第143節英使陛見
天色放亮，賈禎就進園子了，在二宮門外的軍機處直廬等了一會兒，找個人去打听叫起的情形，得報一共是兩起，第一起是軍機，這是照例的；第二起就是他。
賈禎也是理學大家，著重在持志養氣，要教人看起來有‘泰山崩于前而色不變’的修養。若是為入值軍機而太過興奮激動，自然為清議所譏，好比苦修多年的狐狸，將要月兌胎換骨的剎那，不自覺地把條毛茸茸的尾巴露了出來就這一下，自己把自己打掉了五百年道行。
所以自從見到邸抄之時起，便自誓這一次無論如何要學到曾國藩的‘不動心’三字，所以謹言慎行，時時檢點，一顆心做作得象繃得太緊的弓弦，自己知道快要控制不住了。
偏生今天叫起的時辰比平日里長了很多，賈禎也知道，最近幾天皇帝都在為英人入京覲見之事而憂心，千頭萬緒，都要天子決斷，也難怪會為了祈雋藻的言語沖撞大發雷霆，身為臣下不能為君父分憂也就罷了，如此月旦，又如何為上位者能容？說起來，他也算是自取其辱
胡亂的想著，門外有蘇拉大聲叫道︰「賈大人，叫起了。」
禎答應一聲，整袍理冠，掀起門簾走出直廬，來到基福堂前，迎面正看見御前大臣鄭親王端華，帶著笑容拱手相賀，賈禎不敢怠慢，長揖還禮︰「給王爺請安。」
「不必帶班了，請進去吧。」
禎答應一聲，舉步入殿，進門先跪倒，行了三跪九叩首的君臣大禮︰「臣，賈禎，恭請皇上萬福金安，萬歲萬歲萬萬歲。」然後起身，向前走了幾步，在早已經準備好的拜墊上再一次跪倒奏答。
「賈禎？」
「臣在。」
「你身擔六部之首，此番入值軍機，也是情理之中，更不用提你入仕以來一貫勤勉，做人又是清廉有加，這些，朕都是知道的。」
「是臣自知盡力報答，只恐才力不具，有負天恩。」
「朕知道你是肯實心辦事的，操守也好，只要能夠破第一次情面，就沒有做不好的。」
「是。」
「祈雋藻的事情，你也知道了吧？」
「這，臣知道。」
「在你看來，朕對祈雋藻的處置，可有有失公允之處？」
「臣不敢臣以為，祈雋藻兩朝老臣，于洋務本是不通之才，偏又于皇上聖斷之事橫加阻擾，更且言語之中大失常禮，也就更增其人罪衍。皇上有任何責罰，想來祈雋藻身為人臣，也當甘之如飴。」
「你能夠說出這樣一番話來，可見你見識明確。不過你也是只知其一，不知其二。」
「臣愚鈍，請皇上教誨。」
皇帝滿意的一笑，他說︰「朕處置祈雋藻，倒並不是為了他失卻人臣儀體，也不是為了在洋務一節橫加阻擾，而是為了政令有所出。」他喝了口熱茶，又說︰「英使進京，事關重大，不但是舉國觀瞻，更會引發眾夷熱議。這等大事若是不能做到上下一心，給夷人知道了，從中分化，瓦解，又如何能夠在未來做到拒敵于國門之外？祈雋藻兩朝老臣，與君父離心離德，所以，朕才要重重的辦他」
賈禎心中感嘆，皇上登基一年多的時間，處理起政事來越來越得心應手了「是皇上聖明，大開下臣茅塞。臣不勝欽服之至。」
「和你說這些是想告訴你，朕可以容得臣下犯一些錯誤，但是有些事，卻是容不得的。你此番入值樞廷，又是體仁閣大學士之尊，入值便是首輔，內外臣工眾目睽睽，若是有失節之處，便是朕有心保全，也要顧及天下眾口籍籍。你自己要時時當心，注意。」
「是臣明白了。」
「不論是你，還是彭蘊章，入值軍機，都算是朕身邊近人，很多話總要說在前面，也免得日後有人說朕不教而誅」皇帝和煦的一擺手︰「你跪安吧。」
「喳。」
五月初一，皇帝御九州清晏殿，品級山下紅藍頂子照日生輝，洋洋一堂，待到靜殿鞭響起，眾人跪倒︰「恭請皇上萬福金安。」
「叫起吧。」
「謝皇上。」
「今日叫大起，是為了明日英使覲見之事。」皇帝抬眼向下，「恭王來了嗎？」
「臣弟在。」
「老六，這幾日英使在京中所行所言，朕已經見到了。你做得很好。朕很滿意。」
「臣弟不過是略供趨走之人，一切還要仰仗皇上指點方略。」
伯明翰在京中呆了三天，這三天中，由恭親王奕訢為首的中方代表帶領英使在京中很是游覽了一番。大清中葉，天下承平久矣，尤其是這首都之中，更加的繁華處處，入目之中皆是一派雍容勝景，唯一令伯明翰覺得有點遺憾的就是此行不論到了那里，都有大清國的兵士把己方與百姓分隔開來，不能如同在本國那般，與百姓親近。
他也和中方的代表奕訢交涉過這樣的問題，當然，話不能這樣說，只是說︰「若是因為我們的到來而至百姓緊張，甚至失卻平日里的生活起居之所，倒是我們不希望見到的情況了。所以，希望能夠放開禁令，讓我們更加深刻的領略一番中華文化之富饒。」
對這樣的問題，奕訢覺得很為難，他是年輕人，也認為這樣封閉四九城，只為讓英人所到之處暢通無阻，大有不妥，清流中更有人認為這是抑民心以奉外的鐵證，準備上折子彈劾了。
消息報到御前，皇帝的批示是︰「英人與我天朝語言不通，便是放開禁令，也很難有水**融之景況。況且英人在京中逗留，本就是容易引發物議操切。若貿然從事，小民圍觀之下，引出擁擠、踩踏之事故，想英人也曾經受典儀所教，必不忍見之也。」
奕訢把皇帝的這番批示轉述給伯明翰，又對他說道︰「容等過上幾日，待朝見我國皇帝陛下之後，若能夠得陛下恩準，在京中設立領事館，則貴使與貴國人與我朝百姓日常相見之日大有，還是不要急在這數日之間了吧？」
伯明翰听過奕訢的解釋，心里也深以為然，當下不再要求。
在京中轉悠了數日，將北京城中著名的勝景都領略一番之後，伯明翰提出是不是可以按照當初在天津定好的行程，在五月初覲見大清朝的皇帝陛下本人了？
中方也已經準備得差不多了，于是，在五月初一的朝會上，奕訢把英人的請求提了出來︰「皇上若開恩詔準的話，臣弟下去之後即刻和有司安排入朝覲見事宜。」
「也好，英人到京已經有四天了。此事不宜久拖，就訂在初三吧。朕也想見見這些來自島國的特使。不過，卻不需在這九州清晏，就改為在……山高水長吧。那里本來也是高廟引見外藩之地嘛。」
「喳。臣弟領旨，五月初三日，臣弟引領英國公使朝見陛下。」
山高水長在萬方安和的西南角，西向，三層，每一層都是九間，後擁連崗，前帶河流，中央地勢平坦，有數頃面積的空地，是用來外藩朝見、賜宴、做魚龍角抵之所，平時則是駐園子中的侍衛聚集于此，校射為樂；每年燈節的時候，也在這里舉行火戲娛樂。在這里傳見英使，使其人‘瞻覲’。
這其中還有太多的規矩，首先就是要演禮，演禮不能在園子中進行，沒辦法，奕訢遞牌子請起，請皇上的示下，最後決定，就在紫光閣演禮。在這里熟悉了趨拜行走，待到初三的時候再到君前行禮。
伯明翰、文翰、阿利圖、麥華陀等一行人得到奕訢的通知，心中都有點緊張︰步入紫禁城中，入目黃紅兩色，處處彰顯莊嚴肅穆的天朝壯麗之景，令人憑空生出渺小之感。便是這數人都是外邦使臣，第一次瞻仰到這等所在，心頭震撼無可名狀。
有禮部禮賓司官員前後引導著幾個人，進到中海西苑的紫光閣。紫光閣在中海西岸，是狹長的一區，中有馳道，可以走馬。明世宗在西苑修道求長生之暇，往往在這里校閱禁軍的弓馬，所以在北面造一高台，上面是一座黃頂小殿，前面砌成城牆的式樣，由左右兩面的斜廊，沿接而上，其名叫做‘平台’，後來改名紫光閣。到了崇禎朝，打流寇，抗清兵，命將出師，總在平台召見，封爵賜宴的。
清入關以後，這里仍舊叫做紫光閣，是出武狀元的地方。乾隆皇帝把它當做漢明帝的‘雲台’，改葺新閣，自平定伊犁回部到大小金川，畫了‘前後五十功臣’的像在紫光閣，御制題贊，陳設俘獲軍器，因而又定為藩屬覲見之地，用意就是在耀武揚威，震懾外藩。
伯明翰等人雖然來中國時日不長，但是耳濡目染，見得也多了，趨走之間也能像模像樣︰在紫光閣前的空地上，擺放著一張紫檀木的太師椅，禮部名贊官唱喏一聲︰「大英國女王陛下特使，伯明翰?奧爾德勛爵閣下暨大英國駐香港全權總督，五口通商大臣喬治?文翰勛爵閣下，大英國駐上海公使阿利圖先生閣下，奉上大英帝國女王國書，並誠致大清帝國咸豐皇帝陛下萬安」
于是，伯明翰、文翰、阿利圖三人上前一步，呈品字形在太師椅前單膝落地︰「大英帝國女王陛下特使伯明翰?奧爾德，問大皇帝安。」