第第一卷終）
總署衙門一干受賞齎人等在遵義門外的軍機值房守候，等待皇帝宣召。皇上于他們辦差之事大為滿意，各有賞齎，一個個臉上像飛了金似的笑逐顏開，只不過此地不宜喧嘩，各自相見只是拱拱手，道聲辛苦。
過了一會兒，看賽尚阿等人身影從門口出現，遠遠的走過來，眾人知道，軍機處的見面結束，接下來就是他們了。果然，六額附景壽今天做帶引大臣，笑呵呵的走近，先給奕請了安，站起之後說︰「皇上宣召，王爺，列為大人，請和我進去吧。」
「還請前面帶路。」
眾人到了養心殿門前，有內侍挑起湘妃竹的門簾，大家魚貫而入，在拜墊上行了三跪九叩首的君臣大禮，口稱萬歲，然後伏地奏答︰「你們上的謝恩折子朕看過了。此番賞賜本來是要獎賞你們為國出力，在和英人會商之時能夠做到有理有節，大大的漲了我天朝的威風；不過更加主要的是要褒獎你們能夠破除成見，不以蠻夷荒疏為推拒，更不以天下人，尤其是那般清流口中多出不敬之言為杯葛，于朕交卸的差事認真謹慎，朕很滿意。所以才會有前幾日賞齎之舉，這一點是朕要說在前面的。」
領班同見，奏答自然也是由他來說︰「臣弟秉承皇上諭旨，自當謹慎從事。而與英人會商，乃是為我大清福祉謀的大事，臣弟便是受一些人的指責，為我大清天下計，也全當清風過耳，不值一哂之言。」
「你們听見了嗎？老六這番話說得在理。」皇帝毫不掩飾心中的贊賞之意，大聲說道︰「本年四月初八浴佛節，朕在圓明園九州清晏叫大起的時候，和杜受田說過的話，你們也知道嗎？」
「是，臣弟知道的。」
「這便是了。現今的天下四方不是高宗時代的樣子，我大清也不再是高廟成就‘十全武功’時候的大清了。四方蠻夷以發展科技為國本，種種奇技巧之物層出不窮，便是我天朝奉禮法，不以這等物事為新奇，卻也抵不過對方船堅炮利，洞開我國門于一役吧？」
「皇上所言甚是。臣弟此番奉旨出京，到天津外海之時也曾經見過英人此番北上所乘坐之快克輪船，果然是船堅炮利，反觀我朝武備，雖不致年久失修，卻也不堪大用。皇上著命臣弟與英人會商購買火炮之物，臣弟以為，實為增強我大清海防，保障我天朝邊圉無後顧之憂的聖哲之見啊」
皇帝微笑了一下︰「你也不用拍朕的馬屁。這一次叫你們過來是想告訴你們，未來的時候，總署衙門中事物將會越來越多，你們要認真的負起責任，特別是與夷人做會商的時候，一定要記住朕當初和你說過的話。明白嗎？」
「是。臣弟自當謹記聖言，不敢有片刻遺忘」
「就這樣，你們下去吧。」
一行人跪安而出，下面要召見的就是剛剛才改調刑部左侍郎的肅順。進殿之後躬身跪倒，行了大禮，只听御座上的年輕人問道︰「肅順，這一年來你在九門提督任上所作所為，朕都看在眼里，尤其是此番英人入京之事，你更是辦得妥善，這些，朕都是知道的。」
一句話說完，肅順眼眶立刻濕了。皇上知我，總算是這一年多來的辛苦沒有白費在君前自然不能有慟哭流涕之舉，不過他的聲音也變得很難听了︰「奴才能得主子爺一言褒獎，便是立刻身死，也能含笑地下了」
皇帝笑了︰「你起來說話。」
順趕忙擦了把眼楮，從地上爬了起來︰「這一次改調你到刑部，一來是那里確實有缺，二來，你這個人啊，性情過于剛愎，有時候容易走極端，若是長期放你在兵馬司衙門，和上官圓鑿方枘，不論是于你，還是于旁的人，都是弊大于利。朕的話，你明白嗎？」
肅順不是很明白。他為人相當的聰明，唯一的缺憾便是書念得少了點，于皇帝說的話半听半猜，也能夠猜想出一個大概，趕忙第二次跪倒︰「奴才為人秉性不堪大用，幸得皇上不以奴才粗鄙，量才使用。奴才感佩莫名。」
皇帝倒給他的話弄得糊涂了，轉念一想，知道他心情激蕩之下語無倫次，倒也不以為忤，當下繼續說道︰「刑部掌管天下刑名，與你的這個性子倒也算是人盡其用，只有一節，到任之後不可魯莽，特別是我大清刑律浩如煙海，卷帙眾多，總要理清了頭緒，方可有著手之處。」
「是。奴才定當以綺靜庵公為榜樣，多方梳理，總要使事無扦格為歸結。」
「你年紀尚輕，又是那等肯于承擔差事的，朕此番改調你到刑部，也是看中了你是可造就之材，若是在刑部能夠做出一番成績來，將來朕于你還有大用處。你不可自誤誤人。懂嗎？」
「是奴才明白了。萬萬不敢有負聖上所托。」
用過了午膳，皇帝休息了一會兒，門簾挑起，有內奏事處捧著奏折進到暖閣中︰「皇上，福建六百里加急。」
皇帝心中一動︰京外奏折，只有城池光復或失守，以及督撫、將軍、提督、學政出缺或丁憂才準用‘六百里加緊’馳奏。方今天下承平，各地安然，那麼不用問，一定是有人出缺了。果然，一把拿過黃匣，急急的先看封口‘印花’上所具的餃名，看是福建巡撫會餃學政上的︰《前任雲貴總督林則徐出缺折》。
皇帝一雙秀眉微微皺起，林則徐死了？自己本來還準備在今、明年的某個時候讓他再度起復，入朝為官的。想不到他竟然天命不久？想來也是讓人遺憾。
打開看看，果然，內中說，林則徐在本年五月十七，在福建侯官祖宅中一瞑不視。臣等如實奏報，我皇上優遇老臣，自有飾終之典雲雲。
皇帝把折子認真的看了一遍，放在一邊︰「來人？」
「萬歲爺？」
「看看外面有誰在，讓他們進來。」
「喳。」
軍機處這邊也得到信兒了，正在手忙腳亂的做著準備。一朝老臣亡故，首先是要擬謚。這是內閣的差事，軍機處中只有賈禎是領著體仁閣大學士的職分——擬謚從來是內閣的執掌，所以，這件事他是當仁不讓。而其中還有一點尷尬的就是︰花衣期在即，福建巡撫的這份奏折，可謂來得真不是時候。
所謂的花衣期是指朝中有喜慶之事——例如皇帝的的壽誕——前三後四七天中，朝中大員都要身著喜慶的朝服，在滿人的習俗中，叫做花衣。按照慣例，在這幾天的時間中，外省有諸如官員出缺、省內有災情之類的事體都是要押後陳奏的——林則徐出缺的奏聞偏偏趕在花衣期之前的兩天奏報，想來皇上的心情也不會很好吧。
賈禎胡亂的想著，一邊先讓軍機章京備文咨內閣，請即擬謚奏報，一面繼續商談恤典。後一項是比較為難的。林則徐是從雲貴總督任上上表請求病休離職的，也算是閑員，這樣的人不比死在任所內的官員，所以這恤典是不是從優論處，將來易名之後（就是以謚法稱呼，例如若是擬謚為文忠的話，日後再提起的時候，就要以林文忠稱之。這樣的一種過程叫易名），能不能夠入京師昭忠祠、賢良祠，在原籍及立功省份建立專祠，生平史跡，宣付史館立傳，以及生前一切處分，完全開復，都要看上頭的意思來定。
大家都有點拿不定主意，眾說紛紜之間，內閣那邊已經竣事，擬的是忠、襄、恭、端四字。賽尚阿對這等文字全然無解，直接擺擺手，示意交給賈禎來看。
朝臣謚法，內閣撰擬最高不過一個‘忠’字，這已經算是很尊貴的美謚了。清代文臣若是翰苑出身，前面的一個字照例是‘文’，後面一個字則是詳述本人生平，政績，人品，德學。最尊貴謚法是的是‘正’，不過這個字臣下是不得擅擬——是要出于皇帝特旨的。賈禎端詳了一會兒，又交給季芝昌等人看過。
「老夫也認為……詠莪兄？您怎麼了？」
彭蘊章勉強擦擦眼淚，擠出一抹苦笑︰「彭某失禮了。」
賽尚阿看在眼里，心中一動，拉長了嗓子喊了一聲︰「來啊。給彭大人取來淨水。」他又對彭蘊章說道︰「怕是等一會兒就要叫起了，可不敢在皇上面前失了儀體。」
彭蘊章趕忙站起來，向賽尚阿一拱手︰「多承大人關照之情。」
這邊洗淨了臉，這邊蘇拉傳旨︰皇上叫起了。
幾個人收拾整理魚貫入殿，行禮之後，只听皇上問道︰「林則徐的年紀，朕記得不是很大吧？」
「是。林則徐是乾隆五十年生人，今年六十五歲。」
「可惜了的。」皇帝慨嘆一聲，他說︰「上一年朕下詔，讓各地督撫訪薦賢才，福建巡撫上折子推薦的第一名就是林則徐，不過折子中說他因為疝癥，正在家中休養，朕考慮他舟車勞頓，于他病體不利，本想于日後再行起用，不想，哎，天不假年。」
「林大人一生為公，報國之誠，舉朝難有出其右者。可稱天下楷模。先皇在世的時候，偶有提及，聖心也曾經為當年之事嗟嘆不休。稱林少穆實為國家棟梁之才，于聖上交付的差事不避艱險，勇于承擔之處，實勘為我等表率。」
「嗯，這樣的話朕也曾經听皇考提起過。」皇帝又問道︰「內閣于林則徐身後之事，可撰擬了嗎？」
「是。臣等已經撰擬了四字，請皇上審閱。」
皇帝拿過內閣撰擬的稿子，滿意的點頭︰「就如同賈禎所言，林則徐老成謀國，不及絲毫之私，這個‘忠’字，朕看就很好。也足以慰藉林則徐身後榮光。就定是忠吧。」
「是。林少穆得皇上溫語褒獎，又能于身後獲此美謚，定當含笑天上。」
「還有一些他的身後事，你們議過了嗎？」
「林則徐乃是閑員，臣等不敢妄議。」
皇帝從小只見過林則徐幾面，那時候他還小得很，沒有什麼很深的印象，不過身為後來人，對林則徐當年在廣東硝煙的事跡也實在是太過熟悉了。心中很是感念他為國出力的苦楚︰「林則徐總是于朝廷有功之臣，雖于廣東硝煙一事偶有咎戾，也算瑕不掩瑜。皇考于他還是很器重的。」
慢吞吞的說了幾句，皇帝心中有了決斷︰「賈禎，擬旨。」
「喳。」
「林則徐兩朝老臣，一朝亡故，朝廷為體恤老臣計，賜予其身後榮光如下︰第一，在賜謚易名之後，追贈太保；入祀京師昭忠祠；于福建原籍，廣東虎門，暨新疆、雲貴等立功省份建立專祠；賞銀一千兩治喪；任內一切處分悉數予以開復。」說到這里，他停了下來︰「你們說說，還有什麼？」
「皇上聖率周詳，臣等自知不及，只是，皇上，在虎門允準成立專祠以司祭奠之事，事關英、我兩國國體觀瞻，臣以為，是不是可以……」
「嗯？」皇帝知道賈禎的話從何而來，虎門硝煙引發兩國武裝沖突，雖已過去多年，朝野民間卻還是糾結依舊，若是允許在虎門設立林則徐的專祠，怕是會給很多人一個錯誤的認知︰皇帝還沒有忘記當年之事，所以才特為降旨，以資鼓勵、獎掖林則徐當年之功。若是那樣的話，于他日後逐漸要推行的新政、和英人做更大範圍內的貿易往來殊堪不符。倒是不能不認真考量的諍言呢
一念至此，皇帝頷首一笑︰「既然這樣，就順應賈禎所請，免去在虎門設立專祠之舉。」
「皇上從善如流，臣等佩服。」
皇帝又想起一件事來︰「朕記得林則徐之子是在刑部任職的吧？」
「是。林則徐五子林拱樞任職刑部秋審辦，上一次戶部庫銀失盜一案，他也是從中很出了力的。」
「秋審辦？」皇帝訥訥的重復了一句，展顏一笑︰「八大聖人之一嗎？」（後文詳見。）
听皇帝口出雋語，眾人同時微笑起來︰「回皇上話，正是。」
「那好，待林拱樞服滿之後，帶領引見。」
「喳。」
第152節萬壽節慶
六月初九日，是咸豐皇帝二十歲壽誕之期，皇帝的生日是一年中三大節之首，名為萬壽。和元旦、中秋兩次大朝儀略有一點不同的是，萬壽節是需要內廷的嬪妃也參與進來的。
是日，內監在乾清宮檐下設中和韶樂，于乾清宮內設丹陛大樂，然後奏請妃嬪，以品秩最高的禎妃鈕鈷祿氏為首，皆是具禮服集，在乾清宮東西暖閣中侯旨。皇帝在太和殿升座，群臣行三跪九叩禮畢，還宮，內監奏請皇帝陛升乾清宮寶座。中和韶樂做《乾平之章》。
隨後內監放下殿簾，宮內監奏引眾妃嬪在丹陛下左右（正中位是妃嬪不能跪的，除非是有皇後），北向行六肅三跪三拜禮。禮畢，一眾嬪妃還宮，宮殿監打起殿簾。
皇帝步下丹階，登玉輅法駕還宮，禮成。
還宮之後，一眾嬪妃在養心殿伺候，皇帝傳家宴，和自己的身邊近人很享受的用了一頓午膳。下午的時候，按例應該是在重華宮賞戲——這是從高宗年間流傳下來的傳統——只是考慮到宣宗皇帝尚未奉安山陵，外間雖已不再四海銷聲、八音遏密，宮內卻還是不能有響器震天，鑼鼓齊鳴的。
用過午膳，左右閑著無事，皇帝帶著御前行走大臣鄭親王端華，怡親王載垣，身邊只帶著一個六福，君臣幾個安步當車的在內中閑逛，出養心殿不遠就是軍機處，「上一年朕登基之後不久，就是在軍機處南房中見到了許乃釗和閻敬銘。嘿想不到朕足不出深宮九重，就能憑空得二士。」
「是啊。許信臣與閻丹初當初在值房遇上，四海之中皆把它當作皇上與朝廷大員之間的趣事來說。更有那心中羨慕的，每日里在南值房守候，只盼著能如同這二人一般，有幸上沐天恩呢」
「天恩如海，能夠沐得一分，也算是這二人的福氣，只是啊，就怕那些守株之輩，全無半點實才，便是見了皇上，難道就是福氣了嗎？」
「喔。怡王這話有大道理。」皇帝回頭贊許的一笑︰「見到朕，也未必是福，不曾瞻仰的，也未必就一定是禍。」他轉過身去向前一指︰「走，到軍機處看看。」
六福答應一聲，快步向前，到了軍機處直廬門前，高聲唱喏︰「皇上駕到」
軍機處中一陣慌亂，以賽尚阿為首的眾人趕忙迎了出來，在門口跪倒接駕︰「恭請皇上聖安。」
「朕安。」皇帝笑眯眯的擺手，腳下不停︰「大規矩都免了吧。」卻並沒有進到軍機處值房中，而是轉身進了南房。
這里他上一年來過，不過那一次只是走馬觀花的在外間坐了一會兒，和許、閻二人說了幾句話就起駕還宮了，這一次卻不同。皇帝居然很認真的在南房轉了一遍，四望之下，清秀的眉毛微微皺了起來︰軍機處南房為一拉溜的五間北房，左邊兩間是滿員章京值屋，右邊兩間是漢員章京值屋，中間的一間是蘇拉、紙匠所用。
進去看看，里面空間甚是狹小，達拉密和幫達用方桌，其他人就得擠在一張放在窗下的長條桌上辦公，桌面上用挑染的藍布繃上，泥垢密布，除了文房用具之外，還放著幾只燭台，燭台上落滿了蠟淚。
桌下是幾張小方凳，空間很是狹小，皇帝大約估計了一下，人少的時候還好，若是有緊急、繁多的公務需要眾人同時操作的話，只怕連轉身騰挪都會很顯得局促了。
看了一會兒，做到心中有數，皇帝轉身進到北屋，這里的空間也不能算很寬裕，時令六月的天氣，軍機處中窩室逼仄，朝北的幾扇窗子大開著，空氣中彌漫著淡淡的旱煙的味道，六福虛扶著皇帝在世宗手書的‘一堂和氣’的匾額下坐了下來，鄭、怡二王和軍機處幾個人垂手站立在兩邊。
「賽尚阿？」
「奴才在。」
「朕剛才看了一下，南房值屋地勢狹小，簡陋不堪，雖說是質樸之風可以概見，卻也實在與新朝氣相不符。」眼神在眾人臉上掃過，他又說︰「上一年朕來的時候，于此節尚未熟稔，你們……每日見面的時候，應該和朕說起的嘛。」
賽尚阿一打馬蹄袖，當先跪了下來，卻不敢說話，只是伏地踫頭不止。
皇帝大約明白他的意思︰皇帝臨上書房、南書房等地多有，而巡幸至軍機處直廬，卻是從未有過，對于其中苦楚可謂全然未識，而身為臣下的，又絕對不敢擅自提請遷移或改建，只能是恩出于上。想到這里，他又說︰「彭蘊章？」
「臣在。」
「著工部詳加勘測，將軍機處連同南廬值房，方略館值宿之地盡數擴建，軍機章京雖不及你們這些軍機大臣身份貴重，卻也都是識文之人，身處這樣逼仄的環境中，觸目之地，皆是污垢遍染，也容易讓人身心疲憊。」
想了一下，他又說道︰「至于改建期間嘛，軍機處就暫時到朝門外的內閣值房辦公吧。等到建設完畢，才搬回來。」
「是皇上體恤我等苦楚，臣感激莫名。自當選派有司，抓緊進行。」
「有些事啊，朝廷總要想在天下人的前面。軍機章京是上至三品部員，下到一襲青衫的舉人皆可以報名應選的。不知道的人听到軍機處的名字，總覺得神秘威嚴，等人家到了這里呢？看到這里的環境、條件，難免會有失望之情吧？」皇帝擺擺手，制止了賽尚阿要出口的話，他說︰「與其等到人家來了之後有這樣的心聲，不如就把事情做在前面。」
「是。奴才明白了。」
「還有，明年又是三年一次招考軍機章京的年份了。此事之前，軍機處具折呈報，朕要親自出題。」
「喳」
談完了這件事，皇帝隨手從炕上搭手的幾案上拿起一本折子，端坐如儀的翻看了起來︰「哦，你們忙吧，不用管朕的。」
他在這里坐著，旁的人如何敢去忙碌旁的事情？听完皇上的說話，眾人卻還是垂手肅立，皇帝正要說點什麼，從軍機處的門外快步跑進一個人來，手中捧著一個折子︰「列位大人？」
站在門口的彭蘊章第一個迎了出去，劈頭就訓斥︰「喊什麼？」
那個跑進來的官員扶了下頭上戴著的涼帽，也顧不得行禮，笑容滿面的把手中的折子向上一遞︰「彭大人，翰林院掌院學士上折子說，先皇的《實錄》編撰工作，已經完成了。」
「哦？是嗎？」彭蘊章一把拿過折子，也無暇細看，轉身入內。里面的幾個人也听見了他們的對話，皇帝徑直一伸手，要過了折子︰「唔，倭仁做得好。總算他有一番孝心，在朕萬壽之日，送上了一份特殊的禮物。」
「是。倭艮峰為博皇上生日能夠開懷一笑，命下屬格外用命，特別趕在今天將皇上念茲在茲之事處置妥當，正是他孝心所在，使皇上滿意，更可使先皇德行，廣布人間。」
「嗯，倭艮峰確是難得的人才。朕是知道他的。」皇帝把折本打開來看了看，就著幾案把胳膊舒舒服服的搭上，他又說︰「其實不單是倭仁，先皇最後一次撿拔的張之萬，朕登基第一年選中的崇實、謝增、慎毓林等人，也都是從中很出了一份力的。有功之人，朝廷自然不會忘記。朕記得今年便是鄉試的年份了吧？」皇帝沉吟了一下，他有心想說，選派張之萬為某一省的主考，又考慮到各省選派正主考的時候，從來都是關防嚴密，只恐提前走露消息，為人有運作之機，便臨時咽了回去。
「這件事啊，等到過幾天吧，朕見一見這些有功之人，鄭王？」
「奴才在。」
「到時候你來帶引。」
「喳。」
「就這樣吧。」皇帝雙腿落地站了起來︰「你們忙吧，朕也得回去了。」