受德皇重托，馮承乾哪敢兒戲。
四月的最後一天，馮承乾去了什切青的伏爾鏗造船廠，親自主持新式戰艦的設計與建造工作。
馮承乾親自擔任總設計師，任用了一大批年輕有為的工程師。
對帝國海軍來說，這是培養艦船設計師的一個絕佳機會，所以馮承乾不打算讓那些思想僵化的工程師霸佔主要位置。
從一開始，設計工作就不大順利。
即便是思想開放的年輕工程師，也很難理解馮承乾的超前理念，甚至覺得馮承乾是在異想天開。
比如，馮承乾堅持把炮塔沿縱軸布置，而且為炮塔安裝厚實的裝甲。
其實，主要問題出在馮承乾身上。
最大的問題，就是馮承乾忽視了這個時代的技術基礎。
比如在炮塔安置方式上，馮承乾就沒有考慮到，在動力系統性能有限的情況下，火力布置肯定會做出妥協，不然戰艦的性能就無法得到平衡，即便火力得到加強，也會導致其他性能降低。
以當時的情況，為了使戰艦的航速達標，就得盡量縮減防護區域，也就對戰艦的長度做出了限制。如果按照馮承乾的要求，把三座雙聯裝炮塔沿縱軸布置，戰艦的長度將超過一百四十米，而采用一前兩側的布置方式，則能縮短二十米。千萬別小看這二十米，這意味著戰艦的裝甲用量將減少上千噸。此外，過長的艦體，將影響戰艦的穩定性，降低火炮的射擊精度。
只是，馮承乾沒有立即認識到這個問題。
在工程師提出了防護與動力上的問題後，馮承乾選擇了另外一個解決辦法，即把雙聯裝炮塔改成三聯裝炮塔。按照他的設想，這一改動能在不減少主炮數量的情況下，把戰艦的長度控制在一百二十五米以內。
這個想法也很不現實，因為帝國只有雙聯裝炮塔，沒有三聯裝炮塔。
當時，在全球範圍內，也沒有可靠的三聯裝炮塔。
如果單獨設計一種三聯裝炮塔，即便不考慮效費比，也要花上兩三年，根本趕不上戰艦的建造進度。
雖然馮承乾沒有放棄三聯裝炮塔，而是拿出了五十萬帝國馬克，向克虜伯等數家大型兵工廠發出招標書，從基礎開始研制，但是也不得不做出讓步，即在三聯裝炮塔跟不上建造進度的情況下，采用雙聯裝炮塔。
這個時候，新的問題出來了，那就是到底采用幾座炮塔。
當時，馮承乾認為采用兩座炮塔就夠了。
雖然炮塔數量與「定遠」、「鎮遠」二艦相同，但是采用縱向布置，每座炮塔的射界都超過了二百四十度，因此左右舷的火力密度是「定遠」與「鎮遠」二艦的兩倍，但是當時並沒有成熟的海軍戰術，風帆時代的追逐戰顯然不適合蒸汽時代，所以這種設計方式遭到了眾多工程師的反對。
更重要的是，大清派來的官員也認為兩座炮塔遠遠不夠。
要知道，這種戰艦的排水量超過了一萬噸，比「定遠」與「鎮遠」二艦大得多，如果只裝兩座炮塔，顯然顯得過于單薄。
馮承乾認為，增強火力，不一定要增加火炮的數量。
在工程師都反對的情況下，馮承乾堅持己見，並且向大清官員提出，如果嫌火力不夠強大，可以采用口徑更大的艦炮，比如四十倍徑的三百五十毫米艦炮，從而在只有四門跑的情況下，火力投送能力超過六門三百毫米炮。
必須承認，這是一個較為理想的折中方案。
只是，要說服工程師，還有大清的官員，絕對不是一件容易的事情。
此外，當時德意志第二帝國也造不出口徑為三百五十毫米的艦炮，即便正在研制，也需要等上一兩年才能交付使用。
為了這件事，設計工作耽擱了將近一個月。
最終，馮承乾與同樣堅持己見的工程師各讓一步，即戰艦采用三座炮塔，只是全部沿縱軸布置，其中二號炮塔位于兩根煙囪之間，在設計的時候就以安裝三百毫米艦炮、而不是三百五十毫米艦炮為準。
這麼設計，能夠盡量利用鍋爐艙與蒸汽機艙之間的空間。
也就是說，在沿縱軸布置三座炮塔的情況下，戰艦的長度能控制在一百三十米左右，僅比工程師堅持的一百二十米多了十米。
只是，馮承乾對此仍然感到不大滿意。
在他看來，即便采用三座炮塔，也最好能夠采用三聯裝炮塔，今後可以根據需要決定采用三座三聯裝三百毫米炮，還是三座雙聯裝三百五十毫米炮，從而最大限度的提升戰艦的服役年限。
問題是，工程師提出的方案，得到了大清官員的認可。
馮承乾不得不接受現實，只是耍了個手段，即讓威廉港造船廠加入進來，負責為帝國海軍建造首艦，只是刻意減慢建造進度，讓這艘戰艦最後完工，而為大清建造的四艘則提前完工。
這麼做，就是為了在建造過程中修改設計。
八月初，馮承乾向腓特烈三世提交了設計圖紙，並且通報了大清官員。
當時，存在兩套設計圖紙，一套針對大清，一套針對帝國海軍。
腓特烈三世沒有詳細過問，只是讓馮承乾看著辦，別把事情搞砸就行了。這也難怪，腓特烈三世並不了解海軍。
以當時的指標來看，針對大清的設計方案更加先進，也更加合理。
這四艘被李鴻章命名為「攝遠」、「鴻遠」、「撫遠」與「吉遠」號的四艘巨艦在建成時的基本數據稍有差別，以「攝遠」號為準，標準排水量為一萬零八百噸、滿載排水量為一萬二千四百噸，艦長一百二十八點五米、標準排水量時水線長度為一百一十九點二米，標準吃水七點四米、最大吃水七點七米，配備六門三百零五毫米（德國標準，如果按照英國標準就是三百毫米）三十倍徑主炮、八門一百五十毫米副炮、四門三十七毫米轉管式機炮，三具魚雷發射管，另載兩艘魚雷艇，炮塔的最大裝甲厚度為三百毫米、側舷為二百八十毫米、司令塔為三百二十毫米，配備八座鍋爐、兩台三脹往復式蒸汽機、最大功率九千八百馬力，雙軸雙漿推進，最大航速十六節。
論性能，這四艘巨艦在遠東地區絕對是首屈一指，即便放眼全球，也非常先進。
拿到設計書之後，李鴻章極為滿意，立即就批準了建造訂單，並且準許帝國外交部在青島設立勞工招募處。
「青島」這個稱呼也首次出現在了官方文件上。
相對而言，馮承乾為帝國海軍量身打造，後來由腓特烈三世命名為「腓特烈大帝」號的鐵甲艦就沒這麼耀眼奪目了。
按照馮承乾的要求，「腓特烈大帝」號在設計的時候，就以三聯裝三百毫米艦炮、或者是雙聯裝三百五十毫米艦炮為準。結果，「腓特烈大帝」號的長度達到一百三十二米，吃水深度增加了零點二米，排水量增加了一千五百噸，鍋爐減少到六座，推進系統輸出功率僅有八千四百馬力，戰艦的最大航行速度僅有十二節。為了降低排水量，副炮減少到四門，其他武備也有所降低。
在任何人看來，速度如此慢的戰艦，根本沒有用武之地。
以當時的眼光來看，這確實是問題。
只是誰能想到，十多年後，在「攝遠」等四艦相繼成為歷史之後，「腓特烈大帝」號不但還在服役，而且煥發第二春？
十多年後，「腓特烈大帝」號進行了第一次全面改裝，換上了細管鍋爐與蒸汽輪機，動力系統的輸出功率提高到了二萬四千馬力，航速一下子提高到了二十四點五節，達到第一批戰列巡洋艦的標準。在換上了雙聯裝三百五十毫米四十五倍徑主炮之後，「腓特烈大帝」號依然是一艘性能強大的戰艦。
馮承乾的超前眼光，最大限度的保存了帝國海軍的資產。
沒有一點一滴的積累，帝國海軍絕不可能發展壯大。
後來，很多人都認為，「腓特烈大帝」號開創了一個全新的時代。只是大部分史學家依然認為「腓特烈大帝」號算不上是真正意義上的戰列艦，因為這艘戰艦在建成時，采用的仍然是短倍徑三百毫米主炮，往復式蒸汽機，在性能上與後來建成的戰列艦有很大差距，即便改進之後，也難以充當戰列艦。
只是，誰也不能否認，「腓特烈大帝」號是帝國邁入海軍強國的第一步。
當時，故意壓縮性能指標，也對帝國大有裨益。
要知道，最關心帝國海軍的正是英國。如果帝國建造出了性能強大的主力艦，肯定會刺激英國建造新式戰艦，英德海軍軍備競賽就會在帝國還沒完成準備的情況下開始，帝國獲勝的希望將更加渺茫。
讓英國認為帝國造不出性能先進的戰艦，才能讓英國放松警惕。
以當時的情況來看，確實起到了這樣的效果。
「攝遠」四艦在兩年後就交付給大清海軍，而「腓特烈大帝」號足足建造了三年，直到一八九三年才正式服役。到這個時候，還有四艘戰艦正在建造之中。帝國海軍不急不忙的擴軍速度，產生了很大的麻痹效果。