第36節嚴厲處置（2）
第二天一早，詔旨發下，趙光嚇得面色大變同時心中卻又有著無限的委屈︰皇帝登基之後，多次明喻昭告天下，不以文字、言論罪人，這一次載銓身擔大不敬的罪名，在他想來，也不過是暗室私語，不足為外人道，以這樣的罪名又要加重，心里便有了刑非其罪的感念——所以在擬定罪名的時候，他便存了保全之意，卻沒有想到皇上法眼如炬，當即指了出來，救載銓不成，連自己也要折了進去。
再把秋審司的幾個人找來，重新擬定罪名，以載銓言語中有大不敬言論，擬的罪名是斬立決，因為皇上再一次頒下的諭旨中有加重之意，便擬了斬立決——實際上還是斬監侯——在眾人想來，到了御前，是一定有緩從的余地的。
誰知道皇帝本意要殺人立威，奏折呈報上去，立刻詔準，命隨扈的惇郡王奕和刑部滿員尚書阿勒精阿監刑，就在當天的中午，攜一條白綾到刑部獄中，當眾宣旨，賜定郡王自盡——總算是免了他顯戮之辱。
「朕念載銓份屬宗人，遽以身罹重罪，本應棄市，能無淚下？惟載銓前後一切專擅跋扈情形，實屬謀危社稷，是皆列祖列宗之罪人，非特欺凌朕躬為有罪也。在載載銓未嘗不自恃為顧命大臣，縱使作惡多端，定邀寬宥，豈知贊襄政務，皇考並無此諭，若不重治其罪，何以仰副皇考付托之重？亦何以飭法紀而示萬世？即照該王大臣等所擬，均即凌遲處死，實屬情真罪當。惟國家本有議貴、議親之條，尚可量從未減，姑于萬無可貸之中，免其肆市，載銓著加恩賜令自盡。即派惇郡王奕，刑部尚書阿勒精阿，迅即前往宗人府，傳旨令其自盡。此為國體起見，非朕之有私于載銓也。」把旨意宣讀完畢，奕放高了聲音︰「…王爺，請接旨吧？」
載銓哪那里還能听清他的話？涕淚縱橫之下，放聲大哭奕終究是年輕人，心里酸酸的，故意等了一會兒，有意讓他發泄一番，倒是阿勒精阿看看不是事，頓著足，著急地說︰」這不是哭的時候還不快定一定心，留幾句話下來，我好轉給你們家屬」
這樣一說，總算有了效果，載銓收拾涕淚，給奕磕了個頭說︰「五叔，我不用留什麼話，只求五叔代奏，說載銓悔罪，定郡王的爵位，千萬開恩保全，听候皇上選本支賢能承襲。倘或再革了爵，我怎麼有臉見先人于地下？」說著又痛哭失聲了。
奕點點頭︰「你放心，這番話我一定給你代呈皇上。想來皇上天恩如海，也不會一定就要斷了你這一支的祭享的。」
阿勒精阿看看差不多了，向兩旁隨立的差役一擺手︰「還不伺候王爺？」
賜自盡，照例自己可以挑選畢命的方法，但總不出懸梁服毒兩途，所以兩間空屋中是同樣的布置，梁上懸一條雪白的綢帶子，下面是一張凳子，另一面茶幾上一碗毒酒，旁邊是一張空榻。
奕看著差役半扶半拖著渾身癱軟的載銓轉身進屋，便悄悄退了出去，這時只剩下幾名筆帖式在監視。載銓雙腿瑟瑟發抖，拿起那碗藥酒，卻以手抖得太厲害，‘叭噠’一聲，失破了碗。
載銓又哭了，嗚嗚咽咽倒像童養媳受了絕大的委屈，躲到僻處去傷心的聲音。這時阿勒精阿已派人來查問兩遍了，看看天色將晚，復命要緊，大家不由得都有些焦急。
于是一個性急的筆帖式，被查問得不耐煩，就在窗外大聲說道︰「王爺，快請吧不會有後命了，甭等了這會兒時辰挺好，你老就一伸脖子歸天去吧」
說完這話，見載銓挺一挺胸，昂一昂頭，似乎頗想振作起來，做出視死如歸的樣子，但才走了一步，忽又頹然不前，把個在窗外守伺的筆帖式，急得唉聲嘆氣，不知如何是好。
就這時，阿勒精阿又派出人來探問了。一看他如此徘徊瞻顧，貪生惡死的情態，也覺得公事棘手，必須早想辦法。于是兩人商量著，預備去報告司官，替載銓‘開加官’。
如果被賜令自盡的人，不肯爽爽快快听命，或者戀生意志特強，自己竟無法弄死自己，以致監臨的官吏無從復命時，照例是可以采取斷然處置的。在滿清入關以前，類似情形，多用弓弦勒斃，但這樣便成了絞刑，不是‘自盡’。以後有個積年獄吏，發明一種方法，用糊窗戶的棉紙，又稱皮紙，把整個臉蒙住，再用高粱酒噴在耳眼口鼻等處，不消片刻，就可氣絕。這個方法就稱為‘開加官’。
也許是載銓已經听見了窗外的計議，居然自己有了行動，窗外的人听見聲音，趕緊向里窺看，只見他顫巍巍地一步一步走向凳子，但身子顫抖，雙腿軟，竟無法爬得上去。
這就必須要扶持他一下了，看守的那個筆帖式推門直入，走到他身邊說道︰「王爺，我扶你上去」
載銓閉上眼，長嘆一聲，伸出手來，讓他牽持著踏上方凳，雙手把著白綢圈套，慢慢把頭伸了進去。
站在地上的那筆帖式，張大了嘴，一眼不霎地看著，等他剛剛上了圈套，猛然省悟，立即異常敏捷地把他腳下的方凳往外一抽，載銓的身子立刻往下一墜，雙腳臨空，猛力蹬踏，卻又如何會有實處供他借力？不到片刻之機，便再無動作，像個鐘擺似的來回晃蕩起來。
又等了一會兒，確定載銓已死，兩個宗人府的差役把尸身解下，放平在地——因為是奉旨監刑，自然要讓奕和阿勒精阿現親臨察看，阿勒精阿自然無可無不可，奕卻一派神情黯然，大約的向尸身掃了一眼，便即轉身向外，留下一句話︰「總是郡王之尊，你們好生料理。」
載銓以‘莠言亂政，誹謗朕躬’的罪名被賜自盡之後，皇帝余怒未息，又連續下了兩道旨意，第一是將從高宗之後傳下來的定郡王的封爵削掉，算是徹底斷了這一門的俸享；第二是命身在北京的宗人府右宗丞肅親王華豐，帶人查抄定郡王府將一干收繳上來的，多年貪賄得來的銀兩、古玩，全數上繳國庫。
這就讓奕覺得分外難過︰載銓畢命之前曾經向他有過托付之言，懇請他在君前多多保全，總要留下定郡王這一支的尊榮，自己也答應了，誰知道連這樣一點要求也做不到？當天晚上便草擬了一份奏章，大意是說，載銓身犯律法，總還是不涉妻孥，請皇帝開恩，留下從高宗年間傳繼而下的定郡王一支。
皇帝接到折子的當天，就將奕招至御前。他來的時候，皇上正在和軍機處商討關于刑部官員的處置。
因為上諭中有交部嚴加議處的字樣，這樣的差事，自然也就要由吏部尚書文慶來料理了。
文慶處事很是明快，把卷宗拿來看過，吩咐找來考功司的掌印郎中，對他說︰「奏請，一律革職。」
吏部的考功司專管六部掌令的功過獎懲，有著多種措施，很多都是因襲而來。到了文慶署理吏部，他雖然是滿人，卻少有滿漢之別，而且為人很是好說話，下屬也都願意和他多做交流。于是這個掌印郎中提出自己的建議，將刑部六堂，除外出辦差未歸的肅順之外，分別處以革職，革職留用，降三極調用的處置方式。
「這樣不好，」文慶搖搖頭，他說︰「你想，兩位堂官革職，要找人來補，這還可以用署理的辦法應付一下，一個降三極使用，從侍郎變成三品官，在大九卿中，找什麼位置安插？而且同罪同科，若是強行區別，必失其平，倒不如一律奏請革職，皇上不能讓刑部六堂都由新人接替，一定會有恩旨，警戒之意甚明，而實際政務無礙，這樣豈不是很妥當？」
果然如文慶所料，奏章封上，皇帝看過之後，在和軍機處的幾個人議事時拿了出來︰「朕真不知道刑部幾個人在想什麼，若是以後每一次處置都要朕再發詔諭才能做到如衡之平的話，我看，倒不如就這個機會把刑部幾個人都撤換了算了」
听皇帝語氣不善，周祖培和文慶都是心中慌亂，若是真的俯準所請，事情就糟糕了。真不知道皇帝這一次為什麼要發這麼大的脾氣？就在這個時候，奕唱名而入。
「正好，老五也來了。」皇帝擺擺手，讓他站了起來，他繼續對軍機處說道︰「昨個兒老五監刑回來和我說，載銓哭得像個淚人兒似的，自言辜負了朕的期望，辜負了列祖列宗。他看了也是心中難過，朕听了之後，」
皇帝嘆息一聲，放緩了語調，說︰「……半夜都沒有睡好。若是只論本心，朕也略有憐惜之意。只是，皇考以天下相托，很多事也便不能夠以個人所想所思為攸歸了。載銓身為一國親王，和外官勾結，于朝政每每大出荒唐言論。什麼‘想來不過一年半載，必當改弦易轍，全然恢復舊貌矣’啦，什麼‘轉告福濟，不必為皇上整肅吏治而驚惶失措’啦，這樣的話，無疑是在攻擊朕登基以來所作的一切努力所以，朕才一定要殺他」
能夠到御前來的，都是頂尖兒的人才，眾人听到這里，已經完全明白，載銓被禍，落得如此之慘的境地，大不敬的罪名倒還是在其次；不滿、攻訐皇上登基以來推行的新政，方是取死之道而趙光就是見識不到這一層，才給皇上下旨訓斥的。
眾人正在胡思亂想，周祖培在人叢後面答聲了︰「皇上，臣有話說。」
「說吧。」
「是。臣分責是管著刑部的，此番刑部堂官忤逆聖意，意同包庇，臣難辭其咎，請皇上下旨懲戒，以儆後來效尤。」
皇帝沒有說話，把吏部呈報上來的奏章放在一邊，端坐如儀的拿起案邊的，慢悠悠的喝著。
賈禎猜到周祖培的話沒有說到點子上，提著袍服的一角從容跪下，叩頭說道︰「臣記得咸豐二年的時候，皇上撿拔臣入軍機處之時，曾經對臣說過，‘祈雋藻于皇上聖斷之事橫加阻擾，更且言語之中大失常禮，也就更增其人罪衍。」
他頓了一下，又說︰」皇上還說，大政國是，‘若是不能做到上下一心，給夷人知道了，從中分化，瓦解，又如何能夠在未來做到拒敵于國門之外’」
復述到這里，賈禎猛的踫了一下頭，說道︰「聖上教誨，臣數年以來，從不敢有片刻或忘，我朝自道光年間以來，飽受外夷欺凌，皇上踐祚之初，便著意進取，奮發圖強，推行新政屢屢得法，更換來天下百姓歡呼雀躍，這些全都是我皇上高屋建瓴，統領四海歸心之兆。」
他的話鋒一變，轉到了載銓之事上︰「偏有定郡王載銓，身為一國親王，累受國恩，不可謂不重，卻陽奉陰違，于國政大事妄加評測，實非人臣當為。故而皇上大加撻伐，想來百姓得知真相，必當感念聖德，不恥載銓之為人了。」
他如簧之舌娓娓而言，處處都替皇帝和新政打算，又顯著堂皇正大。皇帝听著听著，臉上顏色已稍見霽和，放下杯子，把吏部奏請的旨稿拈起看了看，「趙光為人昏鈍，全不知朝廷律法之設，全在懲治奸邪的至意，朕降他兩級，仍留在原任；其他的幾個，這一次權且給他們記下，今後處置政事的時候，多多用一份心力，不要人雲亦雲，全無主見。這番話，都要寫在旨意中，讓他們好好研習研習，明白嗎？」
「是。臣等明白了。」
看他們說的差不多了，奕在旁邊說道︰「皇上，載銓生前雖確有過失，但是奴才監刑之時也曾經答應過他，盡力為之緩頰，所以，奴才懇請皇上，還是免去削爵的上命吧？」
眾人心中無不苦笑。皇帝話中的意思已經說的很清楚明白，這個奕卻不知道是沒有听見還是沒有听懂，猶自嘵嘵？
便是皇帝也很覺得無奈，先不說朝令夕改是為政大忌，就是從自己本心來說，也是深恨載銓所為，更加不肯放松過去，當下便用哥哥哄勸弟弟的語氣說道︰「老五啊，有些事你不懂，就不要再提此事了，好嗎？」
「可是？」
皇帝搖搖頭，知道一時說不動他，只好把心里的話告訴他︰「載銓身犯律法，朕重重的懲辦他，本也是讓宗室之中從中學到教訓，少要做那等不知分寸，不懂規矩之事。至于削爵嘛，若定郡王的一支中確有人才，日後于朝政有功的話，朕再選一德行俱佳之輩承襲，也就是了。」
「哦，」奕孩子般的點點頭，跪了下去︰「奴才代載銓叩謝皇上天恩」
「就這樣，你下去吧。」