
「爹爹，您就放心吧，我們會照顧好二姐的。」站在柳夫人身旁，一直沒有出聲的相府三小姐柳依依這時走上前來，乖巧地道。
柳丞相再三叮囑柳夫人好生照顧茵茵之後，又連忙坐轎離開了相府，看來他是真的有要事在身，否則也不會丟下女兒不管。
見夫君走了，柳夫人剛才緊繃的神色才終于放松了些，忙拉起茵茵的手，故作溫和地對她道︰「依依听說老爺要去王府接你回來，這不，一大早就去廚房張羅，非要親手給你煲湯。熬了好幾個時辰了，這會子怕是已經熬出味兒了，走，咱去嘗嘗。」
茵茵還沒做回應，反倒是小蓮搶先道︰「小姐一早吃了不少點心，還是晚些時候再用膳吧？」
不是小蓮多心，實在是以前柳夫人的所作所為讓小蓮覺得，柳夫人不會突然間對茵茵改善態度。所以，小蓮多了個心眼兒，想要阻止茵茵跟著柳夫人過去。
柳夫人不樂意了，皺眉喝斥小蓮︰「主子們說話，你個下人插什麼嘴？剛去了王府住幾天，你倒翅膀長硬了，尊卑主僕都不分了？」
「姨娘這話說的，明著听是在罵小蓮，暗著想怕是在怪茵茵不知好歹吧？」茵茵一邊將小蓮拉到自己身後保護起來，一邊冷冷地對柳夫人道。
柳夫人听罷，眉間立時浮現一片陰影。
三小姐柳依依趕忙出來當和事老，細細軟軟的嬌柔嗓音，輕輕地對茵茵道︰「二姐，我忙活了好幾個時辰呢，你好歹也嘗嘗，夸夸我，好不好？」
聞言，茵茵的目光落到自己同父異母的三妹柳依依身上。柳依依長得水靈靈的，與大姐柳蓉蓉相比起來，柳依依稍顯豐腴了些，身材也稍矮了些，看上去天真可愛，沒什麼心機。
听小蓮說，柳依依平素待茵茵還算不錯，所以茵茵露了笑臉，道︰「謝謝三妹。」
「小姐……」小蓮不放心，欲言又止。
「不礙的，正好我也餓了。」茵茵朝小蓮淺淺一笑。
于是，柳家三姐妹，連同相府女主人，以及小蓮，大家都去了茵茵出嫁之前在相府的閨房。
下人很快端了鍋熱湯上了，香味四溢，滿室飄香。
三小姐柳依依親手給茵茵盛了一碗，又欲給母親和大姐盛，卻被謝絕。
「二姐，你快嘗嘗。」柳依依獻寶似的將湯碗遞給茵茵。
茵茵接過，湊近嘴邊，未急著喝，便招呼在場的其他人︰「姨娘，大姐，三妹，你們也一起喝吧。」
「嗯，依依陪二姐喝。」柳依依說著便自個兒盛了碗，樂呵呵地要與茵茵一起品味。
柳夫人忙責怪道︰「依依，這是專程給你二姐熬的，你倒自個兒喝了，算什麼回事？」
說罷，柳夫人便奪走了柳依依手中的湯碗。
茵茵對此，不置可否，只兀自端了湯碗湊近嘴邊，輕輕地抿了一口，嗯……這味道？
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親們給點兒掌聲，留個爪印哈，嘻嘻……