又過了幾日,突然有人在城中架起一口大鍋,熬粥布施給百姓。雖然每日只有早晚兩次施粥,讓人飽月復尚不足夠,卻也沒有听說哪里有人餓死。只有剛開始的兩天有哄搶的情況出現,被請來的官府衙役攔下了,之後,他們便都老老實實的排隊領取了。
那些施粥的人全部都是灰衣灰袍,自稱是「不離山莊」的人。可是若問起他們的山莊在哪兒,那些人卻都淡笑不語。只說是他們莊主見不得百姓受苦,所以才讓他們在這里架鍋施粥。
一時間,不離山莊莊主名聲大噪。眾人雖然不知其姓名來歷,卻都念著他的仁德之心。
蕭雲翾剛從米行的後巷折回,便在門口與付超撞了個正著。
「公子,你回來的正好。禹州的夏管事來了,正在屋里等你呢。」付超趕緊轉身在蕭雲翾前面帶路。
「哦。」蕭雲翾應了一聲,也沒多話。
隨著付超進了後廳,便看見夏管事正負手在屋內來回踱步,似是有什麼急事。蕭雲翾便朝他喚了一聲︰「夏管事?」
「這位,就是公子吧?」夏管事是何家那邊的人,所以對蕭雲翾並不太恭敬。
「不知您來找我有何事?」蕭雲翾心里暗忖著,別是來找麻煩的。
「在下是想問公子是什麼意思?為何突然禁止陵城運糧過來,還讓各城的米行屯糧不售?最後又以那個,什麼什麼山莊莊主的身份施粥?」夏管事一口氣問了幾個問題,語氣帶著明顯的不滿。
付超在一旁暗暗吸了一口冷氣。雖然他也搞不清公子是何用意,但是以這樣的態度去質問,卻是不敢的。
「我自有我的想法,無需跟誰解釋。听夏管事的意思就是拒不配合了?那我們也沒什麼好談的了,以後你的米行歸你個人所有,與蕭、何兩家再無牽連。雲翾還有事要忙,夏管事就請回吧。付超,送客。」蕭雲翾現在可沒有那麼好的耐心去跟人家解釋自己是在作亂,既然他信不過自己,那麼不如早早舍棄了好。蕭雲翾說完便轉身離開了。
「誒,我不是那個意思,公子……」夏管事沒跟蕭雲翾打過交道,不知道她居然性子這麼急。還想仗著年長壓她幾分,卻不想她都不買賬。這要是月兌離了蕭、何兩家,那他的生意以後也不用做了。
「唉,你就別喊了。我們公子最近心情不順,所以她怎麼吩咐,我們就怎麼做。不明白也沒人敢問,反正大伙都相信她不會害我們的。」付超同情地拍了拍夏管事的肩膀。
「可是她這樣有什麼好處?想要散盡家財博個好名聲嗎?我不過就是多問了一句,她居然……」夏管事覺得有一口氣堵在胸口。
「你還是先回去吧。我想公子她也是一番氣話。等過了這陣子,我再替你好言勸勸她。」
「那就有勞了。」夏管事朝付超揖了一禮,便告辭了。
是為博個好名聲麼?那為什麼要弄出個不知為何物的「不離山莊莊主」呢?付超猜不透,搖搖頭繼續忙他的事去了。
其實蕭雲翾也不想這樣的。她原以為弄得洛國幾座城內亂,朝廷便會抽派人手來處理。可是左等右等,連個運糧來的影子都沒看到。禍是她先惹出來的,她卻不能再讓各個米行這時候再開店售糧,那簡直是在告訴洛國的大皇,一切都是他們自導自演的把戲。迫不得已,她只好虛構了那麼個名號,然後自掏腰包地發放糧食給那些挨餓的百姓。
這已經過了半月,屯下的米差不多都發光了,又沒有新糧運送,看著每天的粥越來越稀,蕭雲翾暗自後悔當初一時沖動做了這樣的決定。如果堅持不到最後,那麼等到朝廷開倉放糧的時候,百姓感恩戴德的人一定不再是她這個莫須有的不離山莊莊主,那麼散了三分之一家產,到最後人沒救出來,毛也沒撈到,又有什麼意義呢?
蕭雲翾晚上睡不著,就躲在被窩里詛咒著洛斌和洛征兩兄弟,她感覺他們倆是聯合起來耍她一樣。
翌日傍晚,付超向蕭雲翾回報說米行收到了之前被洛王調運走的糧食,雖然只是部分。他猜想也許其余那些已經被分到了其它城中。果然不出他所料,兩日後接到消息說他們各處都收到了運送去的糧食。
蕭雲翾開始糊涂了,洛斌他到底在搞什麼啊?
與此同時,在洛征的御書房內,丞相韓江正在向洛征匯報。
「依韓丞相看,那個‘不離山莊’莊主到底是何許人?」洛征的聲音很輕,這近一個月來,他的身體是每況日下,如今已經瘦得快成皮包骨頭了。
「臣開始以為那是洛王的手段,想要民反在先,他叛亂在後,所以才阻止大皇開倉放糧,想再觀察幾日。可是後來突然憑空冒出來個‘不離山莊’莊主,臣也曾認為那是洛王在收買人心。後來臣派人去查過,卻沒人知道那個莊主是誰,也沒人見過他的真面目。如今他救濟百姓已有近一月時間,今日探子回報說城里施的粥越來越少,看來,已經撐不過十日了。若真是洛王所為,斷不會做到如此。是臣的誤會,讓洛國百姓受苦,所以韓江特來向大皇請罪。」韓江說到後來,便跪在了地上。
「你起來吧。這也不能全怪罪于你,朕也有錯。朕當初也誤以為這是洛王的手段,所以想看著他把調運走的糧食再給百姓發回來。如今,朕卻成了不顧百姓生死的昏君了啊。」
「大皇言重了。」韓江不敢起身,跪在地上埋頭說道。
「你快去告訴玄太尉,讓他明日召集人馬,開倉運糧吧。」洛征說話開始有氣無力。他最近已經免了早朝,因為不知道什麼時候開始,他說說話就能睡著。薛太醫的金針療法,他已經拒絕了。他不知道自己還能活幾日,也許,找個精神頭足的時候,應該立下遺詔了。
韓江見洛征閉了雙目,以為他又睡過去了,便悄悄離開了。他心知洛征的時日也不多了,看著他日漸消瘦的臉,突出的顴骨,嶙峋的指骨,實在是令人心痛啊。
洛征在韓江走後,又慢慢張開了眼。他仰靠在椅背上,望著窗外的樹梢上垂掛著的殘月,喃喃道︰「到現在,我也沒辦法猜透你啊。」