第一次殿試結束後的第三天，迎來了第二次殿試，太後身體已大不如前，所以這次不再是一個一個地進去，而是三個一組地進去，回答太後的問題，太後會根據答案來選擇判斷。
因第一次殿試刷下了不少人，又因為三人一組，所以很快就輪到了方綰沁，和方綰沁一起進去的一個是宰相千金，另一個則是出身普通的姑娘。
上午還晴朗無雲的天空慢慢陰沉下來，遠處傳來陣陣悶雷之聲，空氣中彌漫著潮濕的雨氣，方綰沁不由自主地抬頭看了下天，猛然一道閃電劃破天際，將這大殿照得透亮。
「秀女蘇氏、林氏、于氏上前覲見！」太監奸細的聲音響起，催促著方綰沁等人的腳步，方綰沁恍然如夢，外面的大雨已落下，嘩啦嘩啦的聲音是砸在宮殿屋頂、地上所致，方綰沁斂了心神繼續向前，怎麼一下雨就多愁善感起來。
「咳咳，林氏，你就是林相的幼女吧？」殿中大位的軟塌上，一個五十多歲的婦人就躺在上面，不時地咳嗽一聲，一旁的宮女替她順著氣。
「民女林雪瑩叩見太後，太後千歲千歲千千歲。」林雪瑩跪在地上行了大禮，太後沒有說什麼，目光又落到了另一邊︰「你是于心？」
「民女于心叩見太後，太後千歲千歲千千歲。」于心也學著林雪瑩的樣子行了禮，只是因為緊張而難免出錯，太後淡掃的雙眉微不可見地輕蹙了一下，但被敏銳的方綰沁捕捉到了。
太後的目光此時又落到了方綰沁身上︰「咳咳，你是蘇晚沁？」
「正是民女，太後千歲千歲千千歲。」其實進來的時候三人已經自報過姓名並且跪拜過了，可是前面兩人都做了，方綰沁也不好意思不做，不然就顯得自己太特殊了，雖然她很討厭跪來跪去。
「咳咳，小金子，外面是下雨了嗎？」太後沒有理會三人，而是向身邊站著的小太監訊問起天氣來。
「回稟太後，外面的確下雨了，雨勢頗大，看這一時半會兒的停不了。」小金子恭敬地回道。
「你們三個，就和哀家談談這雨吧。」太後又是一陣咳，歇了一會才說︰「你們對雨有什麼看法呢，告訴哀家吧。林氏，你先開始。」
「是。」林雪瑩想了一會兒才道︰「自古以來雨就是詩人們寫詩時的鐘愛之物，在詩人的心中雨可以是浪漫的也可以是悲傷，民女認為雨之一物是寄情感懷的佳品。」
方綰沁忍不住在心里翻了個大白眼，這就是典型的千金小姐啊，還寄情感懷的佳品，她沒有蛋都忍不住覺得蛋疼。
太後听後稍稍點頭，又看向于心︰「于氏你呢？」
于心很是慌亂，她家里雖然小有家產但也只不過是個普通的生意人家，父母都告訴她女子無才便是德，所以她只會女紅不會讀書，現在讓她回答她什麼都說不出來，憋了一會兒才道︰「雨下下來，可以可以讓花成活，可是一直下雨又不能出門。」
太後又是稍稍點了點頭，轉而看向方綰沁︰「你呢？」
方綰沁福了福身，道︰「雨，可是讓一個國家生，可以讓一個國家死。」
一直漫不經心的太後終于有些正視眼前的人來，深深地看了方綰沁一眼，問道︰「何出此言？」
「民女家中不是什麼大富人家，一家老小靠幾分薄田度日，雖然並不富有，但知足常樂也不覺艱苦。五年前大旱，家中薄田再也種不出東西，村中不少人餓死，民女一家也度日艱難，那段日子幾乎每天都有人因饑餓而死去。開始時大家還到山上去采摘野菜，到後來沒有野菜了拆了家中棉被來吃，再後來連棉被都沒得吃了，吃人的都有。所幸大旱終究過去，莊家有了雨水終于能長出作物，所以民女才說雨，可以讓一個國家生，也可以讓一個國家死。」方綰沁覺得被分在這一組實在幸運，這兩個姑娘一個是讀死書的，另一個是不讀書的，而且兩個人都足不出戶，這真是不怕不識貨就怕貨比貨啊。
「好，你們可以出去了，蘇晚沁是吧？你留下。」太後淡淡地說，又吩咐一旁的小金子︰「小金子，你去告訴她們，今日哀家乏了，殿試明日再繼續。」
「奴才遵旨。」說完小金子領著林雪瑩和于心出去了，太後又揮退了幾個服侍的宮女，如此一來，整個大殿就只剩下方綰沁和太後兩個人了。
太後又是一陣猛咳，在方綰沁猶豫著要不要上去給她拍兩下的時候停了下來，喘著氣問︰「听說你從月城的方向來？」
方綰沁當下立刻明悟︰「回稟太後，正是。」到底還是母子，天下沒有不關心孩子的母親。
「他，還好嗎？」太後的臉上出現了一絲不舍，想起小兒子雷天玥，那個小時候常趴在她腿上說「娘親是最漂亮」的可愛孩子，不禁濕了眼眶。
「除了被監視著以外什麼都還好，他還有野心，不能允許自己不好。」雖然方綰沁緊緊擁有過一個多月的母親，但是從母親看自己的眼神中就能明白孩子對一個母親來說有多重要，再看太後，自己的兩個孩子為了權力互相拼斗實在是可憐，當下也不顧雷天狂告訴過她的太後喜歡安分的女子的話，將那句大逆不道的話說了出來。
太後微微一愣，嘆了口氣︰「身體好就好。」
大殿之中安靜下來，只有雨落的聲音，半晌之後，太後又問︰「听說他原本要立你為正妃，可是你拒絕了，為什麼？」對于一個平民女子來說，王妃也算是夢寐以求的地位了吧？當時雷天玥已經宣布要立她為正妃了，可她拒絕了，難道做皇帝的女人誘惑就這麼大嗎？