「沈姑娘，你害怕嗎？我整個人都哆嗦成一團兒了！只怕我一會兒非得邁不動步子了。」身後的宋香玉在我身後小聲說道。
這也難怪，她本是蘇北一個富商家的女兒。家中雖很是有錢，但是和我們這些官宦家的小姐比起來，畢竟少了很多場面上的歷練，她這樣緊張也是難免的。
「你盡量放松下來，一會兒做到大方有禮也就是了。」我回過頭，悄聲地囑咐著。
我剛說完，就听到耳旁響起了一聲咳嗽。回過頭正對上趙公公凜冽的目光。我知道他定是氣我剛才在暗地里說話。我趕緊在臉上綻開一個甚美麗的笑顏以示我剛才的歉意。
有道是‘不打笑臉人’趙公公無奈地瞪了我一眼，轉過頭又去盯著秀女覲見的進度了。
「最後一隊秀女覲見！」輪到我們了，我們皆邁裊娜之步，展婀娜之姿，彬彬有禮地往太後那邊走去。忽然，只听撲通一聲，宋香玉摔倒下去。看來她果然是緊張得腿腳無力了。
「大膽，太後面前竟然這般無禮！左右給我掌嘴！」太後身邊的一個嬤嬤大聲訓斥起來。
隨即，兩個身高體胖的嬤嬤快步走了過來，如老鷹抓小雞一般地拽起宋香玉，左右開弓，一口氣就打了十幾個耳光。可憐宋香玉的臉頃刻間就被打腫了，偌大的廣場上寂靜無聲，只听見 啪作響的扇耳光之聲和她陣陣忍痛的悶哼之聲。這一聲聲更像是打在我們每個人的身上，令在場的人無不膽戰心驚。
「太後還沒有發話，為什麼她身邊的一個奴才反倒率先做主責打起宋香玉呢？」猛的，一個問題竄入了我的腦海。我忽然意識到了什麼，瞧瞧瞄向了太後，此刻我站得離太後比較近了，故而能看清她臉上的表情。太後雖是徐娘半老，但卻絲毫不輸卓越風姿，而炯炯有神的眼楮里更是充滿了慧黠之色，此時，她正用審慎的眼楮打量著周圍的秀女們，若是我沒有看錯的話，她的臉上竟有隱隱的失望。一瞬間，我的腦海中靈光乍現，遂快步站到了那兩個打人的嬤嬤跟前，將宋香玉擋在身後，大聲說道︰「請兩位嬤嬤手下留情！」一听我言，那兩個嬤嬤即刻就停了手，靜靜看著我，臉上沒有絲毫的慍怒之色。這下更給了我一顆定心丸。我稍稍喘了口氣，立刻扭轉身，來到太後跟前，按照標準的皇家禮儀跪倒，溫婉大方地說道︰「請太後恕奴婢大膽，奴婢有言相告。」
太後晶瑩的眸光流轉，臉上波瀾不驚。輕啟朱唇，只淡然地說了一個字「講——」
我按捺了一下緊張得情緒，緩緩開口︰「宋姑娘因非是官宦人家的女兒，故而對于皇家的禮節不甚了解，況且又是初入宮門，感慨于太後的威儀，心中膽怯，腳底發軟，這才摔了一跤。絕不是有心冒犯太後，太後仁德之名，世人盡知，奴婢拙見，知太後絕無意這般懲戒宋姑娘。還請太後下懿旨，饒過宋姑娘。」
我的這一番言行徹底震撼了在場的所有秀女。廣場上死一般地靜寂，除了我撲騰騰的心跳聲，我什麼也听不見。我的手心里沁滿了汗水，呼吸也變得不那麼順暢了，這一刻，我真的好緊張自己的判斷失誤，那樣的後果簡直不堪設想。
這折磨人的靜寂是那麼漫長……
終于，太後優雅起身朝著我慢慢地走了過來。
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