「為了一個女人，你竟然把人家店里的貓給買回來？！」
鐘紹甫家的客廳傳出一聲驚嚷，緊接在驚嚷之後是如雷的爆笑聲，讓一旁的鐘紹甫黑了一張臉。
「怎樣？不行喔？」
鐘紹甫沒好氣地瞪了眼他的工作伙伴兼好友陳漢揚。
他自組了一個電腦程序設計工作室，由不是很會講話的他負責程序設計，而跑業務的部分則交給油嘴滑舌的陳漢揚去搞定，兩人合作至今兩年有余了，配合得還算不錯。
由于沖動買下一只貓，他進一步得知那個女孩正是寵物店的老板；她給了他一張名片，上面印有她的名字——苗影嵐，挺有神秘感的名字，跟她給他的感覺頗為相襯。
不過可惜的是，他沒有買到苗影嵐飼養的那只貓，因為苗影嵐舍不得割愛，所以另外推薦了一只與她飼養的貓同品種的賣給他。
現在那只貓就弓著身子，全神戒備地窩在客廳的角落……雙大大的眼好似在防備著什麼般地直盯著他瞧。
「拜托∼∼你是個大男人耶！就算真要養寵物也該養只黃金獵犬什麼的，怎麼會去養一只貓咧？實在太好笑了！」
陳漢揚還抱著肚子猛笑，笑得幾乎要溢出淚來。
而且只是看外表就覺得人家很不錯，到底那女孩是長得國色天香還是仙女下凡？這下挑起了他無與倫比的好奇心。
是樓下那家寵物店的老板娘對吧？好，等等離開時晃去偷看一下好了，看看紹甫到底喜歡哪一類的女性，也順便測試看看，紹甫的眼楮有沒有被蛤仔肉糊到。
「听你在放屁！」鐘紹甫懊惱得連粗話都飆出來了。「世界上哪個國家規定男人不能養貓的？再胡說八道，小心我拿膠帶把你的嘴給貼起來！」
「嘿嘿嘿！干麼火氣這麼大？我不過開開玩笑而已。」真是的，竟然為了一只貓和一個女人對他發眸氣，簡直有異性沒人性嘛！
不過陳漢揚還是意識到他真的發火了，忙斂起笑臉裝起正經。
「哼！」鐘紹甫沒好氣地哼了聲，不悅地以臂環胸。
「真是的，還哼咧，跟個娘兒們似的。」陳漢揚小聲地嘀咕了句。
「你說什麼？」鐘紹甫以幾乎能殺人的厲眸斜睨他。
「沒，我什麼都沒說！」陳漢揚驚跳了下，差點沒坐穩，從椅子上跌下去。
再怎麼說鐘紹甫都是他的老板，就算彼此之間私交再好，都得有老板與員工的分際，他在社會上打滾那麼多年，可是對這社會大學的游戲規則了若指掌呢！
況且紹甫的家世很「特別」，據說在中南部「話水ㄟ結凍」，黑白兩道都挺有影響力，為了讓自己的小命安全無虞，他還是別耍嘴皮子了。
只是為什麼他會是鐘紹甫的員工呢？
他是鐘紹甫聘請的業務員，負責為工作室接案，憑藉著他的三寸不爛之舌，讓工作室業績逐日成長，算是功不可沒，但他可沒那個膽子向老板邀功，否則萬一被老板誤認他拿喬或功高震主，那可十分不妙了。
畢竟現在的工作不好找，他還是乖乖的認分當個小業務員就好。
「很好。」鐘紹甫不再理他，忙著從袋子里拿出新購置的養貓用具。
「對了，你好歹也告訴我一下那只貓叫什麼名字吧？」陳漢揚好奇地問。
「名字？」
鐘紹甫總算被他的問題給喔引了注意力，他突地正襟危坐……臉正經地盯著工作伙伴。
「欸！我倒是沒想過這個問題，你覺得給那只貓取什麼名字比較適合？」
嗄？陳漢揚嚇了一跳。
「那是你的貓，我怎麼知道牠適合什麼樣的名字？」
「欸！你不會幫忙想一下喔？」這個人怎麼這樣？問題明明是他提出來的，現在他倒好，拍拍手當作不曾說過，要他一個人怎麼想？
他只會設計電腦程序，對取名字這個區塊可是沒有半點研究啊！
「我跟牠又不熟，怎麼替牠取名字？」陳漢揚這下可跩了，不雅地摳著鼻孔，硬是不肯給他任何意見。
「奇怪了，那你又要說。」
「說說不行喔？難不成你以後要喂啊喂地叫牠？」
「……也不是不行啊！」用喂來叫貓好像怪怪的……呿，管他的呢！好叫好記就好。
「好啊，你是牠的主人由你決定，那以後我也叫牠「喂」嘍∼∼」
「……」
自從藉由買貓認識了苗影嵐之後，以往幾乎足不出戶的鐘紹甫，反常地開始頻繁往外跑。
缺衛生紙？跑超巿；沒煙了，跑超商，連不想工作時也會勤勞地到樓下走走散步一下，這是打從他從事程序設計以來不曾發生過的現象，而他為的自然就是——
「鐘先生出門喔？」
苗影嵐每回見到他，總會親切的打聲招呼。
「欸，是啊！去書店找些工具書。」而他則淺笑回應。
電腦程序這種東西日新月異……松懈停止精進就會跟不上時代，無時無刻都得補充新知識，好為自己的事業增加與同行競爭的籌碼。
「你真厲害，頭腦又好，我對電腦一竅不通呢！」在賣貓給他的同時，她沒忽略他填寫的工作欄位，電腦程序設計師，光听名稱就覺得好厲害。「那，慢走喔！」
沒錯，他為的就是加強苗影嵐對他的熟悉度，好達成他想追求她的目的，因此不論刮風下雨，他每天都要經過她店門口幾回，佯裝與她巧遇，三五天之後，成效逐漸顯現——
「天天都要擦玻璃喔？」偶爾他早起慢跑，會原地踏步與她聊個天。「很辛苦耶！」
「不會啦！該做的還是得做啊！」苗影嵐淺笑地應和。
「怎麼不請個工讀生來幫忙？」
「有啊！可是她最近要期中考，所以請了一個禮拜的假，我有空就順手做一做。」
「是喔？那我來應征短期工讀生好了。」
「別逗了，你還是安分地設計你的程序就好。」她輕笑，這麼簡單的事用不著他來幫忙，耗費他的黃金頭腦，投資報酬率太劃不來了。
哎∼∼她笑起來真好看！
「別看我這樣，我動作利落得很。」他比手畫腳一番，逗得苗影嵐哈哈大笑。「不過說真的，你怎麼不找你男朋友來幫你？一個人要看店還要打掃、搬貨，很辛苦的。」
「我、我沒有男朋友。」她尷尬地回答，下意識地將發絲撥到耳後，看得出來小臉有絲赧紅，似乎是害羞了。
確認了她是單身且沒有男友的狀態，他頓時心情大好。
「好啦！這次你又是為了什麼理由出門？」她挺了挺腰桿……手叉腰，算是擦玻璃運動的「中場休息時間」。
她以前沒注意過附近住了什麼鄰居，可自從他來買貓之後，兩人便經常遇到，他每天經過店門口的次數多到數不清，而且理由個個不同，害她每次遇見他總忍不住問一問。
「我口渴了，到超商買個飲料。」這理由一點都不怪，正當得很。
為了貪看她那抹恬靜的淺笑及軟女敕的嗓音，他就算再懶都情不自禁地想找理由出門，即使是再微不足道的理由，他都能說得理直氣壯。
「又喝飲料喔？別喝太多那種東西，還是開水最好啦！」
一段時間後，漸漸的，雙方的對話開始像朋友，而不是單純的客戶式問候。
「我這個月忘了繳瓦斯費，家里瓦斯被切斷了，我要直接去瓦斯公司繳費。」不知第幾次面對她關心的詢問，他搔搔後腦回答，不過這當然不是真正的原因。
「那種繳費單都有一至兩個月的滯繳期，超商應該還能繳啊！」這個男人有點糊涂耶！苗影嵐忍不住輕笑，卻仍貼心地提醒他。
「可是我忘了繳費單丟哪兒去了。」他一臉無辜地攤了攤手，本少爺就是健忘怎樣？
「你等等，我還留著瓦斯公司的繳費收據，我去抄電話出來給你，你不如先打電話確認情形，也許可以不必親自跑一趟。」
她熱心的為他想辦法，拎著掃把不等他回答就沖進店里，不消多時果然抄了瓦斯公司的聯絡電話出來交給他，讓他對她的好感呈等比級數上升。
因著還算頻繁的見面機會，兩人間的互動慢慢地越來越自然，他也十分認真學習養貓的知識，不過為了照顧自家的貓，他還是吃足了苦頭。
雖然苗影嵐曾教過他不必常準備貓食……天兩餐就可以，但喵喵很怪，該吃東西的時候吃吃跑跑，吃沒兩口就到處亂竄，搞得他一個頭兩個大，分不清牠到底什麼時候該吃東西。
還有，牠那尖如利刃的爪子又是怎麼回事？
動不動就抓他一下，有時甚至還會張嘴咬主人，帶回家里不過一個星期的時間，已經搞得他渾身傷痕累累，東一條紅痕、西一條抓傷的，看來好像遭到家暴似的好不可憐。
「喵喵∼∼喵喵∼∼」他拿著裝著貓食的袋子誘惑不曉得藏到哪兒去的喵喵，希望牠自己主動「現身」，好讓他可以拎著牠到寵物店去修剪那長而尖的凶器……不，趾甲。
「喵喵∼∼你在哪里？快出來喔——」
他搖晃著貓食袋，不斷引誘喵喵快點現身，但喵喵似乎知道他的企圖，說什麼就是不肯出來。
「可惡！」
他低咒，懊惱地丟開貓食袋，火大地坐進軟軟的沙發里。
他到底為了什麼搞一只貓來讓自己麻煩？實在有夠白痴的！
就在他放棄尋找喵喵之際，突地腳邊傳來磨蹭的觸感，他心口一提，忙低頭一瞧——該死！喵喵不就在他腳邊磨磨蹭蹭的嗎？到底牠剛才躲到哪兒去了？！
既然牠自己跑出來了，那此時不動更待何時？說時遲那時快，他一把拎住喵喵的後頸……股腦兒地將牠塞進寵物袋里，抓起鑰匙就往樓下沖。
他腳步不敢稍停地往寵物店奔去，直到站在寵物店里，才停下腳步喘口氣。
「鐘先生，你怎麼滿頭大汗？」
苗影嵐放下手邊的工作，錯愕地瞪著他瞧。
「快快快，快幫牠剪一下趾甲，拜托——」他展示了下裝著小貓的寵物袋，邊喘著氣邊拜托她幫忙。
「喔好，麻煩請等我一下。」