甲賀市，牛吼與勾猛被早就等候在一旁的高橋大輔領到了一處寺廟一樣的院落，門邊的石碑上寫著——「八幡神社」，遠遠看去，里面都是仿唐式的建築，灰色的屋頂，大紅色的漆柱，平整干淨的青石板道路。
進了大門走到一個一米大小的水池時，高橋大輔拿起一把木勺舀了些水要給牛吼兩人洗手，牛吼看了他一眼問道︰「這是什麼規矩？你們甲賀的大長老是不是有潔癖啊？」
高橋大輔鞠了一躬解釋道︰「請大人諒解，這是我們日本神社的一種儀式，還請大人尊重我們！」說完又鞠了一躬，牛吼也覺得有些好笑，著小日本兒動不動就鞠躬，巴不得別人早死……
洗完手高橋大輔帶著兩人避過供奉大殿，穿過一道回廊直接到了一座類似廂房的房子。高橋大輔正要敲門，那門吱呀一聲竟然自己打開了，高橋大輔一低頭做出了個請的手勢，牛吼與勾猛剛走進去，砰的一聲身後的門就被關上了。
房子里面的光線有些昏暗，是典型的日式房間，榻榻米，推拉門……這間房子分成了兩間，里面的推拉門開著，一個男人正坐在榻榻米上緩緩的沏著茶，這個男人約莫有六七十歲的樣子，穿著傳統的日本和服，白面無須，一臉倨傲的樣子，看到牛吼兩人進來也不說話，仍然旁若無人的沏著茶……
勾猛見那人不說話，于是張口問道︰「你是不是甲賀的大長老伊藤直樹？」
那老頭兒仍然沒有說話，牛吼皺了皺眉，勾猛挽起袖子，有些惱怒的說道︰「喂！我說老頭兒，你是聾子啊……」話沒說完，就見牛吼一巴掌朝他拍了過來，勾猛嚇了一跳，「老大你干嗎打我？」
牛吼沒有說話，手掌攤開，一個不大的四角形飛鏢正穩穩的躺在手心，這飛鏢通體漆黑，刀刃處閃爍著一抹幽藍色的光芒，顯然是一把淬了劇毒的武器，正是忍者常用的手里劍。
勾猛看的渾身發冷，要知道他可不是以前的那種低級貨色了，他以前呆在內丹境界足有幾十年，前幾日的受傷卻成了一個契機，正所謂是厚積薄發，靠著牛吼太阿劍那變態的聚靈效果一舉突破內丹境界化形成功。
為此勾猛這些日子也是得意得很，畢竟他也算是踏入了高手的行列了，哪知立馬就被伊藤直樹這個老家伙狠狠的打擊了一番，要不是牛吼反應快他勾猛現在就該躺地上抽抽兒了……
「身手不錯！」伊藤直樹說著看了勾猛一眼，「年輕人，要懂得尊重老人，不要亂說話，否則會吃虧的！」
「老家伙也要懂得收斂，不要倚老賣老，要不然也會吃虧的！」牛吼冷冷的說道，一把將伊藤直樹丟出來的手里劍扔到了嘴里，嘎 嘎 的嚼了幾下就吞下了肚子，扭頭走了出去。
一直坐在那里裝世外高人的伊藤直樹看的眼珠子都差點掉出來，指著牛吼的背影「你你你」了半天也沒有說出話來……
……
路邊一家咖啡廳里，輕柔的爵士音樂回蕩在午後的陽光里，牛吼點了兩杯咖啡，喝了一口，皺了皺眉頭道︰「這玩意兒可真不好喝，我听現在的人老是說什麼咖啡呀，什麼的，也不知道那些人是怎麼想的！」
勾猛拿著湯勺慢慢的攪動著杯子里的咖啡，看著漂浮在上面的泡沫說道︰「老大，這喝東西要慢慢來，不能牛飲……」
牛吼牛眼一瞪，粗聲道︰「老子本來就是頭牛，怎麼就不能牛飲了！你是故意說我啊？」
勾猛︰「……」
「在你看來這個伊藤直樹到底是個什麼人？」牛吼喝著重新點的茶水說道。
勾猛咂巴了下嘴，沉吟了一下說道︰「這個人剛愎自用，胸無大志，如果在甲賀一家獨大之時或許還行，但現在甲賀與伊賀的情形是每況愈下，現在最需要的是敢打敢拼的，敢玩兒命的人；在我看來，他應該是活不久了！」
牛吼眉毛一皺︰「你是說讓我動手做了他？」隨即又點點頭道︰「這樣也不錯，雖然有點兒費勁但也比我們幾個單挑整個寶藏院來得好！」
勾猛喝了口咖啡，搖搖頭說道︰「不用老大你動手，如果我猜的不錯，早則三日，遲不過一個星期，伊藤直樹那老家伙就會暴病而亡……」
「暴病而亡？放屁，他一個化神期巔峰的大高手就是天天喝敵敵畏也不會有事，更別說得病……等等！」牛吼說道這里似乎明白了什麼，一拍腦袋道︰「你是說，會有人替我們干掉他？不過那伊藤可不是輕易能做掉的！」
「不錯，現在情況是形勢比人強！」勾猛掏模出一把小梳子緩緩的梳理著頭發，「俗話說日防夜防，家賊難防，伊藤直樹一定會死，而且會死的很郁悶……」
……
「什麼？甲賀大長老伊藤先生死了？」牛吼一臉不可思議的道，「難道是千葉美惠那娘們兒知道我們合作的事情提前對甲賀下手了？」
這里仍然是服部陽川在商務大廈的辦公室，伊藤裕子一身白色西服，白色的鴨舌帽，右胳膊上纏著一圈巴掌寬的黑紗，神情悲傷，正在向服部陽川說著什麼。
伊藤裕子听見牛吼的話，抹了把眼淚，一臉的悲傷，帶著哭腔說道︰「那還是我昨天去書房向義父匯報事情的時候發現的，我義父可是化神巔峰，雖然沒有任何人看見是誰殺死的義父，但也恰恰說明只能是那個寶藏院的千葉美惠干的，畢竟到了返虛境界基本上就是神仙中人了，也只有那個女人才能無聲無息的做到這件事情……」
牛吼听得差點沒笑出聲來，這騷娘們兒也太能演戲了，這要是進軍娛樂圈拿個小金人還不跟玩兒一樣啊，要不是勾猛事先就料到了這種情況，他還真有可能被這伊藤裕子給瞞過去。心里想著動作上卻沒慢，輕輕的拍了拍伊藤裕子的肩膀，只感到入手一片滑女敕柔軟，輕輕安慰道︰「裕子小姐還請節哀順變，不要傷了身體，伊藤大長老的死，我也是很難過的，就是不知道……」
伊藤裕子點了點頭，「我沒事，牛先生但說無妨！」
牛吼咳嗽了一聲，「真是不好意思，本來大長老伊藤先生剛剛去世，我不該問這些話，但這又關系到我們三方的日後生存問題，所以我就冒昧的問一句，不知道現在的甲賀方面對以前談的合作有沒有新的決定？」
伊藤裕子起身擦了擦眼角，正色道︰「現在甲賀方面由宮本樹人長老暫代大長老一職，我來這里的目的除了告知各位伊藤先生的死訊，就是來和各位談談合作的條件，我們甲賀一直都是有合作的意向的，這一點還請牛先生放心。」
「我們還是上次的條件，不知兩位考慮的怎麼樣了？」勾猛呲著一嘴黃牙問道。
一直坐在沙發上沉默不語的服部陽川突然起身說道︰「不是我們不願意接受你們的條件，而是我們兩派算上大長老才有六個化神中後期的人，現在伊藤又死了，就更不可能了，所以如果你們是真心合作，就請降低一點條件……」
「你看你這……大長老，千葉美惠死了對你們的利益最大，你還討價還價……」勾猛一臉的難為，最後狠狠的甩了下頭發，「這樣吧，我也不跟你們瞎說，最低條件；第一種方案，你們甲賀和伊賀各出兩名化神中後期的長老，幫助我們對付千葉美惠，當然主力還是我們，你們的人只要在一旁掠陣，不要讓人來打攪我們就成；第二種方案，就是我們調換一下，我們掠陣，你們主攻，然後我們再派人收拾那些小雜魚……」
服部陽川故作難為的沉吟了一聲道︰「既然勾先生話都說到這份兒上了，我伊賀就贊成第一種方案！」說著看了看伊藤裕子問道︰「裕子，不知道你們甲賀贊成哪一種方案？」
「既然伊賀都同意了，那我甲賀也贊成第一種，至于動手的時間與地點我們現在就商議一下如何？畢竟這種事情拖得時間越長走漏消息的幾率就越大！」伊藤裕子彈了彈煙灰，顯得極為干練，沒有絲毫的拖泥帶水。