看完德皇給的電文，馮承乾沉默了。
當初，馮承乾淡出德國政壇，主動辭去帝國海軍戰爭大臣的職務，與大清王朝覆滅，帝國的遠東政策有直接關系。
這封電文的內容，就與遠東有關。
在帝國的暗中支持下，山東軍閥吳鐵生已經控制了整個山東半島，還把勢力範圍擴大到了河北與山西。這個人，並沒出現在馮承乾熟知的歷史中，因為他並非普通軍閥，而是赴德勞工中的積極份子，在一九一二年才返回中國，在一九一三年初成為旅德華人軍團司令，由此登上了歷史舞台。
這個人是誰，馮承乾非常清楚，因為他與馮承乾的關系非同一般。
在回國之前，吳鐵生就得到了馮承乾的重視，還受邀參加過馮承乾專門為勞工代表舉辦的晚宴。
雖然馮承乾刻意保持低調，但是不等于什麼都沒做。
吳鐵生以軍團軍官身份回國之前，曾經去過馮承乾的古堡。正是這次會面，吳鐵生向馮承乾宣誓效忠。
從某種意義上講，吳鐵生就是馮承乾的人，只是兩人的關系極為隱秘。
這個時候，馮承乾卻不這麼認為了。
難道德皇知道了他與吳鐵生的關系？
雖然有所擔憂，但是馮承乾控制住了神色，沒有表露出來。
「你怎麼看？」
「陛下的意思是……」
「當初，你建議扶持中國的地方軍閥，現在已經取得了成果。雖然吳鐵生還沒有控制中國全境，但是山東半島已經在他的掌握之下。」德皇稍微停頓了一下，又說道，「里希特霍芬男爵建議我們承認吳鐵生為中國的中央政權，並且正式建立外交關系，以此鞏固與提升我們在遠東地區的影響力。」
馮承乾沒有開口，畢竟在這件事上，他不好表明立場。
當然，馮承乾也松了口氣。德皇跟他談中國的事，除了在試探他之外，表明並不清楚他與吳鐵生的關系。
「怎麼樣，你覺得有這個必要嗎？」
「陛下……」
「我知道，你一直在避嫌。身為幕僚，你有義務出謀劃策。」德皇長出口氣，說道，「正像你所說，大戰不可避免，那麼我們不但要在歐洲挑戰英法俄，還要在其他地方作戰，遠東也是我們的戰場。」
「陛下，我覺得，最應該提防的是日本。」
「日本？」
「雖然日本還不夠強大，但是已是遠東地區實力最強的國家，還是英國的盟國。」馮承乾稍微停頓了一下，又說道，「帝國的海外殖民地本來就不多，要麼在非洲、要麼在太平洋上。戰爭爆發之後，日本肯定會設法奪取帝國在太平洋上的殖民地，更會覬覦于帝國在中國的勢力。可以想像，如果日本在遠東與太平洋取得勝利，就能減輕英法等國的壓力，讓英法能夠集中力量在歐洲戰場上對付我們。」
德皇點了點頭，等著馮承乾說下去。
「可惜的是，中國的戰亂很難在短期內平息下去。」
「你的意思是……」
「即便我們承認吳鐵生的山東政權，也無法改變事實，更不可能在大戰爆發之後為吳鐵生提供足夠的支持。相反，如果吳鐵生的山東政權得到了我們的承認，不但會成為其他軍閥的眼中釘，在大戰期間還會遭到英法等國重點打擊。如果我們輸掉了大戰，吳鐵生政權的結果就不重要。關鍵是，如果我們打贏了大戰，而吳鐵生沒有堅持到戰爭結束的那一天，那就得不償失了。」
「這麼說，你不主張我們承認山東政權？」
「陛下，我們支持山東政權，不一定要承認它。」
「你是說……」
「對我們來說，扶持吳鐵生政權的最終目的是在戰後控制遠東地區，或者是與新成立的中國建立友好關系，從而獲得中國的市場、資源與勞動力。」馮承乾稍微停頓了一下，又說道，「為此，我們沒有必要急于承認吳鐵生政權，而是應該給予實質性的支持，比如提供軍火。考慮到大戰期間，英國將會對我們進行海上封鎖，所以我們得盡快讓吳鐵生獲得自行生產軍火的能力。」
「可是……」
「當然，這麼做肯定有風險，畢竟吳鐵生不是帝國臣民，等他發展壯大，不見得會為帝國利益著想。只是在短期內，我們別無選擇，必須盡快做好這些事情。事實上，大戰爆發更能鞏固我們在遠東的勢力。」
「為什麼？」
「在中國民眾眼里，最大的敵人不是英國、也不是法國與俄國，而是一直妄圖蠶食與吞並中國的日本。」
「你的意思是……」
「如果吳鐵生能夠打出抗日旗號，肯定能得到民眾的擁護與支持，就算現在還是地方軍閥，今後也有可能統一全國。」
德皇沒有開口，因為他知道這麼做有什麼後果。
「當然，我們必須加強對吳鐵生政權的控制力度。比如在幫助其獲得軍火生產能力的同時，嚴格限制其擴大生產規模。總而言之，只要吳鐵生依然需要帝國提供的軍火，就不會與帝國對著干。當然，看得再長遠一些。等到我們打贏了這場戰爭，有能力幫助吳鐵生統一全國的時候，他也不會與帝國對著干。」
「看來，你考慮得很周到。」
「陛下……」
「你提到的這些，我都考慮過，只是暫時還沒有做出決定。雖然存在一定的風險，但是我們得考慮另外一種情況。」德皇笑了笑，說道，「如果我們不支持吳鐵生，日本肯定會在大戰爆發之後，出兵奪取由我們控制的山東半島，而吳鐵生也將成為眾矢之的。就像你開始說的那樣，大戰爆發後，我們無法與遠東地區建立聯系，也就無法向遠東派兵。要想守住山東半島，就只能依靠吳鐵生。設想一下，如果吳鐵生戰敗了，我們能夠得到什麼，或者說將損失什麼？」
「這……」
「不管吳鐵生今後何去何從，現在他離不開我們，我們也少不了他。」
「陛下的意思是……」
「你已經說得很透徹了，我們必須扶持吳鐵生，但是不能過于直接，你提到的辦法就很不錯。趕在大戰爆發之前，讓吳鐵生能夠自給自足。這樣一來，在大戰期間，我們就不用過于關注遠東地區，他也不會迅速戰敗。如果他能在頂住日本之後，對英法俄起到一點牽制作用，那就再好不過了。」
「這樣的話，最好派一些軍事顧問過去。」
德皇點了點頭，說道︰「這也可以，除了協助他作戰之外，還能起到監督作用，讓他知道是誰幫助他建立了山東政權。」
「戰爭即將爆發，此事益早不益遲。」
「行，我今天就給里希特霍芬發報，讓小毛奇挑選一批軍官組成軍事顧問團。」德皇長出口氣，說道，「軍火的事，還得跟克虜伯等企業進行談判。當然，也不急于一時。等到戰爭爆發，一切都好解決。」
「陛下的意思是……」
「我已經讓貝特曼去起草戰時法案，只要帝國進入戰爭狀態，就將對所有企業進行戰爭管制。到時候，我們可以把克虜伯等企業設在山東的工廠直接轉交給吳鐵生，並且讓企業員工留在山東。」
听到這，馮承乾才暗自松了口氣。
顯然，德皇早就做好了安排，只是專門告訴馮承乾而已。冷靜下來後，馮承乾也意識到德皇是在借此機會，讓他安下心來為帝國服務。更重要的是，德皇肯定認識到，馮承乾遲早有一天會離開德意志第二帝國。
談到此，基本上也就確定了下來。
馮承乾沒有參加御前會議，談完事之後就離開了皇宮。
在德皇心意已決的情況下，御前會議也就沒有什麼好談的了。
按照德皇的授意，帝國外交大臣伯恩斯托夫將在七月三十一日向俄國下達最後通牒，如果俄國在二十四小時之內沒有停止戰爭動員，德意志第二帝國將在八月一日針對俄國進行戰爭動員。
只是，小毛奇提出了一個問題。
如果帝國針對俄國進行戰爭動員，法國肯定會針對帝國進行戰爭動員，因此帝國的戰爭動員絕不能僅僅針對俄國。
據此，德皇也做了安排，即在法國表明立場後，帝國將針對法國進行戰爭動員。即便法國沒有進行戰爭動員，帝國也將讓西線地區的軍隊進入戰爭狀態，只是不立即動員預備役軍人。
顯然，德皇的旨意不會得到完全落實。
即便只動員現役部隊，帝國的行為也會被法國看成敵對。如果考慮到法國陸軍本來就弱于帝國陸軍，法國肯定會立即進行全面戰爭動員。
由此可見，只要一方開始動員，局勢就將失去控制。
點燃導火索的不是德意志第二帝國，也不是俄國，也不是奧匈帝國，而是弱小到幾乎被人忽視了的塞爾維亞，因為正是塞爾維亞在拒絕了奧匈帝國的最後通牒之後，首先宣布進行戰爭動員。
這一天，俄國、法國也進行了相似的高層會議。
到此，歐洲大陸已經不可避免的邁入戰爭泥潭，幾個主要強國要麼已經開始動員，要麼即將開始動員。
歐戰爆發進入倒計時階段。