吳紹霆在夜里十一點鐘時抵達崇明縣,整個縣城早已在憲兵師的掌握之中,而憲兵師的後續部隊以及三十七師教導團還在不斷的向雲南省開來。崇明縣的緊張氣氛足以輻射到昆明乃至雲南全省,無論是什麼身份的人都在為突如其來的劉顯世遇襲案捏一把汗。
憲兵師直接在鐵路旁邊設下司令部,吳紹霆來到這里之後,立刻向昆明城內發了一封電報,勒令唐繼堯在三個鐘頭之內親自來崇明縣進行解釋,時限過後則視為雲南軍政府故意謀害劉顯世,公然對抗執政府的命令。他還在電文中明確的說明,凌晨四點整若得不到合理解釋,憲兵師將向昆明城開炮。
消息一經傳出,昆明頓時陷入惶恐,哪怕明知道崇明縣的粵軍僅僅只有一千人不到,可是在崇明縣後面以及滇桂邊境那可是數萬大軍。擺在雲南省府面前的形勢再清楚不過,昆明不可能向崇明進攻,而崇明則可以隨時向昆明進攻。
唐繼堯辦公室里踱步將近半個鐘頭,在一聲沉重的嘆息之後決定只身前往崇明縣。既然他的底線是不與吳紹霆開戰,而吳紹霆拿開戰來威脅自己,自己自然是沒有選擇的余地。
手下的眾軍官苦苦相勸,擔心唐繼堯此行會有閃失。經過這幾年的大事件,所有人都知道吳紹霆是一個在戰場上不講任何規則的人,或許正因為崇明縣集合的部隊不多,不敢貿然進攻昆明,所以才誘使唐繼堯自動送上門。
唐繼堯安撫了手下,他說︰「就算吳紹霆不講規則,這次他也不敢拿我如何,畢竟站在我身後的還有諸位的支持。只要有諸位在,我定然無恙。劉如周在昆明火車站外遇襲,此事無論如何都要負上責任,不過公理自在人心,我一定會解釋清楚,化解這次誤會。」
之後,他僅僅只吩咐二十多名文職幕僚跟隨,連晚飯都沒顧得上吃便乘車出城了。
要說心理不緊張那是假話,吳紹霆完全有可能假借解釋之命施以毒手,一旦雲南群龍無首,剩下那些將領們要麼無謂抵抗直至消亡、要麼自保不暇選擇妥協,無論是哪一種選擇都意味著雲南淪入吳紹霆手里。
唐繼堯暗暗嘆了一口氣,沒想到這雲南督軍到手沒幾年就要拱手相讓,實在不甘心!
到達崇明縣,吳紹霆讓何福光親自去迎接,直接引到臨時司令部的營帳里。
吳紹霆一點都不客氣,板著臉色直接質問唐繼堯是何用心,嚇得唐繼堯冷汗連連,趕緊解釋並不知情。
「會澤兄,你可知道吳某為何此番勞師動眾西巡雲貴兩省?」吳紹霆緊盯著唐繼堯,語氣咄咄逼人的問道。
「唐某心中了然,吳總裁正是問了之前梧州叛亂之事。」唐繼堯硬著頭皮答道。
「你沒有明白我的意思。要想徹底解決之前梧州叛亂的余波,我大可揮師西進,何必如此費力的西巡?會澤兄,我這是在給你們回心轉意的機會。」吳紹霆冷森森的說道。
「唐某誤解吳總裁之言,不過總裁這番話唐某同樣了然。」唐繼堯說道。
「如周兄深明大義,已然引咎通電辭職,我體諒其听信讒言一時鬼迷心竅,也希望借如周兄為榜樣,盡快開勸會澤兄醒悟。卻沒想到會澤兄非但沒珍惜機會,反而鼓動全省散播陰謀論,更是讓如周兄遭遇不測。你說,這算什麼?」吳紹霆厲聲叱問道。
「這這,吳總裁,此事確實與唐某無關,唐某並不知情。若真是唐某陰謀所為,此時也斷然不敢來見總裁了,還望總裁明察秋毫。」唐繼堯梗塞了一下,隨後急匆匆的說道。
「你是說如周兄遇刺的事與你無關,還是煽動省內對抗執政府與你無關?」吳紹霆緊追不放,他就是要讓唐繼堯陷入自己的話里。
「這此二事皆于在下無關。省內之言豈能是唐某一家之言,下面的人要這麼說,唐某也不可能封諫閉言呀?至于如周兄,唐某與其素有交好,此次吳總裁西巡唐某也是一百個心歡迎,豈會自討苦吃去加害如周兄?如周兄若有什麼閃失,唐某不單難辭其咎,更是引火上身,這等淺顯道理哪有不明白呢?」唐繼堯略作猶豫,一咬牙說了出來。
「會澤兄,這可是你自己說的。」吳紹霆冷酷的臉上突然閃過了一絲冷笑。
唐繼堯心頭一涼,立刻有一種中計的感覺,可是究竟哪里出了紕漏?
吳紹霆緩緩吸了一口氣,放緩了語氣說道︰「既然如此,會澤兄你可承認是有人故意陷害于你?先是制造陰謀言論、蠱惑雲南軍民,散播對抗執政府的謠言;後又精心策劃行刺,我想這些反動分子不僅僅是要暗害劉如周,只怕還想拿對吳某下毒手。你說,是不是如此?」
唐繼堯頓時有所覺悟,吳紹霆硬是把雲南輿論與劉顯世遇刺牽扯在一起,就是要借故徹底打擊雲南的氣焰,斷絕自己繼續保留督軍之職的可能。他若回答不是,那就承認是自己在煽動省內輿論,甚至還是劉如周遇刺案的幕後黑手;他若回答是如此,理所當然就授予吳紹霆口實,自己算是賭輸了這一把。
「一切都如吳總裁所料,一定是有居心叵測之人暗中使壞,這才讓我雲南不得安寧。吳總裁放心,唐某必然集結全省之力,徹底嚴查,將為非作歹之人繩之于法,給吳總裁一個交代,給劉如周一個交代。」他長長的嘆了一口氣,最終不得不這麼說。
「徹查是一定的,不過會澤兄你個人的問題還沒解決,這件事就不由你來操心了。明日一早我會派專員前往昆明,詳細調查取證,相信很快就會水落石出。」吳紹霆罷了罷手,好整以暇的說道。
「什麼?總裁派專員徹查?」唐繼堯再次心頭一震,他突然發現自己在吳紹霆面前的言論完全處于被動,直到這時吳紹霆攤開了底牌,仿佛所有的話都早已在對方的掌握之中。
他暗暗度測︰吳紹霆不讓自己調查,而是由他派遣專員,這分明是杜絕自己隨意找幾個替罪羊;如此說來,吳紹霆從一開始就盯著這件事,一定要棒打老虎才會滿意。
想到這里,他禁不住吞了一口口水,臉色瞬間蒼白不堪,原來吳紹霆是借故打擊雲南省支持自己的軍官團體!如果留著這些軍官勢力存在,即便他被迫辭去督軍之職,雲南的局勢仍然在自己的掌握之中,甚至還有東山再起的機會。
然而,一旦雲南軍官團體遭到打擊、土崩瓦解,那可是傷及根基的事情。就算這時還能保住督軍的職位,那也是徹底被架空的空軀殼。
唐繼堯身軀微微顫抖,吳紹霆啊吳紹霆,你還真是出手歹毒。他咬緊牙關,堅持的說道︰「總裁,既然事發在昆明,何必勞動總裁派人負責,我雲南內部自然能勝任轄內之事。」
吳紹霆不等唐繼堯把話說完,抬起手來打斷了對方話,慢條斯理的問道︰「會澤兄,何苦再說這些無意義的話,你我都心照不宣了。事已至此,會澤兄就不能向劉如周學習,該放手時就放手,否則只會反噬其身。」
唐繼堯陷入了沉默,他已然知道自己再無機會,吳紹霆都把話說到這份上了,自己除了懊惱後悔還能奈何?他十分不甘心,自己原本要算計吳紹霆,沒想到最終還沒大打出手反而讓對方給算計了,真是技高一籌。
「我明白了,」他失魂的說道,「吳總裁果然是少年英雄,一切可都在你的股掌之中。既如此,唐某也不再做無意義的事,只求吳總裁能看在唐某的薄面上,多多少少給我雲南留一份體面。唐某感激不盡。」
「放心,只要會澤兄你能給我一份體面,我自然不會不給會澤兄情面。」吳紹霆帶著深意的口吻說道。
「唐某了然。」唐繼堯很快明白所謂「給吳紹霆一份體面」的意思,無非是讓他積極配合雲南的換血工作,如此一來大家都能有一個台階自處。
凌晨時分,唐繼堯在崇明縣發了幾封私人電報,將廣東憲兵師派人前往昆明調查的事交代了下去,同時也明確的通知了李鴻祥、李廷選、謝汝翼等人全力配合。昆明軍政府的諸人收到這份電報之後,心中都已有數,唐都督決定向吳紹霆妥協。
雲南即將面臨翻天覆地的變化,可是所有人都無計可施,只能兀自嘆息不已。